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He de decir que estuvimos 6 meses organizando el viaje, decidiendo si íbamos por libre o en un viaje organizado, los sitios que queríamos visitar, los días que estaríamos en cada ciudad, mirando hoteles, vuelos y trenes, y leyendo foros.
Este foro nos sirvió de mucha ayuda, tanto para la preparación, como para movernos allí, por lo que os estamos muy agradecidos.
Para el tema de los visados fuimos directamente a la embajada, solo tardaron una semana.
Los vuelos los reservamos todos en la web de Air China, los hoteles a través de Booking y los trenes de alta velocidad en Ctrip. El seguro de viaje lo hicimos con Mapfre (unos 85 € por persona).
El dinero lo cambiamos por internet a través de Global Exchange (pensábamos que no estaría abierta la oficina de cambio del aeropuerto porque llegábamos a las 5:30 h de la mañana, pero no fue así).
Lo cierto es que íbamos recelosos de muchas cosas, el peso del equipaje de mano (air china solo permite 5 kg, pero nadie lo pesa y la gente lleva una maleta, una mochila y un bolso), que si lavarnos los dientes con agua mineral (pedimos cafés con hielo y smoothies y nos sentaron bien), cuidado de los carteristas (no vimos ninguno, ni tuvimos ningún problema), conseguir hacernos entender (con las aplicaciones fue muy sencillo, sobre todo con el traductor de google), orientarnos en una ciudad tan grande (con google maps y maps.me todo fue muy fácil), movernos en el metro (es mas sencillo que el de Madrid), que no te engañasen los taxistas. Luego todo resultó ser mas fácil de lo que pensamos, gracias a las aplicaciones de los móviles, algún plano que llevamos impreso de google y a internet. Tal vez un viaje así, hace unos 10 años habría sido mas complicado.
Las aplicaciones que mas nos ayudaron, fueron VPN Express (que tiene unos cinco días gratis, luego nos descargamos otras VPN gratuitas), MAPS.ME (en Shanghai nos quedamos sin datos, previa descarga de los mapas correspondientes), Pocket (para descargar páginas de consulta off line), METROMAN (que tiene los planos actualizados de metro de las ciudades que nos interesaban), Waygo (muy útil para leer la carta de algunos restaurantes). La Wikipedia (que dice que puedes guardar cosas para verlas off line, pero resultó no ser cierto) y Divisa Plus (para tener a mano el tipo de cambio a la hora de hacer cualquier compra los primeros días).
Respecto a los medicamentos... llevamos antibióticos, fortasec (que no nos hizo falta), suero en polvo (tampoco lo usamos), Goibi extrem (en Hangzhou y Suzhou es necesario), Trombocid (muy útil para los problemas de circulación en las piernas durante los vuelos y para cualquier golpe o caída tonta), antihistamínicos, pastillas para dormir y analgésicos. Echamos en falta mas tiritas (se nos ocurrió comprar zapatillas y estrenarlas) y una pomada de corticoides (creo que fue por el calor, pero tuve una erupción durante días en las piernas), después de ir a un par de farmacias conseguí que me entendieran y poder comprar lo que necesitaba. Al final nos nos pusimos ninguna vacuna, son recomendables, pero no obligatorias y al parecer, actualmente, hay problemas de abastecimiento.
Para el equipaje decidimos llevar cada uno una mochila o equipaje de mano, y facturar una maleta por cada dos personas. Así podríamos comprar allí lo que quisiéramos, algún bolso, zapatillas de deporte, los guerreros de terracota y una maleta nueva, por supuesto, y traerlo todo de vuelta sin problema.
Por cierto, en los vuelos de Air China no te permiten poner el móvil en modo avión, debe estar apagado. Lo digo por si pensáis escuchar música, ver alguna película o las fotos que habéis hecho. Con las tablets o portátiles no hay ningún problema. Respecto a la comida, puedes subir cualquier cosa, en el viaje de vuelta había una mujer que subió una bolsa enorme y se pasó medio viaje comiendo patas de pollo (las comidas del avión ni las probó).
Tanto en el aeropuerto de Frankfurt, como en el de Beijing, resultó fácil conectarse al wifi, por lo que pudimos informar a nuestras familias nada mas aterrizar.
El traslado del aeropuerto al hotel nos costó unos 120 yuanes, las reservas de booking incluyen la dirección en Chino, por lo que sólo le tuvimos que enseñar en papel de la reserva al taxista y señalarle la dirección en su idioma.
El primer día llegamos muy temprano y tuvimos la gran suerte de tener las habitaciones disponibles (lo solicitamos previamente, pero no nos aseguraron nada), por lo que decidimos descansar o dormir un par de horas (hicimos escala de tres horas en Frankfurt y estábamos agotados).
El hotel estaba en una zona muy céntrica (Jinbao St.), había muchos restaurantes y tiendas en la misma calle, así como la parada de metro.
En cada hotel pedíamos nada mas llegar la clave del WIFI, planos de la ciudad y tarjetas del hotel (para poder volver en taxi al hotel, y porque detrás de cada tarjeta están las direcciones de los sitios mas turísticos en inglés y en chino).
