JAPON PRIMAVERA 2018 ✏️ Blogs de Japon

Llegamos a KIOTO a buena hora para darnos un paseo por PONTOCHO y salir a cenar. Me encanta esta zona. Creo que voy a disfrutar mucho esta ciudad, que me resulta mucho más grande de lo que me imaginaba. La zona de PONTOCHO discurre en paralelo al río y está repleta de bares y restaurantes. Entramos en uno donde degustamos gran variedad de "brochetitas" de todo tipo.

DIA 7

Nuestro hostel de KIOTO es el mejor hostel en el que me he alojado jamás. El KIOTO MORRIS tiene de todo: productos de aseo gratuitos, servicio de lavanderia (ay, como fue poner esa lavadora a las 12 de la noche), secadores dyson de última generación, toallas, selección de almohadas, zapatillas, bicicletas, un salón restaurante con un desayuno buffet espectacular y un staff encantador que habla perfecto inglés.
Las camas no son solo literas, sino que se trata de pequeños cubículos, como "casitas" donde hay espacio hasta para una mesita con su silla. Es genial.

Dedicamos nuestro primer día en KIOTO, como no, a pasear tranquilamente por el barrio de GION. Estaba llenísimo de gente. Llegamos hasta las populares calles NINENKAZA Y SANNENKAZA. Vimos una MAIKO. Llegamos hasta HEIAN SHRINE cuyos edificios me maravillaron. Paseamos y paseamos sin rumbo fijo, para terminar en un tranquilo barrio de geishas al sur de GION donde no había nadie y pude respirar el verdadero ambiente del KIOTO auténtico. El gran pateo de hoy ha sido importante y no podemos con nuestro cuerpo.

Qué bonita es la zona del río, parece una postal.

Por la noche, volvimos a salir a cenar por PONTOCHO. Esta vez, elegimos un discreto restaurante local al que se accedía por el ascensor de una estrecha galería. Solo había un grupo de comensales más. El restaurante era modesto, pero la comida muy buena y nos colmaron de sonrisas y atenciones. La señora que lo regentaba nos regaló una grulla de papel y un conejito de tela. Después de la cena, entramos en un bar de copas cercano y disfrutamos de la música y la gente UMESHU en mano.

DIA 8

Con esa flota de bicis en la puerta, no nos podemos resistir a probarlas, así que el día de hoy lo hacemos pedaleando. Aunque en KIOTO no hay carril bici, muchisimas personas se mueven en este tipo de transporte, por la acera o por la calle, pero se les respeta mucho y la circulación entre peatones, bicicletas y coches es bastante armónica.

Para ubicarnos, llevamos el gps de MAPS.ME con nuestro primer destino marcado: EL TEMPLO DORADO. Mucha gente. Pero es precioso. Merece la pena quedarse un rato contemplando esa maravilla reflejada en el estanque.

Después nos dirigimos a los jardines del Palacio Imperial. El sol brilla, la temperatura es perfecta y muchas familias japonesas extienden sus mantas para hacer picnic. Tras una visita al edificio principal del complejo, terminamos nuestro recorrido y nos dirigimos a la estación de metro para visitar nuestro primer ONSEN.

El KURAMA onsen está en el pueblo con el mismo nombre, a menos de una hora en tren desde Kioto. (un tren sin conductor y con los asientos orientados hacia las ventanillas) se trata de una zona tranquila, rural, rodeada de naturaleza y de pequeñas edificaciones de madera. Me recuerda a una estación de montaña. Desde la estación, nos recoge un señor que hace el servicio de shutlle entre la estación y el onsen, aunque se puede llegar si caminas unos diez minutos. No hace falta reserva previa. Llegas, pagas y entras.

La experiencia fue 10. Llegamos al atardecer y nos fuimos ya de noche. La paz y tranquilidad que transmite el lugar es difícil de transmitir. El sitio es precioso. Solo se escucha el agua correr y los pajaritos. Todo muy bucólico.Ubicado al aire libre y con escaso público local, pudimos experimentar una experiencia 100% japonesa. Precio. 1000 yen.

Volvimos en nuestro tren sin conductor y con la tensión en negativo y un estado de relajación total, solo atinamos a comprar una porción pizza en dominos y una cerveza en family mart para tomarla en el salón del hostel.

