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27-07-15
Hoy puede ser un gran día. El planning inicial consta de visita a Eilean Donan, el castillo más fotografiado de Escocia, y llegada con alguna visita a Skye, que según muchos viajeros es de lo mejor que hay, isla considerada entre las 5 más bellas del mundo en no sé qué revista. Ahí es nada!
El desayuno en el motel, otra vez muy completo, y poco después estamos ya preparados para partir, pero antes tenemos que pagar, pues el propietario ha ido rehusando mis intentos de pagar la cuenta cada vez que me he topado con él.
Nos ponemos rumbo sur, y tardamos casi 2 horas en llegar a Dornie, población en la que se encuentra el castillo de "Los Inmortales”, Eilean Donan (www.visitscotland.com/ ...re-p248371 ).
Esto tras sufrir un buen rato viendo como el nivel del depósito estaba muy bajo y no encontrar absolutamente ninguna gasolinera en un largo rato.
El cielo está muy nublado y probablemente acabe lloviendo, pero de momento nos respeta, aunque el aparcamiento está hecho un asco de barro y charcos (pero colapsado). Tenemos la suerte de poder aparcar en la plaza más lejana al centro de visitantes, pero al menos nos da la oportunidad de sacar unas cuantas fotos antes de llegar, desde la orilla del Loch en el que se encuentra el castillo. Por cierto, debe estar la marea baja, pues en la orilla hay una acumulación bestial de algas sobre las rocas por las que nos acercamos hasta el puente que cruza hasta el castillo. Pagamos las entradas, pues no está incluido en el Explorer Pass (por ser particular), y procedemos a hacer la visita por las dependencias. Es un poco triste porque no está permitido sacar fotos en el interior de las salas del castillo, y hace la visita un poco menos atractiva, sobre todo si has tenido que pagar la entrada. No es tampoco un castillo especialmente grande, pero está muy bien conservado, y hay muchas cosas relacionadas con la familia Mac Rae, propietaria del lugar, y con la historia en general.
Aprovechamos el recorrido para contemplar también las magníficas vistas desde las terrazas del castillo, en las que hay una amplia visibilidad del fiordo/ lago en el que se encuentra.
A la salida, como ya es relativamente tarde, comemos un plato de pasta en el restaurante del centro de visitantes, no muy sabroso, pero tampoco muy caro. Como era de esperar, al no lucir el sol, las fotos salen un poco apagadas, pero tenemos la esperanza que regresando de Skye, si luce el sol, podremos sacar más fotos.
Emprendemos el viaje hacia el oeste. A pocos kilómetros del castillo, atravesamos el puente que une la isla de Skye con la de Gran Bretaña, el Skye Bridge (www.lochalsh.co.uk/ ...idge.shtml ).
Decidimos ir a buscar primero el B&B que tenemos reservado para 2 noches, pues me da la impresión que nos va a costar encontrarlo. Es pronto, y después de habernos instalado ya tendremos tiempo de hacer alguna visita por la zona. Nuestro objetivo es el 4 Fernilea B&B, situado cerca de la costa oeste de Skye, un poco más arriba de la destilería de Talisker, por la que tenemos que pasar delante cada vez que vamos o volvemos del B&B.
Cuando al fin damos con él (nos ha costado menos de lo que esperábamos), saludamos a la propietaria, Dolina, y nos dice que debemos esperar un ratito, pues las habitaciones no están preparadas. Tenemos una habitación con cama de matrimonio y baño, y otra habitación doble para Ada, en el piso de arriba, con baño en el piso inferior. Una casa preciosa, y una propietaria súper agradable (4fernilea-skye.co.uk/ ).
Nos informa un poco de las cosas más interesantes de los alrededores, y una vez instalados, decidimos ir a visitar una de las cosas que nos ha recomendado, pero que ya teníamos anotado, las Fairy Pools, no muy lejos de donde estamos (www.isleofskye.com/ ...airy-pools ).
Tenemos una media hora de camino hasta el aparcamiento de las Fairy Pools, y allí empezamos una preciosa caminata remontando un pequeño arroyo que va formando pequeños saltos de agua y piscinas naturales. Hay mucha gente recorriendo el camino, y se ve a la legua, puesto que no hay un solo árbol en muchos kilómetros. Una visita muy recomendable, la lástima es que el tiempo no acompaña, pues está muy nublado aún. Incluso caen algunas gotas cuando emprendemos el camino de regreso.
Para cenar, hay muy pocas opciones en la isla por lo que nos ha comentado Dolina. Solamente en Portree y alguna otra cosa diseminada por los pueblecitos. Nos dirigimos a Portree, para dar una vuelta (todo cerrado ya), y buscar algún lugar decente para cenar. Al final nos metemos en el comedor del Tongadale Hotel, donde cenamos bastante bien (Wentworth st). Creo que no éramos los únicos no clientes del hotel cenando allí…
Tras la cena, otro puñado de kilómetros para volver a casa de Dolina para dormir. Un día interesante, lástima que no ha salido el sol…
Distancia recorrida hoy: 290 kms.
28-07-15
El día de hoy vamos a centrarnos exclusivamente en Skye, que ofrece muchas cosas por ver en una porción relativamente pequeña de terreno.
Desayunamos tranquilamente en el comedor de casa de Dolina (somos los únicos huéspedes), un desayuno prácticamente a la carta y muy completo. Sin noticias de café auténtico…
Montamos en el coche y ponemos rumbo a Dunvegan, para ver el castillo de los McLeod y sus preciosos jardines (www.dunvegancastle.com/ ...efault.asp ).
Tras poco más de media hora en dirección noroeste, llegamos al abarrotado aparcamiento del castillo. Aparcar es gratuito, pero la entrada al castillo no (es particular), con diferentes precios para los jardines solamente, o jardines y castillo combinado. También se pueden hacer excursiones en barca por el Loch adyacente al castillo, para ver las colonias de focas que allí habitan, e incluso excursiones de pesca.
Nos conformamos con jardines y castillo, ya hemos tenido bastantes decepciones en barco en este viaje… Exploramos primero el castillo, en el que tampoco está permitido sacar fotografías (creo que en casi todo el castillo). La verdad es que tantas visitas a castillos se hacen pesadas, pues no hay mucha variedad en lo que se puede ver. En nuestra opinión, con verlos desde fuera y visitar uno por dentro, hay más que suficiente. A pesar de esto, en el de Dunvegan hay alguna que otra cosa interesante: muchas fotos de época, colecciones de armas, maniquíes representando funciones reales en la cocina… Mucho mejor que Eilean Donan, en general. Tras haber explorado lo explorable, salimos a dar un paseo por los exuberantes jardines, de los que hay varios tipos, uno redondo, uno cuadrado, uno de agua… Si sois aficionados a la botánica, jardinería, etc, debéis visitarlos sin duda. También nos acercamos al borde del Loch, donde embarcan las excursiones para ver focas o de pesca. Hay una pequeña zona de picnic con vistas al Loch, con una pequeña tienda de bebidas, helados y algún snack.
Se nos ha hecho bastante tarde ya, y nos vamos a comer. Como nos pilla de paso para el planning de la tarde, comemos en Portree otra vez, ahora en el Caledonian Cafe (Wentworth st), enfrente de donde cenamos ayer. Tenemos que hacer un rato de cola, pero no está nada mal. Al sentarme a la mesa se me rompe la junta de la correa del reloj, y me veo obligado a coger las diminutas piezas para ir a buscar una relojería al acabar de comer. En la misma calle encontramos una joyería, pero la dependienta me mira con cara de espanto cuando le pido si me lo pueden arreglar, y como la oferta es escasa, me quedo con el reloj roto hasta el regreso, pues en los días que quedan no he logrado dar con ninguna otra relojería/joyería.
Seguimos rumbo al norte por la costa, siguiendo la A855, y pasando por el tramo con vistas del Old Man of Storr, y el minúsculo aparcamiento en que la gente deja los vehículos si quieren hacer la caminata hasta la base de la roca (www.walkhighlands.co.uk/ ...torr.shtml ).
De momento pasamos y seguimos al norte hasta dar con el mirador de Kilt Rock y las Falls of Mealt (www.theskyeguide.com/ ...-kilt-rock ).
Está todo abarrotado y es complicado conseguir sacar una foto digna, a pesar de que las condiciones meteorológicas no son favorables, con un viento huracanado molesto y frío. Después de un rato de espera, el lugar se despeja un poco y podemos verlo con calma. La intención ahora es ir a visitar la Cave of Gold, en la punta norte de Skye, cerca de Kilmuir (www.walkhighlands.co.uk/ ...gold.shtml ).
Llegamos hasta donde nos ha conducido el GPS, en el culo del mundo, pero no hay indicaciones de ningún tipo y nadie a la vista quien preguntar. Damos media vuelta y poco después vemos a un señor trasteando un coche y le preguntamos. Creemos entender (cuesta lo suyo), que el camino realmente empieza donde estábamos y que tenemos que seguir el sendero que pasa junto a una casa que se ve a lo lejos y después baja por los acantilados. Con el viento que sopla aquí puede ser peligroso, y además Ada se ha quedado dormida atrás, o sea que pasamos. Volvemos por donde hemos venido, y vemos unos indicadores del Museum of Island Life (www.skyemuseum.co.uk/ ), con unas chozas con el techo de paja (o similar), y le damos una oportunidad. Otra vez a pagar… El museo consta de unas pocas de estas cabañas, cada una dedicada a profesiones de épocas antiguas y la vida a principios de siglo XX. Un poco más arriba del museo está el monumento funerario a Flora McDonald , heroína del movimiento Jacobita en Escocia (www.undiscoveredscotland.co.uk/ ...onald.html ).
Ahora sí, emprendemos ruta al sur para ir al Old Man of Storr, pero al llegar allí, las condiciones meteorológicas nos hacen desistir de la caminata y nos vamos a Portree a dar una vuelta por el pueblo, a ver si pillamos algunas tiendas aún abiertas y conseguimos que Ada se distraiga del infinito aburrimiento que lleva encima.
En la plaza de Portree hay una especie de feria de comidas tradicionales de diferentes países (paellas, frankfurts, hamburguesas, delicias turcas…) y echamos un vistazo, pero es muy temprano para cenar. Paseamos por el pueblo y vamos de tiendas durante más de dos horas. Compramos algunos recuerdos para la familia y vamos en busca de algún garito para cenar. Los más económicos parece que ya los hemos gastado, y los que nos quedan son carillos. La feria de la plaza ha finalizado y no nos queda mucho para escoger, así que tras echar un vistazo al menú del The Isles Inn (Somerled Square), entramos como podemos, pues está a reventar. Nos dicen que tenemos que esperar 45 minutos, y aprovechamos para hacer una pinta antes de cenar. La comida regular, el precio correcto, la pinta y la sidra deliciosas…
Volvemos al B&B para descansar un rato tras la cena. Al poco rato, apenas se ha puesto el sol completamente, ya estamos en la cama.
Distancia recorrida hoy: 192 kms
29-07-15
Hoy dejamos Skye, pero no sin antes pasar otra mañana viendo sus fabulosos paisajes. Durante el desayuno hemos estado hablando mucho rato con Dolina de varias cosas, y le hemos dicho que quizás intentaríamos tomar el ferry en Armadale para aprovechar y visitar lo que no pudimos días atrás: las Silver Sands of Morar, y el Tioram Castle. Nos dice que no hace falta ni que lo intentemos si no lo tenemos reservado de hace tiempo, pues el ferry siempre va lleno y no tiene mucha capacidad. Así pues, lo dejaremos y pasaremos al plan B: volver otra vez por el Skye Bridge y esperar que luzca el sol cuando pasemos por Eilean Donan para sacar más fotos.
Pero antes de todo esto, nos recomienda que si tenemos tiempo, visitemos el Neist Point, en la punta más al oeste de Skye. Vamos a hacerle caso y con todo cargado ya en el coche, nos despedimos y ponemos rumbo a Neist Point (www.walkhighlands.co.uk/ ...oint.shtml ).
El camino para llegar hasta el aparcamiento es eterno, y la carretera va estrechándose hasta límites increíbles, parece que al final no vamos a pasar, por no hablar de cuando nos cruzamos con algún vehículo en sentido contrario. Por suerte hay infinidad de “passing places” para permitir el tráfico en los dos sentidos. Tardamos más de una hora media y en llegar, a pesar de estar relativamente cerca. El desvío de la carretera se encuentra poco antes de llegar a Dunvegan, y allí hay que coger la B884 y dirigirse al oeste hasta casi caerse al agua, girando a la izquierda en Waterstein Rd, siguiéndola hasta el final.
Una vez aparcados, empezamos a ver el acantilado tras el que se esconde el faro de Neist Point. Para empezar, hay que bajar una empinada cuesta con unos cientos de escalones de hormigón, para seguir por un camino que lleva hasta el faro. Los paisajes son abrumadores, vale la pena el esfuerzo (no el de bajar, sino el de subir y conducir hasta aquí). Llegamos hasta el faro y las rocas que bajan hasta el mar poco más allá, y cuando nos damos por satisfechos, emprendemos el regreso, pero a medio camino, optamos por subir hasta la cima del acantilado, como la mayoría de gente que llega hasta aquí. Desde arriba aún es más espectacular la visión del mar, el faro y los acantilados de los alrededores. Recomendable 100%.
Una vez arriba en el aparcamiento otra vez, tengo la camiseta absolutamente empapada de sudor a pesar del viento frío que hace aquí. Un pequeño striptease para cambiarla, y ahora sí, emprendemos el regreso para abandonar Skye, aunque tenemos un largo trecho por delante. Son casi las dos cuando llegamos al cruce de carretera A863 por la que vamos con la A87, que es la principal de Skye, la que lleva a Portree. Nos detenemos para comer en el Seuma’s bar Sligachan hotel (Sligachan, muy cerca del antiguo puente). También recomendable, local muy grande con comida, servicio y precios más que correctos.
Tras comer, atravesamos lo poco que nos queda de la isla para cruzar el Skye Bridge por segunda vez, ésta en dirección este. El tiempo continúa muy nublado, y ni siquiera paramos en Eilean Donan, a pesar de su belleza.
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