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El segundo día hacemos otra de las visitas imprescindibles: el Museo Británico. Desayunamos algo parecido a tostadas y zumo de naranja y nos vamos al British.Es el mayor museo del Reino Unido y uno de los más visitados en todo el mundo. Posee más de siete millones de objetos que cubren la historia de la cultura humana desde sus orígenes hasta la actualidad.
www.britishmuseum.org/
Es tan grande que se necesitan muchas horas para verlo como es debido. Merece mucho la pena las colecciones de Grecia y Roma y también Egipto, con una fascinante colección de momias.
La entrada es gratuita. Nosotros vemos las salas más importantes y un par de horas ya estamos fuera.
Os dejo algunas fotos de las piezas que componen su inmensa colección.
Hay que ver la cantidad de objetos y piezas valiosas de otros países que tienen estos ingleses. No voy a juzgarlos, pero me parece sorprendente.
La city, el barrio finaciero de Londres.
Después de visitar el Museo nos vamos para la city,el barrio finaciero. En la época medieval la City constituía la extensión total de Londres. Actualmente es la zona de negocios y oficinas y es famosa por sus modernos rascacielos. Paseando por aquí podemos encontrarnos un edificio de 200 años junto a un edificio imponente.
La City de Londres presenta importantes atractivos turísticos que no pueden se pueden pasar por alto como el Banco de Inglaterra, el Monument (columna que recuerda el gran incendio de 1666), la Catedral de San Pablo, el Museo de Londres o The Barbican, el mayor centro cultural de Europa y sede de la Orquesta Sinfónica de Londres. También hay callejuelas que permanecen intactas después de 200 años. La City cuenta con algunos de los pubs más antiguos de la ciudad como Dirty Dick’s (202 Bishopsgate) o The Bell (29 Bush Lane). Es obligado visitarlos para disfrutar de su ambiente y saborear una cerveza inglesa.
La torre de Londres merece una visita y como mínimo te llevará unas 3 horas. Es el palacio y fortaleza de su majestad. El complejo ha sido utilizado como fortaleza, armería, almacén del tesoro, palacio, observatorio, refugio y prisión. Actualmente se exponen las joyas de la corona, impresionante colección de piedras preciosas, coronas y demás baratijas.
Es preferible madrugar y visitarla temprano ya que la afluencia de turistas es grande. Hay tours gratuitos con los famosos Beefeaters( comedores de carne), los vigilantes de la torre, pero son en inglés.
Esta abierta de 9 a 17h. Metro: Tower Hill
En la torre hay cuervos y tienen una curiosa historia. Cuenta la Leyenda que Carlos II, protegió a estas aves por decreto real, pues había una profecía que decía que si los cuervos desaparecían del castillo sería el fin de la monarquía británica y la Torre se derrumbaría. Hoy en día se sigue cuidando a estos animales y un corte en las alas evitan que se vayan de la torre.
La verdad es que la visita estuvo muy bien. En un año y medio viviendo allí nunca había entrado y ahora de turista me tocaba.
Justo al lado se encuentra el fotogénico puente de la Torre o Tower Bridge ( 1894), un puente levadizo que cruza el Río Támesis. También se puede visitar:
www.towerbridge.org.uk/ .../index.htm
La city tiene muchas más cosas. La Catedral de San Pablo construida entre 1676 y 1710 bajo la dirección del arquitecto Christopher Wren y sobre las ruinas de una catedral medieval de menor envergadura quemada por el gran incendio de 1666. Es uno de las pocas edificaciones de la zona que sobrevivió a la Segunda guerra mundial y fue escenario de eventos como la boda del príncipe Carlos con la princesa Diana.
Tuve la suerte hace años de ver una misa con canto gregoriano que me dejó completamente extasiado. Esta vez esperamos para escuchar misa pero se hacía tarde y nos tuvimos que marchar.
Desde la cúpula se obtienen unas vistas muy buenas de toda la city.
De San Pablo cruzamos por el Millenium Bridge, puente peatonal de reciente construcción que une la zona de Bankside con la City.
