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DIA 1: 11 DE MAYO
Por fin llegó el domingo 11 de mayo. ¡Empezaba el viaje!
Nuestro vuelo de AIR FRANCE salía a las 7:20h de Bilbao rumbo a San Francisco, con escala en París. Teníamos un poco miedo por el tema de la escala en el Charles de Gaulle, ya que aunque facturamos directamente desde Bilbao a San Francisco, sólo teníamos 1h 35´y no sabíamos si era muy justo. Sin embargo, no había razón para preocuparse, está muy bien organizado, y aunque hay que cambiar de Terminal cogiendo un autobus, te indican perfectamente y va muy rápido, y no te hacen salir y pasar el control, así que no hay problema.
La salida desde París se retrasó 2 horas, de las cuales 1hora y media la pasamos ya montados en el avión sin despegar. Un poco rollo, pero bueno.
Sobre las 15:00h (hora local), con 2 horas de retraso, llegamos por fin a San Francisco. Era nuestra primera vez en USA y creíamos que tardaríamos mucho tiempo en pasar el control de acceso, como dicen que son tan rigurosos... Pero tardamos muy poco y apenas nos preguntaron nada, simplemente miraron los pasaportes, nos tomaron las huellas y ¿una foto? No tengo muy claro qué es lo que te hacen cuando te mandan mirar a la camarita... Pero sin problemas.
Allí nos estaba esperando Tomás, de AMERICAN LEISURE, para llevarnos al hotel. Es un chico español que llevaba años viviendo allí, nos llevó al hotel dandonos todo tipo de explicaciones útiles sobre la ciudad y se encargó de hablar con la recepción durante el check-in por si no sabíamos bien inglés. Muy muy bien.
El hotel Serrano está supercéntrico, a dos pasos de Union Square. Es antiguo, pero está muy bien. La cama comodísima.
*** Imagen borrada de Tinypic ***
Como estábamos agotados del viaje, echamos una siestilla y después nos fuimos hasta Union Square a echar un vistazo, y bajamos al cruce de la calle Powell con la calle Market a ver el famoso cambio manual del tranvía.
Cenamos en un Lori´s Diner que estaba entre Union Square y el hotel. Es una cadena que abre 24 horas. tiene la estética de los típicos diner de los años 50, muy chulo. Cenamos unas hamburguesas y una sopa que estaba riquísima. No me acuerdo cuánto nos salió, pero no es caro. Aunque en San Francisco barato tampoco es nada. Llevábamos un cupon de 20% de descuento que habíamos impreso de la propia página web (recomendación del foro, claro, jj)
Hay que tener en cuenta que los precios que aparecen en la carta no suelen incluir ni los impuestos (algo menos del 10%), ni el servicio (la famosa propina). Según había leido la propina habitual suele ser entre un 15 y un 20% del precio de la comida. Puedes dejar menos o más según te parezca el servicio, pero hay que dejar, ya que supone la mayor parte del sueldo del camarero. La verdad es que en la mayoría de sitios el propio ticket incluía debajo un apunte de "gratuities example" y te daban calculado el 15%, el 18% y el 20% del precio. Así que te lo ponen fácil.
Después de cenar, nos fuimos a la cama agotados aunque era prontísimo allí.
DÍA 2: LUNES, 12 DE MAYO
El lunes a las 6:00h estábamos ya despiertos y preparados, así que nos fuimos a desayunar al mismo Lori´s Diner de la noche anterior.
A las 9 nos pasó a buscar Hugo, de AMERICAN LEISURE, para la excursión de medio día de visita a la ciudad. Durante la mañana recorrimos los principales puntos de la ciudad: los distintos barrios, Lombard Street, el Golden Gate, las Painted Ladies... para acabar en el Pier 39 al mediodía.
*** Imagen borrada de Tinypic ***
Desde mi punto de vista, aunque puedes hacer todas estas visitas por tu cuenta, es muy cómodo si vas a estar varios días que el primer día te hagan un recorrido por lo esencial, de forma que te llevan a los sitios que pillan más a desmano o a algunos sitios ya no merece la pena volver, y el resto los dedicas a ver lo que te apetezca ver más.
El Pier 39 (o Muelle 39) es una zona comercial donde están los famosos leones marinos. Hay un montón de sitios para comer. Nosotros elegimos el Neptune´s (totalmente recomendable, con vistas a la bahía.), y probamos la famosa Clam Chowder (una especia de crema de marisco típica, muy rica) y un plato de cangrejo.
*** Imagen borrada de Tinypic ***
Tras la comida decidimos ir hasta el barrio italiano (North Beach) dando un paseo. San Francisco es una ciudad para pasearla y moverte por ella. Con ayuda del tranvía, porque las colinas cansan, pero es para moverte. Paseamos hasta Washington Square (no vimos casi mendigos allí a pesar de que habíamos leido que había muchos), cogimos un café para llevar en un bar y nos tumbamos un rato en la hierba. ¡Una gozada! Una cosa que me llamó la atención (y me gustó) es que usan mucho los parques, siempre veías gente sentada, tomando el sol, jugando con la pelota en todos los parques. Después de vaguear un rato allí, sacamos unas fotos a la iglesia (Saints Peter and Paul Church) y seguimos paseando por el barrio. Una de las cosas más características del barrio es que todas las farolas tienen los colores de la bandera italiana.
Paseando seguimos hasta Chinatown donde simplemente dimos una vuelta mirando las tiendas y los comercios, hasta llegar a la Dragon Gate.
Tras el paseo nos fuimos al hotel a descansar un poco, antes de ir al partido de los GIANTS de San Francisco. Los Giants son el equipo de baseball de San Francisco, y juegan en el estadio AT&T PARK. Se puede ir en metro o en tranvía desde el centro. (No en el cable car (tranvía turístico), sino en el tranvía normal o street car. ) Nos avisaron de que el baseball puede ser aburrido si no entiendes bien las reglas. La verdad es que yo me lo pasé genial, aunque los partidos son largos y nos fuimos antes de que acabase. Como experiencia, divertida.
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Cenamos un perrito caliente en propio estadio (hay de todo para consumir...) y nos fuimos al hotel a descansar.
DÍA 3: MARTES, 13 DE MAYO
El martes fuimos ver Alcatraz. Compramos las entradas por adelantado, tal y como explico en la etapa anterior. Cogimos el ferry que salía a las 9:30h e hicimos la visita siguiendo la audioguía. Muy entretenido. Después dimos una vueltilla por la isla, y cogimos el ferry de vuelta.
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Creo que volvimos sobre las 12:30h, y cogimos el cable car para volver al centro (y de paso hacer un trayecto montados en el famoso cable car)
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Fuimos hasta UNION SQUARE y comimos en el CHEESECAKE FACTORY que está en el Macy´s de la plaza, porque nos habían dichoq ue estaba muy bien. Tuvimos que esperar un poco, pero la verdad es que comimos bien. Una hamburguesa riquísima (la old fashioned burguer, totalmente recomendable).
Por la tarde subimos a NOB HILL, y estuvimos viendo el Hotel Fairmont (donde pide una habitación Sean Connery en la película La Roca), y GRACE CATHEDRAL, la catedral de San Francisco. Â continuación bajamos por la calle California hacia el FINANTIAL DISTRICT, para llegar allí sobre las 17:30h que es cuando empieza a salir la gente de trabajar y hay más ambientillo. Pasamos un buen rato simplemente paseando entre los rascacielos. Una gozada. Nos costó, pero encontramos la Pirámide Transamérica, el edificio en forma de pirámide, tan característico de la ciudad. Acabamos muertos, así que cogimos un taxi para volver al hotel.
*** Imagen borrada de Tinypic ***
DÍA 4: MIÉRCOLES 14 DE MAYO
El último día en San Francisco lo teníamos reservado para el Golden Gate y el pueblo de Sausalito.
Nos levantamos pronto, y tras desayunar en el hotel, fuimos a buscar el autobus para ir al parque de Presidio. Nos costó un poco porque había que coger dos autobuses distintos, pero lo conseguimos. (importante: cuando coges un autobus o un tranvía municipal (METRO), puedes hacer transbordos con el mismo billete durante los siguientes 90 minutos en otros tranvías o buses. Así que guardad el papel.)
El parque de Presidio es una antigua base militar reconvertida a parque de uso civil, está pegando al Golden Gate. Dimos una vuelta por allí, pateando bastante. Y luego cogimos un shuttle gratuito dentro del propio parque que te lleva hasta el peaje del Golden Gate. Allí esperamos para coger le bus nº 10 de la compañía Golden Gate Bridge que cruza el puente y te lleva a Sausalito, una localidad costera justo al otro lado de la bahía, antiguo pueblo pesquero y actual lugar de veraneo.
*** Imagen borrada de Tinypic ***
Sausalito es un sitio con mucho encanto. Nos bajamos al inicio de las casas y fuimos por el paseo de la costa. No lo he dicho, pero hemos tenido una suerte increíble con el tiempo en San Francisco, mucho sol y buen tiempo, algo muy raro en esta ciudad.
Comimos en el restaurante Scoma´s que está en el paseo, sobre el mar. Ensaladas muy ricas, pastel de cangrejo... Muy bien. Después más paseo y un helado. La vuelta en ferry, que nos dejó en el Ferry Building, donde aprovechamos para dar una vuelta por el mercado.
Como volvíamos animados, cogimos un tranvía (street car) y nos acercamos hasta el CIVIC CENTER, para visitar el Ayuntamiento, pero justo ese día estaba cerrado por un evento privado. Después fuimos (también en tranvía) hasta el barrio de Castro, famoso por ser el barrio gay de la ciudad. El tranvía te deja en la plaza donde una bandera multicolor gigante te indica que has llegado. En la calle encontramos justo un mercado ecológico donde echamos un vistazo, y tras patear un poco el barrio, volvimos al hotel.
*** Imagen borrada de Tinypic ***
Cenamos cerca del hotel, pero no recuerdo el sitio. Comí una de las mejores ensaladas que he probado. Para que luego digan que en USA sólo hay comida basura
Y nos fuimos a la cama que al día siguiente nos íbamos a Las Vegas.
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