TIMOR LESTE, FLORES Y SINGAPUR ✏️ Blogs de Timor Oriental

Para ir hasta Jaco Island desde Dili hay que tomar la carretera que va siguiendo toda la costa norte hasta llegar, por el camino se pasa por un par de “ciudades” y algunos pequeños pueblos, pero de entrada vamos a dejarlos de lado ya que la idea es llegar a Jaco en un día.

La ruta no es larga, son 250 kilómetrosmás o menos, pero el problema no son los kilómetros, es la carretera en sí.

La primera mitad del recorrido, hasta llegar a Baucau, se encuentra en un estado bastante decente, aún quedan algunas partes pendientes de reparación y en otras te encuentras obras a medio realizar, pero aun así se puede circular bien, el transito es escaso, por no decir inexistente a la que te has alejado unos kilómetros de Dili.

Pero al pasar Baucau, empieza el infierno. La carretera se convierte en una sucesión de baches más o menos profundos, la carretera se estrecha de manera que si te encuentras con alguno de los pequeños autobuses que realizan la ruta entre Baucau, Lautem y Tutuala hay que meterse en el campo para poder pasar. Y lo peor es el estado cada vez más desastroso de la carretera, se entiende que te recomienden hacer este trayecto en 4x4, aunque de vez en cuando te cruzas con algún turismo, no es demasiado aconsejable y cuando llegas a Tutuala, el pueblo que se encuentra sobre Jaco, tienes un camino de bajada que ese sí, no hay turismo que lo pueda superar. Aunque este último tramo está en obras y es posible que en un par de años o así este la carretera entre Dili y Jaco en condiciones para poder circular con turismos por ella. Lo cual no deja de preocuparme en cierta manera, más que nada porque Jaco puede pasar rápidamente de ser un paraíso a convertirse en una playa plagada de resorts.


Lentamente seguimos progresando por la ruta y cuando llegamos a Lautem, en lugar de seguir la ruta directa, nos desviamos un poco para pasar por un pequeño pueblo llamado Com y la vuelta vale la pena, es un pequeño pueblo de pescadores, con un albergue donde alojarse que nos gusta tanto que estamos a punto de quedarnos aquí en lugar de llegar a Jaco.

Pero finalmente nos decidimos a seguir, llevo mirando Jaco Beach y Jaco Island desde hace mucho tiempo y por más que me encante Com, quiero llegar al sitio que desde un principio me ha llamado la atención y que prácticamente se ha convertido en la excusa para venir hasta Timor Leste. Llegamos finalmente a Tutuala e iniciamos el descenso hacia Jaco Beach, al poco de bajar, nos encontramos con un guiri, un alemán que viaja solo y que ha llegado a Tutuala en autobús y baja andando los 8 kilómetros que hay hasta la playa. Naturalmente se muestra encantado de que le invitemos a subir a la caja trasera de la Hilux.

Y llegamos a Jaco Beach!! En total, la ruta ha costado 7 horas y media recorrerla. Son 250 kilómetros, sí, pero que para hacer los últimos 130 hayamos tardado casi 4 horas os puede dar una pequeña idea del estado de la “carretera”

En Jaco Beach hay dos “hoteles”, el primero, esta regentado por la comunidad de Tutuala, son los mismos vecinos los que se van turnando cada semana para atender a quien llegue hasta allí, unos cientos de metros más arriba hay otro “resort”, este,propiedad de un emprendedor local.

Nosotros nos quedamos en el primero, el resort consiste en una sala que hace las funciones de comedor y cuatro o cinco cabañas de juncos en cuyo interior hay un colchón y una mosquitera, nada más, pero nada menos, estas durmiendo en una cabaña, a pie de la playa, bajo las palmeras, que más quieres? El alemán que ha bajado con nosotros y nosotros somos los únicos huéspedes y el alemán se marcha mañana, con lo que nos va a dejar con todo el resort para nosotros.


Una vez instalados, nos acercamos a conversar con el encargado del hotel, más que nada para comentarle que a la mañana siguiente queremos ir hasta Jaco Island, la isla que se encuentra frente a la playa y que es el objetivo final del viaje hasta aquí. Nos dice que no hay problema, a cinco minutos andando desde el hotel, se encuentra una pequeña agrupación de chozas, son las chozas de los pescadores de Tutuala, los cuales las usan para dormir cuando bajan hasta la playa a pescar y no tener que subir y bajar cada día, por 10$ uno de los pescadores nos llevará por la mañana hasta Jaco Island y volverá a buscarnos antes de las cinco de la tarde, no es posible pernoctar en la isla, al parecer para los habitantes del lugar es como un santuario y no se permite a nadie pasar la noche allí. Además, el encargado del hotel nos pregunta si queremos, por un pequeño extra (10$ también), comer en lugar del menú, un pescado fresco. Contestamos que por supuesto y nos acercamos a la playa a contemplar la belleza del paisaje y a disfrutar de la increíble tranquilidad que se respira aquí.

