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La ruta de este día fue la siguiente:
Waipawa - Waipohatu walk - Slope Point - Waipapa Point - Clifden caves - Manapouri (246 km)
Día de transición para llegar de los Catlins a Fiordland, para hacerlo más ameno y hacer mas paradas vimos unos cuantos sitios relativamente interesantes.
La primera parada del día fue el Waipohatu Walk que se localizaba dentro de los Catlins y era una ruta circular de unos 30 min por un rainforest bien conservado pero no especialmente destacable, había la posibilidad de ampliarlo con una ruta a una cascada pero ya se nos iba a 1 hora y media y tampoco nos pareció tan interesante como para perder ese tiempo por lo que continuamos ruta.
El siguiente punto marcado erá Slope Point, tampoco estábamos seguros de poder hacer esta ruta por el parto de las ovejas ya que en el DOC la ponían como cerrada en ese periodo, pero al igual que con Tunnel Beach no tuvimos mayores problemas en entrar en la finca privada e ir hacia los carteles, este punto es solo eso, llegar a los carteles que marcan el punto mas al sur de la isla sur hacerse unas fotos, ver las vistas del mar y seguir camino, totalmente prescindible y que únicamente hicimos por ampliar el nº de paradas de este día que se nos quedaba un poco cojo.
De aquí nos fuimos a Waipapa Beach con el famoso faro, el parking está a 100 metros del mismo por lo que es una ruta corta que se puede ampliar dando un paseo por la playa, el faro la verdad es que no es bonito(mucho menos después de ver Nugget Point) y lo único que nos pareció interesante fue la forma de los árboles casi a ras de suelo por la acción del viento, que aunque este día no había, tiene pinta de pegar de lo lindo en esta región, también nos pareció un sitio bueno para ver focas y leones marinos pero llegados ya un poco tarde (a
las 10:30 mas o menos) y ya no vimos ninguna pero estoy seguro que yendo al amanecer tiene que haber bastantes miembros de la colonia permanente que tienen allí.
Con esta visita se termino nuestro periplo por los Catlins y aunque teníamos previsto parar el Fortrose al final pasamos de largo y nos dirijimos camino de Manapouri, al ser bastante trozo intente buscar alguna parada intermedia interesante y encontré las Clifden Caves, en principio no le tenía muchas expectativas a esta parada pero se reveló como muy interesante, la cueva en sí es bastante grande, 800 m mas o menos en la cual solo hay 2 o 3 puntos donde se tenga que ir agachado ya que es bastante espaciosa, se visita por libre y tienes que tener algún tipo de linterna o foco para entrar, nosotros estabamos preocupados por si nos perdíamos y porque no había nadie, salvo una pareja que vimos después, esto nos daba bastante yuyu ya que no somos precisamente espeleólogos experimentados pero lo cierto es que era muy fácil de realizar, diría incluso que es imposible perderse por la cueva, tienes 2 tipos de marcas, unas para el camino de ida y otras para el camino de vuelta, luminiscentes que se ponen cada no mas de 10 - 15 metros por lo que siempre tienes visión sobre alguna de ellas, la cueva tiene túneles largos y bien definidos donde además se ven algunos glowworms, si apagas la luz en ciertos puntos, al final nos tiramos allí mas de 1 hora y fue una experiencia muy grata.
Aquí quiero remarcar una de las cosas que más nos llamo la atención de Nueva Zelanda para bien y es la manera que tienen de disfrutar de todas las cosas naturales, ellos nunca te ponen trabas, si hay una cueva si quieres entra, un camino si quieres pasa, un rió si quieres báñate, solo cuando algo es realmente peligroso te lo advierten con carteles, estuvimos en bastantes minas abandonadas donde todos los túneles de la misma estaban abiertos y se podía meter el que quisiera, siempre bajo su responsabilidad e igual en las zonas geotermales que nunca te ponían muros ni vayas, aquí es donde se ve que la gente es realmente cívica ya que es algo que en España sería impensable ya que si dejan abierta una cueva, por ejemplo, a los 3 días estaría todo pintarrajeado y lleno de meados y mierda en general, en fin un punto muy a favor de Nueva Zelanda que ya me gustaría para España, siempre hay que aprender de lo positivo de otras culturas.
Por último y después de comer en las Clifden Caves pusimos rumbo a Manapouri donde hicimos por primera vez noche en un camping de pago "Possum Lodge & Holiday Park", el camping más bonito y preparado donde dormimos (a pesar de las sandflies que es uno de los pocos sitios donde las encontramos) y que cobraban por una plaza con luz 42 NZD sin duda repetiríamos, y ya que estábamos allí aprovechamos a hacer colada y cenar algo mas contundente, además al llegar pronto (a las 16:00 o así) nos dio tiempo a hacer una ruta por el lago de manapouri que realmente es muy bonito y a planificar el día siguiente para lo cual reservamos para hacer el Doubful Sound con una oferta que encontramos en www.bookme.co.nz/ pero esto ya será otro día.
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