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Después de embotar nuestras arterias con una nueva dosis de rosquillas de la Krispy Kreme salimos a la calle a ver hoteles.
HOTEL NEW YORK NEW YORK
Justo enfrente teníamos al New York New York.
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Por fuera la fachada presenta reproducciones de la Estación Grand Central, el edificio de aduanas de Ellis Island y el Ayuntamiento sobre un fondo de un skyline de Nueva York de carton piedra que tiene reproducciones de los rascacielos mas famosos de la ciudad: Empire State, Chrysler building, ATT building, etc...
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En primer plano hay otra reproducción de la estatua de la libertad a escala y en un lateral una sección a escala del puente de Brooklyn.
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Pero el detalle más estrafalario del conjunto es que por entre los edificios del hotel circula una enorme montaña rusa.
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El interior es interesante, reproduciendo unas típicas calles del Nueva York más castizo que dan sombra al habitual mar de tragaperras. En una de estas calles está la entrada a la montaña rusa. No obstante, a estas alturas estábamos ya cansandonos de ver los mismo en cada casino.
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Puntuación New York, New York: 7/10
TAQUILLAS DE TIX4TONIGHT
Como nos había gustado tanto KA, decidimos repetir experiencia. En Las Vegas es habitual acudir a los puestos de tix4tonight e intentar conseguir entradas para los espectáculos del dia habitualmente con grandes descuentos. Obviamente los más solicitados tienen menos descuento o directamente están todos vendidos pero para los menos populares o más veteranos habitualmente se encuentran entradas baratas.
Justo en la acera de enfrente junto a la tienda de la Coca-Cola, hay una de estas casetas. Tenia una cola interesante pero así tuvimos tiempo de pensar.
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Queriamos intentar ver La Reve pero no había entradas y otro espectáculo parecido llamado “O” del Circo del Sol era carísimo. Habíamos leído en casa buenas criticas sobre otro espectáculo llamado Blue Man Group y las comerciales de tix4tonight nos acabaron de convencer diciéndonos que era muy divertido y apropiado para toda la familia asi que compramos los tickets con un descuento del 40%. Durante la espera en la cola no nos aburrimos:
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El problema es que nos dieron un vale a canjear y había que ir a la taquilla con al menos una hora de antelación a recoger las entradas reales. El show era en el Monte Carlo que estaba en la acera de enfrente junto al Nueva York asi que yo me fui a buscarlas mientras mi familia curioseaba por las tiendas-museo de M&Ms y de Coca Cola que estaban al lado.
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Con las entradas en la mano volví a la tienda de la Coca Cola que es espectacular. Son 3 pisos con todos los productos de marketing de Coca Cola que te puedas imaginar. Hasta venden Coca Colas! Por fuera hay una enorme botella verde de Coca Cola trasparente por cuyo interior sube el ascensor de la tienda. Muy chulo.
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MONORAIL, HIGH ROLLER Y HOTEL HARRAH'S
Como nos faltaba ver la zona central del Strip decidimos coger el monorail que es un moderno aunque poco práctico medio de transporte que va paralelo al strip por el este desde el MGM Grand al sur hasta la Sahara Ave junto al hotel Stratosphere al norte.
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Y cuando digo desde el MGM Grand es que literalmente la entrada al monorail esta DENTRO del hotel. De hecho, para coger el trenecito tuvimos que atravesar todo el casino de nuevo. El ticket es caro (5$ por persona y trayecto) aunque hay pases de 1 y 2 dias que no merecen la pena. El trayecto solo tiene 7 paradas esponsorizadas por los hoteles más cercanos a cada una. Nosotros bajamos en la 4ª parada llamada The Harrads-Quad.
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Desde el anden del monorail se veía la noria High Roller, recién inaugurada este año, que es la noria de observación más alta del mundo y que forma parte del complejo del hotel-casino The Linq y que no visitamos.
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Por supuesto la salida del monorail era por el interior del hotel The Harrahs, un hotel con el tema Carnaval-Mardi Gras y que nos parecio feo, pequeño, pasado de moda y un grado por encima de la ordinariez media de los hoteles de Las Vegas.
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Puntuacion Harrads: 4/10
HOTEL THE VENETIAN / THE PALAZZO
Por esa misma acera hacia el norte esta el Hotel The Venetian que recrea las calles y canales de la ciudad de Venecia.
