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Hoy domingo visitamos el pabellón Serpentine, una obra de arquitectura efímera que se encarga cada año a un diseñador y sólo dura la temporada de verano (normalmente desde mediados de junio hasta principios de octubre).
Se encuentra en Hyde Park, cerca del lago Serpentine. El acceso más conveniente es por la Kensington Road. Al bajar del bus nos encontramos de frente con el majestuoso Albert Memorial. Una escultura dorada brillante que la reina Victoria encargó para homenajear a su difunto marido.
*** Imagen borrada de Tinypic ***
El pabellón de este año (2017) es una estructura de madera y acero que representa un gran árbol como punto central de la vida. El espacio se usa como cafetería. Hay años que el pabellón es más original que otros, pero siempre son diseños innovadores.
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Además visitamos la exposición de arte de una de las galerías Serpentine. Las exposiciones, normalmente de arte contemporáneo, acostumbran a ser gratuitas .
Tras un breve paseo por Hyde Park, que a finales de verano todavía tiene un verde brillante, vamos al Soho. Una de las cosas que tenía pendientes en Londres era disfrutar de un Afternoon Tea tradicional, una de estas costumbres tan británicas.
El lugar elegido para estrenarnos en esta centenaria e indulgente tradición son los icónicos grandes almacenes Liberty.
*** Imagen borrada de Tinypic ***
La tienda Liberty fue fundada hace más de 140 años y el actual edificio de estilo tudor revival fue construido en los años 20 del siglo XX. Su especialidad son las telas de calidad. Si alguna vez habéis escuchado hablar del estampado “liberty”, con diminutas florecitas, pues el señor Liberty fue el creador.
El centro comercial es muy elegante y pijo. Se venden productos de lujo a precio prohibitivo. A principios de septiembre ya tienen una sección dedicada a la decoración navideña. En la segunda planta hay un coqueto y tranquilo restaurante con precios algo menos prohibitivos. Después de nuestra visita han reformado el restaurante y está aún más coqueto.
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El tradicional Afternoon Tea se sirve todos los días de la semana a partir de las 3 de la tarde, y todo el día el domingo. Incluye, además del te, un surtido de mini sándwiches, un surtido de pastitas dulces, el tradicional scone (panecillo redondo y dulce que se sirve templado) con crema y mermelada, por 22 libras (25 euros). Una delicatessen para paladares muy golosos.
Al salir damos un paseo por la conocida calle comercial Carnaby Street , y aunque es domingo, las tiendas están abiertas.
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Nuestra siguiente parada es una visita al cementerio de Abney Park . Está abierto todos los días de 8 a 20:30, pero no recomiendo que se os haga de noche allí.
Está en el distrito de Hackney, al noreste de Londres y hay un buen trozo en metro y en bus desde el centro.
La entrada principal está en Stoke Newington High Street. Es de acceso gratuito y organizan visitas guiadas regularmente.
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Este cementerio es uno de los llamados Magnificent Seven, siete grandes cementerios privados que se construyeron en el siglo XIX. Fue diseñado como cementerio-jardín y vivero “arboretum”. En el centro hay una capilla gótica de la era victoriana, es la capilla aconfesional más antigua que queda en el mundo.
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Es terriblemente fotogénico porque parece abandonado. De hecho, la empresa que lo gestionaba cerró en 1978 y ahora lo mantiene una fundación. La humedad del suelo ha cubierto de un ligero verdecillo las lápidas y con el suelo blando estas se han torcido, ladeado y caído. Un sitio perfecto para filmar una peli de terror, o para pasear el perro, que es lo que hacen varios vecinos del barrio, por lo visto.
El paseo es fresco y agradable, la brisa mueve las hojas secas y le da un aire espeluznante y fascinante. Es muy grande y hay momentos en que nos perdemos. Da la impresión de estar muy lejos de la civilización. Pero nos situamos de nuevo y al cabo de algo más de una hora estamos relajados con el paseo y decidimos volver al terreno de los vivos.
Bajamos en la estación King’s Cross porque mi marido, que es fan de Harry Potter, no ha visto nunca este popular escenario. En un lateral del vestíbulo se ha instalado una placa i un carrito con maletas en referencia a la Plataforma 9 ¾ de la millonaria saga literaria y cinematográfica. Hay una larga cola para hacerse una foto (pasamos de largo) y cotilleamos en las tiendas de merchandising oficial, con una decoración muy elaborada.
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El edificio principal de la estación, con los dos grandes arcos acristalados y la pequeña torre con el reloj central, son de la época victoriana (1852) y la posterior ampliación fue inaugurada en 2012 siendo ahora una mezcla entre antiguo y moderno muy peculiar.
Ya que estamos aquí no podemos dejar de admirar el enorme y precioso edificio gótico de la estación de St. Pancras, otra fabulosa construcción de la época victoriana. El edificio, de aspecto catedralesco, es y siempre ha sido desde su construcción un hotel de lujo.
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A una media hora caminando hay una zona muy bonita llamada Exmouth Market, que reúne en una calle peatonal tiendas chic y locales hipster. Nos dirigimos allí para ver el ambiente, pero siendo domingo y con ambiente lluvioso, la calle está vacía y varios locales cerrados.
Descansamos en The Exmouth Arms, un pub tradicional rediseñado para el público joven y moderno. Tendremos que volver a esta calle en otra ocasión para verla en su esplendor. *** Imagen borrada de Tinypic ***
Nuestro siguiente plan es ir a un concierto en un pub de Camden Town. Al salir del metro en Camden está lloviendo a cántaros así que nos metemos en el primer bar que encontramos (es el Earl of Camden) y allí pasamos las horas agradablemente comiendo, bebiendo y jugando al domino (tienen juegos de mesa)
. Se ha hecho tarde para el concierto, así que nos vamos para el hotel a dormir.
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