02do. día en Cuba: Viñales. ✏️ Diarios de Viajes de Cuba

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Nos levantamos temprano en Casa de Ana María (Vedado, La Habana) y como ya le habíamos comentado a Ana María la noche anterior, que queríamos viajar a la mañana siguienta a Viañales, ella intentó reservarnos pasajes en el bus Viazul, pero le dijeron que no había disponibilidad, y que tendríamos que esperar al día siguiente, y pasar a efectivizar la reserva 24hs. antes.
Confiados en algún instinto y no queriéndonos resignar a cambiar nuestro itinerario de viaje, fuimos a la terminal de Viazul, que quedaba a sólo 6 cuadras de lo de Ana María. Eran las 8 y pico de la mañana cuando llegamos a la terminal, así que nos presentamos en la oficina de Viazul con una gran sonrisa y simpatía y depositamos esa fé que teníamos en la buena voluntad de los empleados de Viazul y en que no viajaran todas las personas que habían reservado. Y luego de esperar hasta último momento, pudimos tomar el bus de las 9 a.m.
Antes que nada, les comento que fuera de las terminales de Viazul, suelen haber particulares que esperan pasajeros que vayan a un mismo destino, para realizar viajes. Digamos como si fueran un remisse o un taxi-charter. Obviamente que esto no es legal, pero también hay que decir que los únicos que se juegan a tener problemas con la ley son ellos y no uno. Al turista jamás le hacen problema. La única contra que tiene este sistema es que no siempre están cuando uno quiere o no siempre van a donde uno quiere ir... y también el hecho de que si se le queda el auto por el camino, se puede perder el resto del día parado en la ruta. Mientras que con Viazul esto es menos probable. Los particulares suelen estar estacionados y dentro de sus autos, afuera de las terminales y suelen decir en voz no muy alta el destino al que van, cuando uno camina cerca de ellos... ah, un detalle interesante: cobran la mitad de lo que sale Viazul
De todas formas no salió a las 9 en punto, sino que estuvimos una hora y media detenidos en La Habana porque no andaba el aire acondicionado del bus y los choferes se negaban a emprender el viaje con la justificación de que si en Pinar del Río (parada intermedia) la gente que subiera quisiera tener aire acondicionado, no lo tendría. Varios días más tarde, nos enteraríamos de algo más que llamativo: parece ser que los buses SIEMPRE están con el aire acondicionado al máximo, por una cuestión sanitaria! Sí, aparentemente lo hacen para evitar la proliferación de microorganismos, ya que si la temperatura no es baja, muchas personas en un lugar cerrado sería algo así como un gran caldo de cultivo!
En la terminal, vendimos Euros en la cadeca (casa de cambio) y nos daban 1,22 CUC / 1 Euro (esa fue la mejor cotización, ya que en los siguientes días de nuestra estadía, fue decreyendo el Euro hasta llegar a 1,17 (luego nos dijeron que hacía un tiempo, pagaba aún menos el Euro: 1,11 CUC).
Compramos algunos bocados dulces y salados en un puestito que vende a moneda nacional, frente a la oficina de ventas de Viazul (ojo, no confundirse con los puestos que están más a la vista, apenas uno entra a la terminal...esos son en divisa, es decir, en CUC, NO en moneda nacional). Y si uno entra al local, es decir, si no se conforma sólo con lo que venden afuera, puede tomar jugo de fruta natural (guayaba era la fruta de estación) "a peso", es decir a un peso (moneda nacional) por vaso.
Al llegar a Viñalesnos impresionaron dos cosas: la cantidad de gente que esperaba a los turistas para ofrecerles servicio de hospedaje a los turistas, en la "terminal" (lo escribo entre comillas porque no era una terminal en sí, sino una parada, donde había un punto de venta de tickets en un local), y que hacían sentir a uno como si fuera una estrella de rock , a la que todos los fans se le abalanzan y la cantidad de carteles, cartelitos y cartelones que tenían las casas, con leyendas desde las más sencillas y directas como "Viva Fidel, viva el Che, viva la Revolución", hasta las más poéticas y apasionadas, apoyando a la "Revolución" y toda la ideología socialista cubana.
