Desde Skopje a Ohrid con parada en Tetovo ✏️ Diarios de Viajes de Europa Oriental

Esos casi 190 km de distancia no se hacen en 3 horas (al menos no los hicimos nosotros). Salimos de Skopje y tuvimos unos cuantos kilómetros de autopista (creo recordar que llegamos a pagar hasta en 5 peajes), pero luego se convierte en una carretera de un carril por sentido y con velocidades permitidas de máximo 90 km/h. Eso sí vas pasando por localidades en las que unas son aldeas y otras cuentan con "mansiones" enormes y "lujosas". Además la parada en Tetovo, a unos 45km desde la capital, requiere un buen rato aunque sólo se pretenda visitar la Mezquita Pintada. Más si se llega, como nos pasó, a la hora del rezo de un viernes. Durante la hora anterior y hasta que finaliza el rezo no se puede acceder al recinto; así que, paciencia y aprovechar a hacer otra cosa hasta entonces. Lo que ocurre es que no nos gustó esa localidad que la creíamos más rural y pequeña y resulta ser la segunda ciudad más grande del país con casi 100.000 habitantes muchos de ellos albaneses. El error que que cometí fue no aprovechar la corta distancia, unos 8km, para visitar el monasterio de Lešok y no encontrar el Arabati Baba Teqe (Арабати Баба Теќе) aunque según google se encuentre a 15' andando desde la mezquita pintada

En el siglo XIII aparece la primera mención de Tetovo como Htetovo, pero ubicado en el monte Shar donde se encontraba el monasterio de Santa María de Htetovo. Sin embargo, fue durante el período otomano cuando se desarrolló construyendo varias mezquitas, entre las que destaca la pintada, fuentes públicas y hammanes. A lo largo de los siglos, esta ciudad ha sido testigo de numerosos cambios. Fue parte del Imperio Romano y del Bizantino, y más tarde, en el siglo XIV, pasó a manos del Imperio Otomano. Tras la Primera Guerra Mundial, quedó bajo el Reino de los Serbios, Croatas y Eslovenos, luego en la Yugoslavia de Tito, hasta que Macedonia obtuvo su independencia en 1991.

Šarena Džamija significa Mezquita Decorada o Mezquita Pintada. Está ubicada cerca del río Pena. La mezquita fue construida originalmente en 1438 y reconstruida posteriormente en 1833 por Abdurrahman Pasha. La mezquita es característica de las tradicionales de Anatolia, ya que fue construida antes de la conquista de Constantinopla. El Šarena Džamija se construyó originalmente en el año 1438. El arquitecto fue Isak Bey. La mayoría de las mezquitas de la época tenían sultanes , beys o pachás que financiaban sus construcciones, pero la Šarena Džamija, sin embargo, fue financiada por dos hermanas de Tetovo.

El sitio antiguamente incluía una posada y una casa de baños al otro lado del río. El patio actual de la Šarena Džamija está lleno de flores, una fuente y una tumba o turbe, monumento funerario del periodo otomano. La tumba octogonal alberga los lugares de descanso de Hurshida y Mensure, las dos hermanas que financiaron la construcción de la mezquita en 1438.

Consta de alminar, fuente y una sala de oración de planta cuadrada, iluminada con 30 ventanas, cubierta con bóveda que destaca por la decoración pictórica de los muros interiores y exteriores; dentro destacan representaciones de arquitecturas en un estilo ecléctico, que muestran terrazas, cúpulas, mihrabs, todas al fresco seco, y en el exterior, motivos geométricos, columnas, etc

En 1991, la comunidad islámica de Tetovo construyó muros alrededor de la mezquita al estilo clásico otomano típico. En 2010, se completó una renovación de las pinturas exteriores y, con una subvención de 94.700 € del Departamento de Estado de los Estados Unidos, la fachada fue reconstruida y conservada en 2011. A diferencia de las decoraciones tradicionales de azulejos de cerámica otomanos en las mezquitas, la Šarena Džamija tiene brillantes pinturas florales. Se utilizaron más de 30.000 huevos para preparar la pintura y el esmalte que se emplearon en las elaboradas decoraciones. Otra diferencia importante entre la Šarena Džamija y otras mezquitas otomanas es que la Šarena Džamija no tiene una cúpula exterior distintiva.
El rasgo distintivo de la mezquita son sus decoraciones pintadas. Abdurrahman Pasha encargó, para ello, a maestros de Debar que pintaron la ornamentación al óleo. Además de la ornamentación geométrica y floral, también se encuentran paisajes. Entre las decoraciones pictóricas, destaca la representación de La Meca, un ejemplo singular, y quizás el único, de la ilustración del santuario del profeta Mahoma en el sureste de Europa.

