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Preparativos

Las vacaciones de Octubre comenzaban a acercarse ¿dónde ir? ¿Qué tal Berlín? ¿Y Munich y alrededores? ¿Tal vez Bélgica? Tras consultar los precios de los billetes de avión, nos decantamos por Bélgica. Bien, ya tenemos destino. Ahora vamos a por el resto de los preparativos.

A diferencia de otros viajes, esta vez, lo hemos preparado todo con muy poca antelación, lo que ha dado lugar a que no llevásemos el viaje “del todo bien organizado”. Pero como siempre, nos pusimos a sacar información de www.losviajeros.com. Había unos cuantos diarios así como unas guías que nos vinieron fenomenal. Así que una vez más, dar las gracias al resto de foreros, ya que la información que se puede encontrar aquí es enorme y de gran utilidad.

Avión

Brussels Airlines tiene 3 vuelos diarios desde Bilbao al aeropuerto principal de Bruselas. Vimos con 3 meses de antelación, vuelos a 96€ con muy buenos horarios (hay un vuelo a las 6:50 de la mañana, que aprovechas todo el día en Bruselas y otro de vuelta aproximadamente a las 9 de la noche). Sin embargo, por aquellas fechas no estábamos seguros de las fechas en las que nos podríamos ir, por lo que no reservamos nada. Un mes antes del viaje, miramos de nuevo los precios y estaban sobre los 260€ por persona. ¡¡¡Descartado!!! Así que miramos vuelo con Ryanair, desde Santander a Bruselas-Charleroi. Ida 14 de octubre, vuelta 19 de Octubre por 87€ persona, incluyendo una maleta facturada para los dos. Mirando este tema con algo más de tiempo, se pueden conseguir mejores precios.

Hotel

Buscamos hotel por la zona de Gare du Midi ya que el autobús que llega de Charleroi para justo a esa estación de tren, y llegaríamos sobre las 12 de la noche, así nos evitábamos a esa hora coger de nuevo otro transporte.
Además los trenes hacia Brujas, Gante, Amberes etc paran en esa estación, por lo que la situación nos convenía.

Consultamos muchos hoteles, pero estábamos a 10 días del viaje, y algunos ya estaban completos o se disparaban de precio Finalmente nos decantamos por Floris Hotel Ustel, situado a 5 minutos andando de la estación Gare du Midi, pero dirigiéndote hacia la zona centro de la ciudad, que queda a 15 minutos andando del hotel (solo teníamos que coger una avenida un poco larga, en la que ibas a parar al edificio de la Bolsa, un trayecto muy cómodo y fácil. No pasábamos por ninguna zona “rara” , simplemente seguíamos una avenida.). En nuestra estancia en esta ciudad solo cogimos el metro para ir al Atomium que sí esta lejos.

Los hoteles en Bruselas son baratos durante el fin de semana y periodos vacacionales, pero se disparan entre semana. El hotel lo reservamos a través de 2 páginas diferentes, ya que una de las páginas era más barata que la otra durante el fin de semana, pero mucho más cara entre semana. Por ello, reservamos las 3 primeras noches con hoteles.com y las dos últimas con oloteles.com, ahorrándonos de esta manera unos 90 €.
El precio total fue de 377 € , 5 noches, 2 personas con desayuno incluido (75 € la noche)

Comentamos en recepción que teníamos dos reservas, para que de esta manera no nos cambiasen de habitación durante nuestra estancia.

Vimos hoteles a precios similares en el centro de Bruselas. Si llegas al aeropuerto principal, sin duda reservaría hotel por esta zona, ya que desde la estación central también parten los trenes hacia el resto de ciudades de Bélgica. Si como nosotros, llegas tarde y el autobús te deja en Gare du Midi muy tarde, se puede coger hotel por esta zona, ya que andando al centro son 15 minutos (aunque particularmente siempre cogería de Gare du Midi hacia arriba, es decir, acercándote al centro y no hacia abajo, que comienzas a alejarte y parece que hay ambiente “más raro” ).


