Roadtrip por las Highlands Escocesas con niños ✏️ Blogs of United Kingdom

Nos levantamos a las 6 de la mañana para aprovechar el día al máximo. Terminamos de preparar las maletas, nos metimos un buen desayuno en el cuerpo y sobre las 7 y cuarto empezamos el largo camino que nos acabaría llevando hasta Fort William. Conforme vamos avanzando el paisaje va cambiando, y cada vez encontramos menos poblaciones. Finalmente tras más de una hora de camino, a las puertas ya de la isla de Skye nos encontramos con el castillo de Eilean Donan. Las puertas del Castillo aún no han abierto, pero el parking ya se encuentra repleto de coches. El día se presentaba magnífico y la estampa del castillo junto al sol que ya asomaba era realmente fantàstica. Así que planté el trípode y, como otros muchos allí estuvimos un buen rato haciendo fotos a pesar de los mosquitos, los había a miles. Minúsculos pero muy molestos. Y es que el Castillo de Eilean Donan es sin duda el más fotogénico de los que tuvimos la oportunidad de visionar. Nosotros no entramos al castillo, pero si compráis la entradas por la Web las conseguiréis por 7,50 £. Aunque según comentaba la gente, el interior no hace justicia con la estampa exterior.



En pocos minutos cruzamos el puente que sobre el mar y ya nos encontramos en la Isla de Skye, Isla de acantilados y cascadas ; de increibles formaciones rocosas y de verde infinito. Skye es la mayor de las islas Hébridas interiores. Se trata de un destino imprescindible si quieres disfrutar de la naturaleza escocesa. Aquí si que hay bastante tráfico, sobretodo a medida que nos vamos acercando a su capital y centro turísitico y cultural: Portree. Con sus 2000 habitantes, tiene un aire de pueblo, aunque sus calles están repletas de turistas que curiosean en las numerosas tiendas de souvenirs y artesanía. Además de tiendas, en el pueblo abundan las cafeterías, los retaurantes y los hoteles (que deberéis reservar con muchísima antelación). Aunque sin duda, el rincón más especial de Portree es su alegre puerto, resguardado al pie de un acantilado. Las fachadas de colores del muelle corresponden a varios restaurantes que hacen las delicias de sus visitantes con sus pescados frescos. También encontramos un centro de excursiones para observar la fauna autóctona (focas, delfines, aves..), pero imposible encontrar plaza, necesario reservar con días de antelación. Es conveniente no llegar demasiado tarde, los parkings (de pago) se llenan enseguida.



Sobre las 12:30, tras haber turisterado un rato, nos decidimos a comer en uno de los restaurantes del puerto, aunque hay alguno “Take away”, nos apetece sentarnos y descansar un poco. Comemos la sopa del día y el “Típico” Fish and Chips, eso sí , con un pescado fresquísimo. Y ya con las fuerzas renovadas continuamos camino de las maravillas de la isla de Skye. La carretera se hace cada vez más estrecha, con apartaderos, ya que hay tramos en que no caben dos coches, pero los paisajes valen la pena. Vamos parando para hacer fotografías y en apenas 20 minutos llegamos al parking (por llamarlo así,es una fila de coches a ambos lados de la carretera) para la subida a The Old Man of Storr, la montaña más famosa de la isla. Como no teníamos mucho tiempo, hice una subida de una media hora, me quedé más o menos a mitad de camino, y aunque se aprecian muy buenas vistas me quedé con las ganas de llegar hasta arriba. Al bajar se puede observar que la zona del “parking” está en obras... estarán haciendo un parking de verdad?



Seguimos con nuestro itinerario hacia el norte de la isla, y comienza a llover... un poco de lluvia no podía faltar. Pero para enseguida , y al poco rato vemos una especia de parking lleno de coches a un lado de la carretera. Un coche sale así que decidimos parar aquí, algo interesante habrá cuando hay tantos coches. Y efectivamente, nos hemos encontrado por casualidad las “Lealt Falts”, parada obligatoria para los amantes de los paisajes y la naturaleza. Además de las cascadas que van a a dar a una playa hay varios puntos de observación , ideal para hacer montones de fotos. Además tuvimos la suerte que enseguida dejó de llover y pudimos disfrutar el momento al 100%.




Pero el cololfón se encontraba apenas a 5 minutos en coche de allí. Nada más llegar se aprecia que hay algo que vale la pena ya que el lugar se encuentra repleto de coches y autocares. Todos quieren parar aquí. Y no te imaginas lo que te espera hasta que te asomas al mirador y puedes apreciar el acantilado.
Por si fuera poco el agua pone de su parte y , proviniente de un lago vecino, crea una cascada que cae directamente al mar haciendo aún más bella la estampa. Sin duda una de las imágenes más espectaculares que se pueden ver en la isla de Skye . Eso sí , estaba a reventar de gente, había hasta un puestecito de refrescos y dulces y un chico escocés tocando la gaita como si de la rambla de Barcelona se tratase. Esto le quita algo de encanto al lugar per vale la pena igual.



