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Leipzig y Dresde son las 2 principales ciudades de Sajonia, uno de los lands más interesantes - turísticamente hablando - de Alemania. 2 ciudades que surgieron en la Edad Media, sin un pasado romano, y que pronto marcaron diferencias por su poderío económico y cultural. Dada su estratégica posición geográfica se han visto inmersas en gran cantidad de guerras y conflictos, algo que indudablemente ha marcado también sus señas de identidad.
En la historia más reciente encontramos otra significativa nota en común entre estas 2 ciudades: pertenecientes a la antigua RDA (República Democrática Alemana) y englobadas dentro de la órbita de la Unión Soviética tras la 2ª Guerra Mundial, tras 45 largos años de letargo y silencio desde 1989 han tenido un resurgir increíble. Tanto Leipzig como Dresde han recibido enormes cantidades del Gobierno alemán unificado con el propósito de devolverles ese esplendor del pasado. El resultado está a la vista.
*** Imagen borrada de Tinypic ***
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LEIPZIG
Comenzamos el viaje con la primera ciudad, LEIPZIG, "La ciudad de la música y los museos", la meca para todo amante de la música clásica.
Considerada como la ciudad más comercial del Land de Sajonia, el más rico y poblado de la antigua RDA, ya desde la Edad Media esa importancia comercial resultó ser un polo de atracción para eruditos, músicos y artistas. En 1409 se creó su tan famosa Universidad en la que estudiaron personajes tan ilustres como Tycho Brahe, Leibniz, Goethe, Nietzsche, Wagner o la mismísima Angela Merkel.
A partir de los siglos XVI y XVII, y apoyados por la Dinastía de los Wettin - Príncipes de Sajonia -, se asentaron en la ciudad buena cantidad de músicos y artistas quienes ayudaron a crear la fama de Leipzig como importante foco cultural europeo. Seguramente el músico más importante de la ciudad fue JOHAN SEBASTIAN BACH, quien llegó allí en 1723 como Maestro Cantor del Coro de la Iglesia de Santo Tomás y allí permaneció durante 27 años, hasta la fecha de su muerte en 1750. El abre la nómina de otros grandes músicos que o bien nacieron aquí o bien pasaron en Leipzig buena parte de su período de formación: Telemann, Félix Mendelssohn Bartholdy, Robert y Clara Schumann, Edvard Grieg, Richard Wagner, Gustav Mahler ... Así no es de extrañar que la música clásica se respire en el ambiente de Leipzig. Hay, me atrevería a decir, conciertos y actuaciones relacionadas con este tipo de música los 365 días del año.
Los edificios y monumentos que vamos a visitar podemos agruparlos en 3 bloques, correspondientes a los 3 períodos de mayor esplendor de esta ciudad:
1) EL LEIPZIG HISTÓRICO
Una buena manera de comenzar el recorrido pueder ser el visitar las 2 iglesias más antiguas e importantes de la ciudad, vinculadas ambas a la figura de Bach.
THOMASKIRCHE (IGLESIA DE SANTO TOMÁS)
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La iglesia más antigua de la ciudad. Fundada en 1212 por los monjes agustinos, ha sufrido importantes modificaciones en los siglos XIV y XV. A finales del XIX se eliminaron todos los elementos del Barroco, dejándose como ahora la vemos, en estilo Neogótico.
Esta iglesia cuenta con el coro infantil posiblemente más antiguo del mundo, el THOMANERCHOR. Johann Sebastian Bach consiguió en 1723 la plaza de Maestro Cantor para esta iglesia, un puesto de trabajo que implicada, entre otras cosas, ser el profesor de los niños y elaborar "cantatas" para los servicios de los domingos (iglesia de culto luterano). Desempeñó su cargo, como ya he dicho, hasta su muerte en 1750.
Thomaskirche está impregnado de Bach. Todos los viernes, sábados y domingos del año hay música de este magistral compositor, motetes, conciertos o cantatas. Los conciertos se celebran por la tarde y hay que pagar (unos 12 €); para oir las cantatas no, están incluídas dentro del servicio dominical de las 9:30 h. Aunque uno no sea creyente bien vale la pena asistir a esta ceremonia religiosa de 1,5 h. de duración con tal de estar escuchando durante 30 minutos el Thomanerchor acompañado de la GEWANDHAUSORCHESTER de Lepzig. Nosotros tuvimos el privilegio de confirmar ésto, disfrutando de una de las cantatas más famosas de Bach, la BWV66, "Erfreut Euch, Ihr Herzen". Escribió a lo largo de los primeros años de estancia en la ciudad un total de 224.
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Los restos del compositor están aquí desde 1950. Anteriormente se encontraban en la Iglesia de San Juan, destruída por un bombardeo en la 2ª Guerra Mundial. Desde 1908 está también su famosa estatua en la pequeña plaza de la entrada a la iglesia, tan fotografiada por los turistas. Aquí también se suelen dar conciertos.
