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Los dos destinos de esta etapa no es que tengan mucha relación entre sí, ni tampoco se encuentran cerca el uno del otro, pero son lugares muy interesantes de la provincia de Guadalajara y merece la pena conocerlos, aunque sea en viajes distintos.
Distancia entre los dos pueblos según Google Maps (151 km, unas dos horas en coche).
Atienza.
Estábamos en otoño y la noche anterior habíamos dormido en Cantalojas, ya que por la mañana hicimos una ruta de senderismo por el Hayedo de la Tejera Negra, cuyo relato se encuentra en mi diario de rutas de senderimo por España. Dejo el enlace a la etapa correspondiente por si a alguien le interesa: 
Ruta por el Hayedo de la Tejera Negra (Guadalajara). El otoño al poder.
Ruta por el Hayedo de la Tejera Negra (Guadalajara). El otoño al poder.Situación de Atienza en el mapa peninsular e itinerario desde Madrid (158 km., 2 horas en coche), según Google Maps.
Al terminar, fuimos a comer a la no muy lejana población de Atienza, de la que ya desde lejos, en la carretera, vislumbramos su rasgo más emblemático: la imponente torre de su castillo.
Atienza se encuentra a 73 Km. de Guadalajara y a 141 de Madrid, y su censo actual está en torno a los 500 habitantes. Tiene antecedentes celtíberos y romanos, aunque su mayor esplendor vino como tantas otras poblaciones del entorno en la Baja Edad Media, cuando esta zona era disputada por moros y cristianos, que se apoderaron definitivamente de la villa en el siglo XII. Gozó de fuero concedido por el rey Alfonso VII en 1149 y destacó por mantenerse fiel a los reyes de Castilla en épocas de grandes revueltas protagonizadas por la nobleza. Su época de máxima prosperidad la alcanzó en el siglo XV, cuando contaba con 14 iglesias, un castillo, murallas y torres defensivas. En cuanto a la actividad mercantil, destacó el gremio de los arrieros. Resultó muy dañada a principios del siglo XIX, durante la Guerra de la Independencia, ya que fue el cuartel general del Empecinado en su lucha contra los franceses, que por esta causa se ensañaron con la villa, destruyendo casas, desvalijando iglesias y, finalmente, incendiando la ciudad. Después de varias reconstrucciones, recuperó parte de su antiguo esplendor y fue declarada Conjunto Histórico-Artístico en 1962.
Como nos habíamos entretenido más de la cuenta en el hayedo, lo primero que hicimos fue ir a comer, pues teníamos mesa reservada en el restaurante El Mirador de Atienza. La comida estuvo bien, pero habíamos llegado muy tarde y ya no pudimos tomar algunas de sus especialidades. Así que prefiero reservarme la opinión sobre este restaurante. Al salir, nos dirigimos rápidamente al pueblo, antes de que se hiciera de noche, para tener la oportunidad de dar una vuelta. Por la mañana, el tiempo había sido muy agradable, pero después de comer se empezó a levantar un viento gélido que influyó de manera negativa en nuestro recorrido. Y fue muy curioso porque los visitantes desaparecieron como por ensalmo de las empedradas calles, que quedaron prácticamente vacías en unos pocos minutos.
Enseguida encontramos la Plaza del Trigo, una de las más bonitas de la villa, con soportales de estilo tradicional castellano y la Iglesia de San Juan en uno de sus costados.
Pasamos la Puerta de Arrebatacapas (un arco abierto en la muralla) y llegamos a la Plaza Mayor, con soportales y una fuente.
Seguimos paseando por calles con casonas blasonadas, con la efigie del castillo acechando en todo lo alto, invitando a ascender hasta el promontorio rocoso que domina todo el valle, ya tenuemente iluminado por el último sol de la tarde que de fría estaba pasando a gélida.
Por fin, nos decidimos a iniciar la subida a la base del castillo antes de que anocheciera. Por el camino vimos la silueta de la Iglesia de la Trinidad, de estilo románico del siglo XII, que presume de ser la más bonita de Atienza y alberga el Museo de la Caballada. Lamentablemente estaba cerrada y no pudimos visitar su interior. Pero el exterior ya merece la pena.
La subida al castillo es empinada, pero no especialmente dura. Su silueta intimidatoria va cambiando según trazábamos el sendero. Y las vistas del entorno nos descubrieron un par de sorpresas: la imagen de la plaza de toros de un lado y del otro la Iglesia de Santa María del Rey y su cementerio.
