Difícil de imaginar un emplazamiento más majestuoso para un templo ….. Suspendido sobre un espolón de la cadena de montañas de Dongkrek desde sus 657 m domina completamente la llanura camboyana y tailandesa …..
Vistas desde lo alto del santuario
Esa misma situación confiere al lugar una importancia estratégica y militar incuestionable de ahí las continuas controversias fronterizas entre Francia y Tailandia y posteriormente entre Tailandia y Camboya para controlarlo. No es hasta 1962 que el tribunal internacional de la Haya dictaminó sobre el contencioso fronterizo acordando a Camboya la soberanía sobre Kao Para Viharn, ahora bien el acceso al templo solo es posible desde el lado tailandés por otra parte parque natural de Kao Para Viharm …. Cosas de la política internacional.
Vista de Tailandia desde el 3º gopura
A tal punto la zona es remota que ha sido la última base los infames Khmer rojos hasta no hace demasiado tiempo, de hecho el lugar no es visitable más que desde 1998-1999 tras mas de 30 años de prohibición y desgraciadamente no siempre pues Camboya suspende el acceso fronterizo de manera imprevisible. Así nos explico nuestro guía como apenas dos semanas atrás un grupo de turistas no pudo visitarlo ….. Afortunadamente no fue nuestro caso.
Nada más atravesar el pequeño puente y la reja que hace de frontera aparecen carteles de PELIGRO MINAS ……
Minas peligro
No se trata de meras decoraciones ni de engaños para poner la piel de gallina a los turistas ….. como en numerosas zonas de la frontera Camboyano tailandesa el lugar esta plagado de minas antipersonales obuses y otros artefactos explosivos. En 2002 como consecuencia de un acuerdo de Naciones Unidad se inicio el desminado del templo con la colaboración económica de los paises europeos, con un coste de 20 millones de €. Un total de 612 minas antipersonales y 7 minas anticarros se retiraron. El templo esta hoy en día perfectamente limpio pero no así los campos de los alrededores por lo cual evitar salirse de los trazados y caminos seguros y no tomarse a la ligera los paneles de peligro …… la presencia de numerosos lisiados, mendigos y vendedores de recuerdos, nos recuerdan por otra parte la cruda realidad ….
Contrariamente a los santuarios del Isam tailandés, Kao Phra Viharm no ha conocido ningún tipo de restauración por parte de las autoridades camboyanas por lo que las ruinas se presentan con su increíble belleza original
Dinteles en el suelo, musgos sobre la piedra – ruinas en estado puro
….. Más argumentos para la eterna controversia entre los amantes de lo autentico y los que aprecian las restauraciones …..
Aquí la naturaleza invade la historia
El templo en si es una construcción gigantesca, escalonada en 4 niveles unidos por escaleras a lo largo de 800 m orientado hacia el norte hasta llegar al santuario principal en lo más alto, con una vista soberbia sobre la llanura. Comenzó a ser construido en el siglo XI bajo el reino de Suryavarman I como santuario al dios Shiva.
El santuario no puede apreciarse desde la parte baja por lo que sus maravillas se van desvelando a medida que se entabla la ascensión.
Tras un primer tramo de 163 escalones irregulares ….. Ufff lo mas durillo de la subida ….. Se accede al primer Gopura, con su bandera camboyana en lo alto.
Empezamos la visita …..
Primer gopura coronado por la bandera Camboyana ... Pena de sacos de tierra …
Se extiende después la primera avenida procesional de 78 m de largo y 8 m de ancho bordeada por nagas medio derruidos y pilares en forma de loto generalmente en tierra.
Al acceder al segundo gopura a mano izquierda se observa un Baray o estanque ceremonial en el que vivió largo tiempo una enorme carpa de 45 kg hoy en día disecada y expuesta en un museo de Phnom Penh.
Segundo Gopura
El baray de la carpa
Tras este gopura aparece la 2 avenida más pequeña hasta el 3 Gopura el más grande del conjunto y que servia de palacio.
Tercer gopura
Vista lateral del palacio
Allí entre las increíbles ruinas se ve una especia de montículo cubierto de cested …… al dirigirse allí sorpresa … un cañón apuntando a Tailandia
El cañón roñoso
Y ….. La entrada a un bunker subterráneo bajo las mismas ruinas ….. Dramáticos recuerdos de la historia reciente de Camboya.
Increíble y dramatico ¿verdad?