Dentro del conjunto de la Thomaskirche, en la Thomaskirchof y su plaza, nos encontramos con interesantes edificios, donde en su momento se encontraba la vivienda donde Bach se alojaba con sus 12 hijos o la THOMASSCHULE (la escuela).
Y cómo no,
EL MUSEO DE BACH
Por 8 € (audioguía incluída) uno puede pasarse horas allí disfrutando del universo Bach con su música (gran cantidad de audios), partituras, elementos interactivos, documentación histórica ... En sus dependencias organizan muy frecuentemente estupendos conciertos al precio de 15 €. Junio es el mes cumbre, con el LEIPZIG BACHFEST.
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NIKOLAI KIRCHE (IGLESIA DE SAN NICOLAS)
La otra iglesia mediaval (siglo XIII) importante en Leipzig, al otro lado del centro histórico de la ciudad, también de culto luterano.
Igualmente vinculada a Bach ya que fue también su director musical. Muchas de sus obras se estrenaron aquí, como "La Pasión según San Juan".
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El interior que vemos en la actualidad data del siglo XVI, resultando llamativo y sorprendente con capiteles en forma de hoja de palmera y estilizadas columnas rosas. Típico modelo de iglesia luterana de planta rectangular con galerías en los laterales, algo que nos llama mucho la atención a los visitantes españoles. Ambiente luminosos, claro, con predominio de tonos pastel y formas delicadas, en las antípodas de las iglesias católicas de la contrarreforma. Otro tipo de belleza.
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El órgano, como en todas las iglesias de Sajonia, resulta una pieza fundamental. Un sonido espectacular que tampoco debe uno perderse en los múltiples conciertos programados.
San Nicolás es todo un símbolo para Leipzig y para la nación de Alemania. Fue el lugar de reunión periódica de los ciudadanos que conformaron la "Revolución Pacífica" y que en 1989 supuso finalmente la caída del régimen comunista en la RDA. Para conmemorar este hecho histórico se ha levantado en la trasera de la iglesia una columna conmemorativa imitando las peculiares columnas de la Nikolaikirche.
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EL MARKT
La plaza del antiguo mercado, centro de ferias mediavales y actos populares. Hoy en día sigue acogiendo mercadillos mediavales en Navidad, Semana Santa y fiestas diversas.
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El edificio más llamativo en la plaza es el ALTES RATHAUS (Antiguo Ayuntamiento) construído en 1556/1557 con una significativa torre y curiosas buhardillas. En su interior se puede visitar el STADTGESCHICHTLICHES MUSEUM y la GROSSER SAAL por 6 €. Cómo no, aquí también suelen dar conciertos.
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A su espalda nos encontramos con el elegante edificio de la ALTE BÖRSE (La Antigua Bolsa), construído en el siglo XVIII en estilo barroco, lugar donde los comerciantes de la zona realizaban sus transacciones económicas. Hoy en día se utiliza como lugar de eventos literarios, conferencias y, de nuevo, magníficos conciertos de música clásica.
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Y, frente a la Alte BrÖse, el GOETHE DENKMAL (Monumento a Goethe), de 1903, un homenaje a uno de los personajes históricos más queridos por los alemanes, el escritor JOHANN WOLFGANG GOETHE, quien estudió Derecho en la Universidad de Leipzig entre los años 1765/1768. Considerado el padre de la literatura alemana.
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En el lado opuesto del Markt nos encontramos con la ALTE NIKOLAISCHULE (Antigua Escuela de la Iglesia de San Nicolás), construída en 1512, la primera escuela de la ciudad. El filósofo y matemático Leibniz y el compositor Richard Wagner, entre otros, estudiaron allí .
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O con el café más antiguo de Alemania, el ZUM ARABISCHEN COFFE BAUM, frecuentado por Goethe, Schummann, Liszt, Wagner ... Punto de encuentro de poetas, músicos y científicos. Tiene su propio museo.
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2) EL LEIPZIG INDUSTRIAL
Motor económico del estado de Sajonia, Leipzig tuvo otro momento de esplendor en las últimas décadas del siglo XIC y primeras del XX. Burguesía, empresarios y comerciantes definieron el paisaje urbano del Leipzig histórico con sus edificios y, sobre todo, llamativos pasajes, hermanos pequeños del Vittorio Manuel milanés, señas de identidad de esta ciudad sajona.
MADLERPASSAGE
Se trata de una galería comercial formada por varios pasajes, construída entre 1912 y 1914, en la Grimmaische strasse.
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En su interior se encuentra la famosa cervecería AUERBACHS KELLER, local del siglo XVI frecuentado y citado por Goethe en su "Fausto". A la entrada hay un conjunto de esculturas representando a varios personajes de su obra más famosa.
