Cinco días de invierno en Londres. ✏️ Blogs de Reino Unido

Cuando el pasado mes de octubre llegamos de recorrer Italia comenzamos a pensar qué ciudad sería la elegida para hacer una escapada de invierno. Muchos me entenderéis, lo que nos ocurre a algunos cuando acabamos de volver de un viaje, y ya estamos pensando en cual será el siguiente destino… En un principio teníamos dos claras candidatas, Londres y Praga, aunque a mi chico le hacía especial ilusión la primera y eso, junto a que desde Zaragoza teníamos vuelo directo a Londres a precios mucho más económicos, acabó de inclinar la balanza a favor de la primera.

VUELO:

Compramos los billetes de avión a finales de octubre, apenas unas semanas después de volver, con más de tres meses de antelación, y los conseguimos a muy buen precio, 93,96 € dos personas, volando con Ryanair, ida y vuelta, saliendo desde el Aeropuerto de Zaragoza y llegando al Aeropuerto de Stansted.

HOTEL:

El hotel lo reservamos a través de Booking como hacemos casi siempre, también con unos tres meses de antelación. Elegimos el Best Western Victoria Palace sobre todo por la ubicación. Los hoteles en Londres no destacan precisamente por su calidad, y a poco que os vayáis a informar un poco sobre el alojamiento en la ciudad os daréis cuenta de ésto, y a pesar de ello, los precios son elevadísimos. Nosotros reservamos cuatro noches (entrando el miércoles 25 de enero y con salida el domingo 29 de enero) por 360 libras, algo más de 100 € la noche al cambio, con cancelación gratuita hasta un día antes de la llegada. Elegimos una habitación doble en el Edificio Anexo, que son más económicas que las del edificio principal, pero no incluyen desayuno en el precio. La verdad es que tuvimos bastante suerte porque nos alojaron en la habitación que está situada en la planta baja, que es como un pequeño apartamento con salón y cocina con lo que no notamos la falta de espacio de la que tanto se habla en la mayoría de los comentarios que hay sobre el hotel tanto en Booking como en Tripadvisor. La verdad es que la cocina ni la utilizamos, solo usamos la nevera para guardar algo de comida y bebida. Por otra parte, un detalle que no me gustó demasiado es que nos cobraron toda la estancia el mismo día de nuestra llegada. Por lo demás el hotel es bastante corriente y el personal tirando a extremadamente antipático, eso sí, la ubicación es perfecta, a algo más de cinco minutos a pie de la estación de Victoria y con facilidad para llegar andando al Big Ben, la Abadía de Westminster, el Palacio de Buckingham, Saint James’s Park o el London Eye. Podéis ver fotos del hotel a través de la propia web del hotel o en la web de Booking.

Estos cupones te permiten adquirir dos entradas pagando tan sólo una. Es muchísimo dinero el que te ahorras llevando los 2x1 porque las entradas a los monumentos, como casi todo en Londres, son bastante caras. El único requisito imprescindible para que los 2x1 sean válidos es presentar junto con ellos un billete de tren de ida y vuelta (que comprenda las fechas en las que se va a hacer uso de los 2x1) o una Travelcard con el Símbolo del Nacional Rail, es decir, comprada en una estación de tren y no de metro. Yo llevaba bastantes cupones impresos, muchos más de los que finalmente utilizamos porque no tuvimos tiempo, y tengo que decir que en ningún momento nos pusieron ningún problema, solo enseñábamos el billete de ida y vuelta del Stansted Express y nos los aceptaban en el momento. Los utilizamos en el London Eye, la Torre de Londres, el London Bridge y la Catedral de Saint Paul.

Para llegar a Londres desde el aeropuerto utilizamos el Stansted Express y compramos los billetes de ida y vuelta en el mismo vuelo por 52 libras los dos billetes. También es posible comprarlos algo más caros en las mismas taquillas de la estación, o adquirirlos a través de internet. Al alojarnos en Victoria y llegar al aeropuerto de Stanted nos hubiese resultado la mejor opción coger uno de los autobuses de Terravision que nos llevaban directos a la estación de Victoria, pero a mi en particular no me gustan demasiado los buses y me daba algo de miedo que al ser en miércoles nuestra llegada nos encontrásemos mucho tráfico en Londres y los 50 minutos que dura el recorrido se convirtiesen en bastantes más. Al final resultó una tontería no cogerlos, más adelante ya veréis por qué…

Para movernos en metro la mayoría de los días utilizamos la Travelcard Off-Peak diaria por 7 libras, los dos primeros días compramos tickets sencillos de metro (4,30 libras) porque solo realizamos un viaje y no íbamos a amortizar la Travelcard. La Travelcard sale rentable siempre que se realice más de un viaje diario.

