India y Dubai: introducción, preparativos y otra información de interés ✏️ Diarios de Viajes de Asia

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Primero de todo quiero avisar de que no voy a colgar las fotos en este diario. Intentaré seguir publicando mis diarios en este portal, como he hecho hasta ahora, pero subir las fotos a la nube para colgarlas en el diario da bastante trabajo, como bien sabéis, y algunas me van desapareciendo con el tiempo...

Así que como recientemente tenemos nuestro blog de viajes puedes ir allí y encontrarás el diario con las fotos así como algo más de información. Al final pondré la dirección. Y vamos con el diario...

INTRODUCCIÓN Y PREPARATIVOS


Introducción:
El año pasado el destino lo eligió nuestra hija por su 18 cumpleaños y este año decidimos ser ecuánimes ya que siempre elegíamos las mujeres, así que le tocaba elegir al hombre de la casa. Inicialmente el destino que eligió era Perú, pero es un viaje muy caro, partiendo de que el precio de los vuelos no baja de 750 €. Además, las excursiones son caras, las entradas a los monumentos también y el alojamiento y la comida no es excesivamente económico… Se nos disparaba mucho el presupuesto así que pasamos a la segunda opción que más le gustaba, que era India y que encajaba perfectamente en nuestro presupuesto actual.

Los vuelos a India ida y vuelta a Delhi desde Barcelona los vimos a partir de 386 €. A partir de aquí, como siempre, van subiendo… Intentamos aprovechar el viaje para añadir algún destino de playa de la zona como Maldivas, Tailandia o Seychelles… pero todos los vuelos eran con escala con lo que teníamos coger unos 7-9 vuelos más, así que lo descartamos. Económicamente tampoco era barato, así que este factor también ayudó.

Finalmente vimos que muchos vuelos de regreso pasaban por Dubai, y como desde la India a Dubai había un buen precio, aprovecharemos y volveremos desde allí.

Preparativos:
1. Itinerario: Primero decidimos un poco el itinerario para ver en cuántos días podíamos ver el máximo de cosas. India es muy grande y teníamos que elegir entre Norte o Sur, para no estar todo el día subiendo a aviones, así que como que nuestros imprescindibles eran el Taj Mahal y Varanasi (o Benarés), elegimos norte. Y por último añadimos Dubai de vuelta a casa, aprovechando el viaje. Si te decantas por el Sur, aquí sí que podrías añadir fácilmente las Maldivas, que tiene vuelo directo desde Kochi y entonces seguro que estarás por la zona.

2. Controlar precio vuelos internacionales: Como siempre, los vuelos intercontinentales es la parte que más afecta al bolsillo. Como decía, puedes viajar en verano a la India desde 386€. La otra cosa es lo que vas a pagar cuando lo reserves… Hacia diciembre ya tenía la ruta organizada y elegidos los vuelos que nos encajaban por precio yendo por Delhi y volviendo por Dubai. El precio era de 438€, muy buen precio, pero no podría reservar hasta febrero-marzo, que no tuviera confirmación de vacaciones. También tenía alternativas yendo desde otras ciudades europeas, por si me quedaba sin opciones. Regularmente iba mirando los precios… e iban subiendo y, lo que es peor, desapareciendo las opciones que me iban bien. Ni vía Paris, ni vía Moscú ya no estaban.

Cuando reservamos, a 28 de febrero, los vuelos que nos encajaban por fechas ya estaban en 642€ vía Estambul. Modificando un día conseguimos este fantástico precio de 475€. Y suerte, porque no podíamos retrasar más la vuelta… Los directos ni los miramos porque se nos salen del presupuesto.

3. Seguro de viajes: Ahora me tocaba mirar el seguro de viajes y algunas compañías te dan sólo 24h para hacerlo o como máximo 1 semana. Siempre lo cogemos cuando tenemos que pagar gastos de viajes anticipadamente, como es el caso de vuelos, hoteles o apartamentos. ¿Qué tipo de seguro debemos contratar?

- Seguro médico: Como siempre, lo tenemos cubierto con nuestra mutua médica privada, que tiene asistencia médica en todo el mundo. Tenemos un número de teléfono donde tenemos que llamar si nos pasa algo y allí nos indicarán a dónde ir y qué hacer. No lo hemos usado nunca, así que no sabemos qué fiabilidad tiene.
- Seguro de cancelación: este es el que contrato habitualmente por si a alguien le pasa algo que nos impida viajar. Esta vez a través de Rastreator elegí el seguro de anulación que me salía más económica, que en este caso ha sido con Allianz por unos 50 €. Esperamos no tenerlo que utilizar, porque es la duda que tienes siempre con las aseguradoras.