DIA 9

Hoy toca visitar NARA. Vamos en bici hasta la estación de KIOTO, dejándolas en un parking vigilado. Desde allí cogemos el tren que en menos de una hora nos deja en el bonito pueblo de NARA. Es una excursión muy popular desde KIOTO. En su complejo está el templo KODAI-JI que alberga el buda más grande de japón, y por todo el recinto hay ciervos que campan a sus anchas acercándose a los turistas para comerse las galletas que les ofrecen. Pero a mi NARA no me sedujo. No sé si fue por la gran cantidad de gente que había o por el aspecto de los pobres ciervos que me dejó horrorizada (no puedo imaginar el estres al que son sometidos con esas hordas de niños y también adultos persiguiéndolos para la foto y obligándoles a comer galletas), que no fue un destino que recuerde con cariño.

Sin embargo, todo lo contrario me sucedió con el santuario FUSHIMI INARI. Me pareció una de las visitas más espectaculares y más mágicas que viví en Japón. Llegamos al atarceder y recorrimos las interminables hileras de toriis sin prisa. Me lo imaginaba mucho más pequeño pero es enorme. Por la hora que era no había demasiada gente y las luces del atarceder le confiere un aire mágico. Está abierto 24 horas.

De vuelta a nuestro hotel y ya en KIOTO, dejamos nuestras bicis para parar en un lugar que nos gustó: era una especie de mercado exterior al aire libre, local e informal, con cajas de cervezas haciendo las veces de mesas y sillas. Los puestos ofrecían bebidas y platos locales. No dudamos en pararnos a cenar allí y disfrutar de la noche kiotense. Noodels, brochetitas, edamame y sake. y más sake. Y así de felices volvimos en las bicis a tomar la última en nuestro lounge bar.

DIA 10

Las bicicletas ya son una extensión nuestra. Así que hoy nos aventuramos a ir hasta ARASHIYAMA, que está a unos 10 km de distancia. Me encanta la libertad de recorrer las calles de KIOTO observado todo lo que pasa y pasando por calles y barrios enteros donde pocas veces han visto turistas. Hoy hace mucho calor. Paseamos por el río y cruzamos el puente. Visitamos el bamboo groove, agradable y curioso de visitar pero nada del otro mundo. Seguimos paseando helado de té matcha en mano. Y cuando nos cansamos, nos volvemos. Parada en la zona del mercado de KIOTO que básicamente se trata de una galeria repleta de tiendas. Me encantan las galerías y su música de fondo. Arrasamos en DAISO. Para finalizar el día, cenamos en MUSASHI, un restaurante de sushi en cinta transportadora que nos han recomendado. Bueno y barato. Mucha variedad. Nos ponemos hasta las manillas. Hasta la vista KIOTO.

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DIA 11

Hoy llueve. Y llueve de verdad. Todo el dia y sin parar. Shinkansen a HIROSHIMA. Nada más llegar me invaden unas emociones difíciles de explicar. Desayunamos en una cafetería de la estación. Son extremadamente agradables. Y no puedo dejar de pensar en lo que pudo vivir esa gente. Me entran ganas de llorar.

Visitamos el museo y contemplamos la cúpula. La llama de la paz y el monumento de los niños. Nos impregnamos de su historia.

Dedicamos un par de horas para ver un poco el resto de la ciudad, buscando las galerías, para no mojarnos. Y allí, en HIROSHIMA, probamos nuestro primer OKONOMIYAKI. Me encanta!

Volvemos al tren que nos deja en el puerto y llegamos a la preciosa isla de MIYAJIMA. Una vez más, me sorprende la facilidad y rapidez con la que se puede llegar a los sitios. Sin esperas, sin colas, sin masificación.

Buscamos nuestra guest house. La isla es pequeña pero nos cuesta encontrarla. Pero merece la pena. Esta casa tradicional japonesa, es, sin duda, el mejor alojamiento que tuve en todo el viaje. Fue toda una experiencia. El anfitrión y dueño de la casa, es encantador. Nos explica todo y nos ofrece el libre uso de las instalaciones asi como el consumo de las cosas que hay en la cocina. Es como estar en nuestra casa. La decoración impresiona y al salón no le falta detalle. La habitación, de estilo japonés tiene unas preciosas vistas.

Como llovía y era tarde, no nos pudimos resistir a quedarnos en nuestra casa japonesa, disfrutando de ella, asi que, cogimos un vasito de sake de la nevera (si, existe el sake en vaso de papel), depositamos 100 yen en la huchita, y vimos una película en netflix en compañia de nuestros vecinos de sofá: picachu, hello kitty y totoro.