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SPECKS HOF PASSAGE
Otro encantador pasaje de características similares al anterior. Construído entre 1908 y 1911. Elegantes tiendas y singular decoración contemporánea a base de cerámica.
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CAFÉ RIQUET
Un bonito edificio modernista, junto al Pasaje Specks Hof, cerca de la Nikolaikirche, con 2 llamativas cabezas de elefante en su entrada.
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NEUES RATHAUS (Ayuntamiento Nuevo)
Sede del Ayuntamiento actual. Enorme edificio construído entre 1899 y 1905 en estilo Historicista. Destaca su enorme torre de 114 mts. de altura.
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ESTACIÓN DE TRENES HAUPT-BAHNHOF
Enorme, de las más grandes del mundo. 26 andenes. Cuenta con 3 plantas y multitud de tiendas, cafeterías, restaurantes ... Construída entre 1909 y 1915 y renovada en 1997.
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EL VÖLKERSCHLACHTDENKMAL (Monumento a la Batalla de las Naciones)
Alejado del centro histórico, en el sureste de la ciudad, se encuentra este megamonumento de nombre imposible de pronunciar construído entre 1898 y 1913 para conmemorar el 100 aniversario de la famosa Batalla de las Naciones que tuvo lugar en las proximidades de Leipzig en 1813, en la que las tropas de Napoleón Bonaparte fueron derrotadas - por primera vez - por una coalición formada por Rusia-Prusia-Austria y Suecia. Hubo 100.000 muertos.
Enorme construcción en el estilo llamado "Guillermino" (por entonces el kaiser Guillermo II estaba al frente de Alemania), con 92 metros de altura.
Al exterior la cúpula está rodeada por figuras de casi 10 mts. El interior contiene una inmensa sala de 68 mts. de altura flanqueada con grandes estatuas que invocan la valentía, la fe, el sacrificio y la fertilidad (supuestas cualidades del pueblo alemán).
Desde arriba de la cúpula se obtienen unas estupendas vistas de la ciudad. Entrada, 8 €.
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(fotos en commons.wikipedia.org - autor: Frank Vincent . Permiso GDFL)
LA RUSSISCHE GEDÄCHTNISKIRCHE
Iglesia construída entre 1912 y 1913 en estilo ruso para conmemorar a los 22.000 soldados rusos caídos en la citada Batalla de las Naciones.
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(foto en commons.wikipedia.org - autor: Dirk Goldhann - Permiso GDFL)
3) EL LEIPZIG ACTUAL
Leipzig, como ocurrió con otras muchas ciudades alemanas, quedó seriamente dañada en la 2ª Guerra Mundial. El recuerdo de la guerra aún sigue en la mente de sus habitantes, dejando pequeñas muestras en sus calles como, por ejemplo, las placas conmemorativas en casas y calles donde vivía población judía asesinada por el régimen nazi. Estos pequeños adoquines de bronce tienen el nombre de "Stolperstein" y comenzaron a instalarse por iniciativa del artista Gunter Demnig en 1993. Hay más de 33.000 repartidos entre más de 700 poblaciones de Alemania.
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La reconstrucción de la ciudad ha sido larga, comenzando en el año en que finalizó la guerra, en 1945, y siguiendo aún en nuestros días. El resultado obtenido en el centro histórico es notable, donde se mezclan edificios históricos con otros típicos de la arquitectura soviética o los vanguardistas de las últimas décadas.
Los 3 edificios de esa época soviética (1945 / 1989) más significativos se encuentran en la enorme y un tanto fría plaza de AUGUSTPLATZ.
LA OPERNHAUS (Teatro de la öpera)
Construído entre 1956 y 1960 en el estilo neoclásico tan al gusto de la arquitectura soviética de la época stalinista. Sustituye al histórico edificio de la ópera destruído en la 2ª Guerra Mundial y famoso por los estrenos de obras de Richard Wagner, Teleman o Gustav Mahler.
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LA GEWANDHAUS
Auditorio de música inaugurado en 1981 y construído en estilo "Brutalista", tan de moda en esa década. Es la sede de la famosa Orquesta de la Gewandhaus, una de las más importantes de toda Alemania (y eso que abundan en ese país).
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EL CITY-HOCHHAUS
Rascacielos de 36 plantas y 142 mts. de altura, construído entre 1968 y 1972. Renovado completamente entre 1999 y 2002, sustituyendo el revestimiento de aluminio por granito gris. Acoge una buena cantidad de oficinas y un llamativo restaurante en la planta 29, el PANORAMA TOWER. El edificio perteneció en su momento a la Universidad de Leipzig.
Pagando 3 € desde esa planta 29 se puede llegar a la azotea donde se contemplan unas estupendas vistas de la ciudad.
