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Desde hacía mucho tiempo habíamos soñado con hacer un safari en África, pero al principio nuestras dudas eran muchas:
¿En qué país hacer el safari?
¿En qué época del año?
¿Son los safaris tan caros como dicen?
¿Se puede hacer por libre? De no ser así, ¿agencia local o touroperador?
¿Qué parques naturales visitar?
¿Y no se hace pesado estar viendo animalitos todo el tiempo?
Gracias al foro resolví prácticamente todas mis dudas, a saber:
Los países del safari por excelencia son Kenia y Tanzania. También hay otros países donde se pueden hacer grandes safaris, como son Botswana, Namibia, Sudáfrica, etc. Pero la densidad de animales es mayor en los grandes parques de Kenia y Tanzania.
La elección era evidente, nuestro primer safari sería en KENIA Y TANZANIA.
La mejor época del año para hacer un safari depende del país, pero en todos ellos es recomendable ir temporada seca, cuando la hierba está más baja. Además, en temporada seca los animales tienden a concentrarse en los puntos de agua de los distintos parques, de manera que es más fácil encontrarlos. En nuestro caso, sólo disponíamos del mes de julio o agosto para hacer el viaje, y acabamos de decidirnos por julio, debido a que ambos países están teóricamente en época seca, y porque el precio era claramente más bajo que en agosto.
Los safaris son caros, sin duda, pero no tanto como podamos creer al echar un primer vistazo en las ofertas de los grandes touroperadores. Un safari como el que hicimos nosotros (sólo safari, 15 días, dos países) puede llegar a costar de 5000€ a 6000€ por persona si se opta por un touroperador clásico, pero este precio puede reducirse sensiblemente si se recurren a agencias locales, o si se hace por cuenta propia.
Leyendo diarios de viajes, en éste y otros foros, he comprobado que hay gente que hace los safaris por cuenta propia: alquilan un jeep, reservan hoteles o lodges en los parques, pagan sus entradas a los parques, etc. Evidentemente el precio se reduce bastante, pero a nosotros no nos pareció la mejor opción. Creo que es necesario llevar al menos un conductor con experiencia que sepa moverse por las carreteras del país, así como por los complicados caminos de los parques naturales. Evidentemente, los conductores nativos saben cuáles son las mejores zonas y ubicaciones para la contemplación de la fauna salvaje, cosa que los turistas desconocemos.
En definitiva, optamos por buscar alguna agencia local que nos montara la ruta a nuestro gusto, que nos aconsejara para optimizar nuestro recorrido ideal, y que fuese más barata que los touroperadores clásicos en España. Tras contactar con muchas agencias locales mencionadas en este foro, optamos por TABIA SAFARIS.
La elección de Tabia se debió a varias razones: se adaptaron completamente a nuestra ruta, nos aconsejaron como adecuarla a la realidad de los países a visitar, nos permitían hacer safaris de día completo con libertad total de horarios, y el hecho de que los gestores fuesen españoles facilitaba la comunicación enormemente. Como punto negativo, cabe mencionar que en ocasiones tardaban bastante en responder a los correos, pero también he de decir que contactaron conmigo telefónicamente en varias ocasiones, lo que facilitó la resolución de las dudas que nos sugían.
En cuanto a los parques a visitar, decidimos centrarnos en los más importantes de ambos países, tratando de combinar parques con diferentes características. Al final nos decidimos por visitar:
En Kenia:
1) Lago Nakuru.
2) Masai Mara.
3) Amboseli
En Tanzania:
4) Lago Manyara.
5) Cráter Ngorongoro.
6) Serengeti.
Hay otros parques interesantes tanto en Kenia como en Tanzania, como son Samburu, Aberdare, Tsavo, Tarangire, Selous, etc. Por desgracia, el presupuesto sólo alcanzó para 15 días de safari, y no queríamos pasarlos en la carretera conduciendo de uno a otro parque, sino disfrutar de los parques que fuésemos a visitar. En mi opinión, fue una elección totalmente acertada, de la que sólo habría cambiado alguna cosilla a posteriori, que ya comentaré en la etapa de conclusiones.
Notar que no añadimos ningún destino de playa, como Zanzibar o Mombasa. No somos viajeros que disfrutemos del turismo de costa, que nos parece algo aburrido. En definitiva, sería un viaje de safari al 100%. Nuestro mayor temor se derivaba precisamente de este hecho. Nunca habíamos hecho un safari, y nos preguntábamos si no nos cansaríamos de estar todo el rato persiguiendo animales. Tras la experiencia, mi conclusión es que NO. Disfrutamos como enanos, e incluso los 15 días se nos pasaron volando.
OJO!! No conviene ir con la expectativa de ver un documental de La 2 en vivo y en directo. Los parques naturales de África no son zoos, sino enormes extensiones de terreno donde los animales se mueven libremente. Hay momentos en los que puedes estar bastante rato sin ver animal alguno, e incluso que te vayas sin haberte cruzado con alguna especie animal en concreto. No me malinterpretéis: veréis montones y montones de animales, pero hay algunos muy comunes y fáciles de encontrar (en general, cualquier hervíboro: cebras, gacelas, ñus, impalas, etc.) y otros menos numerosos y más complicados (los grandes felinos en general).
Ruta final del Safari.
El itinerario quedó de la siguiente manera:
29 junio --> Albacete - Madrid - Amsterdam - Nairobi (KLM)
30 junio --> Nakuru.
1 julio -->Nakuru - Masai Mara.
2 julio --> Masai Mara.
3 julio --> Masai Mara.
4 julio --> Masai Mara - Nairobi.
5 julio --> Nairobi - Amboseli.
6 julio --> Amboseli - Manyara.
7 julio --> Manyara - Ngorongoro.
8 julio --> Ngorongoro - Serengeti.
9 julio --> Serengeti.
10 julio --> Serengeti.
11 julio --> Serengeti - Arusha.
12 julio --> Arusha - Nairobi.
13 julio --> Nairobi - Amsterdam - Madrid - Albacete (KLM).
Al final, el precio por persona presupuestado por Tabia, incluido alojamiento, todas las comidas, transportes (por carretera), entradas a parques, conductores y guías no llegó a 2500€ por persona (éramos un grupo de 4 amigos). Las propinas, gastos personales (regalos y otras compras), visados y vuelos internacionales no estaban incluídos.
Para volar a Kenia y Tanzania las opciones son varias, y los aeropuertos principales son Nairobi (Kenia), Dar Es Salaam, y Monte Kilimanjaro (ambos en Tanzania). Por precio, todas las opciones más económicas obligaban a llegar y salir desde Nairobi. Hay varias compañías que ofrecen vuelos a la capital keniata, pero el mejor precio lo encontramos con KLM, por 540€ por persona, ida y vuelta Madrid - Nairobi con escala en Amsterdam.
En definitiva, que el precio total de un safari de 15 días por Kenia y Tanzania nos salió por poco más de 3000€ por persona. He de reconocer que soy de la hermandad del puño cerrado, y en mis viajes no suelo gastar dindero más que en comida, alojamiento y transportes, por lo que realmente ese precio fue el precio casi final del viaje completo.
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