Y se llega a la Tate Modern, museo de arte moderno. Había oído que las vistas de la city eran espectaculares. Subid a la cafetería de la 6ª planta y contemplad la City. Allí nos tomamos un café y vimos como se hacía de noche. Lo recomiendo 100%.
También encontramos en la zona el teatro de Shakespeare , buen lugar para recordar como se representaban las obras de este genial autor inglés. Pero no lo vimos por falta de tiempo.
Para los amantes del arte y la cultura, el Barbican centre es uno de los centros de arte más grandes de Europa. Alberga conciertos de música clásica y contemporánea, reprtesentaciones teatrales, proyecciones cinematográficas y exhibiciones de arte.
www.barbican.org.uk/
Por cierto, aquí tuve la suerte de ver un concierto de nuestro compatriota Paco de Lucía invitado por sus músicos, que se alojaron en el hotel donde yo trabajaba. ¡Los pelos de punta se me pusieron!
Spitalfields Market es un mercadillo de moda que se encuentra en la city. Empezó su actividad en 1682. Tiene fama de tener buena fruta ecológica y comida de mucha calidad. También es famoso por sus tiendas de ropa estilo vintage y tiendas de bricolaje, artesanía y ropa a la última. Permanece abierto todos los días de 11 a 15 horas y de 9,30 a 17,30 los domingos.
Cercano está el mercadillo de Petticoat Lane, un mercado muy vivo con enorme actividad. Aquí se vende sobre todo ropa de toda clase y se pueden encontrar algunos buenos precios. Venden también artículos de consumo, electrónica, libros, bisutería, conservas, etcétera.
De compras por Oxford Street
Salimos de la city y volvemos a zona de Picadilly. Aquí hay también muchas calles interesantes. Como la frenética Oxford Street, llena de tiendas y comercios y abarrotada a todas horas.
Doblando a la derecha en Oxford Circus nos encontramos con Regent street, otra de las calles con más estilo de Londres. Para mi es la más bonita de la ciudad. Desemboca en Picadilly y un paseo por ella admirando sus edificios y comercios merece la pena.
Paralela a Regent se encuentra Carnaby Street, llena de tiendas de moda y zapaterías fashion, se hizo muy popular en la década de los 60 . De hecho aquí se inventó la mini falda. ¡Es curioso ver los escaparates y la ropa tan sicodélica!
A los que les guste ir de compras no van a tener ningún problema en Londres ya que hay multitud de grandes almacenes, tiendas y boutiques por toda la zona de Oxford Street. Algunos ejemplos:
- Liberty
- Mark and Spencer, 458 Oxford Street
- Selfridges & Co
- Fortnum & Mason
181 Piccadilly
- Debenhams, 334-348 Oxford Street
- Hamleys, 188-196 Regent Street. Conocida como la mejor tienda de juguetes del mundo.
- John Lewis, 278-306 Oxford Street.
- Y por supuesto Harrods, 87 Brompton Road, Knightsbridge del que hablaré en la siguiente etapa.
Con esta variedad de grandes almacenes el que no compre es porque no quiere. En Navidad ponen las rebajas antes que en España y la calle Oxford se llena de adictos a las compras, tanto que cuesta andar sin tropezar con alguien.
Después de un paseo tomamos el metro y nos vamos a cenar a la zona de nuestro hotel, en Bloomsbury. Comemos en un hindu, Chambeli 146 Southampton Row, que estuvo de lujo. Y a la cama que hay que descansar no sin antes tomarnos una pinta en el pub de nuestro hotel.
Tengo al personal fundido pero ya les avisé que si querían ver mucho de Londres en 3 días y medio tendríamos que ir a piñon fijo. El conocer la ciudad bien nos da una gran ventaja ya que no perdemos tiempo buscando donde ir.
Para el domingo nos toca el mercado Portobello( Camdem lo descartamos), Hyde Park, Harrods y de noche al Soho.
¡Veremos si el cuerpo aguanta!
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