Llega la hora de cenar y nos traen a la mesa, un atún de más de 4 kilos cocinado a la brasa. Tenemos comida para dos días como mínimo con este pescado! Disfrutamos de lo lindo con la cena y nos vamos a la choza a dormir, mañana nos convertiremos en una especie de Robinson Crusoe por unas horas.

El sol que se cuela por las rendijas de la choza nos despierta y lo primero que hacemos, antes de desayunar es ir a asearnos, al mar por supuesto. En lugar de una ducha, un baño en un mar con una temperatura ideal. Desayunamos un poco y nos dirigimos hacia el poblado de chozas, donde subimos a la barca de unos pescadores que nos llevará hasta Jaco Island, el viaje es corto, la distancia a recorrer no llega al kilómetro y en poco tiempo desembarcamos y nos encontramos en una isla para nosotros solos, rodeada de coral, ponerse las gafas y empezar a nadar por allí es una experiencia alucinante, la cantidad de peces y corales es abrumadora, unas playas totalmente vírgenes y unas aguas de una claridad nunca vista antes por nosotros nos tienen cautivados durante horas.


A parte de disfrutar del paisaje submarino, también caminamos un poco para conocer mejor la isla. Meterse hacia el interior es complicado, la vegetación es espesa y cuesta andar entre ella, además, hemos venido preparados para playa y agua, no para andar por una selva impenetrable, así que vamos paseando a lo largo de la costa de la isla, disfrutando de paisajes de postal.



Antes de darnos cuenta, vemos que se acerca una barca, es nuestro pescador, que viene a recogernos, son ya algo más de las cinco. No podemos creer que hayan pasado más de 7 horas desde que desembarcamos. Recogemos los trastos y regresamos al hotel, donde nos espera el resto del atún que ayer no terminamos.

Y llega el momento de dejar atrás Jaco Island, nos despedimos de nuestros anfitriones y les deseamos lo mejor, ellos nos obsequian con un precioso puñado de coral rojo, que por un momento nos hace temer que podamos tener problemas en las aduanas, pero nos tranquilizan diciéndonos que los habitantes de Tutuala tienen permiso para recoger el coral que los temporales y las corrientes depositan sobre la playa y nos extiende un recibo en una hoja de papel por si alguien en la frontera nos pone alguna pega. Ni que decir tiene que a día de hoy, ese magnífico coral ocupa un lugar destacado en nuestra casa.

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El plan original consistía en regresar a Dili en un par de etapas, además, hacerlo siguiendo la costa sur, para cruzar la isla de sur a norte hacia Baucau y regresar finalmente a Dili. Pero el estado de la carretera al venir y los comentarios de los locales, que nos dicen, no sin cierto orgullo, que la carretera que discurre por la costa norte es, sin duda, la mejor de la isla, nos obligan a replantearnos la ruta. Además, nos comentan que cruzar la isla de norte a sur, implica cruzar la cadena montañosa que recorre Timor de este a oestey que podemos tener problemas en esa carretera, ya que las lluvias provocan frecuentes deslizamientos de tierras y podemos encontrarla cerrada en cualquier punto.


Así pues, en vistas de los avisos que nos dan y de la experiencia vivida en el viaje desde Dili hasta aquí, aceptamos que no podremos hacer la ruta deseada, no tenemos suficiente tiempo para hacer frente a algún imprevisto importante, nos esperan un avión y la isla de Flores, así pues, no queda otra que regresar por la misma ruta que a la venida, pero decidimos pasar una noche a Baucau y dividir el trayecto en dos jornadas y poder aprovechar así para acercarnos a Los Palos, dando un pequeño rodeo hacia el sur.

Los Palos es una pequeña comunidad, a unos 40 kilómetros de Tutuala y algo más al sur donde podemos encontrar las típicas casas de la región, son unas casas levantadas sobre postes, lo que las hace asemejar a los hórreos gallegos, aunque en este caso no son graneros, sino casas donde vivir. Damos una pequeña vuelta por el pueblo y regresamos hacia el norte, en ruta hacia Baucau, recorrer estos 40 kilómetros hasta Los Palos, nos ha costado dos horas de coche, cosa que no hace más que reafirmarnos en que la decisión tomada de no seguir la ruta del sur es la acertada.