Lo primero que hicimos fue ir a una tienda de China Mobile, y comprar una tarjeta de prepago (con la que nos timaron seguro, porque cuando llegamos a Shanghai descubrimos que no teníamos cobertura, a pesar de pedírselo expresamente), la pusimos en uno de los móviles que tenía dual SIM, y compartimos WIFI, de modo que todos teníamos datos en todo momento.
Después de comer fuimos al mercado de la seda y descubrimos desilusionados que no merecía la pena, no compramos nada, todo era muy caro y por mas que regateabas no estaban dispuestos a bajar mucho los precios.
Cenamos en un hutong cercano al hotel (cuando llegamos a Shanghai descubrimos lo barato que resultaba comer en Beijing, las comidas o cenas nos costaban entre 150 y 250 yuanes los cuatro).
Cada noche al llegar al hotel nos enviábamos a nuestro grupo de whatsapp las fotos que habíamos hecho cada uno con nuestros móviles, de manera que todos teníamos todas las fotos.
El segundo día fuimos a ver la cuidad prohibida, fuimos andando porque estaba mas o menos cerca del hotel y queríamos conocer la zona, nos topamos con el mercado de Wangfujing, que por la mañana está mucho mas tranquilo y puedes ver todo con calma.
La ciudad prohibida es impresionante y enorme. Tuvimos la gran suerte de disfrutar todo el día de un cielo despejado y azul, algo que no es lo normal. Cogimos audio-guías en castellano y recorrimos toda la ciudad, algo que nos llevó mas tiempo de lo que pensamos. Salimos por la entrada norte con la idea de ir al Parque Jingshan, pero estábamos agotados, era tarde y no habíamos comido (debimos comprar comida en el mercado de Wangfujing y llevarla en las mochilas), fue una pena, porque el día despejado era único para haber disfrutado de las vistas, pero cuando vas en un grupo de 4 personas hay que hacer lo que quiere la mayoría.
Cogimos un taxi porque no había ninguna parada de metro cercana, y vimos como el taxímetro volaba, nos explicó que era por la zona (algo así como coger un taxi en el aeropuerto de Madrid) le dijimos que nos llevase a algún sitio donde comer el auténtico pato laqueado y nos llevó a liqun roast duck restaurant, un sitio que parece un poco cutre, pero el pato estaba espectacular.
Después de comer fuimos al Liulichang Culture St. (Calle peatonal de artistas y artesanía.) Allí compramos algún abanico, pero poco mas, los precios son muy elevados.
El tercer día, desayunamos en una panadería que había en frente del hotel, que también tenían café, y como queríamos sentarnos en algún sitio (apenas hay sitios donde sentarse en Pekin, ni en el metro), nos metimos por la calle que había detrás de edificio, y acabamos en el patio interior de unos bloques de pisos. Había un señor muy amable que nos ofreció a las chicas unas sillas para no mancharnos la ropa, y acabamos hablando en inglés con otra vecina que tenía un niño pequeño, a cerca de lo caro que era tener un hijo en China.
Después del desayuno y de la experiencia, fuimos al palacio de Verano, en metro se llega muy bien, y también nos llevó mas tiempo del que pensábamos (decir que es grande es poco), es imposible hacerte una idea por las fotos. Es interesante llevar un plano impreso, los que aparecen en las entradas con diminutos y apenas se distingue nada, para no quedaros sin ver nada (Suzhou Street, un lugar precioso y lleno de tiendas donde comprar souvenirs).
Desde allí fuimos directamente a la estación de tren, a recoger los billetes que reservamos en Ctrip, dos o tres semanas antes. En la taquilla número 1, te miran los pasaportes un buen rato y te imprimen los billetes (teníamos nuestras dudas porque había un par de apellidos y nombres compuestos). Hay que pagar unos 10 yuanes por billete, por sacarlos en la estación que no es, pero nos quedamos mas tranquilos sabiendo que ya los teníamos.
El cuarto día fuimos al Templo del cielo (en metro es muy fácil llegar), madrugamos por el calor que iba a hacer ese día (unos 39 ºC, algo raro en Mayo), y después fuimos al mercado de las perlas (allí los precios son algo mas bajos y te llevan a hutongs, incluso a algún parking donde descubres que tienen el maletero del coche lleno de bolsos de imitación). Aquí los precios merecen la pena (incluso mas que en Shanghai).
Por la tarde, de vuelta al hotel, contratamos la excursión de la Muralla China en una agencia cercana al hotel (alguien nos dio publicidad y en precio nos parecía razonable). Nos costó 700 yuanes una monovolumen ideal para los cuatro, más cómoda y económica que un taxi (nos pedían 800 yuanes).
Por la noche fuimos al mercado de Wangfujing, muchísima gente, pero conseguimos cenar en los puestos.
El quinto día madrugamos porque el calor también sería agotador, y fuimos a Mutianyu, subida en telesilla y bajada en tobogán (espectacular). De nuevo debimos llevar mas comida (no aprendemos).
Por la tarde descanso en el hotel y masaje de pies, algo que ya era necesario y que debimos hacer todos los días. Tocaba hacer la maleta, al día siguiente salía nuestro vuelo a Xian!!!
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