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Y ya en la historia más reciente, formando Leipzig parte de la Alemania unificada, y dentro de la propia Augustusplatz, destaca un edificio admirado por unos y criticado por otros, actualmente dependencias de la UNIVERSIDAD DE LEIPZIG.
Allí se encontraba la IGLESIA DE SAN PABLO, demolida en 1968 por el régimen prosoviético. En recuerdo de la misma se edificó este edificio vanguardista donde alternan la piedra, el hierro y el cristal. A mí, personalmente, me parece estupendo.
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Y de esta manera terminamos el recorrido por el centro histórico de esta apacible ciudad, donde se funden tradición y modernidad en un espacio fácilmente abarcable en 1 ó 2 días.
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Claro, en un par de días siempre y cuando no nos de por entrar en sus museos. Si es así posiblemente necesitemos más de una semana. Tiene 20 y algunos de significativa relevancia. A destacar:
MUSEUM DER BILDENEN KUNSTE
Inaugurado en el 2004, dentro de ese gran cubo acristalado se recoge una de las mejores colecciones de pintura de toda Alemania, con obras que van desde la Edad Media hasta nuestros días. Cuadros de Rubens, Franz Hals, Tintoretto, Cranach, Mengs, Friedrich, Max Beckmann, Munch ...
La entrada cuesta 10 €, con derecho a ver también las exposiciones temporales.
MUSEUM IN DER RUNDEN ECKE
Museo que nos cuenta al detalle cómo funcionaba la temida policía política de la RDA, la Stasi. Muestra ejemplos de los métodos y medios que utilizaban para poder tener controlada y atemorizada a la población de la ciudad durante las décadas de régimen comunista.
La visita es gratuita al estar patrocinado por el "Comité de Ciudadanos de Leipzig" surgido tras la "Revolución Pacífica" de 1989.
AGYPTISCHES MUSEUM
Perteneciente a la Universidad de Leipzig, recoge una de las mejores colecciones de arqueología egipcia de toda Europa, con más de 7.000 piezas. Entrada, 5 €.
GRASSIMUSEUM
En funcionamiento desde el 2007. Muy interesante también. Acoge 3 colecciones: Museo de Etnografía (uno de los mejores de Alemania), Museo de Artesanía y Museo de Instrumentos Musicales (uno de los mejorcitos a nivel mundial).
BUCHUND SCHRIFTMUSEUM
Museo de la Biblioteca Nacional, donde nos enseñan la evolución de la escritura desde sus orígenes. Entrada gratis.
SCHILLER-HAUS
Casa donde vivió el famoso poeta alemán. Allí, entre otras obras famosas, escribió el conocido "Himno de la Alegría" para la IX Sinfonía de Beethoven.
Frecuentemente se dan veladas literarias y conciertos a unos 6 €. Entrada al museo, 3 €.
SCHUMANN-HAUS
Vivienda de estilo Neoclásico donde Robert y Clara Schumann residieron tras casarse en 1840.
Los sábados a las 6 p.m. hay conciertos. La entrada al museo cuesta 5 €.
MENDELSSOHN-HAUS
La residencia donde vivió y murió el famoso compositor local, Felix Mendelssohn Bartholdy, el redescubridor de Bach. La entrada cuesta 7,50 € y el asistir a los frecuentes conciertos que allí se dan, 15 €.
EDWARD GRIEG-HAUS
Vivienda donde el genial compositor noruego pasó unos años en su etapa de aprendizaje (1858-1862) y donde celebraba encuentros con otros músicos de la talla de Grahms o Tchaikovsky. También aquí, cómo no, se celebran conciertos.
ZEITGESCHICHTLICHES FORUM
En pleno centro histórico, este museo recuerda la oposición y resistencia del pueblo de Leipzig contra el régimen comunista impuesto en la extinta RDA. Entrada libre.
Con niños se puede visitar el interesante ZOOLÓGICO o el PANOMETER, donde las pinturas hiperrealistas de Asisi nos muestran la selva amazónica o la Gran Barrera de Arrecifes de Coral.
Decir que una opción buena de alojamiento puede ser el MOTEL ONE LEIPZIG-AUGUSTUSPLATZ, en una inmejorable situación, junto a la Nikolaikirche. 75 € la habitación doble. Nuevo y funcional. Eso sí, para no muchos días (no tiene armarios).
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Bueno, pues aquí damos por finalizada nuestra visita a esta sorprendente ciudad de Sajonia, aún fuera de las rutas marcadas por el turismo masificado. Una ciudad muy cómoda, con un centro histórico reducido, limpio y ameno.
Los medios de transporte públicos en este land del este alemán funcionan de maravilla. Uno descubre ahora que eso de la "puntualidad alemana" es una realidad.
El aeropuerto, bastante nuevecito y funcional, está a 20 minutos en el S-Bahn (el tren de cercanías) del mismo centro. 4€ el trayecto. Comodísimo.
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