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Hoy, día 9, hacemos el llamado circuito largo y Synat nos recoge a las 8:15. Primera visita:
Pre Rup: Templo hinduista del siglo X construido por Rajendravarman II. A la gran pirámide central se accede por cuatro escalinatas. En otra terraza superior hay 5 torres, una central y otra en cada vértice. En la central se alojaba un linga y las cuatro restantes se dedicaron a Shiva, Visnú y sus esposas Uma y Laksmi.
Mebon Oriental: este templo del siglo X estaba situado en una isla artificial en el centro del inmenso depósito Baray Oriental, y fue dedicado al dios hindú Shiva, con un estilo de construcción similar al anterior que vimos de Pre Rup.
Banteay Srei: tardamos unos ¾ de hora en llegar a este templo, ya que se encuentra a unos 25 kilómetros del grupo de templos que estábamos viendo.
Es precioso, de los que más me ha gustado. Del siglo X y dedicado al dios hindú Shiva, está construido en arenisca roja y decorado con maravillosas tallas y relieves trabajados con un detalle y perfección increíble.
Dos brahmanes fueron quienes se encargaron de su construcción, los hermanos Yajnavaraha y Vishnukumara. El nombre de “ciudadela de las mujeres” le fue dado por los habitantes del lugar impresionados por las voluptuosas devatas que están esculpidas por diversos lugares del templo.
Tiene una longitud total de 200 metros y fue terminado en el año 967. Su estado de conservación es muy bueno, lo que permite disfrutar aun más de ellas. Un templo magnífico.
Ta Som: pequeño templo del siglo XII construido por Jayavarman VII y dedicado a su padre.
Tiene cuatro gopuras (puertas de entrada). Una de ellas muestra cuatro caras talladas al estilo de Bayon, pero la más llamativa es la gopura del este que ha sido invadida por una higuera estranguladora, la cual ha ido entretejiendo sus raíces por todas las piedras dejándolas casi invisibles.
Frente a este templo se encuentra un restaurante muy….¿rústico?....¿local?...algo así, donde decidimos comer rodeados de niños, perros, pollos, gallinas, un gato, correteando entre las mesas.
Neak Pean: pequeño templo del siglo XII. El rey Jayavarman VII ordenó la construcción de un gran lago artificial para almacenar el agua necesaria para sus trabajadores y el riego de los campos de arroz. Actualmente es un pantanal que se cruza por una pasarela para acceder a los 5 estanques restaurados: uno cuadrado de unos 70 metros de lado, en cuyo centro hay un islote circular con una plataforma sobre la que se erige un prasat (templo piramidal).
Este estanque está rodeado por otros cuatro más pequeños (de unos 25 metros de lado), que recibían el agua del estanque grande a través de cuatro desagües con forma de elefante, caballo, león y una cabeza humana.
Se cree que Neak Pean representa a Anavatapta, el mítico lago del Himalaya cuya agua cura todas las enfermedades.
Preah Khan: una ciudad que albergaba un monasterio, una universidad y pequeños pueblos con más de 10 mil personas. En el centro de este conjunto se levanta el templo de Preah Khan (la espada sagrada del rey).
El muro que rodea la ciudad está adornado con mas de 70 garudas, (el ave sobre el que cabalga el dios Visnú). Tiene 4 entradas siendo la principal la orientada al este.
En el interior, justo en el centro del complejo, se encuentra la Estupa Sagrada con forma de campana.
En nuestro recorrido vemos la Sala de las bailarinas, decorada con apsaras, bajorrelieves, frisos, estatuas de nagas, y las ceibas invadiéndolo todo y amenazando con destruirlo. Creo que este templo está en proceso de restauración.
El día anterior nos había quedado por visitar las Terrazas de los Elefantes y el Rey Leproso, así que hacia allí nos dirigimos.
La primera de ellas es una estructura de 2,5 metros de altura y una longitud de más de 300 metros, en las que se intercalan varias escalinatas. El nombre se debe a los relieves de elefantes que adornan el muro. Parece ser que se usaba para recibir y agasajar a los guerreros que regresaban victoriosos de la batalla y que llegaban hasta la terraza tras atravesar la Puerta de la Victoria.
La segunda, la Terraza del Rey Leproso, tiene una altura de 6 metros y 25 metros de largo y se situa al norte de la Terraza de los Elefantes. Según inscripciones encontradas podría haberse construido en honor a Dharmaraja, conocido como el “rey justo”, pero nada lo confirma.
En este punto y viendo la hora que era (próxima al ocaso) y el Sol que asomaba con timidez, modificamos la ruta y nos fuimos a hacer fotos antes de que el monzón nos obsequiara con otra tromba de agua. Que lo hizo.
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