DIA 12

Hoy amanece despejado y caluroso. Y es día de fiesta por lo que la isla de Miyajima está a rebosar de gente. Nos paseamos por las calles y templos, contemplamos el gran torii desde todos los ángulos posibles y comemos ostras ante la atenta mirada de un ciervo que no duda en meter el hocico en nuestros bolsos y nuestros platos!!! Cuidado con ellos! No tienen vergüenza!! la isla es mágica y atrapa. Antes de irnos, nos aventuramos a subir un tramo de sendero hacia el monte Misen, donde reina la tranquilidad. Ferry de vuelta y Shinkansen a OSAKA.

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Llegamos a OSAKA casi de noche para hacer una parada técnica antes de partir hacia KOYASAN. Nuestro hostel no está céntrico pero sí a un corto trayecto desde SHIN OSAKA, así que no nos esperamos mucho de la zona. Sin embargo, salimos a dar un paseo para cenar algo y entramos en una especie de tasca llena de gente y super ambientada! Me recordó a los bares españoles. Los habitantes de OSAKA son así, su forma de ser se parece más a la nuestra, son extrovertidos, simpáticos y les encanta comer. Y es que si quieres comer y pasarlo bien en Japón, tienes que ir a OSAKA.

DIA 13

Dejamos las maletas en nuestro nuevo hostel de OSAKA, en Amerika-mura y nos dirigimos a la céntrica estación de NAMBA y desde ahí tomamos la línea koya que nos deja en KOYASAN. Este trayecto no está cubierto por el JRPass y en la estación compramos el pase que incluye tren, funicular y trayectos en bus. A veces, hay que hacer transbordo en HASHIMOTO, lo sabremos porque todo el mundo baja de tren. De ahí solo queda un corto trayecto hasta el monte KOYA. Todo es, como siempre, sencillo e intuitivo. Tras bajar del tren, cogimos el funicular que nos sube hasta KOYASAN y de ahí, el bus que nos dejará en la parada que corresponda con nuestro alojamiento. (la paradas están señaladas con números)

En KOYASAN hace un frío que pela. No había previsto estas temperaturas al hacer el equipaje!

Llegamos al templo YOCHI IN, que va a ser nuestro alojamiento esa noche. Nos recibe un joven monje de lo más agradable que nos explica el funcionamiento del templo y nos hace hincapié en que a las 9 cierran las puertas y si estás fuera...SURVIVE! Todo él transmite una paz y una calma que contagia.

No perdemos tiempo y salimos hacia OKUNOIN, el cementerio más grande de Japón y donde se ubica el mausoleo donde reposan los restos de KOBO DAISHI, que fundó la escuela SHINGON del budismo Japonés. Como es de prever, en KOYASAN, la mayoría de los templos son budistas. Aunque es posible ir en autobús, hacemos todo el trayecto a pie. El cementerio impresiona. Todo repleto de musgo e hileras de tumbas antiquísimas que parecen no tener fin.

Después nos vamos al otro extremo del pueblo y contemplamos la impresionante puerta DAIMON al atarceder.

tengo que decir que cuando oscurece (que suele ser sobre las 6 de la tarde, aunque depende de la temporada) KOYASAN se convierte en un pueblo fantasma. Todo está cerrado y el frío aprieta. Así que vamos a comprar provisiones al nuestro querido Family Mart que es lo único que está abierto y de hecho la comida empieza a escasear, y nos montamos un festín en nuestra habitación del templo budista.

DIA 14

No recuerdo la hora exacta pero era muuuy temprano cuando nos despierta el sonido de unas campanas, o golpes de algún metal no identificado en una superficie tampoco identificada que anuncia el inicio del rezo matutino.

Y allí estamos, a las 6 de la mañana, compartiendo con los monjes y el resto de huéspedes el rezo diario que incluye, un pequeño ritual y recitar algunos mantras que amablemente nos facilitan en papel. Es una experiencia única y purificadora. Por un momento perdí la noción de donde estaba, que día era e incluso como me llamaba! jajaja
Pero tanto tiempo en esa incómoda postura no es viable para quienes no estamos acostumbrados y me alegró saber que ya habíamos terminado y podíamos irnos a desayunar.

Tras reponernos con un café con matcha y una buena tostada, nos vamos a nuestro último destino: OSAKA, donde estaremos día y medio.

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