Arriba las manos ✏️ Diarios de Viajes de Grenada

Apenas mi tercer día como viajero solitario, y ya sentía esa satisfacción de saber que, nadie más que tú, decidía el itinerario del día. Me sentía fenomenal, y mientras tomaba una ducha trataba de pensar que lugares quería visitar, que comida quería probar y cuánto dinero quería/podía gastar. Esta avalancha de pensamientos se vio interrumpida cuando note varias picaduras de mosquitos en mi cuerpo. Soy venezolano, por ende, vivo en un clima tropical y conozco perfectamente a los mosquitos. Pero es que los mosquitos de Grenada son muchísimo más inteligentes. Durante toda mi estadía en la isla no vi ninguno, pero bastante sangre que me sacaron, y curiosamente la mayoría de las picaduras estaban en lugares tan remotos para un mosquito, como por ejemplo, la entrepierna. Entonces mis duchas matutinas se dividían en planear el itinerario y pensar en cómo demonios un mosquito podía picarte a través de la ropa. Afortunadamente, había comprado en Caracas uno de esos kits viajeros de aseo personal que traen desde jabón hasta crema humectante. Tome el pequeño frasco de repelente y listo, ya tenía mi chaleco antimosquitos. Lo único malo es que quedaba impregnado de un aroma como a aceite de coco.

Antes de salir a buscar un lugar para desayunar, estuve conversando con Oliver. Me contó que Grenada estaba compuesta por tres isla: Grenada, Petite Martinique y Carriacou. Esta última era un destino turístico obligado para los amantes del diving y las playas casi vírgenes. Además, también era punto de partida para un pequeño archipiélago llamado Tobago Cays, dentro de un Parque Marino del mismo nombre. Algo similar a Los Roques en Venezuela. En medio de la conversación de playas paradisiacas le pregunte donde podía comprar toallas de playa, ya que yo (siempre despistado) no había llevado. Tras una gran carcajada y una palmada en mi espalda, me dijo “Wait a moment”, entro a su casa y en par de minutos salió con varias toallas. Un gran tipo este Oliver.

Quería conocer St. Georges University (SGU), una prestigiosa universidad americana para estudiantes de medicina. En los años ochenta, Estados Unidos invadió esta pequeña isla con la excusa (cierta o no) de rescatar a los miles de estudiantes que allí se encontraban. En ese momento, la isla estaba gobernada por Maurice Bishop, un líder bastante carismático y muy cercano a Fidel Castro. Así que ya sabemos por dónde va toda la historia. Lo curioso es que en la actualidad, son muy pocos los lugareños que critican la invasión americana. Por el contrario, la mayoría de la población parece feliz de convivir los 365 días del año con los estudiantes americanos (y sus dólares).

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L’Anse Aux Epines en todo su esplendor

Tomé sombrero, lentes, cámara y móvil; nada más que lo necesario para iniciar la jornada. Los americanos que había conocido en el parque el día anterior, Taylor y Kate, eran estudiantes. Habíamos quedado para encontrarnos en el club de la SGU. Según Google Maps, la distancia era la misma que hasta Grand Anse Beach, pero hacia el sur. L’Anse Aux Epines es una zona netamente residencial, y por cada 100 autos que pasaban por el camino, había un peatón. Si, adivinaron, el peatón era yo. Había pensado en rentar un auto ($50 por día), pero el temor a manejar al estilo inglés versión agresiva me hizo descartarlo. No me arrepentí, la vista era muy bonita. Grandes casas de madera con amplias bases, enormes árboles frutales, y un verde casi que amazónico. Cada diez pasos paraba a sacar una foto. De lo más curioso, las patrullas de la policía universitaria, unas camionetas pick up color vinotinto. No me quedó claro si tienen jurisdicción en toda la isla o solo en los alrededores de la universidad.

Mientras caminaba, vi una misma patrulla pasar ida y vuelta varias veces. Supuse que les resultaba extraño ver a un extranjero caminando por allí, con cara de estar perdido y tomando fotos. Así que decidí apurar el paso para no seguir levantando sospechas. Revise el GPS del móvil, y pues apenas iba a mitad de camino. De pronto, la patrulla con vidrios polarizados se detuvo junto a mí. Inmediatamente pensé en lo estúpido que había sido por haber salido sin el pasaporte o alguna identificación. Ya estaba preparado mentalmente para ser llevado hasta la comisaria por estar indocumentado. Bajaron el vidrio, y apareció un hombre IDENTICO a Chris Rock. Instintivamente comencé a levantar mis manos como se rinden los malos en las series americanas, hasta que escuche “Hello sir. Are you ok?”. En medio de mis nervios apenas pude esbozar un “yes, yes”. El oficial pregunto nuevamente “Are you sure? Do you need a ride?”. Moviendo la cabeza ridículamente dije “oh no, no. I’m ok”. Entonces en un último intento, y con una enorme sonrisa me dijo “well, the sun is burning. If you wanna go to Grand Anse…”. Amablemente les explique que iba al club de la SGU y quería caminar para tomar fotos. Me desearon un feliz día, y se despidieron. Seguí caminando mientras reía a carcajadas por lo que me acababa de pasar.