Avenida entre el 3 y 4 gouras
Nueva avenida y por fin se accede al santuario principal formado por un Prasat medio derruido rodeado por una galería bastante bien conservada.
4º gopura –
Restos del Prasat principal
Dentro del mismo unas imágenes de buda cubiertas de ofrendas y custodiadas por un par de monjes
Saliendo por fin se llega al borde del acantilado con unas vistas para cortar la respiración …..
Altar tallado en la roca y el mundo a mis pies
En resumen un lugar extraordinario cuya visita merece un viaje.
Una pequeña critica la presencia de basura y reparaciones chapuceras del suelo con sacos de tierra envueltos en plasticos…… sin duda Camboya no tiene los medios de Tailandia y quizás le cueste llegar al nivel impecable de limpieza y restauración de los templos tailandeses pero un pequeño esfuerzo suplementario haría ganar mucho a este magnifico monumento….. Ideal para la ayuda internacional de los países mas ricos ¿no os parece?
Kao Phra Viharm un lugar magico ….. Solo para los iniciados
Si os gusto e intereso os dejo enlaces con toda la serie
ISAM – Templos Khmer
Impresionante muchas gracias por compartir esa zona tan poco visitada, ya tengo unas ganas de irrrrrrr.
Estoy planeando la primera parte del viaje la subida hacia Laos, recuerdas si de pimai al prasat panonwat, te desvias mucho de la carretera, es que queremos ir en bus a pimai y si es posible sin llegar a khorat ir a ver el prasat, gracias
Se trata de localidades del Isam Tailandes la parte este del pais
Desde Ubon Ratchani tienes una serie de visitas muy interesantes como son los templos Khmer de Prasat Sikhoraphum (ver el hilo www.losviajeros.com/ ...hp?t=64482) y sobre todo las ruinas de Prasat Khao Phra Viharn www.losviajeros.com/ ...hp?t=64634) para mi las mejores ruinas y el sitio mas espectacular que conocí en mi viaje a Tailandia. Eso si esta ya en Camboya pero se entra desde Tailandia.
Puedes ir también a los acantilados Pha Taem con sus pinturas prehistoricas a una hora de Ubon en los bordes del Mekong en un parque nacional justo enfrente de Laos con paisajes espectaculares. Ubon en si tiene menos interes pero puedes visitar su museo arqueologico y algun wat interesante como el Wat Supattanaram, un viejo templo sobre la rivera de rio Moon ...... Si eres un friki de la guerra de Vietnam puedes visitar lo que queda de la base aerea americana.
Yo te recomendaria combinarlo con Korat llamada también Nakhon Ratchasima para poder visitar Prasat Him Phimai, Prasat Phanong Wan, Prasat Khao Phanom Rung y Prasat Muang Tam ...... En mi opinion los conjuntos de ruinas arqueológicas mas bonitos de Tailandia y con unos paisajes increibles ..... Para mi el top en Tailandia
Phimai te cae camino de Udon Thani esta ultima sin mucho interes pero desde ella se puede visitar el complejo arqueologico de Khon Kaen de donde proceden las piezas de bronce más antiguas de la humanidad ..... No es un yacimiento tan espectacular como los que te describi antes pero es un sitio interesante
Si kieres ver fotos de la zona pueden seguir estos enlaces
Eso ya me cuesta decirtelo pues yo fui por agencia con coche chofer y guia ..... Seguro que cualquier agencia Tailandesa te lo puede montar desde Bangkok o como a mi ya desde Madrid
Es que es como una cruzada personal para mi que la gente descubra esos sitios tan increibles y no se contenten solo de Bangkok - El Norte y playa ...... En Tailandia hay mucho mas y no de lo peor precisamente ...
Lo dicho el Isam también existe y es alucinante ....
Chichia Pattaya fue la primera playa de moda en Tailandia a partir de los años 50 y sobre todo durante la guerra de vietnam pues allí iban los GI americanos ..... Por desgracia ese tipo de publico trajo la masificación y el desarrollo de una industria del sexo a gran escala. Al estar tan cerca de Bangkok Pattaya se ha convertido en la autentica playa de los tailandeses ... Por el contrario Krabi, Phuket, Phi phi etc. Son reservas indias para turistas occidentales o japoneses ... Nada mas lejano de la autentica Tailandia
Pero dicho esto y alejandote un poco de la propia Pattaya city encontraras playas muy chulas, solitarias y en gran parte por descubrir por las masas de turistas ..... Así tienes Jomtien Beach al sur de Pataya 14 km de arena super blanca y bastante tranquilo, o PYMCA igualmente muy tranquila ..... Aquella zona tiene los mejores fondos coralinos de Tailandia por ejemplo al suroeste de Ko Larn la isla de Ko lin es un paraiso para el buceo y aun mejores las islas de Ko man Wichai o Ko Rin .....
