Vuelvo a Malta, catedral y Palacio del Gran Maestre ✏️ Diarios de Viajes de Malta

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Un nuevo día, recojo todo y me voy al metro, donde saco en las máquinas el billete al aeropuerto, 9€, ya que tengo el vuelo de vuelta a Malta a las 10:50; he dudado entre coger el autobús X95 de nuevo o probar con el metro, que me ha costado cogerle el tranquilo a las estaciones y líneas, básicamente porque me descargué un plano obsoleto que no se correspondían los inicios y finales de línea, seré melón
Con el plano actualizado es fácil coger la línea correcta, llegando al aeropuerto sin problema, con tiempo de sobra, odio ir apurado a los aeropuertos.

Volar desde Atenas en ventanilla te puede traer sorpresas, como mirar hacia abajo y decir, umm me suena ese estrecho, voy a hacerle una foto............
El Golfo de Patras, ¡LA BATALLA DE LEPANTO fue ahí!, y un poco más allá, en el norte del golfo, la ciudad de Mesolongi, conocida por el dramático sitio al que fue sometida por las tropas otomanas durante la Guerra de Independencia Griega en el 1826, sitio en el que falleció de malaria Lord Byron, cuya firma/graffiti vi ayer en Sunión, considerado uno de los escritores más versátiles e importantes del Romanticismo, a donde había ido para defender la independencia griega y donde residía desde 1824 (se dice que su corazón está enterrado allí pero realmente son sus pulmones los que se guardan en una urna de plata)

Llego a las costas maltesas, también veo el Ta' Qali, Parque Nacional maltés:
El vuelo llega puntual, 11:40, a Malta, bien al ser una hora menos con respecto a Atenas, y cojo de nuevo el TD4 a Valeta, pero está vez decido bajarme en la estación de autobuses; es un error porque hay atasco y si me hubiese bajado en Gendús de nuevo habría llegado antes con los 10 minutos que nos pasamos en el atasco para llegar a la céntrica estación.

Hoy tengo reservado en el hotel Lucíano Valeta Boutique, en pleno centro, no ha sido barato pero no encontré nada mejor, 1 noche con desayuno por 90€... Hay dos Lucianos así que tras dar con el correcto, no es este que es al que te lleva Google Maps, pero esta cerca:

se accede por un restaurante, tiene un ascensor a las habitaciones, es curioso bajar o subir junto a la barra de un bar, de todas formas compruebo que la habitación ya está lista antes del check in de las 14h, son las 12:30, además está muy bien, con lo cual genial para dejar las cosas e irme a callejear:
Hago fotos porque no estoy acostumbrado a tener toda la habitación para mí en este tipo de escapadas

Me voy al Palacio del Gran Maestre, hay calles cortadas , escenarios montados, sigue el carnaval a tope en La Valeta, como comprobaré más tarde; encuentro la entrada, junto a unas vallas, pago los 12€ y al poco de entrar ya tenemos unos paneles con la historia de Malta y, sobre todo, el gran sitio de 1565:
El cartel con Jean Parisot de La Valette y el cuadro original que está en la armería, pintado por Antoine de Favray, Siglo XVIII




La impresionante armadura de otro Gran Maestre, Alof de Wignacourt:

curiosamente no es con la que aparece en el famoso retrato de Caravaggio, ya que le retrató con la armadura de Jean-Jacques de Verdelin:

Se cuenta que la mirada provocativa del hermoso paje le granjeó a Caravaggio un nuevo escándalo en el devoto mundo de los Caballeros de Malta que, junto con otro amorcillo que pintó y alguna que otra trifulca, le supuso la expulsión y el repudio de la orden; Manet se inspiró en dicho paje para si Niño con espada:

Continúo viendo los salones, lujosamente decorados con los frescos referentes a hechos importantes de los caballeros de malta, como la expulsión de Rodas o el mencionado sitio otomano, con la partida de la flota turca y el asedio y la toma del fuerte San Elmo:

El escudo de armas del Gran Maestre mallorquín Nicolás Cotoner y de Oleza, suelos revestidos de historia:



Son las 14h, tengo entrada a la catedral de nuevo (el día de llegada fue sobre la marcha, no quería tener nada cogido por si el vuelo se retrasaba), paso delante de la Biblioteca Nacional, con la estatua de la Reina Victoria:
veo las cabinas y los buzones, tan ingleses, como colonia suya que fue:
llego al Monumento al Gran Sitio de 1565, con 3 figuras que simbolizan la fe, la fortaleza y la civilización, obra del escultor Antonio Sciortino en 1927 y que se ha convertido en un altar de la periodista asesinada con un coche bomba mientras investigaba temas de corrupción, Daphne Galizia:

Vuelvo a entrar sin colas, no se puede cansar uno de Caravaggio


Vuelvo a visitar las capillas, bajar a la cripta, ver las losas de los caballeros allí enterrados, una catedral fascinante:
No importa cuánto corramos creyendo tener el tiempo en nuestras manos, la muerte terminará alcanzándonos a todos.




Se puede uno encontrar copias del San Miguel Arcangel de Guido Reni en los lugares más insospechados


Son las 15h, salgo de la catedral, ambientazo nuevamente en las calles de La Valeta, me dirijo a los cercanos Jardines superiores de Barrakka porque desde aquí se ve perfectamente el cañonazo que se produce todos los días a las 12 y a las 16 horas; hay mucha gente apiñada grabando y mirando, puedes acceder directamente a la parte de abajo por 2€ pero midiendo 2 metros la gente me molesta poco , asi que lo veo y fotografío perfectamente:

Después de la ceremonia uno de los soldados pide dinero para apoyar esta actividad del disparo del cañón:

Me dispongo a recorrer la calle más céntrica de La Valeta, la Republic Street, que está atestada de gente, hace buen tiempo, es carnaval, fiesta

Y desde aquí voy en dirección contraria atravesando La Valeta hasta el otro extremo, el que termina en el Fuerte San Elmo o San Telmo
donde los Caballeros de Malta resistieron durante mas de un mes el constante bombardeo de los cañones turcos, retrasando su ofensiva el tiempo necesario para reforzar otras partes de la isla y recibir refuerzos españoles; se estima que está defensa numantina costó la vida a cerca de 1500 defensores y a 6000 turcos, muchos de ellos Jenízaros, las tropas de élite turcas y de difícil reemplazo, y también al celebre pirata y almirante Dragut Reis.
Si habéis visto la película El expreso de Medianoche, sabed que este fuerte hizo las veces de cárcel turca en la pantalla

Sigo caminando dejando atrás el Fuerte, veo el memorial de guerra de la Campana de Asedio en restauración, ya que también en la II Guerra mundial la isla fue asediada y bombardeada, muriendo más de 7000 personas, por las que la gran Campana tañe cada día a las 12:

Un poco más allá el Monumento al soldado dormido, que simboliza también a todos los muertos en la IIWW:

Lo veo perfectamente subiendo a los Jardines Lower Barrakka, donde me topo con una especie de templo griego de estilo neoclásico, el Monumento a Sir Alexander Ball, gobernador y figura importante en la historia de Malta
Así como el Monumento a Eneas, obra del escultor italiano Ugo Attardi:

Hay unos bancos para sentarse y contemplar las medicinas vistas de la entrada al gran puerto asi como las diferentes fortalezas o la zona de Birgu, donde primeramente se asentaron los Caballeros de San Juan al llegar a la isla:

Desde aquí descubro gracias al GPS que no estoy tan lejos del centro como yo creía, tan sólo a 10 minutos de la Concatedral y, por tanto, del hotel ya que está justo en un lateral de la misma
La estatua del Arcangel San Miguel derrotando al demonio y el Monumento al naufragio de San Pablo, quien se supone que desembarco cerca de este lugar en la isla hace más de 2000 años y que simboliza el inicio del cristianismo en Malta.

Llegó en nada, mi idea era descansar ya, son las 17:20 y empieza a atardecer, pero veo que hay otro desfile, más grande que el otro día, con unas coloridas y luminosas carrozas de gran tamaño por lo que me sumo a la fiesta con los gente bailando al paso de las mismas puesto que todas llevan un Dj que va poniendo los mejores temazos del momento, es espectacular! .

Al final me dan las tantas, pero por delante de la tranquila catedral y a descansar que mañana me vuelvo a casa

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