Es media tarde y nos espera un largo camino de viaje hasta llegar a Fort William, así que decidimos dar media vuelta. Sería una locura meternos en la carretera que te lleva hasta Quairing que, según tenía entendido, te mostraba algunos de los mejores paisajes de la isla. Así que volvemos por nuestros pasos, hacemos un alto en Portree para merendar algo y retomamos el camino hasta Fort William, lo que supondrá más de dos horas de conducción, y eso con la paliza que llevábamos ya ese día.


Finalmente, y tras alguna que otra parada para estirar las piernas, llegamos al hotel cuando son casi las 9 de la noche. El parking está completo, así que debemos dejar el coche en la calle (tendremos que moverlo antes de las 8 de la mañana para que no nos multen). En este hotel teníamos dos habitaciones mini (lo que quedaba), pero creo que “mini” se queda corto. No nos podíamos ni mover. Si se os ocurre coger este hotel, no cojais estas habitaciones. En cambio el restaurante estaba muy bien, de hecho pudimos degustar una buena cena nada más llegar.Luego a descansar a la habitación, aunque para poder abrir alguna maleta la otra persona tiene que salir del habitáculo... una tortura. Así que tocamos lo mínimo y nos vamos a dormir.

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El día amaneció plomizo, de esos que la lluvia se puede presentar en cualquier momento, y finalmente fue el día más lluviosos de todo el viaje. Tras un buen desayuno en el hotel (lo mejor, el restaurante) emprendemos la marcha por la carretera A830 camino del viaducto de Glenfinnan, que se encuentra a menos de media hora de Fort William. Por el viaducto pasa dos veces al dia el famoso tren de vapor Jacobite, que en las películas de Harry Potter vemos caracterizado como el Hoghwart Express. En agosto de 2019 los horarios de paso eran los siguientes: Por la mañana entre las 10.45 y las 11 y por la tarde entre las 15:00 y las 15:15.
Lllegamos temprano (sobre las 9:30) , como siempre, para ocupar plaza en el parking de centro de visitantes que ya se está llenando, el precio es de 2 £. Cuando nos marchamos había una fila de varios cientos de metros de coches aparcados en el arcén de la carretera... Nada más llegar, nos dedicamos a investigar un poco la zona. Junto al centro de visitantes, hay un sendero que sube en cinco minutos hasta un mirador desde donde se aprecian las vistas del viaducto, y al otro lado de la carretera encontramos un precioso lago (Loch Shield) junto al cual se encuentra el monumento a los Jacobitas, que data de 1815 y fue construído en honor a los escoceses caídos durante el levantamiento del S. XVII.




Tras curiosear un rato por la zona, decidimos coger sitio en el mirador para observar desde un lugar privilegiado el paso del tren. Vemos que la gente se empieza a agolpar en los mejores lugares 45 minutos antes , así que hacemos lo mismo. Y por fin son casi las 11 cuando el tren pasa por el viaducto. Pasa despacio, echando humo y tocando la bocina con lo que da tiempo de sobra para hacer las fotos de rigor. Existen otros miradores para ver el tren desde otros ángulos, así que si llegais con tiempo podréis escoge cual os gusta más . Eso sí, el que queda más cerca es el que escogimos nosotros.
Recorremos lo andado hasta Fort Williams para coger la carretera A82 camino del valle de Glencoe, del que apenas nos separa media hora. Llegamos al Centro de visitantes, que se encuentra al principio del valle y tras explorarlo un poco decidimos que comeremos aquí, el restaurante tiene buena pinta. Nos comemos las hamburguesas (para variar) y seguimos con el camino. Nada te prepara para la magnitud de Glencoe. Cuando vislumbras in situ la silueta de sus abruptas colinas, el valle se engrandece y la mirada no da para barrer toda su extensión. Se podría recorrer en apenas 20 minutos, pero al final se convierte en mucho más tiempo ya que no puedes dejar de detenerte en los disitintos apartaderos de la calzada para sacar fotos.





