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El vuelo Lamu-Nairobi salía a las 13:00, así que antes de dirigirnos al aeródromo de Manda, quisimos dar una última vuelta por el magnífico pueblo de Lamu, para volver a gozar de la arquitectura, la gente y su forma de vestir, el colorido del mercado y el movimiento de pescadores y gente que descarga de los barcos en el paseo marítimo y que contrasta con la tranquilidad de los ancianos musulmanes que reposan en los bancos.
Esta vez sí el vuelo fue puntual, y de nuevo nos esperaba el taxista del B&B para llevarnos al alojamiento. Llegamos sobre las 17:00 y sin perder tiempo nos dirigimos al centro de Nairobi. De acuerdo, no es una ciudad con mucho que ver por no decir nada. De acuerdo, es más bien fea. Pero por encima de lo estético, yo valoro lo diferente. Y si es diferente, es interesante. De todo se puede gozar y aprender, así que estar en una gran capital africana, por fea que fuera, para mí era un gran aliciente. Un centro marcado por los negocios y los guardias de seguridad y que es la única zona de la ciudad con aceras es lo que nos encontramos en nuestro breve paseo, para volver rápidamente al B&B advertidos de que mejor no pasear por la ciudad tras la puesta del sol. La cena en la azotea del hostal, perfecta: ternera guisada acompañada por ugali (una especie de puré muy típico) con un zumo de papaya y una Tusker; todo por 5 euros...

A las 7:00 en punto y tras desayunar, nos esperaba el conductor de la empresa de safaris que habíamos contratado desde España.


Y ahí está la página: www.naturaltoursandsafaris.com/

Nuestro contacto fue Humphrey, quien siempre respondió rápida y amablemente a mis correos, despejando todas mis dudas y aportando tranquilidad. Contratamos 3 días en Masai mara en alojamiento medio (Ol-moran tented camp) y no salimos defraudados. Nuestro conductor, Fred, no era muy hablador, pero era muy profesional y rápidamente vimos que se desvivía por tener la mejor localización para avistar animales. Esto fue por la tarde....antes nos esperaba un trayecto de 5 horas hasta la Reserva; 5 horas que pasaron rápido por el interés y variedad de paisajes que íbamos viendo: primero, los suburbios de Nairobi. Después, el impresionante valle del Rift. Posteriormente, poblados, con sus típicas edificaciones y comercios con las paredes pintadas de vivos colores. Los últimos quilómetros, pueblos masai. La verdad es que no me esperaba ver a estas tribus más que en las típicas excursiones no incluidas en el paquete...y fue una grata sorpresa ver cómo estas gentes, con sus vistosos atuendos, estaban por todas partes.

Tras llegar a Ol-Moran a las 13:00, un campamento realmente bueno (me lo esperaba más básico y a la intemperie, y de hecho era como un cámping, con mucha vegetación y bien equipado), comimos e hicimos el primero de los game drives.

Yo soy un tipo muy escéptico y pensaba que si veía animales sería a lo lejos...craso error. Sólo entrar, montones de zebras, ñúes y, sobre todo, antílopes de todo tipo. A la media hora, dos platos fuertes: delante nuestro, primero, un grupo de elefantes. A los 5 minutos, unas jirafas. Estar solo ante estos animales en libertad, en un paraje increíble, es un momento único e irrepetible.

También vimos leones, avestruces, búfalos y otras especies. Tres horas intensísimas por las que ya había valido la pena el viaje...y aún faltaba el día completo.

Día siguiente. Tras desayunar a las 7:00 (café con leche, tostadas y una herencia inglesa en forma de huevos revueltos y salchichas), Fred nos esperaba a las 7:30 para pasar todo el día en Masai Mara. Vimos más especies diferentes respecto al día anterior, incluyendo un rinoceronte (todo un highlight) además de hipopótamos y monos en el río Mara. Repito, como experiencia es increíble; sólo por los paisajes y el cielo ya valdría la pena...podrías pasar horas sin ver un animal y no te aburrirías...pero si encima los ves, es un momento brutal. Otro gran instante fue ver un grupo de leones a un metro nuestro, descansado y acariciándose.

A las 16:00 volvimos al campamento. Nos ofrecieron la excursión a ver al poblado masai pero nos negamos. Que me ofrezcan sus danzas típicas era algo para mí totalmente descontextualizado. Yo quería ver cómo viven los masai, cómo es su vida cotidiana, no sus rituales folklóricos realizados para mi diversión...vamos, sería como un guiri que se toma una paella para desayunar, o ver unas sevillanas en pleno centro de Barcelona.

Con todo, Fred nos arregló un encuentro con dos jóvenes masai, con los que hicimos una excursión hasta un monte cercano, desde el que había una vista de la reserva impresionante. De acuerdo, tuvo su parte turística porque nos "enchufaron" un par de collares, pero en cualquier caso en ningún momento fueron agresivos, y siempre estuvieron receptivos a nuestras preguntas y se desvivieron por explicarnos su forma de vida: iban explicando cada planta y las funciones, su sistema social, sus costumbres, etc...Muy interesante, realmente...y por sólo 4 euros por persona (la excursión de la agencia al poblado valía 25 USD por cabeza).

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Último game drive, de tres horas, antes de volver a Nairobi. Más especies (alguna nueva, como los chacales o los jabalíes) y tristeza al abandonar ese magnífico paraje. De nuevo, en las 5 horas hasta Nairobi pudimos disfrutar del paisaje. La despedida de Fred fue algo triste; como he dicho, no era muy hablador pero sí era muy profesional; un hombre muy experimentado y carismático. Nos hubiera gustado hacer un cuarto día de safari en Nakuru, pero no encontramos vuelos para Barcelona el día 25 (nuestro vuelo salía el 24 a las 6 de la mañana) al ser festivo en Catalunya...una lástima.

Pasamos la noche en un hotel diferente (Mariakani Villa; en absoluto recomendable; malas instalaciones, mal personal y un taxista que nos estafó al llevarnos a la zona de Karen esa tarde, cobrándonos tres veces más que la tarifa del aeropuerto cuando la distancia es similar).

El vuelo Nairobi-Estambul fue bien. Íbamos solo 40 personas en un Airbus 330, con lo que tocábamos a 8 asientos por pasajero...todo el mundo tumbado, obviamente.

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En definitiva, un gran viaje, del que guardo muy buen recuerdo y gracias al cual me ha motivado volver a África. Ahora me gustaría hacer los parques que no he hecho en Kenia, además de ir a Mombasa y, por qué, no volver a Lamu. También me motivan Tanzania, Sudáfrica y Etiopía.

Un gran viaje, que recomiendo sobre todo por su variedad (playas, ciudades, paisajes, cultura, naturaleza, gente, gastronomía) y un país que, pesar de estafadores, corruptos y vividores (encontramos unos cuantos de todas estas especies), es realmente muy interesante desde el punto de vista paisajístico, natural, cultural e histórico.

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