Al lado del punto de venta de Viazul, hay dos agencias de turismo, que organizan viajes diarios a los cayos cercanos y a María La Gorda, famoso lugar para quienes deseen practicar buceo. En estas agencias se pueden comprar las sesiones de buceo (alrededor de 42 CUC c/una), las cuales duran poco más de una hora. Si no tienen permiso de buceo, deben hacer la sesión de "iniciación", la cual suele ser en el mar, como el resto de las sesiones, pero a menor profundidad (entre 5 y 8 mts. como máximo), mientras que las sesiones normales se realizan entre los 15 mts. y 40 mts. de profundidad.
Vienen paquetes de sesiones, lo cual abarata los costos, también... el viaje a María La Gorda, ida y vuelta sale unos 40 CUC, e incluye un almuerzo (bastante decente) en el hotel de María La Gorda (es el único acceso a la playa en María La Gorda, no se puede hacer buceo a la libre ni tampoco hay casas para hospedarse, ni legales ni ilegales, no hay más que un bonito hotel, con habitaciones frente al mar, en una zona ideal para el buceo).
Pero ya hablaremos en la próxima etapa de María La Gorda... por ahora, seguiremos con Viñales.
Llegamos sin reserva, porque no quisimos comprometernos con nadie, cuando estábamos todavía en La Habana... preferimos ver las casas, consultar tarifas, etc. Así que eso fue lo que hicimos y si bien la mayoría ofrecían habitación por 20 CUC y algún que otro por 15, como muy barato, encontramos una señora que nos ofreció habitación por la módica suma de 10 CUC !! Esto puede parecer un día de suerte para aquellos que cuidamos el bolsillo... pero ¡créanme! Lo barato sale ¡CARÍSIMO! jajaj ¿Por qué lo digo? Pues bien, no obstante la habitación y la casa en general se encontraban en condiciones aceptables, la propietaria pretendía que siempre nos quedemos a almorzar y cenar (lo cual no era nada barato), como para compensar lo barato del precio de la habitación, si bien nosotros no habíamos asumido ningún compromiso más que el de hacer uso de la habitación! Esto nos pareció una desubicación total de parte de la propietaria, pero bueno, luego entendimos por qué estaba tan barata la habitación... tengan cuidado: ¡¡¡ NO CONVIENE PAGAR MENOS DEL MÍNIMO "NORMAL" !!! Obviamente que nosotros hicimos la nuestra y sólo nos quedamos una o dos veces...pero fue verdaderamente molesto por las situaciones de suma insistencia de la propietaria y su hija, para hacer uso del "servicio gastronómico", por el cual ellos pagan un impuesto aparte del de hospedaje.....
Ah, otra regla de oro para el turista, debería ser: no consumas nunca nada, sin antes preguntar el valor....
Aun así parezca un ofrecimiento amigable, generalmente si viene de parte de alguien que trabaja con el turista, querrá dinero a cambio. Esto lo digo, porque muchas veces, cuando se llega a una de estas casas de hospedaje, si el propietario es un tanto ambicioso, lo primero que hace es ofrecer de beber o comer algo, que luego lo saldrá cobrando. Ojo.
Le preguntamos a la Pupy, la tan antes nombrada Sra. de la casa (a la que le deben estar doliendo las orejas, jaj) si conocía a alguien para hacer cabalgatas por Viñales y nos arregló un encuentro con Rafael quien más tarde nos llevó a hacer un hermoso recorrido a caballo por los cultivos de tabaco (Viñales posee la mejor tierra del mundo para el tabaco), yuca, malanga, piña... Sólo que como el bus de La Habana no llega antes del mediodía a Viñales, entre que uno llega, se organiza y todo eso, la excursión la empezamos a media tarde, por lo que el tiempo no dio para llegar hasta una cueva que posee una piscina natural.... Para eso hay que ir más temprano, en el horario en que va un guajiro con una lámpara a iluminar, ya que dicha cueva es totalmente oscura las 24hs.
Durante el paseo, paramos en lo de Leonardo, un guajiro que como todos allí cultiva tabaco... vimos su secadero, su máquina de prensado de caña y nos bebimos un rico jugo ("guarapo" le llaman en Cuba al jugo de caña). Obviamente que nos ofreció sus puros 100% artesanales, a 20 CUC el atado de 12 unidades. Le dijimos que no queríamos gastar más de 10 CUC en eso, ya que no fumábamos nosotros, sino que era para llevarle a familiares... y que en todo caso, nos de la mitad del atado. Muy cortesmente, nos vendió todo el atado de 12 unidades por nuestros 10 CUC ofrecidos. Creo que esta debe ser la actitud más adecuada, si uno desea acortar toda la cuestión del regateo, con sus molestas insistencias propias de los vendedores y comerciantes. Ofrecer cuánto uno puede pagar, mantenerse firme y hacerla cortita, sin vueltas.
