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3. Bruselas, la capital de Bélgica
Algunos se quedan decepcionados con Bruselas. Es la capital de Bélgica y también de toda la zona Euro, pero no tiene el empaque y señorío de otras capitales europeas como Berlín, París o Madrid. Claro que con su poco más de 1 millón de habitantes no se puede comparar.
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Grand PlaceNo obstante, merece la pena visitarla aunque sólo por ver la magnífica Grand Place (Plaza amplia). Desde la Gare Central (estación central), pasando por la Plaza de España, donde verán a Don Quijote y Sancho en sus monturas, llegarán en cinco minutos a pie a una esquina de la Grand Place. Eso sí, si consiguen vadear los mercadillos, tiendas de souvenirs o fuentes de chocolate que aparecen ante sus ojos. Pero una vez allí, estamos en una de las plazas más bellas de toda Europa, declarada Patrimonio de la Humanidad en 1998. El ayuntamiento con su característica torre central de 96 metros de altura, y su bonito interior visitable al turista es un edificio imponente.
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Ayuntamiento y Maison du Roi*** Imagen borrada de Tinypic ***
Además, edificios como la Maison de l’Etoile, la Maison de l’Arbre d’Or (ahora museo de la cerveza), o la Maison du Roi (justo enfrente del ayuntamiento) son dignos de dedicar largo tiempo a su disfrute. Artistas ambulantes, flores en los balcones y el barullo general forman un gran ambiente es este lugar mágico. Saliendo por un arco de la Grand Place, y a pocos metros, se encontrarán seguramente con varios turistas arremolinados en una esquina. Al acercarse, hallarán el más típico monumento de Bruselas: el Manneken Pis. Y dirán: ¿es esto?; pues sí: Una pequeña estatua de un niño meando. Decepciona. Pero si tienen suerte quizás lo vean con alguno de sus más de 500 trajes que le dan un toque personal y colorido.
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Manneken PisEn el centro de Bruselas hay más cosas interesantes, antes de irse a la periferia a visitar el llamado “Barrio Europeo”, mini-Europa o el Atomium (esa estructura de más de 100m de alto que representa un cristal de hierro aumentado 165 billones). Callejeando entre tiendas y galerías de arte, por el barrio de Les Marolles, verán grafitis de algún personaje de cómic famoso ocupando la pared de alguna esquina o simplemente las terrazas de los bares en calles empinadas y empedradas que abundan en la zona.
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Les Marolles y Palacio de Justicia*** Imagen borrada de Tinypic ***
Llegarán pronto al Palais de Justice (Palacio de Justicia), un edificio enorme de estilo greco-romano, y que debido a su ubicación, permite divisar gran parte de la capital belga desde lo alto. Desde la plaza que se encuentra a los pies de este colosal edificio, y tomando la calle Regentschapsstraat, llegarán pronto al bonito parque Petit Sablon, con estatuas de oficios antiguos, y a la bonita iglesia gótica llamada Notre Dame du Sablon (Iglesia de Nuestra Señora en Sablón).
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Petit Sablon y Notre Dame du Sablon*** Imagen borrada de Tinypic ***
A unos metros por la misma calle, se encuentra la Place Royale (Plaza Real), con la estatua ecuestre de Godefroid de Bouillon en el centro, y con bonitas vistas. Casi en la esquina, no se pierdan el edificio de estilo Art Nouveau diseñado por Victor Horta, Old England, que ahora alberga el MIM (Museo de los Instrumentos de la Música). Si les apetece un descanso, pueden ver las más de 1100 piezas expuestas, o tomarse un café desde el último piso del edificio y disfrutar de las vistas.
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Plaza Real y Old England*** Imagen borrada de Tinypic ***
Al lado de la Plaza Real, girando a la esquina, llegarán al Palais Royal (Palacio Real), con su fachada principal de aires franceses. Su interior se puede visitar, y quizás la Sala del Trono sea lo más bonito. Justo enfrente del Palacio, se extiende el Warande Park, propicio para un momento de relax. Y cruzando el parque, verán en el centro el Parlamento belga.
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Palacio Real y Catedral*** Imagen borrada de Tinypic ***
Encaminándose de nuevo hacia la Grand Place, podrán visitar la Kathedraal van Sint- Michiel en Sint-Goedele (Catedral de San Miguel y Santa Gúdula). Notable es el frontal exterior de la misma, con dos torres blancas de gran magnitud, y en el interior, las vidrieras son lo más destacable. Bajando la calle Arenbergstraat, podrán adentrase en las famosas y antiguas Galerías St.Hubert, donde mirar es lo que harán, a no ser que dispongan de mucha “pasta” para gastar. No puede visitar la capital belga sin caminar o cenar en la Rue des Boutchers (calle de los carniceros), una estrecha calle donde verá de cerca y entre hielo langostinos, cigalas, ostras, y demás mariscos, junto con los numerosos camareros que le asaltarán a su paso para que entre en su local. El menú compuesto de mejillones al vapor, patatas fritas y cerveza es el más típico (¡pero regatée!).
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Rue des Boutchers y Janneken Pis*** Imagen borrada de Tinypic ***
En medio de todos estos restaurantes, sale un callejón lateral donde encontrará tras unas rejas la Janneken pis, que pone el contrapunto femenino al Manneken Pis. Justo enfrente, está el típico Delirium Café, con su elefantito rosa como logotipo, y con sus más de 2000 cervezas para elegir (el libro de cervezas es como una guía telefónica). Un poco más lejos del centro está el Museo del Cómic. Sólo el edificio, diseñado de nuevo por Victor Horta y de estilo Art Nouveau merece la pena, y en el interior podrán admirar a sus personajes favoritos de la infancia a tamaño gigante.
Habría aún muchas cosas que hacer y visitar en Bruselas, pero tan sólo recomendarles que se paseen por la capital europea para luego juzgarla como es debido. Y traigan ropa de abrigo, porque probablemente les hará falta.
Enlaces de interés:
www.flandes.net/ .../bruselas/
www.brusselsinternational.be/ ...-visit.act
www.belgica-turismo.es/
www.atomium.be/
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