Regresamos hacia la carretera costera del norte y vamos recorriendo la “carretera” por la que ya vinimos, yo no dejo de pensar en que un pinchazo nos puede suponer un buen problema, como comenté anteriormente, la rueda que cuando nos entregaron el coche me preocupaba, tuve que cambiarla por la de repuesto nada más llegar Jaco, estaba a menos de la mitad de presión, así que andamos sin rueda de repuesto, por una carretera infernal en la que cualquier descuido puede hacerte pillar un bache que te reviente un neumático.


Afortunadamente, llegamos sin más sobresaltos a Baucau, donde nos espera una muy agradable sorpresa, la Pousada de Baucau. Un hotel que, sin ninguna duda, no esperarías nunca encontrar aquí, podría estar perfectamente en cualquier cala de la Costa brava y seguiría siendo un magnifico hotel. Un edificio colonial, restaurado y al que se ha añadido un par de alas modernas, pero que en quedan perfectamente integradas. Habitaciones modernas, limpias, piscina, un jardín precioso, en fin, lo dicho una muy agradable sorpresa.


Una vez instalados, nos vamos a dar una vuelta por el pueblo de Baucau. Mucho que ver, tampoco es que tenga, pero es agradable pasear por sus calles y observar los antiguos edificios de la época colonial que aúnqueda en pie.

Para cenar, encontramos un pequeño restaurante, el restaurante Victoria, donde podemos comer tranquilamente en un ambiente familiar. La comida es muy buena y el precio no llega a diez dólares, incluyendo unas cervezas para acompañar la comida.

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Después de desayunar un poco en la Pousada de Baucau, regresamos al coche y reemprendemos viaje hacia Dili, nos queda ahora la parte más fácil del viaje, desde Baucau a Dili, la carretera, a pesar de no ser perfecta, permite mantener una velocidad constante y antes del mediodía llegamos a Dili, devolvemos el coche y regresamos al mismo hotel en el que estuvimos alojados a la llegada.


Nos queda una tarde en Dili y parte de la mañana siguiente antes de tener que ir al aeropuerto a tomar el avión con destino a Bali, desde donde tomaremos el siguiente vuelo hacia la isla de Flores. Aprovechamos esas horas para dar un último vistazo a la capital del país, paseando por el paseo marítimo mientras el sol va cayendo y mientras tomamos una cerveza, vamos rememorando los días que hemos pasado en Timor Leste, las cosas buenas, Jaco, Baucau, los corales y los peces, el día pasado en la isla... y las malas también, las carreteras, el precio, a veces abusivo, que pretenden cobrarte cuando ven a un extranjero, la desgana con la que te atienden en muchas tiendas , sobre todo en la capital...


A la mañana siguiente nos dirigimos al aeropuerto, donde después de los acostumbrados trámites aduaneros y de pagar los 10$ de tasa de salida,tomaremos el avión que nos ha de llevar a Bali y de allí a Flores.

Atrás quedará Timor Leste. Un lugar en el que el turismo es, a día de hoy, testimonial, en todo el viaje nos hemos cruzado con cuatro o cinco turistas como mucho, evidentemente, la infraestructura turística es inexistente y la gente, aunque en general son de carácter amable y amigable, no por ello dejan de verte como una oportunidad para sacarse algún dólar extra. El resumen es que me ha parecido un país precioso, un lugar donde no te sientes turista, sino viajero y donde la calma y el descubrimiento son la tónica diaria, donde puedes encontrarte con unas playas de arena blanca totalmente vírgenes y solitarias y al que me gustaría poder regresar algún día para descubrir, tanto la zona costera del sur, como las montañas de su parte central.


Supongo que en pocos años todo el país ira cambiando, el tesoro que representan sus encantos naturales, sus playas, sus fondos marinos sin explotar hacen de este país una joya que estoy seguro, pronto se hará más conocida y atraerá a inversores extranjeros dispuestos a explotar esos preciosos recursos. Rezo para que esa gente sepan aprovechar esas inversiones y a la vez preservar lo que tienen ahora, encontrar lugares como Jaco Island es algo que no se da ya muy a menudo y habiendo podido observar la falta de escrúpulos con que la industria turística ha actuado en otras partes del mundo, me temo que un día no muy lejano, esas playas y esos fondos marinos no pasen a ser un recuerdo de lo que fue un día, para convertirse en un entramado de lujosos resorts, aglomeraciones de gente y grandes yates destrozando con sus anclas los hasta ahora vírgenes fondos marinos llenos de vida.

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