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En la parte frontal hay un canal que atraviesa una gran plaza abierta y que es cruzado por varios puentes venecianos uno de ellos una imitación del puente de Rialto.
En los canales hay góndolas y los postes a rayas azules, rojas y blancas tan típicos de los canales venecianos.
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En un lateral de la plaza hay una reproducción a escala del campanile de San Marcos.
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La fachada del hotel es una imitación del palacio ducal de la misma plaza de San Marcos.
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Tengo que decir que en este hotel no tiene el habitual aspecto de carton-piedra de los casinos de Las Vegas y que nos pareció el más conseguido y el de mejor calidad en sus imitaciones y reproducciones.
El hall es espectacular con un techo con un artesonado dorado cubierto de pinturas perfectamente reproducidas y que si no fuera por la saturación de tiendas y empleados, perfectamente podría pasar por el interior de un lujoso palacio veneciano barroco del XVII.
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Desde el vestíbulo se puede bajar al piso inferior que es el casino y que es igual que todos aunque quizá un poco más lujoso.
El piso a nivel de calle es un enorme centro comercial caracterizado como las calles de Venecia con fachadas barrocas, soportales, canales que recorren el interior con sus góndolas, puentes ornamentales y el techo pintado imitando un cielo con nubes.
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Finalmente se llega a una plaza que imita la de San Marcos donde cuando nosotros llegamos estaban ofreciendo un espectáculo de ópera vestidos como personajes de carnaval veneciano.
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En esa plaza es también donde se cogen los paseos en góndola. El lugar se localiza fácilmente por la enorme cola de futuros clientes ávidos de pagar 19$ por persona por un viaje en grupo o 76$ por un paseo privado conducido por un falso gondolero americano por canales artificiales interiores disfrutando de las preciosas vistas de tiendas de franquicias en fachadas de carton piedra a la luz artificial de un cielo pintado. Bueno, bonito y barato
. Pero así es esta ciudad. *** Imagen borrada de Tinypic ***
Una vez que se termina la zona de canales se pasa sin solución de continuidad a otro hotel de los mismos dueños llamado The Palazzo con la misma decoración italiana renacentista aunque ya no veneciana y que se caracteriza por ser aun más caro y lujoso y por albergar tiendas aun más exclusivas tipo Cartier, Gucci, Armani, etc.
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En general el Venetian (y su gemelo el Palazzo) nos parecieron los hoteles más espectaulares y elegantes (o menos horteras, según se mire) de Las Vegas junto con el Caesars Palace.
Puntuacion The Venetian/The Palazzo: 9/10
Junto al Palazzo está el hotel Wynn, sede del espectaculo La Reve que no visitamos.
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Cruzamos la calle por un paso elevado hacia el Treasure Island que queda enfrente. Desde el paso elevado habia unas preciosas vistas del Strip:
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El Strip Norte
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El Strip Sur
HOTEL TREASURE ISLAND
El Treasure Island es otro hotel temático dedicado a los piratas del Caribe.
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Por fuera el Treasure Island es uno de los hoteles mas avejentados del Strip con una fachada de ladrillo rojo que desentona con los hoteles de alrededor. En su parte exterior hay una especie de malecón de madera de un puerto caribeño con un gran galeón pirata anclado en un pequeño lago y una zona de un falso acantilado de rocas con cuevas con otro barco y una enorme calavera grabada en las rocas.
En el galeón desde hacía 10 años se representaba cada hora un show gratuito llamado Sirens of Treasure Island protagonizado por piratas y sirenas con luchas, explosiones y acrobacias que desafortunadamente cerró sus puertas en 2013.
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Por dentro el casino está decorado como un puerto caribeño con fachadas de adobe, soportales y falsas casas de madera pero con las habituales filas de tragaperras luminosas y mesas de juego de las que ya nos estábamos hartando asi que tampoco exploramos con mucho interés.
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Puntuacion Treasure Island: 6/10
HOTEL MIRAGE
Junto al Treasure Island hacia el sur esta el hotel-casino Mirage que tiene como temática la Polinesia.