Finalmente llegue al club, que en realidad era una marina. Saludé a Taylor y Kate, me invitaron a pasar el día en el yate de uno de sus amigos. Les dije que yo compraría los refrigerios para la jornada (pan, quesos, enlatados, jugos = $35), y entonces todos quedamos encantados.

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Navegando en algún lugar del Mar Caribe

A medida que nos adentrábamos en el inmenso mar Caribe, mi sorpresa era cada vez mayor. El oleaje era suave, el agua turquesa, todo era perfecto. Excepto cuando los chicos Calvin Klein se devoraban a besos, entonces yo me iba hasta el otro extremo a tomar fotos o simplemente a sentir la brisa marina, cualquier cosa antes que incomodar su fantasía caribeña. Preparamos un picnic en altamar, y después de unas cuantas rondas de blackjack, extendimos nuestras toallas en ubicaciones estratégicas, y nos dedicamos a reposar mientras conversábamos un poco de nuestras vidas. Taylor y Kate eran un par de veinteañeros provenientes de Colorado, se conocían desde la secundaria y desde entonces habían estado juntos. Después de meses de dudas, decidieron pedir uno de esos préstamos estudiantiles que casi todo americano ha usado, y ahora estaban en una isla del Caribe siendo cálidamente abrazados por el sol que nunca veían en Colorado. Su meta era graduarse para luego establecerse en Florida. Par de chicos realmente agradables.

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Fotos de SGU (tomadas por Taylor y Kate)

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Bonita universidad

Llego la hora de regresar. Y nuevamente quedaba atolondrado con los atardeceres de Grenada. Indescriptibles.

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Simplemente alucinantes los atardeceres

Una vez en L’Anse Aux Epines, recibí un mensaje de Adrián, el chico de la familia venezolana con la que había entablado conversación en el aeropuerto. Me decía que la isla le había parecido aburrida y un montón de cosas absurdas. A pesar de estar un poco agotado, le anime a que nos encontráramos esa noche en Grand Anse, para experimentar un poco de cultura local y cambiar su perspectiva de la isla.

Pensé en tomar un bus, pero como no hay un horario establecido, no sabía cuánto tiempo esperar. Pregunte a Oliver por un servicio de taxis, y me recomendó que caminara, según él, por ser bastante lenta la búsqueda. Mientras caminaba me topé con el Excel Plaza, un pequeño mall con poquísimas tiendas, un cine y un Subway donde cené por $ 5-7. Como era navidad, la iluminación era bastante colorida y llamativa.

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Excel Plaza

Adrián y su familia estaban alojados en Mont Tout, en un apartamento vacacional, a apenas dos cuadras de Grand Anse. Quedamos de encontrarnos en el Camerhogne Park a las 8 de la noche. Me senté en una de las bancas a esperarlo, y mientras miraba a mi alrededor, me parecía estar viendo uno de esos modelos de Naciones Unidas; en una esquina familias musulmanas haciendo barbacoas, en las bancas parejas de enamorados, lugareños sentados en la grama, y en el estacionamiento algunos hindúes con música. Me pareció tan grato ver tanta diversidad religiosa / cultural conviviendo en armonía. Cuando Adrián llegó, pasamos por el supermercado Real Value en el Spiceland Mall a comprar algunas cervezas (Heineken $3), y luego a KFC a comprar una caja de pop chicken ($ 4,50). No importa si pedíamos modo natural o picante, el sabor del pollo era prácticamente similar. Y es que la cocina grenadina ama con pasión y locura el uso de las especias para cocinar, dando como resultado agradables sabores con toques picantes.

Nos instalamos a comer en el parque, mientras conversábamos sobre nuestra experiencia en la isla. A los pocos minutos se acercó un perro y demostrando cuan inteligente puede ser un animal, comenzó a juguetear a nuestro lado intentando llamar nuestra atención para que le diéramos comida. Terminamos dándole casi la mitad de una de las cajas, y cuando intentamos sujetarlo para revisar los datos de su collar (creíamos que estaba perdido) salió huyendo hasta uno de los autos estacionados, donde su dueña lo esperaba. Reímos a carcajadas con la escena, y fuimos a caminar por la arena buscando algún bar que tuviera música o algo parecido. Recorrimos desde el parque hasta el hotel Flamboyant, y solo vimos lugareños reunidos en sus autos escuchando música y divirtiéndose, parejas cumpliendo fantasías playeras, y curiosamente algunos grupos de chicas caminando y conversando. Conversamos con algunas de ellas y nos dijeron que eso de ir a caminar y hablar, sin hacer nada, le dicen “liming”, lo que tendría una traducción así como “el arte de hacer nada”. También nos recomendaron no caminar juntos por zonas muy solitarias, pues según ellas, los hombres de Grenada no son precisamente gay friendly y si veían a dos extranjeros caminando sin rumbo en medio de la noche, pensarían que éramos homosexuales y muy probablemente nos insultarían o en el peor de los casos, nos golpearían.

Después de esas sutiles advertencias, nos dimos cuenta que ya eran casi las 2 de la madrugada. Nos despedimos frente al Spiceland Mall. Adrián se fue a paso de maratonista, aun con la paranoia de la inseguridad con la que vivimos los venezolanos. Intente tomar un taxi o un bus, pero la calle estaba desierta. Respire hondo, me hice el valiente e inicie la caminata de 2 kilómetros hasta L’Anse Aux Epines.

Gracias por leer!!!