LA PROVENZA FRANCESA INTERIOR EN 5 DÍAS CON UNA BEBÉ ✏️ Blogs de Francia

Como también descansamos bien ésa noche, nos animamos a la excursión más larga del viaje: Saint Remy y Arles, éste último a poco más de una hora de Lagnes.

Saint Remy es un pueblo cuco y con bastante movimiento de turistas que forma parte de una ruta de Van Gogh, ya que éste pintor ingresó en el sanatorio del pueblo (Saint Paul) durante un año. Visitamos tanto el pueblo como el hospital de Saint Remy. El pueblo está lleno de restaurantes y tiendas, y curiosamente, lleno de artistas que venden sus cuadros, quizás siguiendo las huellas de Van Gogh. Allí nos quedamos pegados a la cristalera del taller del pintor checo Kamil Vojnar.

Pintor Kamil Vojnar Saint RemyPintor Kamil Vojnar Saint Remy
Pintura de Kamil Vojnar
Sus pinturas tienen un punto tétrico a la vez que son tan realistas que a menudo parecen fotografías. Así que tras titubear un poco (por el precio) nos llevamos 2 pinturas pequeñas de éste pintor.

Él mismo nos recomendó ir al día siguiente (domingo) a L´isle sur La Sorgue a la Feria de antiguedades, cosa que por cierto hicimos.

El pueblo de Saint Remy en sí es muy bonito, y también tiene su ración de callejuelas medievales, edificios románicos y restaurantes turísticos. Callejeamos por todo ello donde había constantes referencias a Van Gogh, cafeteamos un café que nos dejó un sabor regular, y agradecimos que no abundaran las cuestas. Esto nos dejó fuerzas para ir al hospital de Saint Paul en las afueras del pueblo, donde Van Gogh usó la pintura como método para tratar de poner orden en su cabeza. Pintó convulsivamente casi 150 cuadros en un año, muchos de ellos los más famosos de su carrera. El jardín o bosquecillo de las afueras del hospital estaba precioso el día que llegamos.


Se podía apreciar el porqué de tanta inspiración para los artistas y no artistas que allí han residido. La razón muy probable por la que ingresó Van Gogh en éste hospital fue lo que no sabemos si llegó a ser una pelea con su amigo hasta entonces y también pintor, Gauguin. El resultado de ésta discusión fue una oreja menos pegada a la cabeza de Vicente. Alguien le debió recomendar éste sitio. Quizás se lo recomendara el propio Gauguin.

Ésta famosa pelea tuvo lugar en Arles, donde habitaba Van Gogh en aquel entonces, y ése iba a ser nuestro siguiente destino. Pero de camino nos dimos cuenta que se había hecho tarde para comer y ya eran pasadas las 3. Todos los restaurantes que veíamos ya estaban cerrados, así que desde el coche y a través de su móvil Isa encontró un restaurante en mitad de la nada y en medio de un paisaje de lo más provenzal. No sabíamos cuánto íbamos a disfrutar de ésa comida. El menú costaba 35 euros por barba más bebida, y parecía el típico restaurante que seguramente no nos hubieramos planteado por el sitio, precio, etc, pero la hora y el hambre no nos daban opción.



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Menos mal que nos acogieron con los brazos abiertos aún estando lleno.

El restaurante se llamaba Le Relais du Castelet. El camarero hablaba bien el castellano, lo que contrastaba con nuestro oxidado francés, y eso ayudó.
No podemos más que decir que estaba todo increíble, especialmente los platos de carne.

Pero el vino y la copiosa comida no hizo más que ponernos otra cuesta arriba para llegar a Arles, antigua ciudad romana.

Llegando a Arles una gran muralla romana se veía ya desde el horizonte.


Y conforme nos acercábamos se intuía una ciudad muy bonita y con mucha historia. Ésta comienza con los romanos, como ya hemos dicho, y el impresionante anfiteatro se va a interponer en tu camino a nada que callejees, así como otros monumentos romanos muy bien conservados. Debido a que el río Ródano pasa por ella, Arles fue una ciudad potente económicamente hasta que se inventó el ferrocarril, el cual quitó importancia a su puerto. Así que de repente se convirtió en un sitio tan tranquilo, que atrajo a innumerables artistas buscando la paz de sus mentes. No es tan evidentemente medieval como algunos de los pueblos que visitamos, pero también tenía palacios de ésa época esparcidos por aquí y por allá. Al ser una ciudad, no era tan tranquila como probablemente lo fuera en la época de Gauguin, y nos encontramos bastantes artistas callejeros, mendigos y ajetreo generalizado del que nos dimos cuenta nos habíamos olvidado en literalmente 2 días perdidos entre los pueblos. Así que el ruido y el cansancio se unieron una vez más para convencernos de volver a casa y quién sabe si no ver Arles el tiempo que se merecía.

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El sol entró por la ventana. El café mañanero nos espabiló y cuando abrimos los ojos del todo ya estábamos camino de L´isle Sur La Sorgue y su mercado de textiles y antigüedades. La excusa nos serviría para terminar de ver sus canales sobre el río Sorgue.