Traslado aeropuerto Charleroi-Bruselas

Hay dos maneras de llegar a Bruselas desde Charleroi:

- Coger autobús hasta el pueblo de Charleroi y luego allí tren hasta Bruselas (nosotros no optamos por esto, por lo que no puedo especificar mucho más).
-Coger autobús en el mismo aeropuerto que te lleva hasta Gare du Midi (sin paradas intermedias). La parada de autobús está situada, según sales del aeropuerto, a la derecha. Hay varias opciones para comprar el billete:
-Con antelación por Internet
-En la propia estación en taquilla
-En la propia estación en máquina
El precio es el mismo en los 3 casos: 22 € ida y vuelta y el trayecto dura aproximadamente 50 minutos. El autobús te deja en Rue de France (a la vuelta se coge exactamente en el mismo sitio donde te deja, misma parada).


Otras informaciones

Antes de marchar solicitamos en la página de turismo de Flandes unos folletos, que te envían gratuitamente a casa. Solo se pueden seleccionar cuatro, así que elegimos los más interesantes y en unos pocos días los teníamos en casa (nos llegaron justo el día antes de marchar para Bélgica). Con tiempo se puede solicitar todos, poniendo diferentes personas de contacto o direcciones. Sin embargo, estos folletos también se pueden obtener en los centros de información de cada ciudad (aunque por alguno de ellos te cobren)

www.flandes.net/

Recomiendo que antes de ir a Bélgica echéis un vistazo a la página de transportes y os apuntéis los horarios de trenes que más os convengan. Nosotros le echamos un vistazo, pero nada más... y tuvimos sorpresa a la hora de ir a Brujas, que os detallo más adelante.

www.b-rail.be/nat/E/



Planning

Sabíamos cuales eran las ciudades que queríamos visitar, pero no teníamos un planning para cada día. Lo fuimos decidiendo según la marcha. Finalmente el itinerario quedó del siguiente modo:

Día 1: Llegada a Bruselas por la noche
Día 2: Bruselas
Día 3: Brujas
Día 4: Gante
Día 5: Amberes y Lovaina
Día 6: Mañana en Bruselas. Vuelo de regreso por la tarde


Resumen gastos

Avión: 87 € persona incluyendo una maleta facturada para 2
Hotel: 377€ la noche desayuno incluido. Floris Hotel Ustel.189€ persona
Aeropuerto Bruselas/centro autobús: 22€ persona
Entradas. Atomium :12€/pers. con audioguía Torre Brujas: 8 €/pers. Barco 6.90€/pers.
Trasnsporte trenes (de manera aproximada, ya que no hemos guardado los tickets):
Bruselas-Brujas i/v: 12,80 € persona. Tarifa weekend (a mitad de precio)
Bruselas-Gante i/v: 14€ persona
Bruselas-Amberes-Lovaina-Bruselas: 18 € persona
5 billetes de metro: 7,30 €.3,65 € persona

A estos importantes habría que añadir comida y compras personales, que ya cada uno...373€ por persona

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Los dos trabajamos por la mañana, así que después de salir de trabajar regresamos a casa, comemos y comenzamos a preparar las maletas, que aún estaban sin hacer.
No nos olvidamos de pesar las maletas en casa, que ya sabemos como se las gastan en Ryanair. Bien, tanto la de mano como la que hay que facturar entran dentro de los límites (realmente con una maleta facturada nos hubiese servido, pero tenemos costumbre de llevar una pequeñita con nosotros con lo necesario para el día siguiente, por si la maleta facturada no llega).
El vuelo es a las 20:25, así que salimos de casa sobre las 6 de la tarde. Llegamos al aeropuerto alrededor de 7:10. Dejamos el coche en el parking del aeropuerto y directos a facturar. Nos comentan que enseguida van a abrir la puerta, así que pasamos los controles y nos ponemos a la cola. En 5 minutos abren la puerta y la espera se hace muy llevadera viendo a otros pasajeros lo que es habitual en Ryanair: a meter bolsos en el trolley, que no entra, saca un libro, encaja la maleta en el hueco etc

El vuelo sale puntual y para las 10 de la noche ya hemos aterrizado. Habíamos mirado los horarios de los autobuses que van directos a Gare du Midi, y teníamos uno a las 22:45. Teníamos tiempo de sobra para coger maleta, sacar billetes y montar. Pues bien, salimos del aeropuerto y justo a la derecha salen los autobuses. Puedes sacar los billetes en las máquinas o en taquilla. Nosotros lo hicimos en las máquinas (había cola pero menos que en taquilla), pero cual fue nuestra sorpresa que no deja clickar en el de las 22:45. Resulta que se habían agotado las plazas. Sacamos para el de las 23:15 y a ver si hay suerte y montamos en el anterior. Nos pusimos en cola de los de las 23:15. Primero pasan los de las 22:45 y luego empiezan a dejar pasar a los de nuestra cola. Que bien, pensamos hasta que... justo a nosotros nos paran. El autobús está lleno. Vaya cara que se nos queda. Pues nada, enseguida llega otro y como se llena, sale a las 23 en punto (15 minutos antes de su hora). Tardamos unos 50 minutos en llegar hasta Gare du Midi (como he comentado antes concretamente el autobús para en Rue de France).