Estos son algunos de los lugares donde se hace imprescindible parar:
- Bidean nam Bian y las Tres hermanas: La montaña más alta del vale (1150 metros) es el hogar de las tres hermanas, tres crestas puntiagudas que verás alzarse una al lado de la otra. Hay un aparcamiento junto a la carretera.
- Buachaille Etive Mor, con su forma piramidal, una de las montañas más impresionantes del valle.
- Mirador del Lago Tulla: Con un parking bastante amplio, las vistas del lago y los bosques colindantes son impresionantes. Merece la pena parar .
Nosotros paramos unas 5-6 veces pero se podría para en cada esquina...
Nada más salir del valle comenzó a llover abundantemente, y la lluvia ya no nos abandonaría hasta llegar a la ciudad de Glasgow. Pero antes teníamos algunas visitas pendientes. Nos dirigimos directamente hacia el castillo de Kilchurn, del que me habían hablado maravillas. Hay que desviarse unos kilómetros de la carretera principal, pero vale la pena ya que se encuentra en una ubicación muy pintoresca, rodeado de varios lagos. Una vez en el parking, hay que caminar unos minutos hasta llegar al castillo. La lluvia no facilita las cosas, ya que el camino se encontraba completamente embarrado per no teníamos otra cosa que hacer, así que realizamos la visita como buenamente pudimos. Nos sorprendió ver que no cobran entrada, es de entrada libre así que una visita gratuïta!!!


Era media tarde y cada vez llovía más fuerte. Así que no tuvimos más remedio que descartar las visitas que teníamos programadas para la tarde. Teníamos planificado ir parando para apreciar las vistas del Loch Lomond, el lago más grande de Escocia y también visitar el pueblecito de Luss, a orillas del lago que está catalogado como uno de los más pintorescos de la zona, pero la fuerte lluvia nos hizo desistir y tuvimos que verlo todo desde el coche camino de Glasgow. La entrada en la ciudad más grande del país se nos hizo eterna. Miles de coches congestionaban las entradas a la ciudad donde residen la gran mayoría de habitantes del país, aunque finalmente conseguimos llegar al hotel aún de día. Aunque la lluvia empezaba a amainar los esfuerzos acumulados hicieron que decidiésemos cenar allí tranquilamente y dejar toda visita a Glasgow para el último día.

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En un principio teníamos pensado realizar una ruta con el coche por Glasgow antes de partir hacia el aeropuerto, pero finalmente desistimos, ya que estábamos literalmente hasta el gorro de coche. Así que, tras un buen desayuno en el hotel (incluído en el precio), nos dirigimos hacia George Square a probar suerte y ver si nos podemos unir a algún “free tour”. Esta es la principal plaza de la ciudad, muy antigua, y en ella se encuentran el ayuntamiento de la ciudad y las Glasgow City Chambers, unas estatuas construidas a finales del S. XIX con un estilo renacentista.



Tenemos Suerte y nos unimos a un Free en castellano, que aunque no nos acabó de convencer, al menos nos ahorró el trabajo de preparar la visita este último día. Tras visitar la universidad Politécnica nos dirigimos hacia la catedral de San Mungo, que es la única catedral medieval que se mantiene en pie en Escocia. Es muy bonita tanto por fuera como por dentro (la entrada es gratuíta). Yo creo que vale la pena visitarla. Junto a la catedral se encuentra la necrópolis, que no pudimos visitar por falta de tiempo pero que según nos comentaron vale mucho la pena.


Volviendo hacia el centro nos fuimos encontrando con algunos de los murales de la ciudad. Estos murales están realizados por diferentes artistas y son auténticas obras de arte. Poco a poco nos fuimos acercando a la Merchant City o centro comercial de la ciudad. Se trata de una zona repleta de comercios, a ratos peatonal y que es lo más parecido que hemos visto en Escocia a una gran capital como Madrid o Barcelona. También tuvimos la oportunidad de visitar la Glasgow Central Station, muy retro , y la Glasgow Cross, una cruz que se encuentra entre 5 puntos de la ciudad: London Road, Gallowgate, Trongate, Salt market y High Street.




La visita acaba junto al río, donde la guía nos mostró la curiosidad del día: Una estatua de “La pasionaria”, construïda en recuerdo de los escoceses que lucharon y murieron bajo sus órdenes en la guerra civil Española. Tuvimos el tiempo justo de comer (super barato) y volver al hotel para recoger el coche y marcharnos hacia el Aeropuerto. Y aquí viene la jugada tonta de la semana... aseguraos siempre de a que aeropuerto debéis ir si salís de Glasgow, porque resulta que hay dos. Y eso que le habíamos preguntado a la guía por la mañana y nos había dicho que solo había uno. Pero no . Nosotros tan felices, devolvemos el coche, y entramos en la terminal de Ryanair a buscar nuestro vuelo. Pero tras un rato de espera y ver que no sale el vuelo en las pantallas, nos informamos y resulta que este no es nuestro aeropuerto, este es el aeropuerto de GLASGOW, y el nuestro es el de GLASGOW-PRESWICK. Suerte que íbamos con mucho tiempo de antelación, pero los nervios no te los quita nadie. Cogimos un taxi y en menos de una hora estamos en el Aeropuerto, tiempo de sobra, puesto que es pequeñísimo y solo había tres vuelos esa tarde. Sin más complicaciones llegamos a casa.

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