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A las 9 de la mañana arrancamos hacia Olimpia. Decidimos tomar la carretera de la costa y en dos horas y media llegamos a destino. Hay bastante gente pero tampoco tenemos la sensación de que haya una turistada impresionante. Nos dirigimos al recinto arqueológico. Entrada 9 euros para el museo y las ruinas. Los menores de 18 años no pagan, como en muchos sitios de los que hemos estado. Entramos primero al museo y quizás el orden tendría que haber sido el contrario porque el calor aprieta de lo lindo. El museo es magnífico. Al entrar hay una maqueta que reconstruye el sitio arqueológico. Al igual que en Delfos, no es agobiante, tiene la dimensión justa y exacta para interesar y no aburrir. Las salas son luminosas, espaciosas y cómodas. Hay pequeñas maravillas en bronce, colosales estatuas en mármol, en terracota y por encima de todo está el Hermes de Praxíteles. Hay una sala dedicada a esa estatua que uno no se cansa de mirar desde todos los ángulos posibles. Parece increíble que semejante trabajo se hiciese hace 2400 años tal es la armonía, belleza y perfección que destila. Pocas veces he sentido una emoción comparable: en Roma recuerdo el Moisés que está en San Pietro in Vincoli. Todo lo que en Miguel Ángel es fuerza, Praxíteles lo transforma en delicadeza. Prodigioso. El mensajero de los dioses hace su trabajo perfectamente: nos transmite con su presencia hasta qué punto fueron capaces de desarrollar una cultura excepcional. Todas las estatuas que se rescataron del templo de Zeus, las metopas que se exponen… son el acompañamiento perfecto para una obra única. Me vienen a la memoria los libros de arte que teníamos cuando éramos estudiantes de COU. Entonces soñábamos con poder ver estas obras: ahora están delante nuestro, a unos pocos dedos de distancia y… es emocionante.

*** Imagen borrada de Tinypic ***



La canícula nos espera fuera: pertrechados de botellas de agua, viseras y abanicos nos lanzamos a la aventura. Las ruinas dan una dimensión cierta de lo colosal de este santuario: atravesamos la Palestra, el Philippeion y el templo de Hera para acercarnos al acceso al estadio. Nos ponemos en la línea de salida y nos sacamos las fotos de rigor. Los jóvenes se empeñan en correr la distancia hasta el final y lo hacen a pesar de que parece que estemos a la misma puerta del tártaro. Los mayores rápidamente buscamos una sombra en la grada herbosa que circunda el estadio y disfrutamos del momento. La chicharra no se apiada de nosotros y canta con denuedo. Volvemos por el templo de Zeus, el taller de Praxíteles y alcanzamos el oasis del museo. Comemos unos sándwiches y esperamos a que nuestro termostato particular se equilibre.

Nos aventuramos de nuevo y en una carpa que hay nada más salir del recinto una mujer nos interpela en castellano. Decidimos tomar una café de máquina y echar un vistazo a los recuerdos que hay por allí. La señora es una de esas comerciantes milenarias que hablan todos los idiomas y ninguno pero son capaces de venderle un frigorífico a un esquimal. El hombre joven que está allí es de la misma estirpe: será su hijo. Son muy amables y aprendemos que parakaló quiere decir por favor y también de nada, que sirve para contestar al teléfono, como nuestro dígame, que kalimera es buenos días, kalispera buenas tardes y kalinita buenas noches, yasa y yasu quieren decir hola según el número de interlocutores que tengas delante y efjaristó gracias.

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Llegamos a los coches y vamos a la playa de Kourouta, que es la que nos ha recomendado el chico joven del puesto de recuerdos. Está a unos 35 kms. de Olimpia camino de Patrás. Está concurrida pero es una bendición poder remojarnos y aliviarnos con el aire que corre. Nos bañamos y disfrutamos del agua fresca del mar Jónico.

La localidad no es grande pero ya se ve que es centro turístico para los griegos. Se va haciendo tarde y no nos apetece conducir de noche mucho rato así que a las 7 de la tarde vamos en busca de Kostas, de sus guisos y las cervezas helenas. Para mí las mejores son Alpha y Mithos; la Fix no me convence. Cenamos muy bien como los días anteriores aunque hay muy poca gente en el restaurante hoy, menos que ayer incluso. Nos despedimos de Kostas no sin pedir tzatxiki que para mí ha sido un hallazgo gastronómico. Queda un poquito de pena en el corazón.

Aunque Diakopto no es que tenga nada notable para ver, ha sido nuestra base de operaciones en el Peloponeso y le hemos cogido cariño. Desde aquí podíamos haber optado por acercarnos a Mystras pero tendríamos que haber tenido un día más en esta zona. Todo no puede ser. Mañana tenemos que llegar a Atenas.

