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Después de varios días entre playas, pequeñas islas, volcanes y selvas tropicales, el viaje todavía nos reservaba una última cara de Guadalupe.
Una cara mucho más urbana, más cotidiana y bastante alejada de las imágenes que normalmente asociamos al Caribe.
Pointe-à-Pitre es la principal ciudad del archipiélago y, aunque muchos viajeros apenas pasan por ella camino del aeropuerto o de otros lugares de la isla, para nosotros fue una forma interesante de cerrar el viaje.
Aquí Guadalupe dejaba de ser únicamente naturaleza para convertirse en vida diaria.
Calles del centro de Pointe-à-Pitre, con edificios antiguos y ambiente urbano.
El centro conserva todavía parte de la arquitectura heredada del pasado colonial, mezclada con una personalidad claramente criolla.
Paseando por sus calles aparecen fachadas coloridas, balcones de madera y rincones donde la influencia francesa convive con el carácter caribeño.
Fachadas y murales en el centro de Pointe-à-Pitre.
Edificio colonial y arte urbano en una esquina de Pointe-à-Pitre.
Pero lo que más nos llamó la atención no fueron los edificios.
Fue el puerto.
Antes de visitar el mercado bajamos hacia la zona del muelle y allí encontramos una escena completamente diferente de la que habíamos visto en Deshaies o Les Saintes.
Aquí había actividad constante.
Pescadores descargando capturas, compradores negociando precios y pequeñas embarcaciones entrando y saliendo continuamente.
Paradas de venta de pescado en el puerto de Pointe-à-Pitre.
El pescado se vendía directamente sobre mesas improvisadas, sin intermediarios ni artificios.
Todo parecía auténtico y cotidiano.
No daba la sensación de ser una actividad organizada para los visitantes. Era simplemente la rutina diaria de la ciudad.
Pescado recién llegado expuesto en el puerto, vendido directamente por los pescadores.
Nos quedamos observando durante bastante rato.
Incluso terminamos hablando con algunos pescadores mientras preparaban el género para la venta y comentaban las capturas del día.
Ambiente de venta directa en el puerto de Pointe-à-Pitre, con pescadores y compradores.
Después de tantos días visitando paisajes espectaculares, aquel momento sencillo terminó siendo uno de los recuerdos más auténticos del viaje.
Desde el puerto continuamos hacia el centro histórico.
Balcones y fachadas antiguas en el centro de Pointe-à-Pitre.
Y finalmente llegamos al mercado.
Probablemente es uno de los lugares donde mejor se percibe la mezcla cultural que define Guadalupe.
Los puestos se sucedían unos junto a otros ofreciendo frutas tropicales, especias, artesanía y productos locales.
Los colores y los aromas lo llenaban todo.
El mercado cubierto de Pointe-à-Pitre, lleno de paradas y actividad.
Puesto de especias y productos locales en el mercado de Pointe-à-Pitre.
Colores, fruta y productos criollos en el mercado de Pointe-à-Pitre.
La tranquilidad de Deshaies, las playas de Les Saintes o las montañas de Basse-Terre parecían muy lejanas.
Aquí Guadalupe mostraba otra personalidad.
Más urbana.
Más mestiza.
Más cotidiana.
Y quizá por eso fue un final perfecto.
Porque al final comprendimos que Guadalupe no era solamente el Caribe de postal que imaginábamos antes de partir.
También eran pueblos tranquilos, pequeñas islas, volcanes, selvas tropicales, carreteras abiertas al Atlántico, mercados llenos de vida y pescadores vendiendo el pescado recién llegado al puerto.
Todo había empezado por una serie de televisión.
Y terminaba aquí, caminando entre el puerto y el mercado de Pointe-à-Pitre, descubriendo la Guadalupe real que existía detrás de los paisajes.
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