Si te alejas aun mas hacia Camboya tienes la isla de Ko Samet o como la llamo el poeta Sunthon Phu la isla cuya arena parece cristal en polvo es parque nacional... O también las islas de Ko Mak, Ko Wai Y Ko Kut
Ademas toda aquella zona tiene magnificos puertos de pesca autenticos vivos e interesantes .....
Seguro que la zona te gustara si te molestas en alejarte del nucleo urbano de Pattaya muy agobiante .... Dicemn que esa costa es el secreto que se guardan los tailandeses para si mismos ....
Hola, me ha encantado tu descripción de los distintos templos. Yo estoy planeando mi viaje a thai en mayo y estoy buscando un circuito qu me lleve a zonas como las que has visitado ,pero la oferta no es muy alta,lo único que encontre es un circuito con un mayorista que si me lleva a korat y veo un poco algún templo y la zona.
Tu comentas que llevaste guia desde Madrid y mi pregunta es que como lo contrataste por agencia por tu cuenta ,mayorista...?
fardelera aunque no figuraba en ningun programa yo pedi a Catai el mayorista con el que viajaba que me lo prepara y no salió demasiado caro. El problema es que la zona no es todabia muy conocida en España y no aparece en los circuitos clásicos pero cuanquier agencia te lo puede organizar como una extension a un circuito sin problemas o si lo prefieres organizartelo con una agencia local tailandesa. Con tres o cuatro días puedes visitar la zona a fondo ...... En este hilo figura mi circuito tal y como yo lo hice por si te sirve de referencia de como organizártelo www.losviajeros.com/index.php?
Hola,
Viendo un poco la ruta que sigue la gente, todo el mundo sube hasta Chiang mai y nadie sube hacia el este del país, dirección Nong Khai y alrededores. ¿No merece la pena o es que todos vamos a los mismos sitios?
Thanks!
Mas bien lo segundo ..... El este de Tailandia es muy interesante lo unico es que no figura aun en los circuitos mas clasicos de las agencias españolas. Yo no llegue tan al norte como Udon Thani pero si hice un periplo por el este de Tailandia, el Isam, y lo recomiendo sinceramente especialmente los alrededores de Ubon Ratchani y Khorat con los templos kmher de la zona..... Tienes algo de información en el hilo www.losviajeros.com/ ...hp?t=72856 espectacular
A veces conviene tener menos sentido gregario y alejarse de los circuitos muy manidos por los tour operadores, se encuentran muy agradables sorpresas .... Para mi lo mejor de mi viaje a Tailandia incomparablemente mas espectacular que el norte Chiang Mai / Chiang Rai a donde si van todos los circuitos.
Te animo a visitar esa zona y a aportarnos algo mas de información si es que te decides a ir
Hola Hinschberger!!! leí tu aporte, enterito... Bueno, de hecho, está impreso y en la carpetita!!! Nos vamos en agosto, y yo queria recorrer esta zona, pero tras lo que he leido, y lo que busco, naturaleza, zonas mas autenticas, menos turismo (por mucho que yo lo sea, ) y ahora me asalta la duda... Pensabamos hacer el trek en chiang mai, o incluso hacerlo en mae hong son...Se puede hacer un buen trekking en el Este?? querriamos ver etnias, o tribus, hablar con ellos, ya sabes, sin inmiscuirnos y molestar, mezclarnos,
Enprincipio pensabamos dedicar unos 6dias al norte, con 3 de trek, y 3-4 al este... Lo harias al reves?
En caso de que lo hagas al revés, me podrias recomendar donde hacer el trek, alguna agencia local, y guest houses para un recorrido por el este..??
Hola de nuevo, Hinschberger, preciosa zona, os cuento .
Itinerario bkk-korat, bus, 3 horas, 206 bt, alojamiento en San Sabai hotel, por 500bt noche, muy cerca de estación de bus , fuimos andando, muy limpia y muy bien, las camas muy duras, pero fue la tonica de todo el viaje, desayuno aparte por 50 bt, en este apartado son muy lentos y el desayuno poquito.
