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Era lunes, y como ya os comenté ese día la mayoría de los museos no abren. Así que mi plan era recorrer varias iglesias y guardar para el día siguiente mi RomaPass.
Me levante templanito, a las 8, ya que tenía que adaptarme a los horarios de las Iglesias.
Mi primer objetivo del día era Santa Maria Maggiore. Estaba muy cerca de Termini, así que fui andando. Justo en una esquina de la plaza había un supermercado y aproveche para comprarme un litro de zumo y algo de bolleria.
La Piazza Santa María Maggiore esta presidida en su parte central por la columna mariana erigida en 1614, según diseño de Carlo Maderno es el modelo de numerosas columnas marianas erigidas en los países católicos en acción de gracias por la remisión de la plaga durante la época barroca. La columna procede de la Basílica de Majencio y Constantino en el Foro Romano.
En 1611 se le añadió una estatua de bronce, representando a la Virgen y el Niño. La fuente de Maderno en la base combina las águilas y los dragones heráldicos de Pablo V.
La columna en la plaza conmemora el famoso icono de la Virgen María en la capilla Paulina de la basílica. Es conocida como Salus Populi Romani, o Salud de los romanos, debido a un milagro en el que el icono, sacado en procesión en tiempos del papa san Gregorio, terminó con la epidemia de peste que diezmaba la ciudad. El icono tiene al menos mil años de antigüedad, y según la tradición fue pintado del natural por Lucas el Evangelista. Recientes dataciones por medio de la radiación del carbono han establecido que el icono tiene aproximadamente dos mil años, con lo que se refuerza esta tradición sagrada.
Son aproximadamente las 9 y la temperatura es muy agradable. Aprovecho la base de la columna para sentarme a desayunar lo que acabo de comprar y de paso disfrutar de la fachada mientras leo algo sobre la historia de esta Basílica.
Es una de las cuatro basílicas mayores y es el lugar más grande e importante de los dedicados en Roma al culto mariano.
Después de que el papado de Avignon acabase formalmente y los papas regresaran a Roma, la Basílica de Santa María la Mayor se convirtió en un Palacio de los Papas temporal debido al estado de deterioro en que se encontraba el Palacio de Letrán. La residencia papal se trasladó posteriormente al palacio del Vaticano en lo que actualmente es la Ciudad del Vaticano.
El papa Liberio encargó la construcción de la Basílica Liberiana, hacia 360 d.C. Según la tradición, Liberio tuvo una visión en el 352 según la cual la Virgen le encargó construir una Iglesia dedicada a ella en un lugar nevado. Esta petición era bastante ambiciosa ya que en Roma apenas nieva y menos en verano, pero parece ser que el perfil de la iglesia fue físicamente dibujado en el suelo sobre una milagrosa nevada que ocurrió el 5 de agosto de 358 en lo alto del Esquilino. Dedicado a la Virgen María bajo el título de "Nuestra Señora de las Nieves", los católicos locales conmemoran el milagro en cada aniversario lanzando pétalos de rosa blanca desde la bóveda durante la misa festiva.
La fachada principal es del siglo XVIII y cubre parcialmente los mosaicos del siglo XIV de la galería que explican el milagro de la nevada. Si os acercais por la noche podreis ver estos mosaicos tal y como debieron brillar en la antiguedad a la luz de las velas. El campanario es del siglo XIV y es el mas alto de Roma con sus 75 metros.
A la derecha de la fachada de la basílica hay un monumento conmemorativo que representa a una columna en forma de un cañón hacia arriba coronado por una cruz: fue erigido por el papa Clemente VIII inmediatamente después de la masacre protestante del día de San Bartolomé, aunque hoy en día se piensa más bien que celebra el fin de las Guerras de religión de Francia
La Basílica es enorme, tiene 3 amplias naves divididas por 40 imponentes columnas jónicas.
El mosaico del ábside de Jacopo Torriti del siglo XIII, representa a la Virgen como una princesa bizantina que está siendo coronada por Jesús.
Una serie de 36 mosaicos del siglo V situados a lo largo de la nave, ilustran escenas del Antiguo y del Nuevo Testamento. Si llevais unos prismáticos os será más fácil poder verlos con detalle.
El techo fue decorado con oro del Nuevo Mundo ofrecido por los Reyes Católicos. Un gran baldaquino cubre el altar mayor. En este altar sólo puede oficiar misa el Papa o un sacerdote con permiso expreso del Papa.
Bajo el altar mayor, está la cripta de Belén donde se encuentran enterradas figuras destacadas de la historia católica. Tiene un altar y asientos para celebrar la eucaristía. Aquí se guarda la reliquia de una cuna que se cree utilizada en la natividad de Jesús. Aquí celebró su primera misa como sacerdote san Ignacio de Loyola el 25 de diciembre de 1538. Más tarde creó la Compañía de Jesús.
