Hola. Como siempre, creo que mejor forma de agradecer la ayuda de este foro es contar a la vuelta cómo fue el viaje, alla voy. Se viene chapa larga.
Hicimos un viaje de 15 días yendo por libre. Si vas a hacer una ruta por los lugares habituales, la gestión de transportes, alojamientos, excursiones, etcétera es realmente fácil, se podría ir incluso improvisando todo de un día para otro.
La ruta fue haciendo noche en:
4 en El Remate - Flores
2 en Río Dulce
3 en Antigua (incluyendo la famosa excursión al Acatenango)
3 Lago Atitlán
3 playa del Pacífico (Las Lisas)
Fuimos a Flores en avión nada más llegar, pero la vuelta fue por carretera haciendo parada en Río Dulce-Lívingston.
Como veis son los lugares más o menos habituales que se comentan por aquí, lo más turístico para un primer viaje. Lo bueno de la ruta es que ves zonas muy distintas entre sí del país, que a pesar de no ser muy grande es muy variado. Lo malo es que tiene mucha carretera. Por eso mismo y por no ir demasiado apurados dejamos fuera otros lugares típicos como Semuc Champey (demasiadas horas de viaje), Xela, Ciudad de Guatemala o el mercado de Chichi. Para otro viaje.
Temporada de lluvias: fuimos ahora entre junio y julio, que en teoría es temporada de lluvias. La primera semana, en Petén y Río Dulce sí que todos los días cayó un chaparrón breve. En Antigua y Atitlán no, y nos dijeron que en julio bajaba bastante la lluvia. Se puede viajar sin problema en esta época. Hace calor, humedad y alguna vez te mojas pero nada como para cambiar las fechas.
Sí había apagones frecuentes cuando había tormenta, pero nada que nos hayamos ensayado en abril del año pasado, no? Allí la vida sigue sin mucho trauma, los restaurantes te ponen una vela y siguen sacando comida, las tarjetas no funcionan pero tiras de efectivo. Un power bank te ayuda si el apagón dura más de la cuenta.
Bancos y dinero: Revolut me falló miserablemente. Hay tres cadenas de cajeros: 5B, BI y BAM. La más común es sin duda 5B. Pues Revolut no funcionaba en los cajeros de 5B y BI. Sin embargo con otras tarjetas españolas (Openbank e ING, en ambas se puede contratar un plan de viaje), sin problema. Sí que pude sacar en BAM con la Revolut. En general todos los cajeros te cobran entre 5-7€ por retirada, además de lo que te cobre tu banco. En BI sacábamos 3000 quetzales, en 5B creo que el límite era 2000.
Hay muchos sitios, la mayoría, que ya se puede pagar con tarjeta, aunque es común que en algunos te metan un 3, 5, 7 o 10% de comisión. También es regateable a veces. Creo que las de 3, 5 o incluso 7 merece la pena pagarlas, al final sacando de cajeros pagas algo similar.
eSIM: Primera vez que tengo que contratar eSIM (gracias Von der Leyen por el roaming europeo) y muy satisfechos. Usamos el comparador esimdb para ver cuál era más barata y contratamos dos: GoMoWorld (15GB por 9€) y JamboSim (no me acuerdo cuánto, pero algo similar). Con las dos sin ningún problema.
Maletas: Cogimos una maleta en bodega compartida para los dos, pero creo que se podría hacer con las de mano. Hay muchas lavanderías y en bastantes hoteles lavan también. La ropa de materiales técnicos/sintéticos es tu amiga, ocupa poco, seca rápido y vas a estar sudao la mitad del viaje. Los europeos éramos todos clones del decathlon.
Mosquitos: hay, sobre todo en Petén, Río Dulce y en el Pacífico, que son menos urbanos. No tantos como me esperaba. Pero un buen repelente siempre ayuda. Llevamos uno de DEET y otro de icaridina. Diría que los dos funcionaban bien.
Seguridad alimentaria: no sé si fuimos un poco inconscientes pero no tuvimos ningún problema pidiendo bebidas con hielo, ensaladas, fruta... También alguna vez en puestos callejeros, aunque fueron las menos. En todos los alojamientos había agua filtrada disponible gratis para rellenar tus botellas, que usábamos para beber y lavar los dientes.
Hablando ya de la ruta en sí:
Vuelo de Guatemala a Flores con Avianca, por unos 75€ por persona, aunque si no facturas es un cacho menos. Todo correcto.