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Pagamos el hotel en cash, por favor. Así nos dice el dueño del hotel. Es una pequeña faena porque contábamos con pagar todos esos gastos con tarjeta pero no hay otra opción. Son 110 euros por tres noches en habitación triple así que la relación calidad-precio es muy satisfactoria. Nos despedimos del amable dueño y enfilamos hacia Micenas. En dos horas estamos y ya hace mucho calor. Hay que decir algo: si uno no es un gran amante de la cultura clásica, de la Odisea y la Ilíada, las ruinas de Micenas es posible que le decepcionen. Más allá de la famosa puerta de los leones no quedan vestigios muy impresionantes de aquel palacio de Agamenón exceptuando las murallas. Eso sí, podemos echarle imaginación y pensar por dónde se llevó Paris a Helena.

El lugar está bien escogido estratégicamente y la importancia que tuvo en la edad antigua hubo de ser enorme. El museo no está mal, pero al lado de los dos que hemos visto anteriormente palidece un poco. Hay además una gran cantidad de turistas y sacarse una foto sin extras alrededor debajo de la puerta de los leones es prácticamente misión imposible. Bajamos a la cisterna que hay en un extremo de la ciudadela. Atención: hay que bajar con linterna, si no te expones a darte un soberano trompazo. No tiene nada especial, solo la profundidad hasta la que baja. Después de asomarnos a los lienzos de muralla que quedan y visitar el tholo que hay al lado del museo decidimos dirigirnos a Navplion para comer allí.


*** Imagen borrada de Tinypic ***


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Navplion es la localidad más bonita de las que hemos visto hasta ahora. Ha sido parte de la república Veneciana, del imperio otomano, fue tomada por los cruzados y ha pasado por multitud de vicisitudes. Está dominada por el castillo de Palamidis que no visitamos. El trazado de sus calles es muy ordenado a diferencia de otras localidades por las que hemos pasado. Tiene unas playas al otro lado del monte que tampoco visitamos. Damos un paseo por las calles que llevan a la plaza Syntagmatos y a la del ayuntamiento. Las casas son elegantes, con contraventanas de madera y con un colorido muy vistoso.

Vamos también en barca hasta la fortaleza de Bourtzi. Creo que nos cuesta 3 euros y podemos permanecer en el fuerte durante unos 20 minutos antes de volver. Las vistas son muy bonitas si bien dentro de la fortaleza no hay nada de importancia e incluso hay un cierto descuido. Volvemos a buscar los coches atravesando el parque en cuyo centro está la estatua ecuestre de Theodoros Kolokotronis, líder de la guerra de la independencia griega.

Si se dispone de tiempo Navplion es un lugar que merece al menos que se duerma una noche para visitarlo con tranquilidad, tomarte un café frappé, un vino blanco fresquito o una cerveza en las terrazas de la plaza Syntagmatos y pasearte luego por las que dan a la fortaleza de Bourtzi mientras anochece. Nosotros no disponíamos de ese tiempo así que rumbo a Epidauros.

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Llegamos a eso de las 6 de la tarde y después de algunas dudas sobre el emplazamiento pues nos extraña sobremanera no percibir demasiados turistas, compramos la entrada (6 euros, los menores de 18 no pagan) y subimos por el camino que nos deja de pronto en el teatro. Yo creo que grandes y pequeños nos quedamos sin palabras pues la grandiosidad y a la vez sencillez del recinto nos atrapa. Está atardeciendo y el espectáculo es sublime.

Una vez más admiramos la pericia de estos consumados artistas. Recorremos las gradas, subimos, bajamos, nos ponemos unos en una punta enfrente de los otros para darnos cuenta de que no es un cuento chino: la acústica es perfecta, maravillosa. Un único pero es la plataforma del escenario, que le quita un poquitín de encanto a la construcción. Aún así es tremenda la impresión recibida. Tiramos mil fotos y ninguna hace justicia a semejante lugar. Hay un museo pero a este no entramos.


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Se nos está haciendo tarde para llegar a Atenas. Queremos llegar hasta el cabo Sunión pero me temo que no va a ser posible. Nos despedimos del Peloponeso y nos preparamos para entrar en el Ática.

Atravesamos el canal de Corinto una vez más camino de Atenas y desde la autopista apenas acertamos a vislumbrarlo, pero estamos al lado. De ahí mi comentario en la quinta etapa.

Poco a poco nos vamos acercando a Atenas por el puerto del Pireo. El tráfico es intenso aunque no tan caótico como en principio pensábamos. A mí el inspector Kostas Jaritos me ha metido miedo y circulo aferrado al volante mirando a diestro y siniestro pero resulta no ser para tanto. Será porque es agosto. Llegamos hasta el palacio de las dos mentiras y nos dirigimos a Glyfada.