Su fachada, decorada con frescos de colores, parece más un lienzo que un edificio religioso. Es tan original y única que no existe una mezquita igual en todo el mundo. La paleta cromática, los motivos geométricos y florales y ese aire tan especial nos hicieron detenernos un buen rato antes de entrar. El interior es colorido, sobrecargado y absolutamente fascinante. Predomina un fondo amarillo que recorre las paredes, lleno de frescos, relieves y detalles por todas partes. La madera tallada cubre zonas del techo y las paredes, y todo está decorado con una minuciosidad increíble.

Una vez hecha la visita en la que invertimos más tiempo de lo esperado pusimos rumbo al Lago Ohrid Otra posibilidad que me planteé en un momento inicial fue ir a visitar desde Tetovo y cruzando el Parque Nacional de Mavrovo el Monasterio de San Juan Bigorski. Pero se nos había echado el tiempo encima y la carretera de curvas aumentando en unos 45 km más de ruta hasta allí me hizo descartar la idea

Llegamos a nuestro alojamiento, en plena ciudad vieja de Ohrid y tuvimos la suerte de poder dejar el coche en la puerta; ya que si no tendríamos que haber aparcado a bastante distancia del alojamiento.

Nuestro alojamiento, otra de las sorpresas agradables del viaje, fue Villa Lucija en Kosta Abrash 29. Un apartamento con todo lo necesario pasar un par de cómodos días y que cuenta con embarcadero propio con unas hamacas que fue lo primero que probé. Lo malo fue que las dos noches que pasamos allí hubo fiesta "popular" que aunque no cercana se oía como si la tuviéramos a 50m.

Cuando preparé el viaje tenía intención de recorrer el Lago Ohrid y visitar varias localidades, monasterios y alguna excursión; pero al final nos dedicamos a la propia ciudad de Ohrid, a las playas y a descansar que también resulta más que agradable. Por eso, si algún día vuelvo a Macedonia del Norte tengo apuntado visitar de nuevo el lago con todos sus atractivos.

Ohrid (en macedonio: Охрид), conocida en español como Ocrida está situada a 700 m de altitud a orillas del lago homónimo —compartido con Albania—, rodeada de montañas y cerca de la ciudad cultural de Struga.
• Patrimonio Mundial: La UNESCO declaró la región como Patrimonio de la Humanidad en 1979 (por sus valores naturales) y en 1980 (por su riqueza cultural e histórica).
• Etimología: En la Antigüedad se llamaba Licnido ("ciudad de luz"). Hacia el año 879 pasó a llamarse Ohrid, derivado presumiblemente del eslavo vo hrid ("en la colina").
🏛️ Evolución Histórica
• Edad Antigua: Poblada inicialmente por tribus ilirias (enquelios) y griegas (dasaretas). Vinculada al mito griego de Cadmo, fue ciudad desde el reinado de Filipo II de Macedonia (siglo IV a.C.) y un punto clave de la Vía Egnatia durante el Imperio romano. El cristianismo se adoptó de forma muy temprana.
• Edad Media:
• Los eslavos llegaron en el siglo VI y Bulgaria la conquistó hacia el 840.
• Se convirtió en un gran foco cultural y misionero gracias a la Escuela Literaria de Ohrid (fundada en 886 por San Clemente) y al establecimiento de monasterios como San Pantaleón.
• Fue capital del Imperio búlgaro y sede de su Patriarcado. Tras la reconquista bizantina, se degradó a Arzobispado, el cual alcanzó su cénit territorial en el siglo XVI antes de ser abolido en 1767.
• Sufrió constantes cambios de poder, pasando por manos de normandos, búlgaros, bizantinos, gobernantes albaneses (familia Gropa) y el Imperio serbio.
• Dominación Otomana (desde 1395): Se convirtió en la sede del Sanjacado de Ocrida. La población cristiana disminuyó drásticamente en los primeros siglos (solo 142 casas en 1664), pero la ciudad resurgió en el siglo XVIII como importante centro comercial, diversificando su demografía (búlgaros, turcos, albaneses, valacos y gitanos).
• Siglos XX y XXI: Tras el fin del dominio otomano en 1912, la ciudad vivió un periodo de inestabilidad con rebeliones locales y dos ocupaciones búlgaras durante la Primera y Segunda Guerra Mundial. Pasó a integrarse en el Reino de Yugoslavia, posteriormente en la Yugoslavia comunista y, desde 1991, pertenece a Macedonia del Norte.