En la cripta de Belén está enterrado san Jerónimo, Doctor de la iglesia, quien tradujo la Biblia al latín en el siglo IV. El cuerpo del papa Pío IX fue enterrado en esta cripta, una enorme estatua del Papa, en posición de adoración de las santas relíquias, señala el lugar.
La cripta es pequeña pero hay muchos peregrinos adorando las relíquias. El ambiente de oración es impresionante y hace que me corte un poco a la hora de sacar fotos.
Gian Lorenzo Bernini también descansa en la basílica. Su tumba se halla bajo una gastada losa de mármol blanco, a la derecha del altar.
En la nave de la derecha está la capilla Sixtina, construida para enterrar al papa Sixto V según diseño de Domenico Fontana y finalizado más tarde por Carlo Fontana, con cubrimiento de mármol antiguo.
Sixto V mandó construir la capilla dedicada al Santísimo Sacramento para custodiar el belén. Mantiene el antiguo Oratorio del belén, realizado por Arnolfo di Cambio durante el siglo XIII.
La obra se ejecutó entre 1587 y 1589. Como en su capilla gemela, la Paulina, varios son los artistas que intervinieron en su ejecución. Hizo ejecutar un ciclo de frescos en los muros que ocultaron algunas de las ventanas paleocristianas. Aquí están enterrados Sixto V y San Pío V, que lo nombró cardenal. Cada uno de ellos tiene un monumento funerario, muy parecidos.
La capilla paulina (Cappella Paolina), también llamada Capilla Borghese, tiene su origen en junio de 1605, cuando el papa Pablo V decide su edificación, con cruz griega y dimensiones de una iglesia pequeña para ser su lugar de enterramiento. Fue edificada para custodiar la Imagen de la Virgen "Salus Populi Romani" bajo encargo de Pablo V. La parte decorativa, con mármoles de colores, oro y piedras preciosas, se terminó en 1616. En las paredes laterales están dos tumbas papales, la de Clemente VIII y la de Pablo V, con una arquitectura de arco triunfal en cuyo interior está la estatua y bajorrelieves pictóricos.
En la capilla Borghese se encuentra la tumba de Paulina Bonaparte, hermana de Napoleón.
La obra más destacada de esta capilla es el bajorrelieve del frontispicio representando al papa Liberio; es obra de Maderno.
Hay un museo que está abierto todos los días desde las 9:30 a las 18:30. Es posible visitar además La Logia de las Bendiciones con mosaicos del siglo XIII y el Pesebre de Arnolfo de Cambio situado en la Capilla Sixtina con una visita guiada.
En el pórtico podeis ver la Porta Santa y una estátua de Felipe IV de España.
Dirección: Piazza Santa Maria Maggiore
Metro: Línea A o B en Termini, Línea B (Cavour)
Entrada: gratuita
Horario visitas: 7-20h. La capilla Sixtina esta cerrada de 9.30-13h.
www.vatican.va/ ...ex_sp.html
Doy la vuelta a la Basílica pues en la parte de atrás se encuentra la Piazza dell´Esquilino, una de las 7 colinas de la antigua Roma.
En el centro de la plaza se alza el obelisco del Esquilino. Este obelisco es uno de los 3 junto con el del Vaticano y el del Quirinal, que no tiene inscripciones en sus caras, con lo cual no se sabe quien ordenó construirlo. Tiene una altura de 14,75 metros.
Muy cerca de allí se encontraba mi segundo objetivo del día: Santa Pudenziana.
Es una de las iglesias mas antiguas de Roma, aunque un gran número de restauraciones han eliminado parte de su encanto. Es la iglesia nacional de Filipinas.
La fachada fue restaurada por Antonio Manno en 1870, por orden de Luciano Bonaparte, titular de la iglesia, que era nieto sobrino del emperador del mismo nombre. En la fachada hay frescos de Pietro Gagliardi que representan el Cordero de Dios y los santos Práxedes, Pudentiana y Pudente. Este último está vestido como un senador romano.
La puerta fue construida en el siglo XVI con materiales de la Edad Media.
El campanario románico es de principios del siglo XIII.
En el interior lo primero que destaca es el mosaico del siglo IV que se encuentra en el ábside. Desde luego no ha perdido nada de su esplendor. Muestra a Jesús sentado en un trono rodeado de 10 Apóstoles, los 2 que faltan fueron eliminados durante una restauración; tambien se eliminaron la parte inferior del resto de Apóstoles.
Las mujeres que aparecen detrás de los Apóstoles son Santa Prassede y Santa Pudenziana.
A la izquierda de la Basílica se encuentra la Capilla de San Pedro está la estatua de Cristo que la entrega de llaves del cielo a San Pedro. La escultura es de Giacomo della Porta, y se hizo en 1594. La capilla contiene parte de un altar de madera, presuntamente utilizado por San Pedro.
