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El vuelo despegó de Madrid a las 7:25 y llegamos a Bristol antes de las 9:00, porque como os dije, aprovechamos muchísimo el día. Una vez allí, cogimos el bus gratuito hacia el parque de alquiler (no todas las compañías están en él, pero si las principales y sus filiales), recogimos el coche de alquiler (importante estar algo espabilados para ser los primeros en llegar al mostrador y esperar menos) y nos dirigimos a Bath. Fue el estreno de mi novio conduciendo por la izquierda y admito que no era un escenario fácil: Carreteras estrechas, de doble sentido, con ramas de arbusto y bordillo a la izquierda, pavimento mojado... fue un inicio un poco titubeante pero con paciencia y serenidad, te haces.
Aparcamos por detrás de Royal Crescent, en una zona que parecía residencial. Había un parquímetro en el que sólo se podía pagar efectivo (no habíamos cambiado nada) pero daba la opción de hacerlo por tarjeta escaneando un QR. Así lo hicimos, pero nos quedaban dudas sobre si lo habíamos hecho bien o no, así que hice algunas capturas de pantalla. A la vuelta confirmamos que no, porque no nos habían quitado el dinero de la cuenta, pero por suerte tampoco hubo multa. No nos volvió a hacer falta el efectivo en todo el viaje, pero sí que hubiese quizá convenido un mínimo por si acaso.
Comenzamos entonces con la visita a Royal Crescent, uno de los empblemas de la ciudad. Es un conjunto de viviendas residenciales en semicírculo con una praderita delante, muy bonito.
Continuamos por el cercano de Circus, similar a Royal Crescent pero cerrando el círculo y sin césped y después bajamos Gay St, pasando por delante del centro de Jane Austen (con imitadora incluida), quizá la residente más ilustre de la ciudad.
Callejeamos por la zona disfrutando de la arquitectura y acabamos en Pulteney Bridge, otro de los puntos más famosos de la ciudad que, por supuesto, nos encantó. Llevaba tiempo queriendo ver con mis propios ojos ese salto de agua triangular en el río, que siempre me ha dado la sensación de ser el Titanic emergiendo del fondo.
Con un sol agradable y alguna gotilla de cuando en cuando, paseamos por Bath City Parade Gardens y por las calles de alrededor, siendo la que más nos gustó N Parade Passage, que me recordaba al callejón Diagón de Harry Potter. Allí está Sally Llunn´s , uno sitio histórico donde venden los bollitos típicos de la ciudad, una especie de suizo poco azucarado. Aprovechamos para echar un vistacillo al museo y comprar uno para comer más tarde (3,60 libras) ; son bastante grandes.
Pasamos cerca de la catedral y por los baños romanos, lo más importante de Bath. No olvidemos que esta ciudad es famosa por sus aguas termales y los romanos dejaron su sello cuando conquistaron la zona. Nosotros ya habíamos decidido no entrar, primero por la cara entrada (desde 23 libras) Una cosa que me alucina de Reino Unido es que no hay término medio. Los lugares turísticos son gratis o caros) y luego porque preferíamos dar prioridad a Stonehenghe.
Comenzó a llover y aprovechamos para entrar en un Costa Café para pedir un té y entrar en calor (6,30 libras) porque frío hacía un rato, y nos pareció buen momento para dar cuenta del bollito de Sally Llun’s, que tampoco nos pareció nada del otro mundo… seguramente mejoraría con relleno o mermelada.
Después, para no perder tiempo, compramos algo de comida en un supermercado aprovechando los famosos “meal deal” de Reino Unido, gracias a los cuales por menos de 5 libras te llevas una bebida, un snack dulce o salado y un sándwich, wrap o ensalada. Compramos un par con encima mayor oferta, gastando un total de 5,10 libras.
Fueron 3 horas las que pasamos por Bath, suficientes en mi opinión para un completo paseo si no se quiere visitar específicamente ningún museo, aunque lo ideal lógicamente sería un día entero para visitarla.
Ya en el coche y con un sol radiante, fuimos atravesando campos hasta la localidad de Larkhill, desde donde iniciaríamos una breve ruta a pie para visitar el mítico Stonehenge gratis. Pero fue aparcar y caer el diluvio universal, así que aprovechamos para comer en el coche. En los últimos viajes que hemos hecho, nos ha dado por llevarnos tortilla de patatas del Mercadona y, a pesa de haber comprado cosas en supermercado, en ese momento nos supo a gloria. Eso sí, el snack y el postre sí que fueron made in Britain. Adoro las barritas de chocolate de todas las marcas extranjeras (Crunchies, Bounty, Lion’s, Caramel Dairy Milk de Cardbury, Yorkies…)y me recuerdan mucho a la época en la que viví en Londres.