El GPS nos deja en el hotel Sea Wiev. Está bien aunque el recepcionista no sea la alegría de la huerta. Nos alojamos y me toca una habitación que comunica con otra por medio de una puerta doble que está atrancada. Se escucha la conversación en la habitación contigua, conversación que se está llevando en un tono normal. Pido que me la cambien y acceden sin problema aunque es un poco más pequeña. Lo prefiero así. Ducha y salimos a buscar un lugar para cenar en esa zona que está llena de restaurantes, pubs y cafeterías. Ya nos vamos haciendo a la idea de no encontrar un Kostas pero así y todo topamos con un sitio en el que cenamos a gusto y por un precio razonable. Se llama Taverne Lemoni y está en la calle Kiprou. Salimos por unos 10 euros por cabeza, algo más quizás, pero poco más. Paseíto de vuelta al hotel. Estamos derrotados pero contentos.

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Nos levantamos temprano para desayunar. El desayuno es muy completo y nos preparamos bien para turistear por Atenas. Nos montamos en los coches y llegamos al centro en unos 25 minutos. Aparcamos en la entrada del templo de Zeus Olímpico. Nadie nos dice nada y tampoco vemos ninguna señal que nos impida hacerlo así que ahí dejamos los coches. Más contentos que un niño con zapatos nuevos compramos los tickets que permiten la visita al templo de Zeus, la Acrópolis, el Odeón de Herodes Ático, teatro de Dionisos,… Son 12 euros para los adultos y los jóvenes menores de 18 años no pagan. Se pueden comprar en cualquiera de los lugares mencionados. Información aquí.

Empezamos nuestro recorrido pues por el templo de Zeus Olímpico u Olimpeion. Realmente se puede ver desde fuera pues las columnas son muy grandes pero precisamente por eso merece la pena pasar dentro, por el gran tamaño de la construcción. Cerca eres consciente de su majestuosidad. Hacemos varias fotos aprovechando que encontramos un momento en el que todavía no hay mucha gente. La visita es bastante rápida porque no hay mucho más que ver.

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De ahí bajamos por Vassilisis Olgas al estadio Panatenaico. Son apenas 5 minutos andando. La entrada cuesta 3 euros. El estadio se construyó para los primeros juegos olímpicos de la era moderna sobre las ruinas del que los atenienses de la época clásica utilizaban. Es muy bonito en su simplicidad. Por el túnel que los atletas utilizaban para salir a competir se accede a una zona en la que hay información audiovisual y una sala en la que se exponen las diversas antorchas olímpicas que en la era moderna se han utilizado para transportar el fuego sagrado hasta el lugar de la competición. Tiene su encanto, sobre todo para los pequeños y merece la pena asomarse a hacer alguna foto.

Salimos del estadio y andando atravesamos los jardines nacionales para acercarnos a la plaza Syntagma. Antes pasamos por delante del Zappeion y entramos en el vestíbulo. Se agradece el fresquito de dentro porque fuera empieza a calentar de lo lindo y sólo son las 11:30. Merece la pena echar un vistazo a este edificio, aunque sean 15 minutos. Además está de paso hacia otros lugares. En los jardines vamos por una senda que tiene unas palmeras altísimas y por un momento nos da la impresión de estar en otro lugar,… o no porque el calor es tropical como mínimo.


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Llegamos a ver el cambio de guardia que dura un buen rato. Los soldados están sudando la gota gorda los pobres y nosotros empezamos a hacerlo. Lo del cambio de guardia es curioso y hay gente pero tampoco mucha. Nos podemos sacar fotos con un soldado. Los adultos de uno en uno. Pueden sacarse dos personas a la vez si uno de ellos es un niño. Hay que quitarse el sombrero o la visera y también las gafas de sol para ello, creo. ¿Por qué? Vaya usted a saber.


Cumplido este trámite ineludible nos dirigimos por Syntagma a la calle Ermou. Ahí están los locales con las marcas de moda que puedes encontrar en cualquier ciudad. Cosas de la globalización: eso sí, pintadas por doquier. Tienen los griegos una afición desmesurada por el graffiti hasta el punto que muchos lugares resultan afeados por semejante costumbre. Si bajas por Ermou te encuentras en medio de la calle con una pequeña joya: la iglesia de Panahgia Kapnikarea. Dentro reina un recogimiento que contrasta con el bullicio del exterior, aunque claro, el trasiego de turistas es incesante.

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Proseguimos camino buscando la biblioteca de Adriano y callejeamos hasta la plaza de Monastiriki. Compramos algunos souvenirs, yo una camiseta del AEK de Atenas para mi hijo y decidimos dirigirnos directamente al ágora antigua.