4. Reserva vuelos internacionales:Con toda la información preparada, sólo queda reservar los vuelos internacionales, lo antes que se pueda. Noviembre-diciembre con precios fantásticos, no llegan a los 400 €. En enero empiezan a cambiar y a principios de febrero veo que los vuelos que teníamos pensado reservar empiezan a desaparecer en los diferentes buscadores. De hecho, en algunos no aparecen ni en precio superior. Han pasado de 438 a 625€ y comienzan a quedar pocas plazas… Así que a 28 de febrero reservamos, con cinco meses y medio de anticipación, mismo margen que el año pasado!!!

He decidido seguir la evolución de los vuelos, aún a riesgo de que hubiera alguna oferta y enfadarme. Iré comprobado ocasionalmente y actualizando aquí los datos:

- 1 mes más tarde: 28 de marzo (y anticipación de viaje de 4 meses y medio). Los vuelos que aparecían anteriormente han desaparecido, pero hay otras opciones nuevas. La más económica és con Swiss, via Zurich, por importe de 619€ pax. Nos hemos ahorrado 432€.
- 2 meses más tarde: 28 de abril (y anticipación de viaje de 3 meses y medio). Sigue habiendo vuelos de Swiss Air, via Zurich, por el mismo precio. Seguimos manteniendo ahorro de 432€.
- Conclusión: Los mejores precios para viajar en verano los obtuvimos con 6 meses de anticipación, que no llegaban a 400€. Con unos 4-5 meses los puedes encontrar por unos 500€. Pero no es un destino que suba precios escandalosamente así que reservando menos de 4 meses antes, los precios pueden estar entre 600-700€. Otros destinos nos han subido de los 1000€ con los mismos plazos.

5. Reserva vuelos domésticos: Los vuelos internos es la mejor opción para distancias largas. Los precios también suelen subir, así que también se recomienda reservar lo antes posible. Es importante tener en cuenta las cantidades de equipaje que se lleve. Algunas de las compañías asiáticas, ya sean vuelos domésticos o internacionales cobran por todo el equipaje facturado. El año pasado nos pasó con Air Asia. Así que hay que tener en cuenta este detalle porque puede ser un gasto importante añadido.

Otra información de interés

1. Vuelos:
- Internacionales: Tuvimos un problema cuando estábamos en Dubai e íbamos a hacer el check in para volver a casa, y es que nuestro vuelo había sido cancelado. La compañía era Smartwings, con escala en Praga, y el vuelo lo compramos a través de Budgetair. Pues ni los unos ni los otros nos avisaron. Tuvimos que comprar otro vuelo, mucho más caro. Tras poner la oportuna reclamación, no sin mucho insistir, Budgetair reconoció su error de sistema por no habernos avisado y nos devolvió todo el dinero de los vuelos cancelados y los nuevos, más gastos extra que tuvimos que hacer.

- Domésticos: En este viaje será imprescindible, al menos un tramo, si quieres ir a Varanasi y también para ir a Aurangabad. Pero las compañías indias con que nos vamos a mover este año nos permiten equipaje de cabina y de bodega gratis. En nuestro caso, decidimos ir a Dubai de vuelta a casa porque había un vuelo muy económico por 88 € y así ya adelantábamos un trozo de camino. Pero a la hora de reservar este vuelo el precio había subido a 155, ya teníamos la vuelta desde Dubai reservada, así que pasamos a un plan B por 78 € con una escala de 6 horas a Pakistán. El ahorro de 230 € que tuvimos nos salió caro. Air Pakistán canceló el vuelo y no nos avisó. Nos dimos cuenta de casualidad antes de comenzar el viaje y a toda prisa tuvimos que comprar un nuevo billete. Ahora estamos intentando que nos devuelvan el dinero. Así que atención con quien reservais. Por otra parte, Air India, con quien hemos cogido varios vuelos, funcionó muy bien y muy puntualmente, también en el tramo internacional.

2. Visado:
Para ir a la India, un visado que se debe sacar entre 4-30 días antes de viajar. Actualmente hay el e-VISA que lo puedes tramitar por internet siempre que la estancia sea inferior a 30 días y que sólo entres en el país 1 vez.
Esta es la página web oficial para sacarte el e-VISA y el precio son 50$.