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En el exterior tiene un enorme jardín tropical con fuentes ornamentales y enormes rocallas. El hall del hotel es un invernadero tropical con un arroyo artificial y un acuario.
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El interior es muy moderno con restaurantes de diseño de aspecto caro pero muy impersonal. Tampoco le dedicamos mucho tiempo pero no nos pareció nada del otro mundo.
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Puntuación Mirage: 6/10
En la acera de enfrente hay un minúsculo hotel de nombre muy cinematográfico: Casino Royale
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HOTEL CAESAR'S PALACE
Bajando más hacia el sur esta probablemente el casino más famoso de la ciudad: el Caesar's Palace.
La parte norte por la que entramos es un enorme centro comercial llamado The Forum Shops, un fastuoso edificio de 3 alturas imitando una edificio público romano, forrado de mármol con grandiosas escalinatas de mármol, preciosas columnas corintias, gigantescas esculturas de dioses clásicos y enormes ventanales en el techo que dejan entrar la luz natural.
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Es tan majestuoso y los materiales son tan lujosos que, si consigues imaginártelo sin las tiendas, realmente te puedes hacer una idea muy aproximada de cómo era una basílica romana.
Si consigues encontrar la salida del vestíbulo entre el laberinto de tiendas puedes pasar a otra zona que te recibe con una perfecta imitación de un calle de Roma con fachadas neoclásicas y templos de la Roma antigua todo ello bajo el familiar cielo pintado en el techo similar al del Venetian que atraviesa hasta 5 plazas con fuentes y esculturas.
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La iluminación en esta zona es un poco hortera ya que abundan los focos de colores y es poco natural. Ademas el cartón piedra canta un poco y el conjunto en general está menos conseguido que en el Venetian.
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Además en la última plaza circular del complejo hay cada hora una representación con esculturas que se mueven y hablan con efectos de luz y sonido que pone la guinda surrealista al peculiar estilo del centro comercial.
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En esta plaza aprovechamos para comer en uno de los restaurantes recomendados en el foro, The Cheesecake Factory. Nos toco esperar media hora que aprovechamos para hacer unas compras en la Apple store de al lado. A pesar de la penosa pinta de franquicia que tenía comimos maravillosamente unos platos de pasta formidables y unos trozos de tarta inenarrables mientras asistíamos embelesados de nuevo al espectáculo de estatuas cabreadas que se lanzaban rayos y reproches ininteligibles.
En el centro de The Forum Shops está la conexión con el casino Caesars Palace propiamente dicho que también está decorado con columnas corintias, falsos artesonados, medallones pintados y esculturas romanas por doquier en una ecléctica aunque imposible mezcla de estilos que cobija las centelleantes tragaperras habituales.
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Nada mas entrar vimos el acceso al Colosseum, una enorme sala multiusos donde se han celebrado famosos conciertos y épicas peleas de boxeo.
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Luego atravesamos varias salas de juegos alternando con modernos restaurantes de diseño hasta llegar a otro fastuoso vestíbulo por el que conseguimos salir de nuevo a la calle.
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La plaza principal del hotel también es espectacular porque alberga varias plazas más pequeñas con grupos escultóricos clásicos e incluso un enorme arco del triunfo coronado por una cuadriga.
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Aprovechamos para coger un taxi en la habitual cola del hotel y nos dirigimos al Excalibur para cambiarnos y descansar un rato en la piscina antes de la hora del espectáculo que habíamos reservado por la mañana.
HOTEL MONTECARLO Y ESPECTÁCULO BLUE MAN GROUP
Un poco antes de las 7 llegamos al Monte Carlo que es es un hotel temático que imita un casino clásico de Mónaco. La fachada neoclásica coronada por un grupo escultórico da paso a un lujoso casino con techos de estuco, enormes lámparas de cristal y decoración refinada. No entramos mucho en el casino porque el teatro estaba a la entrada pero la impresión fue de que el hotel era lujoso y elegante aunque el casino era igual de hortera que los demás.
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Puntuacion Hotel Monte Carlo 7/10
Habíamos ido allí para ver el show de Blue Man Group. El teatro era mucho más modesto que el de KA y de una estructura más convencional. Teníamos entradas en el mezzanine (a media altura) con una vista estupenda del escenario. En este espectáculo es mejor no coger primeras filas porque puedes acabar empapado o manchado. De hecho te dan un impermeable en esas filas.