Cuando amainó, empezamos el camino a pie. Aparcamos cerca del cruce de Fargo Road y Willoughby Road en Larkhill. Hay que seguir andando por Willoughby Road introduciéndote en el campo y tras 10 minutos en línea recta, divisaréis el complejo al fondo. En 10 más llegaréis. El camino es curioso porque se ven barias caravanas de hippies que parecen vivir allí, al cobijo de la “energía" del lugar. Y sí es cierto que cuando lo tienes delante y sabes algo de su historia, se respira algo diferente.
Cuando casi has llegado, hay un camino tras una puerta de madera que discurre completamente en paralelo y solo separados por una valla de alambre bajita. Ese es el camino gratuito y es completamente legal. De hecho, el mismo guardia de seguridad del camino oficial fue el que nos dijo que abriéramos la puerta sin problema.
En este caso, la diferencia es que no te puedes acercar tanto a monumento (tampoco pagando puedes caminar entre los monolitos), pero a mi me parece que por la distancia que es no merece la pena pagar las casi 30 libras de la entrada + el autobús desde el centro de visitantes.
Muy contentos con esta nueva vivencia, Regresamos al coche y nos dirigimos a Watford, localidad situada en las afueras de Londres en la que se encuentra los Warner Bros Studios de Harry Potter. Tardamos cerca de hora y media. La entrada incluye parking, así que perfecto. Nuestro pase era para las 18:00 pero accedimos sin problemas sobre las 17:15 y allí disfrutamos de una tarde mágica. Cierra a las 10 y la visita dura 3-4 horas, por eso tuvimos la suerte de que a las 18:00 aún quedara alguna entrada con tan poca antelación… e insisto, nos cuadró perfecto dentro del viaje. Agradecimos poder entrar casi una hora antes porque prácticamente nos dieron luego las 22:00, así que yo más que 3-4 horas, recomendaría 4-5. A mi novio también le gusta la saga (le introduje yo), pero él solo ha visto las películas y salió entusiasmado. Si no sois grandes fans pero os toca acompañar a alguien que sí lo les, creo que lo vais a disfrutar mucho igualmente porque es una pasada como tienen todo montado y poder ver el trabajo que hay detrás de cada detalle.
La visita es inglés, pero sólo está guiada al principio, aunque se puede alquilar audioguía en español allí aparte. Se forma un gran grupo para entrar y un trabajador cuanta varias explicaciones en inglés sobre los actores y las películas en un par de salas, también hay una proyección y leugo te dejan libre para recorrer todas las salas y escenarios sin limite de tiempo.
No quiero hacer mucho spoiler porque es mejor el factor sorpresa pero, como os digo, es una pasada. Veréis sets de rodajes reales, atrezzo mítico, demostración de efectos especiales, spots muy guays para hacer fotos, salas con vestuario y caracterización…
Cerca del final hay un restaurante donde aprovechamos para picar algo para cenar en el propio bar acompañado de unas cervezas de mantequilla (que me moría por probar). No son baratas (6,85 libras creo) pero te regalan luego el vaso. Yo me imaginaba como un batido de vainilla con espuma, pero resultó más una fanta dulce (tampoco sabor a ninguna fruta) con espuma sabor vainilla. No estaba mal pero era mejor en mi mente. Pedimos una, un agua y unas alitas con patatas por 18,40 libras. Había gente que dejaba la taza por ahí en vez de llevársela y cogimos otra vacía para tener dos.
Después pasamos por las varias tiendas. No llevábamos idea de comprar nada y mejor, porque era todo carísimo. Eso si, es como Disney, lo quieres todo aunque luego en casa no sepas donde ponerlo, cuando usarlo o qué hacer con ello. El vaso de las cervezas nos bastó como souvenir.
Muy felices, nos retiramos al alojamiento que apenas estaba a 5 minutos en coche. Era un Air BnB con habitación privada con llave, nevera y TV, pero baño y cocina compartido con el dueño, que fue muy amable. No es nuestro ideal, pero cuando es para estar tan poco tiempo y solo para dormir no tenemos problemas en tirar de este tipo de alojamiento y aprovechar para abaratar costes, pero lo cierto es que nuestras experiencias siempre han sido muy positivas. En Canadá lo probamos para 3 noches y nos tocaron mansiones enormes, comodísimas, con dueños amables pero que nos dejaban total independencia.
GASTOS DEL DÍA
-Comidas varias: 33,40 libras (38€)
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