Nueva York y Washington DC bajo la nieve (2013) ✏️ Blogs de USA

24 de marzo

Tras el desayuno y el check out, me dirijo a la estación de metro de la 8ª con 23 para subir hasta Port Autorithy, en la misma 8ª, pero con la 42. Al intentar pasar el Metro Card, me recuerda que ha caducado y tengo que pagar un billete normal hasta la terminal de buses (línea A).
Como ya vengo informado, no hace falta que deambule mucho y me dirijo directamente a mi puerta (creo que la 64). No tengo ni que facturar equipaje, o sea que me siento en la sala de espera y me pongo a leer mientras pasa el rato y se acerca la hora del embarque. La sala se va llenando de pasajeros, y conforme se acerca la hora de salida, nos piden que formemos diversas filas dependiendo del número de reserva del billete. Soy de los primeros en subir y me siento en primera fila, me acomodo y me dispongo a disfrutar de las más de 4 horas de viaje hasta Washington DC. Es fácil relajarse, pues el autobús es muy cómodo, tiene Wifi...
El trayecto se me hace corto, y de pronto entramos en la terminal de autobús de Washington DC, en Union Square. Una vez dentro y con mi maleta a cuestas, me dirijo a un chiringuito de información en el que una amable señora de unos 150 años me explica con todo detalle el funcionamiento del metro, qué líneas coger hasta mi hotel, horarios...Me consigo una tarjeta del metro y me dispongo a coger la línea que me llevará a la zona de la George Washington University, donde está mi hotel, el Allen Lee hotel. El funcionamiento del metro es muy diferente: las tarjetas se recargan con la cantidad de $$ que deseemos y dependiendo del trayecto se descuenta dinero de ellas a las salida de las estaciones. La línea que debo coger es la roja desde Union Square hasta Metro Center, y allí coger la línea azul hasta Foggy Bottom, a 3 manzanas del hotel. Cuidado con el sentido en que circulan los trenes, pues sólo indican la parada que es final de línea!


El hotel desde fuera es una ruina, super viejo, pintura desconchada...pero por dentro es peor. En fin, paciencia, que sólo son unas pocas noches. Me registro y subo a la habitación para descansar un rato antes de salir a deambular. El cielo está bastante negro, no me extrañaría que lloviera. Más tarde, salgo a dar un paseo y bajo por la calle 23 hasta cruzarse con la calle F. Las calles con número van en dirección Norte-sur y las que tienen letra en dirección este-oeste. Una vez en la calle F, me dirijo al este hasta llegar a la calle 17, en que la calle topa con las instalaciones que rodean la Casa Blanca, concretamente el borde oeste de los jardines. Ya es de noche y empieza a caer una fina lluvia para cuando me planto enfrente de la vista más famosa de la Casa Blanca, la que da al sur (creo que es la parte trasera).


Tras unas fotos, sigo andando, dispuesto a buscar algún sitio para cenar, ya que hoy sólo he comido una manzana a mediodía y mi estómago protesta. Llego a la altura de la calle 14 y vuelvo al norte en busca de algún local de comida, pero la oferta es realmente escasa en esta zona. Cansado de andar, al llegar al cruce con la calle J me doy media vuelta y me meto en un "Five Guys", hamburguesería cutre donde las haya, pero por lo menos puedo llenar el estómago. Las calles están llenas de vagabundos, pero no molestan a los transeúntes. En todos los portales hay varias personas tumbadas durmiendo bajo cartones o mantas raídas. Al salir y bajo la lluvia, intento sacar unas fotos del Capitol Hill desde Freedom Plaza, cogiendo gran parte de Pennsylvania Avenue con todas las luces del trafico. Misión impoible, la lluvia me empapa el objetivo y no consigo ver nada. Otro día será...
Me vuelvo andando hasta el hotel, pasando otra vez por delante de la Casa Blanca, y aprovechando la presencia de unos rusos, les pido que me saquen una foto delante de ella. Me saca varias fotos, le ha cogido el gusto a la cámara, pero una vez revisadas, no se aprovecha ni una, todas están desenfocadas...
Al llegar al hotel, caigo exhausto en la cama y veo como empieza a nevar fuera...otra vez.

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25 de marzo

Una noche tranquila en la habitación, aunque con una cama muy incómoda. Fuera en la calle, ha estado nevando largamente, y en el suelo hay depositada una bonita capa de varios centímetros de nieve. Por suerte, los estudiantes de la Universidad George Washington deben estar de vacaciones de Semana Santa (Spring Break), pues no hay mucho alboroto.
Bajo a desayunar unas tostadas y café, y me dispongo a iniciar las visitas en la capital. Me dirijo a la estación de metro de Foggy Bottom, a un par de calles del hotel. En ella hay parada de la línea naranja y de la azul. Decido coger la azul e irme hasta el Pentágono, un par de paradas en dirección sur. La estación está prácticamente debajo del Pentágono, pero no hay mucha seguridad (visible). Al salir a la calle, caen cuatro copos aún, y el piso está muy resbaladizo. Doy un pequeño paseo por los alrededores con la intención de sacar unas fotos, pero un policía me dice que está prohibido en aquella zona, que debo ir hasta el Pentagon Memorial para poder fotografiar algo. No se encuentra muy lejos, debo atravesar unos aparcamientos solamente. El edificio está rodeado de unos jardines con verjas en las que se puede observar un dibujo pentagonal cada pocos metros. No tiene nada de particular, pero es visita casi obligada en Washington.


Regreso al metro y me dirijo con la misma línea azul a la primera parada en sentido contrario al que he ido antes: Arlington Cemetery. Posiblemente sea uno de los cementerios más famosos, vistos por televisión y cine y visitados del mundo, con sus grandes extensiones de cruces blancas saliendo de verdes campos de césped (hoy no, todo es blanco).


Como el cementerio es enorme, hay mapas de situación en bastantes puntos, pero para ver los puntos más importantes suele bastar con seguir a la multitud. Los dos puntos más vistos son: las tumbas de la familia Kennedy (especialmente la de JFK y su mujer), y la Tumba del Soldado Desconocido, en la que cada hora se hace una ceremonia de cambio de guardia y ofrenda floral. Todo muy solemne y silencioso, con la participación de escolares que hacen las ofrendas. Varias decenas de personas, yo incluido, aguantamos estoicamente una nevada cuya intensidad ha ido en aumento, durante casi una hora, de pie y en absoluto silencio, para ver el cambio de guardia. Tras esto, y bastante empapado, me dispongo a salir del cementerio, cuando a unos pocos centenares de metros veo un funeral, con desfile de soldados, salvas al aire y ataúd tirado por carro de caballos. Supongo que es bastante habitual en este cementerio, en el que la mayoría de huéspedes son militares, gobernadores, presidentes...




Vuelvo a coger el metro (línea azul), hasta la parada de Capitol South, para sacar unas fotos del magnífico edificio. Creo que se puede hacer una visita guiada gratuita, pero no tengo muchas ganas, tras haber recibido con frustración la noticia que no puedo visitar la Casa Blanca porque debido a los recortes (sí, sí, allí también!), han suprimido este servicio gratuito para visitantes. Tras dar un garbeo por la zona, me meto de lleno en el amplio paseo que queda entre el Capitolio y el Lincoln Memorial, para acabar entrando (gratis) en el Museo Smithsonian, concretamente en la parte dedicada al National Air and Space (aeronáutico). En él están expuestos todo tipo de aeronaves, desde aviones a satélites, naves espaciales, misiles... Por lo menos se está calentito aquí, rodeado de gente (en las calles no hay casi un alma). Tras visitarlo durante más de dos horas, recuerdo que llevo todo el día sin comer, y ya son más de las cinco de la tarde.






Empezará a oscurecer en breve, o sea que me voy hacia el hotel, pues cerca de allí, en el camino que va a la estación de metro, he visto un "deli" en el que podré comprar la cena y llevármela a la habitación.
Tras cenar tranquilamente, me dispongo a ver un rato la tele y leer antes de acostarme, el tiempo no invita mucho a salir de nuevo. Espero que mañana no nieve otra vez...

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26 de marzo

Parece que la nevada ha remitido y las calles están bastante transitables. Es lo que parece desde la ventana de mi habitación al despertar. Bajo a prepararme unas tostadas y conectarme al wifi del hotel para ponerme un poco al día de noticias antes de salir a pasear por Washington. Creo que no hay mucho que ver y me parece que haberme cogido tantas noches aquí será un error, debí haber prolongado un par de días más en NY...
Al salir, bajo por la calle 23 hasta llegar al extremo oeste del Mall, dónde se encuentra el Lincoln Memorial. El edificio de estilo parecido al Partenón que contiene la gigantesca estatua del expresidente Lincoln sentado en una silla. La zona ya está abarrotada de turistas y visitantes nacionales, aprovechando para tener una perspectiva inmejorable del Mall con el monumento a Washington al fondo (obelisco), reflejado en la larguísima piscina bautizada con el nombre de Reflecting Pool.




Tras contemplar un rato las vistas que tantas veces hemos podido ver en televisión y cine, debo decidir por dónde empezar el recorrido alrededor del Mall, pues está rodeado de monumentos a ambos lados, conmemorando guerras todos ellos. Elijo empezar por el lado sur del Mall, y el primer Memorial es el de la Guerra de Korea, con unas figuras a tamaño real de soldados ataviados con trajes de lluvia entre matorrales. Sigo bordeando por el sur y un poco más allá topo con el Memorial de los residentes en Washington que participaron en la 1ª Guerra Mundial, un sencillo templete con columnas. Siguiendo mi paseo, y sin cruzar por el puente que atraviesa el Tidal Basin (lago artificial), llego al Memorial de la 2ª Guerra Mundial, una gigantesca plaza circular rodeada por columnas en las que figuran los nombres de todos los estados, con puertas a los lados sur y norte recordando las batallas del Pacífico y del Atlántico respectivamente. El sol luce rabiosamente, y la alargada sombra del obelisco que configura el Monumento a Washington, pasada la calle 17, casi llega hasta el WWII Memorial. El obelisco está rodeado de andamios que indican el estado de reparación en que se encuentra.





Antes de seguir por el Mall, giro al sur y me dirijo a rodear el Tidal Basin, bajo los árboles que empiezan a florecer para engalanar el festival anual de Cherry Blossom. Al otro lado del embalse de agua, se encuentra el Jefferson Memorial, a orillas del lago, en otro palacete abierto con una inmensa estatua del presidente en su interior. Para llegar al otro lado, hay que cruzar el puente sobre el Potomac. Siguiendo hacia el oeste por la orilla, llegamos a otro Memorial, esta vez del presidente Franklin Delano Roosevelt, con unos enormes bloques de mármol con inscripciones y cascadas artificiales. Un poco más adelante, en el extremo oeste del Tidal Basin, se encuentra el Monumento a Martin Luther King, tallado de un enorme bloque de mármol (creo).





A todo esto, tras completar la vuelta al embalse, he vuelto a llegar junto al Lincoln Memorial. Decido dar la vuelta ahora por el lado norte del Reflecting Pool, y el primer memorial es de los soldados y la Guerra de Vietnam, por el que desfilan cientos de visitantes frente a los bloques de mármol negro en los que están inscritos los nombres de las víctimas que allí perecieron. Siguiendo al este, me encuentro en el estanque de la Constitución y sus jardines, con las inscripciones de los nombres, profesión y procedencia de los 56 firmantes de la Declaración de Independencia. He vuelto a llegar al monumento a Washington, y esta vez giro al norte, en dirección a la Casa Blanca, atravesando la Avenida de la Constitución y la Elipse, inmensa pradera de césped frente a la Casa Blanca. Tras hacer cola con montones de turistas más para tener una foto frente a la verja de entrada, voy a buscar algún sitio para comer, pero como ya he dicho, la oferta no es muy variada, así que tomo el metro y me voy al hotel, parando en el deli cercano a comprar para comer en la habitación.





Después de comer, vuelvo a coger el metro para dirigirme a la zona de Arlington (parada Rosslyn, línea azul o naranja), al norte del cementerio, lugar en el que está situado el monumento a los Marines, conocido también por Iwo Jima Memorial, con los soldados levantando la bandera frente a la adversidad. Desde esta zona se tiene una panorámica lejana del Mall, con el Lincoln Memorial en primer término, seguido del Obelisco (Washington Memorial y el Capitolio al fondo). También se ve el Pentágono y el Cementerio, ambos al sur. Decido ir andando otra vez hasta el cementerio y a pocos metros del Iwo Jima Memorial, me encuentro con un gigantesco Carrillón, donado por la nación holandesa en agradecimiento por la liberación en la 2ª Guerra Mundial. Más allá, llego al cementerio para verlo, esta vez sí, en su esplendor de césped y cruces blancas, pues toda la nieve ha fundido ya. Repito las visitas del día anterior, y puedo ver otro funeral. Empiezo a estar agotado, o sea que cojo el metro a la entrada del cementerio y me voy al hotel, me detengo en el deli a comprar la cena, y pocos minutos antes de llegar al hotel, ha oscurecido ya. Ceno y me tumbo a ver la tele un rato, antes de caer profundamente dormido.

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