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El show es difícil de describir y clasificar. Solo hay 3 actores en el escenario vestidos de negro con las manos y la cabeza (completamente rapada) pintadas de azul electrico. Es un espectáculo mímico ya que no hablan nada y todo se expresa con gestos o mediante la voz de un narrador. Durante toda la obra los actores mantienen una expresión hierática con los ojos muy abiertos sin pestañear y la boca apretada como si fueran robots.
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El show esta estructurado en varios sketches sin unión entre ellos que combinan malabarismo, humor, trucos de alta teconologia con musica electronica y de percusión y combinaciones de luz y sonido con proyecciones en 3D y sobre todo mucha imaginacion. En muchos de ellos los actores o bien un ayudante llevan un camara cuyas imágenes se proyectan en una pantalla en el escenario para mostrar detalles. A lo largo del espectáculo los actores van interactuando con los elementos del escenario mostrando una actitud curiosa y sorprendida al ir descubriendo nuestro mundo como si fueran niños o mas bien extraterrestres recien aterrizados en la Tierra. El show es muy interactivo, los actores bajan al escenario y en algun número sacan al escenario a espectadores que participan en las bromas. La música, mezcla de rock y electrónica, es parte integral del espectáculo y es tocada por un grupo en vivo en diferentes partes del escenario.
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Y el numero final es inolvidable con un apoteosis de luces y musica, serpentinas, confetti y decenas de gigantes bolas de plastico que caen desde el techo y que el público golpea lanzandolas en todas direcciones. Hay una voz en off que explica algunos detalles de cada sketch pero no es necesario entender inglés para disfrutar del espectáculo. Es una experiencia muy original, distinta a cualquier cosa que yo haya visto antes, muy divertida, con un ritmo frenético aunque es un concepto completamente distinto al Circo del Sol, menos grandioso y espectacular. No obstante nos encantó y nos pareció muy apropiada para toda la familia.
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Al final de la representación nos esperaba otra sorpresa ya que en el hall del hotel aguardaban los tres actores que saludaban al público, les estrechaban las manos y posaban pacientemente para todo el que quisiera hacerles fotos manteniendo en todo momento las mismas caras inexpresivas que nos hacían reir una última vez. A partir de entonces en nuestra familia cuando algo nos sorprende ponemos cara de Blue Man Group.
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HOTEL THE COSMOPOLITAN
Cuando salimos nos fuimos paseando hacia el norte hasta el Cosmopolitan, un hotel-casino de lujo sin tema, de los últimos inaugurados en el Strip, que consta de dos enormes rascacielos de cristal. El lobby es precioso con una elegante decoración moderna, aunque con los habituales toques kitsch de Las Vegas como por ejemplo un coche clásico forrado en cristales de Swarovsky. Muy elegante pero no dejaba de ser un hotel más convencional.
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Puntuación The Cosmopolitan 5/10
HOTEL BELLAGIO
De nuevo en la calle nos llegamos hasta el Bellagio. Desde el Strip se sube hasta el hotel por una larga rampa soportalada desde la que volvimos a disfrutar de nuevo del show musical de sus fuentes (desde lo alto y con poca gente lo que la convierte en un lugar privilegiado para ver este espectáculo) y del skyline iluminado de la acera este del Strip.
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El Bellagio es el hotel más caro y lujoso de Las Vegas.
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Justo a la entrada hay una gran sala de estilo decimonónico con un techo de cristal que cobija un precioso invernadero con flores y animales de cartón piedra y una enorme casa-jaula de cristal con pájaros en su interior.
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El resto del hotel es la habitual acumulación de tragaperras y mesas de juego pero rodeadas de cortinajes y estucos de mayor calidad y con restaurantes más caros y exclusivos desde los que disfrutar de privilegiadas vistas sobre el lago y sus fuentes sobre el fondo del hotel Paris mientras se cena.
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Tambien pasamos por una galería comercial neoclásica con un techo de cristal, elegantes lámparas y fastuosas alfombras con las enésimas boutiques de lujo de la ciudad: Prada, Louis Vuitton, Fendi, etc
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Aunque es muy lujoso, la verdad es que tenía un punto hortera que nos decepcionó un poco. En ese sentido nos seguimos quedando con el Venetian como el hotel más chulo de la ciudad.