No estuvimos en Flores, sino en El Remate, o mejor dicho en la orilla norte del lago (hay varios hoteles: Gringo Perdido, Posada del Cerro, Alice, Mon Ami...) Para mí un acierto, si te gusta la naturaleza estás prácticamente metido en la jungla. Suelen ser cabañas y estás al lado del Biotopo Cerro Cahui y duermes escuchando a los monos aulladores y ves también mucho pájaro. Dependiendo del hotel, puedes ir a El Remate andando fácilmente, aunque seguramente no sea necesario porque los propios hoteles (el tuyo y los demás) tienen restaurantes, lavanderías... Y las excursiones suelen ir a buscarte al hotel.
Echamos
- un día en Tikal. Hicimos el amanecer, puede merecer la pena el madrugón por estar en la jungla a oscuras y el sitio desde el que se ve salir el sol que está perfect, pero lo importante es el parque en sí, así que durante el día también bien. Yo creo que es mucho mejor con guía.
- un día en Yaxhá. Aquí no había nadie, éramos el único grupo. A Tikal va todo el mundo, a Yaxhá quien le interesa más el tema, y se nota. Es visita + atardecer, aunque el atardecer sin más. Creo que otros años se hacía desde un templo mejor. Pero el conjunto arqueológico también es estupendo.
- otro día por el lago Petén Itzá, en lancha viendo aves y en una de las playas organizadas que tiene.
Todas las excursiones nos las gestionó el hotel.
Después shuttle a Río Dulce, unas 4h, aunque un poco más porque nos pilló un desprendimiento en la carretera. Allí hay varios hoteles con buena pinta, todos están en la orilla del río/lago, van a buscarte en lancha a la cafetería donde paran los shuttles. En esa cafetería contratamos la excursión a Lívingston en la que tuvimos algún problemilla: era una excursión colectiva que valía 200Q por persona y en teoría paraba en varios sitios (que no paró) y tenía más horas en Lívinsgton (que no las hizo). Entre el de la cafetería/agencia, el lanchero jefe y el lanchero se echaban la culpa unos a otros. Aunque uno de ellos se portó luego muy bien con nosotros por un olvido que tuvimos. Si volviera atrás cogería una excursión privada que valía sobre 800Q en total, quizá menos si contactas al lanchero directamente, pero los horarios y las paradas son más a tu gusto. Y también puedes añadir Playa Blanca o Siete Altares si quieres, creo que pagando un poco más.
Lívingston no es guapo, aunque puede tener el atractivo de la cultura garífuna que te explican en varios sitios. Lo que merece la pena es el viaje en lancha hasta allí, que es hora y pico, con paisajes espectaculares.
Otro día fuimos al Castillo de San Felipe. Además del castillo en sí, es una zona en la que se puede echar el día, un parque grande donde puedes tomar algo y bañarte, estaba lleno de gente local pasando el día.
Otro shuttle largo (6-7h) hasta la Antigua. Los shuttles van solo durante el día y te obligan a casiperder el día de traslado. Creo que también hay autobuses de línea que van por la noche, por si queréis aprovechar mejor.
Antigua es el centro del turismo, y se nota. Hay de todo: hoteles de todo tipo, restaurantes de todo tipo, mil excursiones, tiendas... Se nota también en la cantidad de turistas. La ciudad es muy guapa, eso es innegable, y merece la pena echar allí algún día pateándola. Hicimos una visita guiada con un guía muy competente (esta la cogimos en civitatis, pero también se puede coger allí mismo). Además de callejear, tienes un par de museos, las ruinas de la catedral, el cerro (comprobar horarios de cierre!), el museo de jade que es un poco para luego venderte cosas pero está bien, y si estás más días hay tours para distintas cosas por los alrededores.
Toca la excursión al Acatenango. No me terminaba de convencer que parece que es algo ya casi obligatorio, un rito de paso para el turista en Guatemala, pero como veis estaba siendo un viaje muy típico, así que pa allá que fuimos. Hay muuuuuchas empresas que lo hacen. La hicimos con V-Hiking, que son de uno de los pueblos de las faldas del volcán. Por parte nuestra muy recomendable, todo bien con ellos.