Entramos con el ticket que hemos comprado a la mañana y primero vamos a la Stoa de Atalo. Es un edifico restaurado de bellas proporciones y tiene una característica muy importante hoy a esta hora: puedes estar a la sombra. Nos aventuramos a salir fuera en busca del templo de Hefesto. Pasamos junto a unas grandes estatuas y alzamos la vista a la Acrópolis que refulge bajo el sol del mediodía. Helios no está teniendo ninguna compasión y parece que ha llamado al propio Hefesto para que le proporcione más fuerza si cabe. Nosotros, humildes, peregrinamos hasta la morada que comparte con Atenea para rogarle que baje un poco el pistón. El Hefestión es precioso, armónico, bellísimo, una joya de hace siglos que ha tenido el privilegio de mantenerse en pie. La vista de la Acrópolis desde aquí es muy bonita, aunque queda un poco lejos.




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Para esta hora el calor es sofocante y buscamos un lugar, más que para comer, para protegernos de los rayos del sol. Encontramos en la calle Adranou el Alos Hall. Nos da igual lo que nos den de comer o beber pero dentro hay aire acondicionado y se está bien. Pedimos cervezas y pizzas y comemos y descansamos.

La vista a la Acrópolis hemos decidió hacerla a la tarde, a partir de las 18:00. Algunos vuelven al hotel para darse un baño y el resto se divide: las chicas van de compras y los chicos nos dirigimos a entregar los coches de alquiler. Hay que decir que el trayecto en tranvía hasta donde tenemos el hotel supone alrededor de una hora. En el autobús A2 es menos tiempo según me dijeron en un foro. Nosotros el bus no lo utilizamos. Glyfada es además la zona de playas ateniense. El hotel tiene piscina y yendo con niños es importante pero para adultos que tienen que aprovechar el tiempo a tope en un lugar como Atenas, el emplazamiento del hotel no es quizás, el ideal. Como todo, la cuestión se reduce a establecer prioridades.

Cuando nos dirigimos a buscar los coches pasamos por la catedral de Atenas. La fachada está en obras. Aquí se casaron los exreyes de España. Después de entregar los coches ya estamos todos juntos otra vez y accedemos a la Acrópolis por la entrada que está al lado de la parada de metro de su mismo nombre. Vemos el teatro de Dyonisos, la stoa de Eumenes, el Odeón de Herodes Ático, aunque aquí parte del recinto está cerrado y subimos para encarar los Propileos. Yo para este momento estoy sudando a mares. Alzo la vista y sólo veo riadas de gente entrando y saliendo bajo un sol de justicia y eso que son las 18:45 ya. Por fin pasamos los propileos y llegamos a la explanada de la Acrópolis. Vaya por delante que yo igual tenía mal día, que estaba muy cansado con los tobillos como auténticas botas y que al ver tal cantidad de gente, un pedazo de grúa en el Partenón, y un cuadro eléctrico en el Erecteion se me pinchó un poquito la ilusión que tenía por ver un lugar tan largamente anhelado y mitificado. Esto es una impresión únicamente mía. El resto de los viajeros que hemos compartido este viaje no tuvo esa impresión así que seguramente yo tenía mal día.

Sea como sea el conjunto es maravilloso por más que a mí me pareciera un poco menos maravilloso de lo que esperaba. Somos sensaciones, momentos y para mí aquel no fue el mejor seguramente. La Acrópolis se puede ver en una hora y media, pero mejor tomarse al menos un par para hacerlo con tranquilidad. Aunque los monumentos del ticket conjunto se abren de 8:00 a 20:00 conviene tener en cuenta que a las 19:30 empiezan ya a desalojarte, de modo que es mejor contar con que la visita se termina para esa hora. Todo el mundo nos vamos agolpando en los Propileos y nos cruzamos con un pelotón de soldados que suben para custodiar el lugar, suponemos. Mucha parafernalia y mucha orden de mando por parte del jefe del pelotón. Curioso de ver.

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Salimos de la Acrópolis y nos encaramamos al Areópago, que está lleno de gente por cierto. Hay que tener cuidado porque las piedras de tan gastadas que están, resbalan. Ya vimos más de un culetón que, afortunadamente sólo se quedó en eso. Bajamos de la roca y poco a poco nos dirigimos hacia la entrada del metro de Acrópolis bajando Dionisios Aeropagitous. El calor ha aflojado un poquito y parece que por fin nos quiere dar un respiro. Contemplamos la Acrópolis bañada por el último sol de la tarde y nos dirigimos a Glyfada.


Necesitamos comer, beber, descansar y tomarnos un respiro el día de mañana. Hoy también cenamos en el mismo lugar de ayer y cenamos a gusto también. No es chez Kostas pero… no está mal.

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