OTROS PREPARATIVOS:

Las tarjetas sanitarias europeas las teníamos dentro del período de validez y los pasaportes en vigor (aunque para viajar con el DNI es suficiente).

Compré también un adaptador para los enchufes de allí, nos costó solo algo más de 1 € con lo que merece la pena llevarlo por si lo necesitas, aunque una vez allí nos dimos cuenta de que en el hotel, dejando un depósito de 5 libras, te prestaban uno ellos.

También llevamos una guía de viaje de Londres de El País.

A continuación os pongo el presupuesto del viaje por si a alguien le puede ser de ayuda para hacerse una idea.

Los gastos en comidas y compras no los pongo porque son más subjetivos. Nosotros comimos y cenamos bastante en cadenas de comida rápida, McDonalds, Subway, etc, que en Londres las hay por todas partes, y no gastamos mucho. En cuanto a las compras hicimos alguna en el mercado de Portobello, en Notting Hill, porque me fue imposible resistirme, y también compramos algunos souvenirs como recuerdo. En Camden me porté bien y no gasté nada , pero por falta de tiempo y espacio en las maletas… que a mí los mercadillos me encantan.

👉 Ver Etapa: Preparativos y descripción del viaje. ⏫ Volver arriba Compartir:

Nos levantamos el miércoles con mucha ilusión, en unas horas íbamos a estar en Londres, pero también con algo de nervios. Algunos ya sabréis que en los últimos años no hemos recurrido nada al avión en nuestros viajes, y esta vez volvíamos a coger uno después de algunos años y lo hacíamos ni más ni menos que con Ryanair, compañía con la que jamás habíamos volado. Los días previos al vuelo me dediqué a leer los diferentes hilos que hay en el foro sobre Ryanair y las experiencias de la gente con esta compañía y debo de decir que iba algo asustada pensando en lo que me iba a encontrar al llegar al aeropuerto.

Nuestro vuelo salía de Zaragoza a las 13,25 y llegaba a Londres a las 14,30 h (hora local). Llegamos al aeropuerto de Zaragoza con casi dos horas de antelación (demasiado si como en nuestro caso no vais a facturar equipaje) y dejamos el coche en el parking del propio aeropuerto. El vuelo fue perfecto, no tuvimos ningún problema con el equipaje de mano (llevábamos todo dentro de las medidas reglamentarias), embarcamos pronto y conseguí sentarme en la ventanilla (me encantá mirar por la ventana durante el vuelo), salimos puntuales y llegamos también en hora. El vuelo se nos hizo cortísimo, es verdad que el espacio en los asientos es reducido pero nada que no se pueda soportar en un par de horas de vuelo.

Durante el vuelo compramos los billetes del Stansted Express (ida y vuelta) por 26 libras cada uno ya que sabíamos que en la propia estación serían algo más caros, y además los aprovecharíamos durante todo el viaje para utilizar los 2x1.

Cuando llegamos a Stanted lo primero que hicimos fue comer allí mismo y después de reponer fuerzas nos dirigimos a la estación del tren, situada en el nivel inferior del aeropuerto. Los trenes del Stansted Express pasan con una frecuencia de 15 minutos y el trayecto hasta Liverpool Street dura unos 45 minutos. Una vez en Liverpool Street cogimos el metro (línea amarilla, la circular) hasta Victoria Station. Nueve paradas después estábamos en Victoria.

Nos instalamos en el hotel y cuando decidimos empezar a conocer la capital inglesa había anochecido ya. El tema del horario limita mucho las visitas y los itinerarios. En esta época anochecía a las 16,30 h, y además, la hora de cierre de la mayoría de los monumentos es muy temprana con lo cual conviene madrugar bastante para aprovechar las horas de luz.

