Aotearoa. 14 noches y 5.000 km en campervan por Nueva Zelanda ✏️ Blogs de Nueva Zelanda

Hay muchas maneras de plantearse el viaje a NZ, si te lo planteas como un Road Trip la ruta que une Queenstown con Te Anau y Milford Sound es una de las nunca deberias perderte. Es una de las mas espectaculares de NZ. Forma parte de la Southern Scenic Route que va de Dunedin a Queenstown, y no importa a donde te dirijas, el simple circular por ella ya merece el viaje. Los paisajes y contrastes son espectaculares, praderas verdes recortadas por las cumbres nevadas, lagos de colores imposibles, bosques y brumas provocan mil y una paradas para hacer fotografias o simplemente para contemplar las vistas.
Con la bateria recargada salimos pronto de Queenstown, hacia sol y las previsiones eran buenas, por lo menos hasta llegar a Fiorland, dicen, una de las zonas mas lluviosas del planeta. La primera parte de la SH6 recorre la orilla de lago Wakatipu y si miras atras puedes ver Queenstown extendiendose montaña arriba desde el lago.


Las vistas impresionan y por eso en la mayoria de carreteras del pais y especialmente en las Scenic Routes hay carteles avisando de miradores y zonas para parar y hacer fotografias con calma. No recuerdo en cuantas paramos, pero debian ser muchas porque llegamos a Te Anau justo para comer. Probamos el cordero neozelandes -Lamb Grilled- y otro de los excelentes vinos de Malboroug, un Shiraz recuerdo, llevabamos ya unas cuantas comidas en la van y nos dimos el capricho.
De Te Anau parte la SH 94 hasta Mildford Sound bordeando el lago del mismo nombre, las vistas continuan siendo espectaculares y paramos en uno de los embarcaderos del lago desde donde se hace una de las iconicas fotos de NZ que aparece en muchas guias de viajes


Tal y como vas avanzando el paisaje va cambiando y la carretera se adentra en en zonas humedas y boscosas que anticipan la llegada al parque nacional de Fiorland.



Siguiendo la ruta con la informacion que traiamos sobre la Mildford Highway paramos en Walter Creek, Mackay Creeck y despues de unos kms mas entramos ya de lleno en el parque nacional, el entorno se vuelve mas y mas espectacular, esta nublado, algunas brumas quedan a media altura y dan un aspecto fantasmagorico al valle, dicen que Fiorland impresiona en cualquier cirscuntancia, y por lo menos en esta lo era.
La primera parada dentro del National Park es Eglinton Valley un antiguo valle glaciar escenario de una famosa batalla en la primera pelicula del Señor de los Anillos, el entorno es espectacular y ademas recibimos la primera visita de los keas, una especie de loro alpino que acude en cuanto ve parar algun coche a buscar comida. No hay que perderlos de vista, mientras tu estas entretenido con uno, otro se te mete en el coche a ver que encuentra.


Siguiente parada es Mirror Lakes, unos estanques en el fondo del valle donde dicen que se refleja de manera casi perfecta la silueta del Mt Eglinton, aunque eso es algo que al estar nublado no pudimos ver, el lugar de todas formas es mágico y bien merece una visita. Hay diversos tracks que parten de la carretera y que seguramente llevan a parajes fantasticos, pero en nuestro caso no podemos permitirnoslo, nuestro tiempo es limitado, y esta noche debemos dormir ya en Mildford Sound, osea que continuamos hacia el cruce del tunel Homer.
El tunel Homer es el unico acceso por carretera a Mildford Sound y su paso se complica en determinadas epocas del año. En invierno es frecuente que la carretera este cortada, por nieve, o por desprendimientos y si hay riesgo de nevada no se permite el acceso si no llevas por si acaso cadenas de nieve. Es prudente consultar el estado de la ruta antes de partir, podeis probar aqui www.nzta.govt.nz
Si hay un momento espectacular en la ruta es la aproximacion al paso del tunel, llegamos entre paredes de roca practicamente verticales con nieve y vegetacion en su base, con multitud de cascadas descargando agua, y brumas en movimiento que daban al lugar un aspecto fantasmogorico. El tunel es de un solo sentido y regulado por un semaforo, pero por suerte llegamos con el semaforo verde y atravesamos el tunel (1.2 km) sin necesidad de detenernos.
Si espectacular es la llegada otro tanto es la salida, al salir del tunel se abre el valle del rio Cleddau y el descenso hacia el fiordo, lento sobre una carretera humeda, lo realizas con la boca abierta y los ojos como platos.
En cuanto la carretera pierde pendiente llegas al parking de The Chasm Walk, un track ligero entre una jungla casi tropical que lleva a unas cascadas sobre el rio, el paraje es precioso y de facil acceso. La suave llovizna, el sonido de las cascadas y la espesa jungla crean un escenario de película.