Dirección: Via Urbana 160
Metro: Línea A o B en Termini, Línea B (Cavour)
Entrada: gratuita
Horario visitas: días laborables de 8.30-12 y 15-18. Días festivos 9-12 y 15-18h
El siguiente objetivo es la Iglesia de Santa Prassede (hermana de Santa Pudenziana), por ello vuelvo a la Piazza de Santa Maria Maggiore, pues la iglesia se encuentra en una calle que sale de esta plaza.
Hay algunos carteles, de manufactura algo manual, que facilitan encontrar la Iglesia.
Inicialmente me quedé algo desilusionado al ver la fachada tan sencilla. Pero que esa sencillez no os engañe, en realidad se trata de una joya escondida a pocos pasos de Santa Maria Maggiore. Vais a poder encontrar una basílica del Siglo IX con mosaicos bizantinos en el ábside y en una capilla lateral, que son una auténtica maravilla. También se encuentra aquí un trozo de la columna de la flagelación de Cristo, traída de Constantinopla en la Edad Media, las reliquias de las catacumbas en la cripta, y un monumento realizado por Bernini a los 17 años. ¿No creeis que esto merece una visita?
La nave tiene 16 columnas de granito y 6 pilares que forman dos pasillos laterales.
Lo primero que llama la atención son los magnificos mosaicos de su ábside. El Redentor está flanqueado por santos: a la derecha san Pedro, santa Pudenziana y San Zeno; a la izquierda, san Pablo, santa Prassede y el papa Pascual. El papa aguanta una maqueta de la iglesia y su halo cuadrado demuestra que estaba vivo cuando se realizó.
Hay un segundo mosaico de gran valor en una pequeña capilla que se encuentra a la derecha: la capilla de San Zeno. Es impresionante pues las figuras resaltan sobre un fondo de oro, que en la iconografía oriental simbolizaba el cielo.
Esta capilla es el monumento bizantino más importante de Roma. Fue creado por Pascual I como un mausoleo de su madre Teodora; el interior está inspirado en los mausoleos clásicos en forma de cruz. El mosaico mas espectacular lo podeis ver en la bóveda donde Cristo se encuentra apoyado por cuatro ángeles.
Os dejo una lista de los mosaicos de esta capilla, sólo por poder verlos merece una visita esta iglesia:
Exterior de la capilla: Doble fila de bustos de mosaico, con la Virgen María y el Niño, Prássedes y Pudenziana en la fila interior y de Cristo y los Apóstoles en la fila exterior. En las esquinas hay cuatro santos.
Fachada interior: Pedro y Pablo, de pie a cada lado de un trono vacío coronado por una cruz.
Sobre la puerta en el interior: Medias figuras de la madre de Pascual, Teodora (con aureola cuadradas), Prássedes, Pudenziana, y Agnes.
Abajo está el Cordero de Dios en el monte con cuatro ciervos bebiendo de los cuatro ríos del paraíso.
Derecha de la pared del nicho: Tormentos del infierno (Anástasis), con la mitad superior de Cristo, un ángel, y Adán y Eva.
Derecha de la pared: Juan el Evangelista, Andrés y Santiago.
En la luneta, Cristo entre dos santos.
Pared izquierda: Agnes, Prassede y Pudenziana.
Techo: Busto de Cristo en un medallón sostenido por cuatro ángeles.
Nicho del Altar: La Virgen María y el Niño están flanqueadas por Prassede y Pudenziana. Cristo tiene un rollo con las palabras EGO SUM LUX, "Yo soy la luz (del mundo)" (Juan 8.12).
Luneta: La Transfiguración (Marcos 9:1-8).
Arco sobre el altar: animales y aves en colores brillantes.
Una sorpresa me esperaba allí mismo. En un nicho en la parte derecha de la capilla hay una gran pieza de una columna de granito negro, dice que es la Columna de la Flagelación (el pilar al que estaba atado Cristo cuando fue azotado antes de la crucifixión). La reliquia se dice que fue traída de Constantinopla por el legado papal Giovanni Colonna, cardenal titular de Santa Prássedes, en 1223.
En el centro de la nave, un círculo de pórfido cubre el pozo donde Santa Prássedes recogió los restos de los mártires.
En la Capilla de la Cruz, hay un crucifijo medieval. La tradición afirma que fue aquí donde santa Brígida de Suecia solía orar y que en alguna ocasión el crucifijo le hablo. Tambien se dice que San Ignacio de Loyola tuvo esta misma experiencia. Me quede un ratito pero debo portarme muy mal ya que no me dijo nada.
En una pilastra en la nave central se puede ver una obra que realizó Bernini a los 17 años, es el busto funerario del Cardenal Giovanni Battista Santoni.
Dirección: Via Santa Prassede 9A
Metro: Línea A o B en Termini, Línea B (Cavour)
Entrada: gratuita
Horario visitas: diariamente 7.30-12 y 16-18.30h
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