Para esta primera tarde no había preparado ninguna ruta porque no confiaba mucho en que nos sobrase mucho tiempo para realizarla, así que la idea que teníamos era dar un paseo por la zona del Palacio de Westminster para verla iluminada. Fuimos andando desde el hotel, y en un paseo de unos veinte minutos llegamos al Big Ben, precioso verlo de noche iluminado! Hicimos montones de fotos, cruzamos hacia la otra orilla del Támesis para tener una mejor perspectiva del Parlamento y fotografiamos el London Eye también iluminado.

La verdad es que la zona es preciosa a estas horas y merece la pena intentar dar un paseo junto a la orilla del río viendo Londres de noche. Al día siguiente volveríamos a conocer toda la zona de Westminster, pero esta vez ya de día, con más tiempo, y más en profundidad. Después cenamos algo en el McDonalds que hay junto al London Eye y volvimos al hotel con mucho frío.

👉 Ver Etapa: De camino y llegada a Londres ⏫ Volver arriba Compartir:

Nos levantamos a las 8 de la mañana, la noche anterior decidimos comprar algo para desayunar en el mismo hotel durante los días que íbamos a estar en Londres aprovechando que teníamos nevera en nuestro mini apartamento y ahorrar así algo de dinero. Desayunamos unos muffins y algo de zumo, y antes de salir decidí guardarme en el bolso el último muffin del desayuno con el objetivo de que sirviese de comida para las ardillas de Saint James's Park, nuestro primer destino del día. La verdad es que no tenía muchas esperanzas de ver ardillas en el parque porque pensaba que sería difícil encontrarlas, que ingenua!!

Saint James's Park es un parque precioso, algunos dicen que el más bonito de Londres (yo no puedo confirmarlo porque no los conozco todos) aunque no es muy grande. Pero la principal atracción del parque es ver las ardillas que por allí habitan, o al menos es lo que a nosotros más ilusión nos hacía. Yo no sé si es que tuvimos suerte o siempre es así, pero nada más llegar y mientras hacíamos fotos se nos acercaron dos simpáticas ardillas, que ilusión me hizo cuando las ví! Pero unos minutos después de sacar mi muffin para darles de comer nos rodearon al menos diez ardillas (que debían de tener hambre), mi chico no paraba de darles comida mientras los bichillos le trepaban por el pantalón, y yo ya no sabía hacia donde hacer fotos de tantas ardillas que teníamos alrededor. La verdad es que pasamos un rato divertido con los animalillos, pero ya eran más de las 10,30 h y nos teníamos que ir corriendo a Buckingham Palace para ver el cambio de guardia.

En la primera etapa del diario pongo el enlace en el que aparecen los días en los que tiene lugar el cambio del guardia en Buckingham Palace, siempre a las 11,30 h. Había leído un montón de comentarios en el foro y en los diarios sobre esto, y la mayoría no eran muy positivos pero yo tengo que decir que a mí si que me gustó, me pareció algo muy British que merece la pena ser visto, y ya que estás allí yo creo que no está de más pasar un rato viendo el “espectáculo”. Aunque es verdad que nosotros no nos quedamos todo el tiempo que dura, que son unos 45 minutos, después de 15 minutos viéndolo se puede hacer pesado y ese tiempo es más que suficiente para hacerte una idea de en qué consiste. Si pensáis ir a verlo, lo mejor es estar al menos media hora antes de que empiece para coger un buen sitio porque la cantidad de turistas que se pueden llegar a juntar allí es enorme y conseguir luego hacerse un hueco para tomar fotos es bastante difícil.

Una vez visto el cambio de guardia nos fuimos hacia la Abadía de Westminster, una de las visitas que más me gustaron de Londres. La verdad es que la entrada es realmente cara, 16 libras, y no hay 2x1 disponibles para entrar, pero yo creo que es un lugar de visita obligada si se está en Londres. La Abadía es preciosa pero el interior es simplemente espectacular, la Lady Chapel especialmente. Con la entrada te dan una audioguía gratuita que te explica la historia de la abadía haciendo un recorrido por cada uno de sus rincones. En el interior no está permitido sacar fotografías, solo hicimos algunas en el claustro y, por supuesto, del exterior.

De nuevo pasamos junto al Big Ben, este reloj me encanta! Volvemos a recorrer las mismas calles por las que paseamos la noche anterior, pero esta vez de día, y hacemos fotos del Big Ben y de todo el edificio del Parlamento (Palacio de Westminster).