Puntuación hotel Bellagio: 7/10
HOTEL FLAMINGO
Aunque estábamos reventados aún tuvimos tiempo de cruzar de nuevo el Strip por un paso elevado y entrar a ver el Flamingo, un hotel famoso por sus jardines tropicales que no vimos y cuyo interior ya nos pareció más de lo mismo.
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Asi que cruzamos de vuelta el Strip y de nuevo en el Caesars Palace cogimos un taxi y volvimos al Excalibur por las calles de atrás evitando el atasco del Strip y despidiéndonos con cierto alivio de Las Vegas.
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Aquí hay más planos de los hoteles de Las Vegas
CONCLUSION DE LAS VEGAS
Las Vegas no te puede dejar indiferente e induce opiniones muy radicales: o te encanta o la odias con toda el alma. La verdad es que a nosotros no nos gustó. Es cierto que en el primer paseo por el Strip no puedes cerrar la boca. Todo es impresionante. Los hoteles son faraónicos, su decoración es fastuosa, la oferta de ocio es inimaginable, la actividad callejera es incesante… Por todas partes se ve dinero, lujo y diversión. Pero una vez superado el shock inicial, la impresión cambia. Porque detrás del enorme decorado y del gigantesco parque temático que es Las Vegas hay muchas miserias humanas.
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Para empezar Las Vegas es la ciudad de la hipocresía. En un pais en el que casi todo esta prohibido, aquí se puede hacer lo que quieras donde quieras y cuando quieras: puedes fumar en cualquier sitio, puedes beber por la calle, el juego esta permitido las 24 horas del día, la prostitucion completamente tolerada con prostitutas y burdeles anunciándose sin pudor en enormes carteles o camionetas por la calle, hay camareras y strippers semidesnudas tanto en los casinos como en plena calle, etc. Todo esto que en Nueva York o Kansas sería motivo para llamar a la policia se tolera sin problemas en Las Vegas.
Y claro, los americanos que viven en Kansas y estan hartos de esas prohibiciones, acuden en masa a Las Vegas a desfogarse y beber, fumar, jugar y copular como si no hubiera mañana. Y así es habitual ver grupos de jóvenes colgados haciendo el gamberro, borracheras tremendas en las calles, parejas metiendose mano por las aceras, los accidentes de tráfico están a la orden del día, etc
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A pesar de que la ciudad se vende como el paraíso el lujo tanto en hoteles como en tiendas, coches y espectáculos, la verdad es que el ambiente es extremadamente vulgar. El cliente medio de la ciudad es bastante cutre: jóvenes en viajes fin de curso, despedidas de soltero, catetos del medio oeste avidos de aventuras, buscadores de sexo barato, ludópatas empedernidos, familias hispanas buscando diversión barata, etc. Por supuesto que también hay turismo de lujo pero es claramente minoritario. Tambien afortunadamente hay mucho turista europeo que eleva el nivel medio y sorprendentemente también bastantes familias que hacen turismo diurno y evitan los vicios de la noche pero en general los visitantes americanos de Las Vegas son gente de clase baja y de bastante mal gusto, probablemente reprimidos, con un concepto de la diversión muy patológico y que acuden a la ciudad como Nicholas Cage a “morir bebiendo” o a gastarse como si no hubiera mañana esos dolares tan duramente ganados en sus grises vidas. Los americanos dicen “what happens in Vegas, stays in Vegas” (lo que ocurre en Vegas, se queda en Vegas) y desde luego hacen honor al dicho. Luego vuelven a sus vidas normales sin ningún remordimiento a aguantar hasta la proxima escapada.
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Así es Las Vegas: juego, vicio, alcohol y fiesta descontrolada. Probablemente para un viaje fin de carrera o para una despedida de soltero es un lugar perfecto y de hecho me imagino a mi con 18 años en Las Vegas y os aseguró que habría vuelto encantado pero me cuesta imaginarme unas vacaciones familiares o un fin de semana cultural a Las Vegas por mucha oferta de ocio familiar y de espectáculos que haya. No obstante hay que venir al menos una vez en la vida porque desde luego es un lugar único e inimitable.
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