Nos cuesta un poquito situarnos, ya que la estación es bastante grande y no sabemos con exactitud en que calle estábamos. Preguntamos a un chico y tras dar algo más de rodeo del necesario llegamos al hotel.

Entre deshacer maletas, una cosa y la otra nos dan la 1 de la mañana. No nos apetece madrugar mucho al día siguiente, por lo que decidimos quedarnos por Bruselas (la idea inicial era ir a Brujas el sábado y el domingo a Gante para aprovechar la tarifa weekend).

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El despertador suena a las 8:30 de la mañana. Miramos por la ventana y el cielo está totalmente despejado, parece que va a hacer muy buen día.
Bajamos a desayunar. Hay muy poca gente, a partir del lunes comprobamos que se debía a ser fin de semana. El desayuno está bien (café, zumos , cereales, cruasanes, napolitanas, tostadas, bacon, huevos revueltos, yogures, fruta)
Salimos del hotel poco antes de las 10 de la mañana. No habíamos hecho un planning sobre como pasar el día, así que fuimos tomando las decisiones según la marcha.
Como el día estaba muy bueno, decidimos ir andando hasta la zona europea, sí, es un paseo largo pero nos gusta caminar y así por el camino podemos ver otros lugares interesantes. Por el camino pasamos por la zona de Plaza Sablón y Petit Sablon, viendo la iglesia de Notre Dame du Sablon. Y ya cerca de allí por la Plaza Royal, que me gustó mucho. Es una plaza simétrica, rodeada de mansiones señoriales, ocupadas hoy día por organismos públicos y privados.

*** Imagen borrada de Tinypic ***

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Muy cerca de esta zona se encuentra el Palacio Real, aunque simplemente pasamos por al lado, ya pararíamos más detenidamente a la vuelta. Rodeamos un parque y nos encontramos con el parlamento belga.

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Desde allí ya nos dirigimos hacia la zona europea viendo varios edificios y especialmente el Berlaymont, centro de operaciones de la Comisión Europea (tiene forma de estrella).

Ya desde aquí se divisa el parque del Cincuentenario. La verdad que es inmenso. Se transformé en parque público en 1880, con motivo de la Exposición Nacional organizada para festejar el quincuagésimo aniversario de la independencia belga. Nos acercamos al Palacio del Cincuentenario y pasamos por debajo de su gran arco (realmente son 3 arcos).

Posteriormente fuimos hacia el Parlamento Europeo, pasando por el parque Leopold.

El lugar estaba prácticamente desierto, suponemos que por ser sábado. Es un edificio moderno, cuya fachada está realizada con granito pulido, cristal y acero y bastante grande, pero nos dejó algo indiferentes.

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Eso sí, nos fuimos hasta la Plaza Luxemburgo, nos sentamos un rato al solecito, leyendo información que teníamos sobre esta zona.

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Una vez vista esta zona, decidimos ir andando de nuevo hacia la zona centro. Comentar que ya por aquí nos llamó la atención una cosa de Bruselas: las bolsas de basura las dejan a la puerta de las casas, no en contenedores, dando una impresión bastante sucia.

Pasamos de nuevo por el Palacio Real, deteniéndonos en este caso más tiempo

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y llegamos de nuevo hasta la Plaza Royal y ya de aquí hacia el centro, pasando por unos jardines preciosos de los que se tiene una vista preciosa de Bruselas.

Así llegamos hasta una plaza donde había muchísimo ambiente pero estábamos tan cerca de la Grand Place que nos encaminamos hacia allí. Es realmente impresionante, miraras para donde miraras todo era muy bonito. Era como si hubiésemos retrocedido centenares de años: pasar de la zona europea a la Grand Place. Sobra decir que la segunda nos gustó mil veces más...La grand place tiene fachadas góticas, renacentistas y barrocas. Llevábamos unas audio-guías sobre los lugares más destacados de Bruselas y allí estuvimos oyendo curiosidades del ayuntamiento y las casas gremiales.