Pateo por korat, creo que fue de las ciudades mas sucias que vimos, varias veces al anochecer vimos ratas, tiene un mercado nocturno pequeño pero animado, antes de llegar al mercado nocturno un cafe-pasteleria exquisito y cenar en chez andy la carne con mejor sabor comida en años
Día siguiente phimai, pequeño pero precioso, bus desde la estación del norte 50bt, ida y los mismo vuelta, te deja al lado , pero caminar phimai, pequeño pero encantador, el mismo bus nº 48 tiene parada si no quereis ir a la estación al final de la avda del monumento suranari , segun le mirais de frente coger la avda para la izda., tienda de seda a 350bt metro, la mas cara de todo el viaje frente al monumento de suranari los poneis a vuestra espalda y en la acera de enfrete un poco a la izda.
Phimai imprescindible
Os lo voy a enviar en pequeños trozos, no vaya a ser que se me cuelgue
Korat-khon kaen, bus vip 200 bt, 3 horas de viaje, hotel roma, centrico, tiene una zona nueva y otra vieja, 500 bt noche, sin desayuno pero en la terraza hay una pasteleria con muy buenos desayunos, habitación bien, el baño mas estropeado, estabamos en la parte nueva.
Khon kaen no tiene mucho que vr, pero nosotras ibamos por un motivo personal
Khon kaen- nong kai, bus 120 bt. Preciosa ciudad fronteriza, pequeña, pero animada y a la vez traquila, hospedaje uno de los mejores del viaje, thai nongkai, 7 bungalows, nuevos con jardin preciosos, en pleno centro pero sin ningun ruido, el dueño encantador, tiene pag. Web las fotos son tal cual no engaña, 500bt noche, con desayuno, reservar ya que es muy pequeño.
Nos quedamos 2 días, visitar el parque de esculturas, pequeño pero bonito, 100bt tuc tuc con la espera.
Mercado diurno grande, en las primeras tiendas, fijas de la izda, la seda a 240 bt el metro.
Nong kai a la frontera, tuc tuc 50 bt, por el medio te intentan vender el transporte a vientiane por 800 bt, pasar, llegas a la frontera de tailandia, te quitan el papel de inmigración, pasa, hay un bus anunciado que por 15 bt, te pasa el puente, llegas a la frontera de laos, foto, pasaporte, 35 dolares cubre unos papeles y por otra ventanilla a los 5 minutos tienes el visado, pasas y pagas en otra garita 20 bt, no se muy bien porque, ya estas en Laos te ofrecen de todo, tuc tuc, minibus, si pasais a la acera de la dcha a 30 m veis una parada de bus allí para un bus local el nº 14 que por 20 bt os lleva a vientiane a la estación de autobuses.
Laos no es tema de este foro, os sigo contando entramos nuevamente a tailandia en un bus directo de pakse a ubon, 200bt, de ubon no os puedo contar mucho ya que llegamos como a las 8 de la tarde, todo cerrado, lo unico tienen un bonito parque con mucha gente haciendo deporte y eso que se suponia que estabmos en el centro, estuvimos en el tokyo hotel, 350 bt noche, normalito, día siguiente a kantharalak, bus 60 bt, hospedaje en el khantaralak palace, creo que el mejor hotel de allí, pero el peor de nuestro viaje, pik up de la estación al hotel 50 bt, y con la misma pick up para ver la gran joya de la zona el phra wihan, por 500 bt ida y vuelta y 2,30 horas de espera, precioso, esta en camboya y ya veis las fotos de hinschberger, la frontera se pasa andando, al entrar en camboya vais por medio de un mercado de zona franca que os ofrecen wisky, tabaco..., creo recordar se pagan 200 bt en la entrda de camboya
MERECE LA PENA
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como en numerosas zonas de la frontera Camboyano tailandesa el lugar esta plagado de minas antipersonales obuses y otros artefactos explosivos. En 2002 como consecuencia de un acuerdo de Naciones Unidad se inicio el desminado del templo con la colaboración económica de los paises europeos, con un coste de 20 millones de €. Un total de 612 minas antipersonales y 7 minas anticarros se retiraron. El templo esta hoy en día perfectamente limpio pero no así los campos de los alrededores por lo cual evitar salirse de los trazados y caminos seguros y no tomarse a la ligera los paneles de peligro …… la presencia de numerosos lisiados, mendigos y vendedores de recuerdos, nos recuerdan por otra parte la cruda realidad …. 