A pocos minutos y antes del final del valle encontramos ya Mildford Sound Lodge, el camping donde habiamos reservado una plaza para dormir esa noche, es el unico camping despues del paso del tunel Homer, otra vez un lugar casi mágico, acampamos bajo arboles centenarios llenos de musgo, una vegetacion exhuberante y con el sonido de fondo del rio y la suave llovizna. Si nos dicen que estamos en el Bosque de los Ents nos lo creemos. Nos instalamos y probamos el excelente salmon de la zona en el restaurante del camping. Barato no es, pero mantener un nivel tan alto en un restaurante en un lugar tan aislado tiene mérito.


Mañana seria un gran dia, una de las imágenes que nos llevo a viajar a NZ fue la del fiordo de Milford Sound y mañana lo recorreriamos de extremo a extremo.

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Llega uno de los dias mas esperados del viaje, el crucero por Milford Sound. Por la noche hemos tenido alguna llovizna intermitente pero de momento el tiempo aguanta, el ambiente es humedo, mas que nada por las brumas que se mueven entre el fiordo. En un minuto llegamos al parking de la zona de cruceros, dejamos alli la van y por una via peatonal llegamos a la zona de salida. Habiamos reservado desde casa pero si vais en esta epoca no creo que sea necesario, es primavera y todavia no hay mucha gente. El crucero que dura unas 2 horas tiene prevista la salida a las 10, osea que nos toca esperar un rato.Teniamos la reserva con Mitre Peak y para hacer tiempo nos acercamos a ver el barco, es mas bien pequeño pero a juzgar por la gente que vemos esperando, 12 personas, es mas que suficiente.
Embarcamos a la hora en punto y salimos, atravesaremos el fiordo hasta salir al mar de Tasmania y bordeando una de las orillas volveremos al inicio.
En pocos minutos estamos en el centro del fiordo, el escenario es imponente.


Las brumas suben y bajan entre las paredes del fiordo y crean un paisaje tenebroso digno de una pelicula fantastica.


Una de las discusiones habituales entre viajeros es la de cuando es mas espectacular el crucero por el fiordo, si en un dia de sol, o con lluvia, no es que se pueda elegir mucho ya que la mayor parte de los dias llueve y hay que lidiar con el dia que te toca. Hay quien prefiere el sol por el rompedor verde de la vegetacion y hay que con lluvia, las cascadas van llenas y el espectaculo es impresionante. A nosotros nos toca un dia tirando a lluvioso y ademas la combinacion con las brumas cambiantes entre las paredes del fiordo crea un ambiente sobrecogedor


El fiordo era lugar habitual de extraccion de jade por los maories que lo utilizaban para hacer joyas y puntas de flechas, ahora ademas de la zona de los cruceros, hay un campamento de pescadores y un pequeño faro en la salida a mar abierto. De momento quien campa a sus anchas por el lugar son las focas.


Salimos por unos minutos a mar abierto, damos la vuelta y bordeando la orilla izquierda emprendemos el regreso al fondo del fiordo. Es una suerte navegar en un barco mas pequeño, es mas manejable y el patron lo mete practicamente bajo las cascadas. Es realmente espectacular.