Si lo haces a través de alguna otra web que no son más que intermediarios, te puede costar el doble o el triple. Es muy fácil tramitarlo. Sólo hay que seguir los pasos que te indica, donde te piden muchíiiiisima información y colgar una foto y copia del pasaporte en un tamaño y formato concreto y en pocos días recibirás el correo electrónico.
Después deberás entrar en el apartado “Status” y con el código de acceso que te habrán dado imprimir la ETA (Electronic Travel Authorization). No es el correo electrónico lo que tienes que imprimir sino la ETA lo que tienes que llevar.

La duración del visado es de 60 días desde la llegada a la India.

3. Vacunas:
También hay que mirar el tema de vacunas. El año pasado ya nos pusimos y teníamos que volver a poner el recordatorio y ver si nos hace falta alguna más.

De nuevo volví al Centro de Atención al Viajero del Hospital Clínico, donde tras pagar los 30 euros por la visita me confirmaron que con la de la Hepatitis que ya llevábamos, el tétanos y la fiebre tifoidea era suficiente. No nos hacía falta ni la de la malaria, que compramos el año pasa y que no llegamos a utilizar. Como ya me suponía que no necesitábamos ninguna otra vacuna, fui yo sola para ahorrarnos pagar las otras visitas.

También nos confirmaron lo que ya habíamos leído, que el recordatorio de la Hepatitis estaba agotado, pero hay varios años para ponerlo, así que ningún problema.

4. Reserva de trenes/chófer:
La India es muy grande y las distancias se hacen muy largas. Tienes diferentes opciones para moverte por allí…

- Coche de alquiler: lo descartamos directamente porque dicen que hay muchísimo tráfico, y además las carreteras (autopistas incluidas) son bastante intransitables con agujeros, animales, etc. así que es un método lento. Hay zonas donde ni siquiera hay indicadores en inglés, así que sería una tarea complicada acertar hacia dónde ir.
- Coche con conductor: Es un sistema que utiliza bastante gente. Tú decides qué quieres ver y la agencia te hace un itinerario, que básicamente es lo que hace todo el mundo, y casi todos los días te mueves de ciudad en ciudad en un vehículo privado con aire acondicionado. Se suele hacer para unos 7-10 días y vale una buena pasta. Te puede costar entre 700-1000 € mínimo, sólo el tema chofer, y aunque algunos días no hay desplazamientos largos, te los incluyen igual. Puedes pedir que te reserven el alojamiento o no. Es la opción más cómoda porque no tienes que preocuparte de nada. El chófer te lleva arriba y abajo. Esto no quiere decir que todo sea un camino de rosas porque el tráfico es el que es y aunque sea un conductor experto, las distancias no se pueden acortar y no siempre sus horarios ideales coinciden con los tuyos así que seguramente también habrá rifirrafes. Pensamos que también era una opción lenta y, además, muy cara. Si no te atreves a “vivir” la India, puede ser una opción cómoda, aunque cara.
- Taxi para distancias largas. Este medio lo hemos utilizado para los lugares donde no llega el tren. Nosotros in situ buscamos taxi para 3 distancias largas, pero habituales, porque a través de internet y foros los precios habían subido mucho, y estaban entre 80-100 € por unos 200-250 km, unas 5h de coche. Nos salió por entre 3000-4000 rupias cada una, esto es unos 38 a 52 €. Si llegas en tren, las estaciones es un buen lugar para negociarlo ya que tendrás muchos taxis a la salida. No es necesario anticipar dinero y deja claro que si no están a la hora que solicitas, te irás. A través de los hoteles te saldrá más caro, pero si ya te informes de precios en la estación, en tu hotel puedes apretar más. Esto también nos funcionó. A veces tienes más tranquilidad si ya te vas desde el hotel… Cabe decir que las carreteras no las encontré tan mal como había leído, incluso hay zonas con autovía y muy bien asfaltadas. Pero los coches no corren demasiado, máximo 80-90, y hay animales en las carreteras, así que no es muy rápido, pero sí fresquito, con el aire acondicionado.
- Tren: Una buena opción para moverse por India, en distancias relativamente cortas, es el tren. Incluso hay trenes nocturnos para distancias un poco más largas donde, además, te ahorras la noche de hotel. Eso sí, los trenes no son como los europeos y se debe tener en cuenta y, además, suelen llevar retraso. Podemos elegir entre asiento o litera y entre tener aire acondicionado o no. No en todos los trenes tenemos todas las opciones. Nosotros habíamos decidido probarlo todo, pero al final restringimos. El Sleeper es muy económico, pero no tiene aire acondicionado. Cabe decir que con el calor que hace en verano, se agradece todos los ratos que pasas con aire acondicionado. El trayecto de Aurangabad a Bombay lo hacíamos con asiento, pero nos cancelaron el tren por las inundaciones del Monzón y decidimos ir en avión. Entonces sólo viajamos con AC2 Tier y AC3 Tier. Son casi iguales pero en uno el compartimento es de 4 y en el otro de 3, o sea literas de 2 o 3 pisos de altura. Te dan almohada, sábanas limpias y manta. Incluso si subes a mitad de trayecto los tienes al inicio del vagón, dentro de unas bolsas de papel. Por error al reservar fui a parar al pasillo y dormí de fábula, porque allí la cortinilla era para mí sola. En los compartimentos la cortina es para los 4 o 6 que estéis. Y además con ventana para ver el paisaje por la mañana cuando me desperté… La primera clase la descartamos porque encarece mucho y sólo cambia que en lugar de cortina tienes puerta. Entre tren o carretera, he leído defensores de las dos bandas, o mejor dicho detractores, porque ninguna de las dos opciones es que mate… Nosotros decidimos que ninguno de los dos sistemas tenía pinta de ser muy ágil, pero el tren es muy más económico y mucho más auténtico. Te permite ver el país más de cerca. Y qué país mejor que la India para ver de cerca!! Así que nos hemos decantado por éste. Si, además, tienes pocas manías y quieres reducir presupuesto, tienes distancias largas de 6-8 h que te pueden costar 2-3€ en Sleeper. Incluso las más caras tienen unos precios de 15-25€ que no es nada desorbitado… Después de haber vuelto, el tren me ha parecido muy cómodo, limpio y bastante ágil. Estaba un poco asustada porque son viejos y hay accidentes, pero van muy despacio porque hacen muchos cambios de vía y deben reducir, así que viajé muy tranquil.la. Pasé mucho más miedo en Indonesia, que iba a toda pastilla. Tampoco tuvimos mucho retraso, el máximo fue 1 hora. Y comprar a través de Cleartrip nos funcionó muy bien. Aunque hace respeto no es difícil ubicarse. Primero hay que asegurarse de la estación, que a veces en la misma ciudad hay varias estaciones. Hay que llevar impresos los billetes de tren y durante el trayecto te los pedirán junto con los pasaportes. También está bien llevar el nombre, número y trayecto del tren con las paradas, para saber si coges el tren correcto comprobando el nombre y controlar también las paradas que te faltan para llegar. Todo esto lo encuentras en Cleartrip cuando lo reservas. Yo lo imprimí. A la entrada de la estación hay pantallas con el número y la hora de los trenes y de qué andén salen. Ves vigilando porque te pueden cambiar el andén mientras esperas. Está muy claro y seguro que la gente te preguntará si te pueden ayudar, así que no está de más reconfirmar. Para mí lo más difícil era acertar nuestro vagón, porque los trenes son muuuuy largos y en algunas estaciones tienes unos indicadores luminosos que te indica donde para cada vagón, pero otros no. La categoría se ve muy fácil en letras grandes en el exterior de cada vagón, pero si estás al inicio y tu vagón está hacia el final, te tocará correr literalmente. Diría que las Sleeper estaban de la mitad hacia el final y las AC2-AC3 de la mitad hacia el principio, y no necesariamente en este orden.