Leonardo, el guajiro vendedor, nos dijo que aceptó vendernos a ese precio, ya que a veces se encontraba con gente a quienes le ofrecía de beber guarapo, les mostraba sus cultivos, etc, etc, y al final, ni siquiera le decían un simple "gracias"... Ay, estos turistas malagradecidos... jeje
Respecto a estos puros artesanales un regalo muy preciado para los amantees del tabaco, ya que son 100 % artesanales, 0% industrialización. Pero bueno, si tienen que quedar bien con alguien con quien no tienen confianza, no creo que les interese comprar puros sueltos...ya que no vienen con cajas de ninguna marca, porque son directos de la tierra! jajaj
Rafael, nuestro guía, nos cobró por la excursión 5 CUC/pers/hora y nuestro paseo fue de 3hs. total (aceptable para el traste de uno que no está acostumbrado a cabalgar muy seguido... ).
La charla con él fue muy interesante, ya que si bien observamos que la amplia mayoría de los cubanos apoya a su gobierno, existe también una minoría que solapadamente, se muestra como oposición del mismo. Y Rafael es uno de ellos. Dijo que no hay futuro, y que es sólo trabajar y trabajar, para nada. También nos comentó respecto a su salario el cual dice que es muy bajo (trabaja todos los días en una panadería, de 7 a.m. a 3 p.m. y gana 250 pesos cubanos), ya que hay artículos que se necesitan para la vida cotidiana, los cuales se deben comprar en divisa (CUC).
También nos contó que lo que es propio de ellos, son las casas, pero no así los cultivos. Los cultivos son del Estado, quien se queda con el 90 % de sus ventas.
El cultivo de malanga es un 40% para ellos y 60% para el estado.
Octubre, noviembre y diciembre son los meses de mayor producción del tabaco, el cual crece considerablemente en apenas 2 semanas.
Según Rafael, los cubanos a quienes se los ve tratando con turistas, quedan "marcados" por la policía y si los ve hablando de política, pueden llegar a ir presos, ya que el Estado siempre teme a que surja una contra-revolución.
Rafael a sus 40 años, vive con sus padres, como la mayoría de los cubanos y también dijo que tuvo la posibilidad de estudiar, y que de hecho estudió para maestro, pero sucumbió cuando murió su padre.
Yo le dije que al menos, él tuvo la posibilidad de estudiar...pero que muchos chicos que limpian vidrios en Argentina u otros países sudamericanos no tienen esa posibilidad. Pero lamentablemente, los cubanos no parecerían entender esto... ellos sólo toman la imagen del turista, pero no se dan una idea de que los que viajamos somo sólo un mínimo porcentaje de nuestra población, la cual no anda paseando por el Caribe, ni mucho menos. Pero es entendible, ellos ven turistas todos los días del año...turistas que recorren su país de punta a punta, cuando ellos no lo pueden hacer. Pero bueno, en nuestro país (Argentina) también pasa lo mismo cuando vienen los turistas europeos, si vamos al caso, ¿o no?
Al volver de la excursión nos decidimos a buscar algún lugar para comer en moneda nacional y llegamos a la casa de una señora, que ofrecía comida en moneda nacional para cubanos.... pero no trabajaba con turistas, ya que para eso tendría que tener una habilitación diferente, por lo que nos permitió entrar, pero medio como de favor, porque no tenía muchas ganas de que la pesquen y le pongan una multa! La experiencia fue linda, porque fue una de las pocas casas de cubanos, que no estaba preparada para el turista, por lo que eran más sencillas, pero a su vez más auténticas, jeje
Nos cobró 100 pesos (4 CUC) por persona, es decir que nos salió la mitad de que lo que hubiéramos pagado en la casa de Pupy, donde nos querían obligar a que nos quedáramos a comer (nos decían que no encontraríamos nada abierto, que no hay nada para turistas, etc.).
Hicimos los preparativos para el día siguiente, que tomaríamos la combi a las 7 a.m. (horario único) para ir a María La Gorda y nos fuimos a descansar.

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