Algo mas de dos horas despues de haber salido desembarcamos en la central y otra vez bajo una fina lluvia regresamos a la van, vamos a salir ya de Fiorland, la subida hasta el tunel Homer es revirada y con la via humeda nos tomara un tiempo. Despues nos quedan unos cuantos km hasta las afueras de Wanaka que es donde tenemos previsto acampar. Comemos algo rapido y a las 13.00 salimos.
A la llegada a la entrada del tunel encontramos el semaforo en rojo y nos toca esperar, acuden de nuevo los keas que al no conseguir que les demos comida (esta prohibido) insisten en desvalijar nuestra caravana
Atravesamos el tunel e iniciamos el espectacular descenso por la otra vertiente.Hay carteles avisando de posibles desprendímientos y no podemos detenermos hasta haber salido de la zona de peligro. El tiempo mejora rapidamente y nos encontramos de nuevo el lago Te Anau


Estamos otra vez en la espectacular ruta que lleva a Queenstown y paramos tantas veces para hacer fotografias que nos retrasamos demasiado. Teniamos previsto dormir en Wanaka pero antes de llegar encontramos Lowburn Harbourg, una free-zone donde habiamos parado a comer a la ida. Ya llevabamos hoy muchos km y decidimos quedarnos aqui, acampamos al borde del lago bajo unos arboles.
Mañana iniciariamos la ruta hacia el norte de la isla, la gran sorpresa del viaje nos esperaba: la West Coast Road

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Hoy iniciariamos el largo trayecto que nos llevaria hasta Picton, desde donde tomariamos el ferry que nos llevaria a la isla norte. Salimos de Lowburn Harbourg pasamos Wanaka y tomamos la SH6 hacia el norte


Este era un trayecto que debiamos hacer en dos dias pero que claramente necesita tres, en nuestro caso no habia mas remedio, solo teniamos 14 dias y las distancias son largas, pero si disponeis de tiempo es mejor añadir un dia mas. Son 830 km y la verdad es que si a las horas de ruta le sumas las paradas para algun descanso, comer y repostar, no tienes tiempo para gran cosa. En nuestro caso hay que añadir que la zona nos encantó, ya imaginamos que el pais nos sorprenderia pero no dimos mucha importancia a la ruta por la costa oeste, en cuanto estuvimos alli fue la gran sorpresa del viaje, es una zona con un encanto especial, la vegetacion casi tropical, que contrasta con la del interior llega hasta la costa, practicamente hasta el mar, hay zonas de praderas que parecen alpinas con vacas pastando que limitan con la arena de la playa o con las rocas donde se estrellan las olas, el ambiente es mas cálido, hay menos gente e incluso el tipo de turismo que se mueve por la zona diriamos que es como mas alternativo, lejos del turista convencional.
Lo mas logico en este trayecto seria hacer Wanaka-Zona glaciares en un dia, eso te permitiria visitar por la tarde algun glaciar, o incluso hacer un heli-hike (no lo hicimos en la zona de Mount Cook esperando hacerlo aqui y luego no tuvimos tiempo) el dia siguiente pasarlo en la zona maritima y el tercero hacer el trayecto Charleston-Picton para tomar el ferry. No tuvimos tiempo para parar en los glaciares, en nuestro caso no nos importó mucho ya que veniamos de viajes como Islandia o Patagonia con la cuota de glaciares cubierta pero si no has estado nunca en uno es una pena pasar de largo. La zona maritima fantastica, si no hubiesemos tenido ya reservado (y pagado) el ferry a la isla norte hubiesemos rehecho la ruta para quedarnos un dia mas.
Pasado Wanaka la primera parada fue en las Blue Pools, unos estanques de aguas azules sobre el tio Makarora, se llega a ellos desde la carretera, es un track sencillo de media hora entre las hayas de un bosque nativo, termina en un puente colgante sobre el rio y puedes bajar despues al cauce.


La vegetacion es densa y se torna tropical, la temperatura sube, la zona del paso de Haas es espectacular, hay senderos y rutas señalizadas, y zonas para parar y hacer fotos, lastima no disponer de mas tiempo.


Paramos en el lago Paringa donde aprovechamos para comer, es un lago de tamaño mediano en forma de herradura con una preciosa colina que se refleja en el agua, hay zona de acampada y servicios
Siguiendo la ruta la carretera avanza entre el mar y la espesa vegetacion y nos detenemos en la reserva maritima de Tauparikaka, salen de alli diversas rutas que te permiten ver como eran los bosques primigeneos de NZ, otras resiguen las dunas y la vegetacion. Pasamos un tiempo recorriendo y disfrutando la zona.


Seguimos avanzando, teniamos previsto pasar la noche en Hokitika, pero despues de hacer alli algunas compras en las tiendas de jade y pasar por el super decidimos adelantar km del dia siguiente y




ETAPA EN CONSTRUCCION

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