Abha y Parque Nacional Asir - Arabia Saudí ✈️ Foro Oriente Próximo y Asia Central ✈️

En el suroeste de Arabia, limitando con Yemen, el paisaje desértico predominante en casi todo el país, cambia completamente para mostrar un gran contraste. Aquí hay montañas que llegan a los 3000 metros, incluso zonas bastante verdes en determinadas épocas del año y, antropológicamente, representa un enclave muy interesante por sus manifestaciones de arquitectura tradicional que han resistido la modernización de las infraestructuras y permanecen como un legado de lo que fue hace siglos esta región, si bien en la mayoría de los casos se encuentran en un estado de evidente abandono. Pero no por ello ha perdido el encanto de lo auténtico.
Si bien la ciudad de Abha, moderna, grande, con mucho tráfico en las autovías que la cruzan apenas tiene atractivo (conserva algunas muestras de esas viviendas en sus barrios más antiguos del centro) en los alrededores es fácil encontrar numerosas manifestaciones de esa arquitectura tradicional en las montañas de Soudah, a pocos km al oeste. Una ruta circular interesante parte de Abha por la carretera 214 para seguir luego por la 2520 en dirección Tabab. De camino hay unas sugerentes ruinas de un villa abandonada con restos de construcciones de piedra que vale la pena explorar. Al llegar a la carretera general, hay un par de torres también en ruinas unos 300 metros a la derecha y la vista a la izquierda del conjunto histórico de Tabab que se merece una visita incluyendo un sencillo palacio, parte del cual se ha convertido en hotel. La entrada al recinto es de pago. A un km hacia el oeste, Al Mufassala, otro pequeño grupo de ruinas tradicionales. Y volviendo a la carretera general en dirección oeste pronto aparece una especie de kasbah con aspecto de castillo, todo de piedra y con diferentes volúmenes en bastante buen estado de conservación en su aspecto exterior. A partir de aquí nos adentramos en el Parque Nacional de Asir accediendo a la montaña más alta de Arabia, El Soudah, de 3.015 metros, la carretera pasa cerca de la cumbre, se nota en el cambio climático, es muy probable que rápidamente aparezca la niebla y sea imposible admirar el montañoso paisaje circundante. Lo que sí se verán con seguridad son los babuínos apostados a un lado de la carretera, esperando algo de comida. Por aquí, la abandonada villa histórica de Soudah parece que también se merece una visita, aunque yo no paré a explorarla. Más adelante, ya bajando a Abha y a pocos km de ella, otro recomendable núcleo de arquitectura tradicional destaca a mano derecha en una corta desviación de solo 1 km. Además de varias construcciones con curiosas ventanas de múltiples diseños decorativos con piedras de color blanco, hay también un palacio, el Abu Sarrah y varias torres en diferentes grados de conservación. Su abandono, su tipismo popular y tradicional con el empleo de materiales naturales tan bellos como la piedra y la madera, unido a las opuntias que los enmarcan en muchos casos, resultan muy atractivos.
Otra zona similar en cuanto a este tipo de manifestaciones arquitectónicas populares la encontramos al sur del aeropuerto, saliendo de Abha por la carretera 2120. A los pocos km empiezan a aparecer las típicas casas blancas en cuyas paredes se introducen láminas de pizarras “clavadas” cada pocos centímetros ocupando todas las fachadas con el objetivo de impedir que el agua de la lluvia se deslice por la superficie de barro y erosione gravemente las paredes. Además de este curioso tipo de solución técnica popular, junto a las casas hay otra construcción muy peculiar. Se trata de una torre, circular o cuadrada, y de bastante altura en algunos casos, de barro, sin pintar y también con las piezas de pizarra incrustadas, que no tiene, aparentemente, función de vivienda sino de granero, almacén o simplemente muestra de poderío económico. Estos conjuntos surgen a ambos lados de la autovía mencionada y es fácil dar con ellos ya que las torres se aprecian fácilmente desde cierta distancia.
Ambas excursiones me han parecido muy interesantes y contribuyen en buena medida a dar valor turístico a un país casi totalmente desconocido por su arquitectura popular.
Hay otra zona muy amplia más al sur con pueblos encaramados en las montañas que conservan su aspecto tradicional, pero las distancias para visitarlos requieren más días, ya que se encuentran a 60-70 km circulando por tortuosas carreteras de montaña.
En resumen, bajo mi punto de vista vale la pena desplazarse a esta región para durante 2 o 3 días recorrerla explorando estos curiosos pueblos y construcciones tan genuinas. Alquilar coche sería imprescindible, hay varias compañías en el aeropuerto.

Esta zona ni había oído hablar de ella. A ver si luego nos subes alguna foto.

Muy valiosa toda esta información que estás dejando.

Dejo un vídeo, aunque creo que demasiado breve: