Nuestro 2º día en Praga lo dedicamos al barrio más encantador de la ciudad
MALÁ STRANA (BARRIO DEL LADO CHICO)
Para muchos, nos encontramos con uno de los conjuntos barrocos más bellos del mundo. Por mi parte, confirmado.
Malá Strana empezó a tomar fama a finales del siglo XVI, cuando el "peculiar" rey
RODOLFO II DE HABSBURGO decidió trasladar la corte de Viena a Praga. Fue entonces cuando la aristocracia procedente de Austria, Italia, Alemania, Francia o España comenzó a edificar allí sus palacetes en este entorno próximo al Castillo. A la aristocracia y la incipiente burguesía les siguió, por supuesto, el clero, encargándose de la construcción de estupendas iglesias y monasterios. Conclusión, lo dicho: uno de los conjuntos urbanos más bellos y fotogénicos del mundo. ¿Habrá algún sitio donde se hagan más fotos por m2?
*** Imagen borrada de Tinypic ***
El punto de arranque es el archiconocido
PUENTE D CARLOS, uno de los símbolos de esta ciudad, punto de unión entre la Ciudad Vieja y Malá Strana. Mandado construir, cómo no, por el emperador Carlos IV en 1354 y finalizado 50 años más tarde, tiene 516 mes. de largo, 10 mes. de ancho y 16 arcos.
El Puente Carlos se encuentra literalmente inundado de turistas de la mañana a la noche. Por tanto, un consejo de amigo: madruga y preséntate allí casi de amanecida para poder disfrutarlo. Vale la pena.
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Sus 2 extremos cuentan con magníficas torres.
La que da a la Ciudad Vieja es visitable, previo pago, accediendo a un mirador donde, lógicamente, se pueden conseguir estupendas fotos.
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La torre que da acceso a Malá Strana es de mitad del siglo XV, con adornos neogóticos del XIX, y resulta especialmente fotogénica.
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Cuenta con 32 estatuas situadas a los lados, siguiendo el modelo de las esculturas que el genio
Bernini creó décadas atrás para el romano
Castel de Sant' Angelo (ver la comparativa en esta foto)
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La primera de ellas se instaló en 1683 y corresponde al famoso santo local
San Juan Nepomuceno, mandado matar en 1393 por
Wenceslao IV, hijo de nuestro Carlos IV, por saber guardar - según dice la tradición - el secreto de confesión. Murió ahogado al ser arrojado al río Moldava desde este puente. Como no podía ser de otra manera, 5 angelitos, en forma de luces, le recogieron y se lo llevaron al cielo ...
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Las 31 estatuas restantes están conformadas por santos escogidos siguiendo el modelo de la Contrarreforma Católica, desde los nacionales como San Wenceslao y San Adalberto hasta los de la todopoderosa por entonces Compañía de Jesús (luego no tanto, fueron expulsados en 1773) como San Ignacio de Loyola o San Francisco de Borja o los correspondientes a las numerosas órdenes religiosas que por entonces habitaban en Praga como San Agustín, San Francisco o Santo Domingo.
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A la izquierda del puente, nada más llegar a Malá Strana, tenemos la
ISLA DE KAMPA, con un hermoso parque, buenos locales para comer y un peculiar museo de arte.
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En esta zona de jardines de la Isla de Kampa, junto al museo, nos encontramos con esculturas de
"bebés codificados" del conocido artista local
DAVID CÊRNY. Su obra, de contenido siempre crítico y transgresor, se encuentra dispersa por toda la ciudad: el Metrónomo del Parque Letna, el San Wenceslao a caballo boca abajo, los bebés codificados subiendo por la polémica torre de la TV checa, Freud colgado, la cabeza gigante de Kafka, los hombres orinando en el patio del museo de Kafka ...
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Desde esta orilla del río hay unas estupendas vistas de la Ciudad Nueva.
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Atravesando el parque de la Isla de Kampa llegamos a la encantadora
PLAZA DE LOS MALTESES, con la iglesia más antigua del barrio,
SANTA MARIA DE LAS CADENAS. Se trata de una zona llena de palacetes ocupados hoy en día por embajadas como la de Malta, Japón, Francia, Holanda o Dinamarca, así como por dependencias gubernamentales.
En los jardines del
Palacio del Gran Prior Maltés se encuentra el conocido muro con graffitis dedicado a
John Lennon.
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Próxima a esta plaza arranca la
calle de los Carmelitas, donde se encuentra la tan visitada por los españoles la iglesia barroca de
SANTA MARÍA DE LA VICTORIA ya que allí se encuentra el
Niño Jesús de Praga", imagen traída desde España por
María Manrique de Lara a mediados del siglo XVI.
Al final de esta calle está el funicular que nos lleva a la peculiar
TORRE DEL PARQUE PETRIN, una copia de 60 mes. de la
Torre Eiffel de París, con un estupendo mirador en su cima para poder contemplar la ciudad.
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Volviendo al corazón de Malá Strana nos encontramos con la fotogénica iglesia barroca de
SAN NICOLÁS. Entrada, 70 CZK. Conciertos por la noche a 500 CZK.
Fue construída entre 1704 y 1755, en pleno barroco, promovida por los jesuitas, como ya he dicho, punta de lanza de la Contrarreforma.
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La decoración interior sigue los cánones marcados por la iglesia católica de la época para deslumbrar al fiel y así apartarlo de los efectos nocivos de la Reforma Protestante. Teatralidad y efectismo con simbiosis de arquitectura, escultura y pintura. Un lenguaje similar con el que nos encontramos en iglesias barrocas por Italia, España, Austria, Francia ...
La cubierta interior tiene un enorme fresco de 1.500 m2 representando escenas de la vida de San Nicolás y Santa Lucía. También resulta llamativa la cúpula de 75 mes. de altura con un fresco representando la gloria.
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La iglesia tiene su vínculo con Mozart. Allí tocó su órgano y allí se celebraron sus exequias en 1791 con la asistencia de 4.000 personas. Desde arriba del campanario, estupendas fotos.
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Y ya desde la Plaza de San Nicolás enfilamos por una de las calles más significativas de la Praga histórica, la
NERUDOVA
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Esta calle debe su nombre al escritor local del siglo XIX
Jan Neruda. Persona que tuvo que ser muy generosa en sus préstamos ya que no sólo prestó su nombre para la calle sino también a un tal
Neftalí Ricardo Reyes, quien con el nombre de
Pablo Neruda se convirtió en uno de los principales exponentes de la literatura latinoamericana.
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Se trata de una calle que va hacia el Castillo, flanqueada por palacetes y casas burguesas, con elegantes y decorativas fachadas. Algunas de ellas albergan hoy en día embajadas como la de Italia o Rumanía.
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Muchas de estas casas en vez de números tienen nombres, a veces muy poéticos:
La Casa del Aguila Roja, la Casa de los 3 Violines, la Casa del Cáliz Dorado, la Casa del Asno en el Pesebre ... cada una con el símbolo que las identifica en la puerta.
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