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Pasamos un buen rato en esta zona. Por una de las calles cercanas a la plaza, hay un montón de tiendas de chocolate conocidas: Godiva, Marcolini... y por allí anduvimos, haciéndose la boca agua. Después de comer decidimos ir al Atomium, ya que es la zona más alejada de Bruselas. Nos dirigimos al metro y aunque en principio solo íbamos a usar 4 billetes sencillos, decidimos comprar un pase de 5 viajes, que únicamente cuesta 10 céntimos más que 4 individuales (7,30 € 5 billetes).

Llegamos al Atomium (parada Heysel) sobre las 4 de la tarde y cierran a las 6. Lo primero que hicimos fue sacar fotos del exterior y de la zona de los jardines.

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No encontramos cola para sacar las entradas y para eso de las 16:30 ya estábamos dentro (12 € cada entrada). Nos da tiempo muy justo en una hora y media a ver el interior. Según entramos había una gran cola para subir hasta el mirador de arriba y a este únicamente se puede subir en ascensor, no por las escaleras. Así que optamos primero por ir viendo el resto de esferas que se pueden visitar (hay 3 a las que no se puede subir), subiendo por las escaleras. Pasamos rápidamente por las esferas y nos dirigimos de nuevo al hall para hacer cola para subir al mirador.

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Esperaríamos sobre 20 minutos más o menos y para arriba. El ascensor es rapidísimo. Dimos la vuelta a la esfera, viendo las vistas y parándonos tranquilamente en todas las ventanas.

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Para cuando bajamos de nuevo al hall, ya era la hora del cierre. Salimos de nuevo a la calle, y estuvimos de nuevo sacando unas fotos por fuera. Queríamos ver el Atomium iluminado de noche, ya que había visto algunas fotos y parecía realmente bonito.

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Pero a las 7 de la tarde era prácticamente de noche y aquello no se iluminaba. Preguntamos y nos comentaron que desde que anochece igual tardaban otra hora en iluminarlo. Hacía bastante frío así que decidimos coger el metro y volvernos al centro de Bruselas.
Nos bajamos en la parada de la Opera y nos fuimos dando un paseo. Pasamos por la Grand Place, y así la veíamos de noche (preciosa también, no te cansas de verla).

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Posteriormente fuimos a las Galerías Hubert, vimos la estatua de la gatita en honor a los comics en uno de sus extremos y nos acercamos hasta la Catedral de San Miguel, que a esas horas estaba cerrada.

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Y claro, de tanto callejear nos topamos con un puesto de gofres: optamos por el tradicional de chocolate. Buenísimo.
Decidimos acercarnos a ver el Manneken Pis. Menos mal que ya íbamos avisados de que no es gran cosa... estoy segura de que si nadie nos avisa que esa figurita es algo que todo el mundo ve, hubiésemos pasado de largo... Hay un cartel donde indican que día visten al meoncillo con uno de sus trajes (tiene un ropero completísimo). Casualidad que ese día había estado vestido, pero solo hasta las 6 de la tarde.

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¿Nos vamos ya para el hotel o nos tomamos unas cervecitas? Mejor la 2º opción ¿Dónde ir? Recomiendan en el foro Delirium Tremens...Pues vamos hacia allí.
Retrocedimos de nuevo y buscamos el Delirium Tremens. Para llegar allí hay que pasar por la famosa calle de Los Carniceros, repleta de restaurantes y con mucha vida. En un callejón de esta calle se encuentra el famoso bar. ¡¡¡Vaya acierto!!! Había muchísimo ambiente (era sábado). Cogimos un “librito” de casi 300 páginas: la relación de cervezas que tienen en el bar. Vaya, que locura, difícil elección. Nos decantamos por dos trapenses: una Orval y una Chimay. Muy buenas.
Nos marchamos con mucha pena, nos hubiésemos quedado más tiempo, pero nuestra mente empezó a pensar en la hora que sonaría el despertador y decidimos poner rumbo al hotel.
Por cierto, pudimos ver algunas de las fachadas pintadas con los protagonistas de comics.

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