Pues de comer al lado del apartamento, dejar las cosas y darnos un baño rápido en el lago nos pusimos a descubrir la ciudad y empezamos por recorrer la pasarela marítima que parte a la altura de Santa Sofía y llega a San Juan Kaneo pasando por la playa de Potpesh y la de Kaneo Es un paseo muy bonito, aunque la pasarela necesita un repaso de mantenimiento, por el que transitan a todas horas un montón de gente (y eso que estábamos ya a mediados de septiembre)

San Juan el Teólogo Kaneo (en macedonio: Свети Јован Канео) está dedicada a Juan de Patmos, el escritor de la Revelación o Apocalipsis, el Apóstol San Juan. La fecha de construcción de la iglesia no se sabe con exactitud, pero documentos en propiedad de la iglesia sugieren que se construyó antes del año 1447. Los arqueólogos creen que la iglesia fue construida algún tiempo antes del auge Imperio Otomano, muy probablemente en el siglo XIII. Trabajos de restauración del interior de 1964 descubrieron frescos en su cúpula.

Desanduvimos lo andado y en uno de los bares que dan directamente sobre el lago nos paramos a tomar algo y disfrutar de las vistas. Pasamos por delante de Santa Sofía y de nuestro alojamiento y seguimos andando hacia el Bazar pasando primero por la Casa de la Familia Robevci (Куќата на Робевци) y luego, ya en el bazar, por la mezquita de Ali Pasha.

Durante todo el trayecto vas encontrando restaurantes, joyerías, tiendas y al salir a la parte moderna todavía muchos más restaurantes con terrazas sobre el lago.

La Casa de la Familia Robevci es una de las obras maestras más destacadas de la arquitectura tradicional otomana-macedonia del siglo XIX. Este emblemático edificio de tres plantas, construido originalmente en 1827 y reconstruido tras un incendio entre 1863 y 1864, funcionaba como una residencia dividida de forma simétrica para dos hermanos de una acaudalada familia de comerciantes locales. En la actualidad, el edificio está protegido como monumento cultural nacional y funciona como el principal Museo Arqueológico e Histórico de Ohrid

Saliendo de la parte antigua se va a dar con la Puerta Inferior de la Muralla (Lower Gate) es uno de los vestigios más significativos de las fortificaciones medievales de la ciudad, sirviendo originalmente como la entrada comercial principal para los mercaderes que llegaban desde el lago. Se encuentra parcialmente destruida —solo sobrevive una de sus torres originales— y se ha integrado en el tejido urbano moderno de la calle Tsar Samoil. Desde el puerto moderno empezamos a recorrer el Antiguo Bazar En la parte baja de la ciudad, o a los pies del casco antiguo, se encuentra el antiguo bazar de Ohrid. Se trata de una calle peatonal en la que, al fondo, destaca el minarete de la mezquita de Ali Pasha La calle exhibe una tienda detrás de otra, alternando las heladerías con las joyerías, además de algún otro comercio. También hay vendedores ambulantes, destacando los que se dedican a la venta de mazorcas de maíz asadas, recuerdos y souvenirs, etc.

La Mezquita Ali Pasha es uno de los monumentos más importantes de la arquitectura otomana en Ohrid. Construida originalmente en 1573 por Sulejman Pasha, se encuentra en el corazón del Antiguo Bazar (Old Bazaar), sirviendo como el principal centro espiritual para la comunidad islámica local y un importante punto de referencia visual en la zona baja de la ciudad. Aunque fue levantada en el siglo XVI, la mezquita fue objeto de una profunda renovación en 1823 bajo las órdenes del visir Marashli Ali Pasha de Yanina, adoptando desde entonces su nombre actual. Durante sus primeros siglos también funcionó como una madrasa (escuela religiosa secundaria). Los registros históricos del siglo XVII señalan que la mezquita llegó a tener dos minaretes. Sin embargo, uno de ellos (o ambos según la fuente) fue destruido en los conflictos de la década de 1910 durante las Guerras Balcánicas. Tras un acuerdo entre los gobiernos de Turquía y Macedonia del Norte, la mezquita fue restaurada íntegramente entre 2017 y 2019. Se reconstruyó su imponente minarete de 32 m de altura, lo que devolvió al edificio su silueta histórica, aunque no estuvo exento de debates locales sobre el impacto visual en el perfil urbano de Ohrid.

Más allá de la mezquita salimos a una plaza desde donde se divisa el minarete de la otra mezquita y desde donde se continúa entre tiendas y restaurantes algo menos turísticos. Por ahí dimos la última vuelta y regresamos al apartamento habiendo comprado algo de cena en esa plaza y en un supermercado abierto a esas horas.