Estuvo muy bien. No es para todo el mundo, porque no es una caminata fácil, pero lo tienen muy bien organizado. Son unas 5 horas de subida hasta el campamento base, donde se duerme. Esta parte es factible para la mayoría de la población que esté bien físicamente, es largo pero no difícil técnicamente, y si vas más lento (pero te ven capaz de subir) uno de los guías te espera para ir a tu ritmo. Esta parte ya merece la pena por las vistas desde el campamento, que son geniales.
Después hay dos caminatas opcionales, una por la tarde al volcán de Fuego (que no hicimos, según nos dijeron es ya más complicada) y otra a la cima del Acatenango para ver el amanecer. Esta última sí que es ya mucho más difícil. Yo la hice, no me arrepiento pero no la volvería a hacer
Es a las 4 de la mañana, hace mucho frío y para subir no es tierra firme, son areneros donde das dos pasos y resbalas uno para abajo. Una vez arriba te sientes de maravilla, eso sí, y la vista es inolvidable.
Nuestra empresa tenía unos cobertizos bastante decentes para dormir, y las comidas fueron buenas y suficientes. Los guías encantadores. Hay que llevar mucho abrigo, pero tienen para alquilarte allí de todo.
Del volcán fuimos directamente al Lago Atitlán. Dedicamos un día a San Juan La Laguna y otro a Santiago Atitlán, y en Panajachel de paso al llegar y al marchar. Los dos primeros son pueblos muy orgullosos de su cultura tzutujil. San Juan es más turístico, es pequeño pero muy agradable y tiene sitios y actividades para echar un día allí muy muy completo (visita al mirador, museo Kojajaay, tours/talleres de cacao, plantas medicinales, cooperativas de mujeres de tejido tradicional...) Santiago es más grande, más auténtico, menos orientado al turista, menos guapo estéticamente y con mucha historia y tradiciones particulares. En ambos pueblos los tuk-tukeros te ofrecen una visita en mototaxi parando en los sitios importantes. En Santiago lo hicimos y es una buena manera de ver el pueblo y que te lo vayan contando. También nos contaron que en Santiago tienen ahora mismo problemas grandes con su alcalde, o más bien es el alcalde el que tiene problemas grandes, para el que quiera investigar.
Ojo con los horarios de las lanchas públicas en el lago, a las 5 y pico terminan y te ves obligado a pagar una privada, muchísimo más cara. Error de novato que tuvimos.
Una de las mañanas, para el que le guste el birdwatching, fuimos a una ruta cerca de Santiago al Mirador del Rey Tepepul, con una empresa local. Conseguimos ver el quetzal
Además de varios otros curiosos.
Última parada, Las Lisas en el Pacífico. Esto se salía un poco de las rutas más transitadas, pero queríamos conocer esa costa y tener unos últimos días más relajados. Como lo hace menos gente, tuvimos que contratar transporte privado (unos 700Q por trayecto), pero mereció la pena. La playa a mí me gustó mucho. Son de arena negra, abiertas, con olas y el mar es peligrosillo, pero pasarte los dos últimos días bañándote (con precaución) en el océano caliente y luego tirarte en una hamaca a la sombra el cuerpo te lo agradece después de unos días mucho más activos.
Hay opciones en transporte público yendo a lugares más cercanos como El Paredón o Monterrico. No sé si la playa es similar, me imagino que sí, lo que sí tienen es seguro más ambiente. Esto era más apartado de todo.
En general fue un viaje maravilloso. Como se puede hacer casi todo por libre, que cada uno se lo haga a su medida, viendo dónde quiere dedicar más tiempo y dónde menos, porque hay mucho para elegir.
Si tuviera que decir algo negativo es la basura. Los lugares turísticos están limpios, pero en los ríos, mar y arcenes de carreteras ves mucho plástico y basura, y ves el uso constante de plástico, a veces inútil. En ríos y mar había muchísimos tapones de botella (gracias Von der Leyen por dejarlos pegados a las botellas).
Como punto positivo todo lo demás. Naturaleza, historia, cultura... Los hispanohablantes tenemos la gran ventaja de poder hablar el idioma local (o no tan local, que en muchos lugares de Guate siguen manteniendo las lenguas mayas, y muy bien que hacen, ojalá la imposición del español no las fulmine como a tantas otras) en tantísimos países, y lo agradeces cuando vas teniendo pequeñas conversaciones con tantísima gente a lo largo del viaje.
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