Nuestra siguiente parada es el London Eye, para esta visita si teníamos los 2x1 así que nos ahorramos una entrada. La noria tarda unos veinte minutos en dar la vuelta completa y la verdad es que va realmente muy despacio y se pueden hacer muy buenas fotografías. En las cabinas hay unos bancos en la parte central para quien quiera sentarse, y cuando llegas al final del recorrido te hacen una fotografía que puedes comprar más tarde en la tienda (una copia por 10 libras o dos por 12 libras). Y un consejo para cuando subáis al London Eye es que si podéis lo hagáis por la mañana (antes de las 12,00) o a última hora de la tarde cuando ya se esté poniendo el Sol. Las vistas más bonitas desde el London Eye son de la zona del Parlamento y si subís por la tarde como hicimos nosotros tendréis todo el Sol de frente y las fotos no os saldrán del todo bien. Nosotros fuimos a las 15,00 h, teniendo en cuenta que anochecía a las 16,30h era una hora ya muy avanzada y como digo nos pilló el Sol en muy mala posición. Aún así logramos sacar alguna buena foto…y nos llevamos también la que nos hicieron como recuerdo.

Cuando salimos del London Eye decidimos acercarnos a Trafalgar Square dando un paseo, y de camino pasamos por la famosa Downing Street. La verdad es que allí hay poco que ver, es más por la curiosidad de estar en un lugar tan conocido. La calle está completamente vigilada, hay varios policías custodiando la entrada y unas verjas impiden el acceso.

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Así que continuamos el camino hacia Trafalgar Square donde vimos la iglesia de St. Martin in The Fields y la Nacional Gallery solo por fuera. Este fue uno de los momentos del viaje en el que nos arrepentimos de no tener mas tiempo para conocer la ciudad, estar delante de la Nacional Gallery y no tener tiempo de entrar fue una pena, así que nos queda para un próximo viaje.

Después seguimos hacia Picadilly Circus, donde me llevé una de las grandes desilusiones del viaje . La verdad es que me esperaba bastante más de una de las plazas más famosas de Londres, y lo que allí te encuentras no es más que un par de carteles luminosos y neones con anuncios publicitarios iluminando el lugar.

A estas horas hacía ya tiempo que había anochecido y decidimos dedicar las siguientes horas a visitar una de las zonas más comerciales de Londres.

En Leicester Square, nuestra siguiente parada, visitamos la tienda de M&M’s World, la verdad es que es inmensa y es un sitio curioso. Pasamos un buen rato haciéndonos fotos por allí y seguimos hacia Regent Street.

En el número 72 de Regent Street (muy cerca de Picadilly Circus) está el Bar de Cheers, inspirado en la famosa serie. Llevaba apuntada la dirección con el fin de entrar a tomar algo al local y conocerlo pero justo la zona del bar estaba en obras, y el acceso cortado. La verdad es que creo que los locales de ese tramo de la calle estaban cerrados pero no llegué a confirmarlo, el caso es que no encontramos la manera de acceder a la zona debido a las obras, pero os dejo la dirección por si a alguien le interesa visitarlo y tiene mejor suerte que nosotros (72 Regent Street).

Después nos fuimos a la juguetería Hamleys, también en Regent Street en el número 188, si vais con niños la visita es más que obligada, y como yo llevo una niña dentro me lo pasé en grande allí.

La idea que teníamos era seguir hacia el Soho, Chinatown y dar un paseo por Covent Garden, pero después del día que llevábamos la batería de la cámara de fotos comenzó a agotarse. Conseguimos llegar a los almacenes Liberty, que destacan por su fachada de entramado de madera, y que se encuentran también en el 14 Regent Street / 218 St John Street, ya junto a la entrada al Soho y muy cerca de la calle Old Compton Street que está considerada como el corazón del Soho.

Después de una última vuelta por este barrio la batería de la cámara nos dijo finalmente adiós, aún nos faltaba por conocer Chinatown y Covent Garden pero lo tendríamos que dejar para el día siguiente porque no estaba en nuestros planes visitarlos sin poder hacer fotos. Volvimos al hotel en metro desde Picadilly Circus seguros de haber aprovechado el tiempo al máximo!!

👉 Ver Etapa: Saint James's Park, Westminster Abbey, Parlamento, London Eye, Picadilly y ⏫ Volver arriba Compartir: