Despertador a las 4 de la mañana, todo el mundo se pone las pilas y cuando llega el taxis (reservado la tarde anterior) estamos preparados, por los pelos, pero preparados , es un vehículo grande tal y como pedí, llevamos una maleta grande que según nuestra bascula pesa algo más de 19 kilos, pero que no sobrepasa los 20 que tenemos como tope para facturar, 2 maletas pequeñas y 2 mochilas, una con el netbook, table, etc., cabemos holgadamente, ¡empieza el viaje!.
Llegamos al aeropuerto del Prat a la T2, terminal B a las 5,40 horas, quedamos con el taxista para que nos recoja a la vuelta, coste del viaje 55€.
La terminal de salida resulta ser la C, donde el antiguo puente aéreo, tenemos que salir a la calle y caminar hasta la misma, allí vemos que Easyjet tiene sus mostradores de embarque.
Llegamos al aeropuerto del Prat a la T2, terminal B a las 5,40 horas, quedamos con el taxista para que nos recoja a la vuelta, coste del viaje 55€.
La terminal de salida resulta ser la C, donde el antiguo puente aéreo, tenemos que salir a la calle y caminar hasta la misma, allí vemos que Easyjet tiene sus mostradores de embarque.
Mientras esperamos, comemos un poco de los bocadillos que hemos traído.
El vuelo es con Easyjet , salida el 15 de Julio a las 8 h. desde la terminal 2 y llegada a las 9,20 a Gatwick, terminal norte y regreso el 25 de Julio desde Gatwick terminal norte a las 20,05 y llegada a Barcelona terminal 2 a las 23,10. Con seguro de viaje y una maleta a facturar 461,46€ comprados directamente en su web.
Hay una pequeña cola en el mostrador de los que ya tienen impresa la tarjeta de embarque y ninguna en el de los que no, acudo a esta última para hacer todo el tramite, mostramos los DNI y facturamos la maleta, ¡20 kg justos! .
Salimos puntuales, el vuelo es agradable y aterrizamos a las 9 hora local inglesa (GMT + 1).
El vuelo es con Easyjet , salida el 15 de Julio a las 8 h. desde la terminal 2 y llegada a las 9,20 a Gatwick, terminal norte y regreso el 25 de Julio desde Gatwick terminal norte a las 20,05 y llegada a Barcelona terminal 2 a las 23,10. Con seguro de viaje y una maleta a facturar 461,46€ comprados directamente en su web.
Hay una pequeña cola en el mostrador de los que ya tienen impresa la tarjeta de embarque y ninguna en el de los que no, acudo a esta última para hacer todo el tramite, mostramos los DNI y facturamos la maleta, ¡20 kg justos! .
Salimos puntuales, el vuelo es agradable y aterrizamos a las 9 hora local inglesa (GMT + 1).
Hemos llegado antes de lo previsto, cosa que nos viene muy bien, ya que el transporte desde el aeropuerto a Londres lo he cogido con Easybus con poco margen desde el teórico aterrizaje hasta la salida del bus, solo media hora. De todas forma, la compañia te dá "una hora de gracia" a partir de la hora de tu billete, en la que puedes subir en los siguientes buses, siempre y cuando hayan plazas libres ¡claro!.
Nos pegamos una caminata respetable hasta el punto de recogida de maletas, ayudados ¡eso si! por escaleras y cintas mecánicas. Cogemos la maleta y preguntando llegamos a la parada del Easybus sobre las 9,30 h., está justo a la salida de la terminal a unos 50 mts. a mano izquierda.
Easybus, salida desde Gatwick Airport North a las 9,50 y llegada a West Brompton Lillie Road a las 11,05. El regreso es el 25 de Julio a las 12 h. en las mismas paradas, con llegada a las 13,15. Total 18£ (9x2). Desdeluego el precio es insuperable , ¡4£ por cabeza ida y vuelta!, habrá que ver si la calidad del servicio es cuanto menos aceptable.
Nos pegamos una caminata respetable hasta el punto de recogida de maletas, ayudados ¡eso si! por escaleras y cintas mecánicas. Cogemos la maleta y preguntando llegamos a la parada del Easybus sobre las 9,30 h., está justo a la salida de la terminal a unos 50 mts. a mano izquierda.
Easybus, salida desde Gatwick Airport North a las 9,50 y llegada a West Brompton Lillie Road a las 11,05. El regreso es el 25 de Julio a las 12 h. en las mismas paradas, con llegada a las 13,15. Total 18£ (9x2). Desdeluego el precio es insuperable , ¡4£ por cabeza ida y vuelta!, habrá que ver si la calidad del servicio es cuanto menos aceptable.
Nos sobra tiempo, llega el de las 9,35 pero no nos dejan subir porque está lleno.
Comemos algo más de los bocadillos. Aparece el nuestro es un minibús de 22 asientos, 5 filas de 2 asientos tras el conductor (a la derecha, of course ) y 5 filas de un asiento en el otro lado más 4 asientos atrás del todo, nos sentamos David y Alicia en el asiento doble de la primera fila, yo en el sencillo, tambien en primera fila y Juani detrás mío.
Mientras tomamos nuestro primer contacto con Inglaterra, sus edificaciones y su conducción por la izquierda, a algunos el madrugón les pasa factura . Hace buen tiempo.
Mientras tomamos nuestro primer contacto con Inglaterra, sus edificaciones y su conducción por la izquierda, a algunos el madrugón les pasa factura . Hace buen tiempo.
Llegamos al destino a las 11 h. (una hora diez minutos de trayecto), creo que la relación calidad precio de EasyBus es muy buena, ¡todo a ido genial!, se ha salido puntual y como no se mete por el centro de Londres, tampoco le afecta mucho el tráfico, parece que la duración del viaje es la habitual. Su funcionamiento es similar a Easyjet, cuanto antes se haga la reserva, más barato sale el asiento. Siempre que se consiga a este precio es una buena opción.
Vamos a la estación de tren (y metro) de West Brompton que está a unos 200 metros de la parada, es pequeña con una taquilla donde hay algo de cola, con David haciendo de intérprete, mi inglés es muy limitado, intentamos comprar la travelcard con el logo de la National Raid, necesaria para usar los 2x1, unos cupones que traigo impreso y que en algunas atracciones y presentando un billete de su patrocinador, National Raid, te permiten entrar 2 personas por el precio de una (los cupones se obtienen en esta página: www.daysoutguide.co.uk/2for1-london), pero nos dice que ahí no las venden, nos indica en un plano del metro las diferentes estaciones donde podemos comprarlas, como una de ellas es Paddington, precisamente nuestro destino, decidimos que las compraremos allí.
Teníamos la intención de comprar las travelcards de 7 días con logo desde el primer momento, y el resto tirar de Oyster, y si no era posible (como estaba sucediendo), haber comprado las Oysters para los primeros días y coger las travelcards para los 7 últimos. El caso es que entre la desorientación de la llegada, el pequeño caos formado en la estación, ya que no sé qué problema tenían con los tornos y las prisas por acabar, acabamos comprado travelcards de un día, sin logo, 3 de adulto y una de niños, 22,80 £, pago en efectivo.
No funciona el acceso por los tornos de la estación, acaban abriendo el acceso de minusválidos y por ahí pasamos todos sin validar las tarjetas, habrá que ver que pasa a la salida .
Es un metro al descubierto algo cutrecilla la estación con varios andenes y nos hacemos un pequeño lio, preguntando acabamos dando con el andén adecuado, ahora toca acertar con el tren correcto, ya que parece que pasan varias líneas por el mismo anden. Los trenes tienen en su frontal el destino, al rato vemos aparecer el nuestro (línea verde) un tanto cutre y anticuado.
Vamos a la estación de tren (y metro) de West Brompton que está a unos 200 metros de la parada, es pequeña con una taquilla donde hay algo de cola, con David haciendo de intérprete, mi inglés es muy limitado, intentamos comprar la travelcard con el logo de la National Raid, necesaria para usar los 2x1, unos cupones que traigo impreso y que en algunas atracciones y presentando un billete de su patrocinador, National Raid, te permiten entrar 2 personas por el precio de una (los cupones se obtienen en esta página: www.daysoutguide.co.uk/2for1-london), pero nos dice que ahí no las venden, nos indica en un plano del metro las diferentes estaciones donde podemos comprarlas, como una de ellas es Paddington, precisamente nuestro destino, decidimos que las compraremos allí.
Teníamos la intención de comprar las travelcards de 7 días con logo desde el primer momento, y el resto tirar de Oyster, y si no era posible (como estaba sucediendo), haber comprado las Oysters para los primeros días y coger las travelcards para los 7 últimos. El caso es que entre la desorientación de la llegada, el pequeño caos formado en la estación, ya que no sé qué problema tenían con los tornos y las prisas por acabar, acabamos comprado travelcards de un día, sin logo, 3 de adulto y una de niños, 22,80 £, pago en efectivo.
No funciona el acceso por los tornos de la estación, acaban abriendo el acceso de minusválidos y por ahí pasamos todos sin validar las tarjetas, habrá que ver que pasa a la salida .
Es un metro al descubierto algo cutrecilla la estación con varios andenes y nos hacemos un pequeño lio, preguntando acabamos dando con el andén adecuado, ahora toca acertar con el tren correcto, ya que parece que pasan varias líneas por el mismo anden. Los trenes tienen en su frontal el destino, al rato vemos aparecer el nuestro (línea verde) un tanto cutre y anticuado.
Tras 5 paradas llegamos a Paddington, está abierta la salida de minusválidos, con lo cual no es necesario validar las tarjetas . De todas maneras al tener las travelcards, la única limitación la marca las zonas, no sé si nos hubiera tocado intentar convencer al celador de turno de que veniamos de West Brompton y no de una estación de zona 3 o 4.
Salimos al que será nuestro barrio durante 10 días y tras la desorientación inicial, llegamos al hotel a las 11,50 h., el Europa House Hotel, reservado en centraldereservas.com desde primeros de marzo 1463,44€ , 10 días de habitación cuádruple con desayuno incluido, está en el 151 de Sussex Gardens, donde hay varios hoteles y en concreto el nuestro tiene 3 o 4 clónicos al lado. Es una casa tipo adosada con sótano, planta baja y tres pisos, en cada piso hay 3 habitaciones.
Salimos al que será nuestro barrio durante 10 días y tras la desorientación inicial, llegamos al hotel a las 11,50 h., el Europa House Hotel, reservado en centraldereservas.com desde primeros de marzo 1463,44€ , 10 días de habitación cuádruple con desayuno incluido, está en el 151 de Sussex Gardens, donde hay varios hoteles y en concreto el nuestro tiene 3 o 4 clónicos al lado. Es una casa tipo adosada con sótano, planta baja y tres pisos, en cada piso hay 3 habitaciones.
Nos atiende el dueño, en español y solo necesita saber el nombre, le doy el bono de la reserva pero parece que no lo necesitaba, no pide ningún tipo de identificación y pretende reenviarnos a otro hotel, creo que el Balmoral que está justo al lado, parece como si fueran socios o similar ya que por lo que había leído en los foros, esto es práctica habitual. Le muestro mi desacuerdo, insistiendo en que la reserva lleva muchos meses hecha y queríamos este hotel (básicamente porque es el que tenía mejores valoraciones en TripAdvisor, estuve hasta última hora dudando entre este y el Comfort Inn Vauxhall) lo piensa un rato y nos dice que nos buscará habitación, que volvamos en media hora.
Dejamos las maletas y vamos a un pub cercano con terraza (Beer Garden) que nos recomienda, The Monkey Puzzle, nos sentamos en una mesa en la terracita que hay antes de entrar al propio pub y nos tomamos nuestras primeras pintas , en concreto yo una pinta de cerveza lager, no me acuerdo de que marca, Juani y David sendas halfs (media pinta equivalente a una caña) y Alicia una Cocacola, 8,60£.
Dejamos las maletas y vamos a un pub cercano con terraza (Beer Garden) que nos recomienda, The Monkey Puzzle, nos sentamos en una mesa en la terracita que hay antes de entrar al propio pub y nos tomamos nuestras primeras pintas , en concreto yo una pinta de cerveza lager, no me acuerdo de que marca, Juani y David sendas halfs (media pinta equivalente a una caña) y Alicia una Cocacola, 8,60£.
Volvemos al hotel, nos dan la habitación 12 en el tercer piso, el hotel algo cutrillo, todo el suelo enmoquetado escaleras estrechas incluidas y por supuesto sin ascensor, acarreamos las maletas pisos arriba y entramos a la habitación, da a Sussex Gardens, 2 camas individuales y una doble en medio, mobiliario antiguo, armario, mueble con 3 cajones, 2 mesitas de noche un baño pequeño con ducha, wáter y un minilavabo con dosificador de jabón. También tiene una jarra para calentar agua y sobres de té (que no llegamos a usar nunca). Una tele un ventilador y un secador de pelo, ¡ah! y un plegatin recogido. Más o menos lo esperado, eso sí en apariencia está todo bien limpio, las camas acogedoras con almohadas de plumas. El wifi gratuito llega con muchas dificultades al tercer piso.
[IMG]s3.subirimagenes.com ...-hotel.jpg[/IMG] [IMG]s3.subirimagenes.com ...hotrel.jpg[/IMG] [IMG]s3.subirimagenes.com ...40x480.jpg[/IMG]
Estamos hecho polvo, nos cuesta pero vamos de ruta.
Cogemos el metro y vamos hasta Embankment (línea marrón), tomamos el primer contacto con los continuos mensajes que va anunciando un empleado desde el andén en el exterior del vehículo que va haciendo de speaker con un micrófono inalámbrico relatando las incidencias del momento, sobretodo el famoso “mind the gap”, cuidado con la brecha, que cobra mayor relevancia en algunas estaciones, ya que la brecha que se forma entre el tren y el andén es bastante grande.
Un ligero paseo y llegamos al obelisco una de las 2 agujas de Cleopatra, la otra está en Central Park en New York. Me lo esperaba más alto, está flanqueado por dos efigies negras, tenemos nuestras primeras vistas del London Eye, vamos bordeando el rio hasta la noria, a lo lejos divisamos el Gherkin (el pepinillo similar al de Barcelona), St. Paul’s y el Big Ben.
Llegamos al London Eye y hay una cola espectacular y mucha gente paseando por la zona, después de sopesarlo decidimos montarnos, entre otras cosas porque el día acompaña y a partir de mañana hay previsión de lluvias.
Tras 10 minutos de cola, compramos las entradas, 65,34£, pago con tarjeta y el cargo que me hacen en el banco es de 75,43 €, es decir: cada libra nos cuesta 1,154€, ¡las libras que compré en el BBVA me han salido más caras que pagar directamente con tarjeta!. Esto se hace en un edificio anexo donde se accede directamente a una experiencia 4D, es un cine donde permaneces de pie para ver la proyección en 3D (con gafas) y efectos de aire y agua basado en el propio London Eye, está entretenido, cuando acaba vamos a la cola que hay junto a la atracción mientras pasamos por otra cola también enorme que está cerca de la otra, no sabemos para qué es esta última, al intentar acceder a nuestra cola miran las entradas y nos mandan a la otra, resulta que la cola empezaba mucho más atrás , pero se ve truncada para dejar pasar a la gente que pasea por la ribera del rio y se cruza con la cola.
Nos ponemos en la cola verdadera y al rato hay unos empleados que te hacen un primer control y marcan con rotulador fosforito las entradas. Aquí si alguien se quiere hacer el vivo, ya puede saltarse esta precola e ir al segundo control, donde se limitan a ver que tengas las marcas de fosforito . Nosotros nos las tragamos enteritas.
50 minutos más tarde entramos, la noria tiene 135 metros de altura es la más grande del mundo, tiene 32 cabinas con capacidad para 25 pasajeros cada una, y tarda 30 minutos en dar una vuelta entera, se construyó para celebrar el paso al nuevo milenio y al año se iba a desmontar, pero se manifestó como una máquina de hacer dinero, 32 cabinas x 25 pasajeros a una media de 16£ por cabeza, son 12.800£ cada media hora, 25.600£ a la hora, así que permanece en funcionamiento ¡claro!.
La noria no para, aleccionado por operarios van haciendo grupos de 25 personas y se entra en marcha, no es complicado. Dentro hay asientos, pero la gente está básicamente de pie, de aquí se pueden hacer muchas fotos, que de hecho hicimos, de gran parte de Londres.
Nos ponemos en la cola verdadera y al rato hay unos empleados que te hacen un primer control y marcan con rotulador fosforito las entradas. Aquí si alguien se quiere hacer el vivo, ya puede saltarse esta precola e ir al segundo control, donde se limitan a ver que tengas las marcas de fosforito . Nosotros nos las tragamos enteritas.
50 minutos más tarde entramos, la noria tiene 135 metros de altura es la más grande del mundo, tiene 32 cabinas con capacidad para 25 pasajeros cada una, y tarda 30 minutos en dar una vuelta entera, se construyó para celebrar el paso al nuevo milenio y al año se iba a desmontar, pero se manifestó como una máquina de hacer dinero, 32 cabinas x 25 pasajeros a una media de 16£ por cabeza, son 12.800£ cada media hora, 25.600£ a la hora, así que permanece en funcionamiento ¡claro!.
La noria no para, aleccionado por operarios van haciendo grupos de 25 personas y se entra en marcha, no es complicado. Dentro hay asientos, pero la gente está básicamente de pie, de aquí se pueden hacer muchas fotos, que de hecho hicimos, de gran parte de Londres.
[IMG]s3.subirimagenes.com ...ndo-ey.jpg[/IMG] [IMG]s3.subirimagenes.com ...2640x4.jpg[/IMG] [IMG]s3.subirimagenes.com ...40x480.jpg[/IMG]
30 minutos después acabas el ciclo, hacen salir a la gente, entran 2 operarios escopeteados a vigilar que no haya quedado nada "olvidado", ayudados por espejos colocados al final de un palo, para poder ver debajo de los asientos y acto seguido ya está la cabina lista para recibir más gente.
¿Merece la pena?, es la tipica pregunta, ¿merece la pena subir a la torre Eifel?, creemos que sí, el London Eye se ha convertido en algo emblemático de Londres y creo que una visita a Londres está más completa si se sube al London Eye. En cualquier caso las vistas son expectaculares.
¿Merece la pena?, es la tipica pregunta, ¿merece la pena subir a la torre Eifel?, creemos que sí, el London Eye se ha convertido en algo emblemático de Londres y creo que una visita a Londres está más completa si se sube al London Eye. En cualquier caso las vistas son expectaculares.
Estamos muy cansados, decidimos ir hacia Trafalgar Square a comer algo, cruzamos el puente de Westminster, hacemos fotos del London Eye desde lejos. Pasamos por Downing St. que está cerrada con verjas, yo pensaba que era como otra calle más con más seguridad pero transitable, pero parece que desde un atentado fallido a Margaret Thatcher no se puede pasar por la calle (en el nº 10 vive el primer ministro). Tuvimos que usar las influencias de una tal Madame Thussauds para conseguir una audiencia con el primer ministro .
Comprobamos las peculiaridades del tráfico en Londres, es bastante caótico, los coches no suelen respetar al peatón, apenas hay pasos de cebra, los semáforos para peatones son supercortos, hay uno de escasos 5 segundos en verde, de hecho parece que están puestos a propósito para dificultar el cruzar las calles , cuando hay una isleta en medio, los 2 semáforos peatonales asociados suelen estar desincronizados, incluso suelen colocar unas vallas que impiden cruzar la isleta directamente, hay que dar un minirodeo.
Aparte está el tema de la conducción por la izquierda, sobretodo al principio no sabes por dónde te vienen los coches, para esto ayuda bastante que suelen pintar en la calzada un “look right”, “look left” según el caso, que te indica por donde vienen los coches, claro que a veces encuentras un “look both ways” que poco ayuda .
Hay mucha gente en todos los lados, llegamos a Trafalgar Square, hacemos muchas fotos, estamos muy cansados y tenemos hambre, entramos en un McDonalds pero no hay donde sentarse, finalmente en la calle Strand muy cerca de Trafalgar Square entramos en un Pizza Express de donde tenía unos bonos del 50% (estos y otros bonos descuentos se pueden obtener en esta página: www.vouchercodes.co.uk/ ...chers.html). Nos sentamos y preguntamos a un simpático camarero que chapurrea el español por el bono, y nos dice que sin problemas, en cualquier pizza, pasta o ensalada tenemos un 50%, pedimos 3 pizzas, 1 ensalada, 2 cervezas, 2 cocacolas y tap wáter (agua del grifo) para probar. Sin problemas, nos traen 4 vasos de agua con hielo y una rodaja de limón, está buena. Comemos bien por 28,7£, propina incluida, de hecho es el único sitio donde dimos propina, a partir de aquí por una u otra cosa creo que no dimos ninguna otra y tampoco la incluian en la cuenta como había leido en alguna parte.
Seguimos el paseo hasta Covent Garden, la intención es hacer el tour de londresenespañol.com que es uno de los gratuitos. Está muy animado, lleno de gente, hasta ahora toda Londres parece las Ramblas. David no para de hacer fotos a coches guays, ferraris, porsches, etc. que son su debilidad.
Llegamos al punto de encuentro del tour a las 18,20 h., aún faltan 40 minutos y no hay nadie, esperamos mientras hacemos turnos para ir al wáter en un pub, el White Lion, que está lleno de gente tomándose unas pintas mayoritariamente en la calle, nadie te dice nada por entrar al lavabo.
Cerca de las 19 h. aparece Edward con su camiseta azul de londresenespañol.com, no hay nadie más después de hablar un rato con él, constatar que quizás este sea uno de los tours menos importantes, de que estamos solos y de que estamos reventados, lo dejamos correr. Edward nos da algunos consejos y nos dice que podemos volver con el bus 23 que nos lleva a Paddington y tiene servicio 24 horas.
Vamos a Trafalgar Square a coger el bus, Alicia escala hasta los pies de uno de los 4 leones que flanquean la columna de Nelson, para hacerse fotos, después nos enteramos que estos leones están hechos con bronce de los cañones españoles y franceses de la batalla de Trafalgar, no así la base donde está Nelson en lo alto de la columna, eso es metal inglés, no van a colocar a un héroe nacional sobre metal enemigo ¿no?.
Vamos a Trafalgar Square a coger el bus, Alicia escala hasta los pies de uno de los 4 leones que flanquean la columna de Nelson, para hacerse fotos, después nos enteramos que estos leones están hechos con bronce de los cañones españoles y franceses de la batalla de Trafalgar, no así la base donde está Nelson en lo alto de la columna, eso es metal inglés, no van a colocar a un héroe nacional sobre metal enemigo ¿no?.
[IMG]s3.subirimagenes.com ...eon-ne.jpg[/IMG] [IMG]s3.subirimagenes.com ...nelson.jpg[/IMG] [IMG]s3.subirimagenes.com ...-nelso.jpg[/IMG]
Preguntamos donde está la parada del bus y tras unos breves 5 minutos aparece uno de los innumerables buses de 2 pisos que circulan por todo Londres, enseñamos las Travelcards, el conductor las mira de lejos y subimos al 2º piso, los asientos de delante están ocupados.
Hay mucho tráfico, vamos muy lento, pasamos por Picadilly Circus que está a rebosar de gente, a partir de aquí el tráfico va más fluido. Se van los de delante y David y yo ocupamos esos asientos, está muy bien es curiosa la vista desde aquí.
Hay mucho tráfico, vamos muy lento, pasamos por Picadilly Circus que está a rebosar de gente, a partir de aquí el tráfico va más fluido. Se van los de delante y David y yo ocupamos esos asientos, está muy bien es curiosa la vista desde aquí.
Llegamos al hotel, los niños suben y nosotros vamos a comprar 2 botellas de agua (1,2£). Al subir están “tirados” literalmente sobre las camas, vestidos y todo. Son las 22 horas (en España las 23 h.) y nos ponemos a dormir. Las camas son aceptables, un poco duras pero bien.