No acostumbro a dejar castillos a medio visitar (éste está abierto y es gratis, en realidad solo la Torre del Homenaje queda en pie), pero el viento, el frío y la cada vez más creciente oscuridad me hicieron desistir de mi empeño en coronarlo. Me quedé cerca eso sí.
Cuando nos marchamos, ya apenas había luz natural, pero desde la carretera todavía podíamos distinguir la imponente silueta del castillo de Atienza, que desde lejos representa mucho más que sus ruinas.
Chequilla.
Repasando unas fotos, me acabo de acordar de un pueblecito por el que pasamos hace algún tiempo, en verano, volviendo desde Molina de Aragón, donde habíamos estado haciendo unas rutas. Forma parte tanto de la Ruta del Cid como de la Ruta del Alto Tajo, un Parque Natural de gran belleza al que le he dedicado varias etapas en mis diarios. Así que, como no se trata de ir allí expresamente, pues, por ejemplo, está a 243 kilómetros de Madrid, se puede aprovechar un viaje por esas zonas para hacer una parada en este lugar bastante peculiar por su entorno. Eso sí, es preferible evitar el invierno, pues la temperatura puede bajar hasta los 20 grados bajo cero en los días más fríos.
Situación de Chequilla en el mapa peninsular e itinerario desde Madrid según Google Maps.
Este pueblecito, situado junto al río Cabrillas, afluente del Tajo, se halla a 1.355 metros de altitud sobre el nivel del mar y cuenta únicamente con catorce habitantes censados (fuente Wikipedia), frente a los 145 que tenía a mediados del siglo XIX. Por lo tanto, un claro ejemplo de despoblación rural.
Ya muy cerca, en la carretera CM-2111 nos detuvimos en dos miradores que se encuentran a poca distancia entre sí y que nos ofrecieron unas panorámicas estupendas: el Mirador de Mégina, que nos mostró unos campos de un color verde fascinante, y el Mirador de Chequilla, con un gran bosque que casi nos impedía ver el caserío (arriba, a la izquierda, entre la arboleda) y los famosos farallones rojos que íbamos buscando.
Mirador de Mégina.
Mirador de Chequilla con zoom hacia el caserío (apenas se ve) y las peculiares rocas.
Mirador de Chequilla con zoom hacia el caserío (apenas se ve) y las peculiares rocas.
Lo cierto es que las seis y media de la tarde no era la hora más propicia para la visita, ya que el sol de frente deslumbraba bastante, pero no sabíamos cuándo volveríamos a perdernos por allí, así que decidimos pasarnos de todos modos. Y ya en la misma carretera GU-973, nos recibieron dos pedruscos enormes, uno a cada lado.
A pocos metros, paramos en un aparcamiento, que también actúa como mirador sobre el pueblo, aunque el reflejo del sol molestaba bastante. Un panel informativo explicaba la geología del lugar donde se asienta el pueblo, junto a peñas de arenisca roja, modelado por los elementos, la erosión y el paso del tiempo. El laberinto resultante se conoce con el nombre de Las Quebradas, paraje que debió conocer ocupación humana ya en tiempos prehistóricos tal como sugieren los restos encontrados.
Asimismo, el pueblo se adaptó al terreno rocoso, tanto en forma rupestre, como casas-cueva, o acoplándose a las propias rocas. Esto nos recordó en cierto modo a la localidad portuguesa de Monsanto, aunque aquella a una escala muchísimo mayor.
Ya en el diminuto núcleo urbano, otro panel informativo, comenta que las rocas donde se asienta Chequilla se originaron hace 180 millones de años, “en un proceso de sedimentación por la regresión del mar”. Se trata de rocas silíceas, formadas por carbonatos y hierro, elemento al que deben su tono rojizo.
Después, dimos una vuelta viendo la Plaza, con la Iglesia Parroquial de San Juan Bautista y la fuente, que forma un curioso conjunto de piedra, que me trajo a la memoria las casas coloradas de un curioso pueblo francés que visitamos hace unos años, Collonges la Rouge.
Otro paraje curioso es una formación circular de rocas, bautizada por ese motivo como “la Plaza de Toros” y que se utilizó en tiempos para ese fin. También leimos en un panel informativo que hay una pequeña ruta de senderismo, de unos tres kilómetros que permiter contemplar todo el peculiar entorno y de la que recorrimos solo un tramo porque no queríamos que se nos hiciera de noche antes de llegar a nuestro lugar de alojamiento esa noche. Una razón para volver en alguna otra ocasión.
Etapa relacionada con Chequilla:
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Molina de Aragón (Guadalajara). Molina de los Caballeros y el Alto Tajo. 
Etapa anterior
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