5. Internet:
Hay que tener en cuenta que en la India no encontrarás mucho wifi. Esto no quiere decir que no haya, pero lo tienen cerrado y muchos restaurantes no lo quieren dar. En los hoteles claro que tienen, pero fuera de aquí, nos costó conectarnos en otros lugares. Intentamos comprar una tarjeta de datos, pero no fue fácil. Preguntamos en muchos sitios y al final desistimos. Otra cosa curiosa es que si intentas contactar con alguien de la India para obtener algún servicio que te interesa, muchas veces ni te contestarán. Incluso algunos hoteles que puedes añadir en el WhatsApp tampoco se molestan en contestar, así que ten paciencia. No quiere decir que sean todos, pero nosotros nos encontramos con muchos.

6. Clima:
En agosto tuvimos muuucho calor, así que el aire acondicionado en los hoteles se agradece, como también en los transportes, así vas cargando pilas. Íbamos en temporada de Monzón y tuvimos muuucha suerte. En todo el viaje sólo nos cayó un chaparrón una tarde en Delhi, e inundaciones en Bombay que nos cancelaron el tren porque la estación estaba inundada, pero que resolvimos yendo en avión, por si acaso… El resto de días un sol que partía las piedras. Tampoco hace tanto bochorno como pensaba, es decir, bajo la sombra te encuentras mas o menos bien. Al final del viaje tuvimos unos días un poco nublados que hicieron las visitas mucho más agradables.

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