Éste mercado y su pequeña ciudad destacan por tener productos de calidad en anticuarios de nivel mundial. No lo sabíamos ése día, pero ése domingo (el mercado suele ser los sábados) era especial pues formaba parte de una Feria internacional de Arte y Antigüedades. Así que nos pusimos a caminar por sus tenderetes ejerciendo de guiris. Había mucha comida de la región, flores, ropa y como no, antigüedades. Cada pocos pasos daban ganas de fotografiar algo de la calle. Vimos que en el pueblo abundan tiendas gourmet de chocolate, queso, anticuarios, y restautantes a cada cual más cuco que el anterior; pero había tanta gente que los 3 nos cansamos en seguida de caminar y nos refugiamos en el café du Village que nos habían recomendado el día anterior. Allí en seguida vimos que se respiraba un ambiente más tranquilo. Nos enchufamos un café y un croissant por barba adulta, y volvimos a coger el volante a ninguna parte.


Ése lugar en ninguna parte se llamaba Menerbes. Era nuestro último día por la zona antes de ir a Avignon. Menerbes no lo teníamos como uno de los pueblos favoritos a visitar, pero había que rellenar con algo y despistar el cansancio acumulado. Y vaya si lo despistamos, y eso que cómo no, estaba en lo alto de una colina, como buen pueblo medieval. Alucinamos con lo bonito que era; tanto, que dudamos si ponerlo como el pueblo más bonito de la zona. Quizás fue porque no nos lo esperábamos. Quizás fue porque era el último pueblo por visitar y nos hizo el mismo efecto que te hace el oler muchas colonias, y ya no sabíamos qué veíamos. El caso es que sacamos fuerzas de ése mismo lugar, o sea, ninguna parte, y arramplamos con esa colina con forma de pueblo que alguien algún día puso allí.

El pueblo es pequeño, pero tiene un algo que te hace evocar fácilmente un pasado muy lejano. Menerbes estuvo en mitad de las guerras religiosas del siglo XVI, con lo que sus adoquines han debido sangrar lo suyo. Abundan las villas impresionantes que evocan personajes con influencia antaña; y aunque es un pueblo precioso, apenas se ve un alma viviendo allí. La media de edad de los pocos allí residentes debe ser bastante alta por lo que vimos. Y los tiempos donde artistas importantes como Picasso venían a inspirarse parecen también ya lejanos.


Como casi todos los días, se nos hizo tarde para comer en el horario francés. Así que nos fuimos de Menerbes a algún lugar de los alrededores buscando algo para comer. Con los pensamientos ya nublados y las piernas entumecidas, nos sentamos a comer una hamburguesa en alguna parte que no registramos. Aún había que hacer las maletas y no teníamos ningún plan especial donde hacer de guiris. Así que tras la comida volvimos a casa, nos relajamos, hicimos las maletas, tratamos de hacer algún timelapse fallido para el vídeo del viaje, y nos acostamos temprano.

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Llegamos a Avignon a mediodía, y fuimos directos al hotel Central, donde teníamos una habitación para nuestra última noche en la Provenza. Éste hotel de 2 estrellas es muy recomendable porque está muy bien ubicado, es cuco, y es muy razonable de precio...peeeeero, no tenía ascensor en la zona de habitaciones que nos había tocado. Así que cuando llegamos con todos los trastos (maletas, mochilas, carro de Daniela...) y nos topamos con unas escaleras de hace probablemente 2 siglos, lo cuco que tenía el hotel se desintegró en un sudor frío. Pero nos gustaba el sitio lo suficiente como para ponernos cachas temporalmente con esos escalones. Eso sí, el carro se quedaría felizmente en un hueco del lobby. Dejamos todo (salvo el carro) en la habitación y fuimos raudos a callejear por las calles medievales de Avignon (y con el carro).

Con el mapa que nos dieron en el hotel, lo primero que visitamos fue el Palacio Papal. En el siglo XIV, Avignon fue una especie de lo que ahora es el Vaticano. Siete Papas de ésa época, también llamados Obispos de Roma, vivieron en el espectacular palacio que destaca en el centro de la ciudad. Allá por donde caminas ves la herencia del poder y riqueza que allí debió campar a sus anchas. Las guerras de los católicos contra los cátaros, o contra los protestantes de épocas medievales, son muchas de las guerras que marcan la historia de ésta ciudad y su comarca.

La ciudad tiene un encanto especial aderezado por el río Ródano que rodea parte de la ciudad antigua amurallada. Desde uno de los puentes que cruza el Ródano, te puedes imaginar cuan fortín debió ser ésta ciudad para defender a los líderes de la religión católica de la época.


Pero como tantas veces en éste viaje, nuestras piernas agotadas pedían un descanso. Y encontramos el mejor café espresso de toda Provenza en el café Tulipe. No es barato, pero si se es cafetero y se visita Avignon, es parada obligatoria. En el mismo día fuimos 2 veces, porque la verdad que el café en el resto del viaje fue bastante flojete. Y en éste café nos resarcimos con alevosía y premeditación.

Repuestas las fuerzas, fuimos a la calle de de los tintoreros (rue des teinturiers) que está marcada por el canal de Sorgue con cuatro molinos. Los molinos, que antiguamente llegaron a ser veintitrés, se utilizaban para enjuagar las telas de los tintoreros, sobre todo la apreciada seda. Ésta calle fue el centro económico de la ciudad de Avignon del siglo XIV hasta el XIX. Ahora abundan los teatros, que la convierten en el centro cultural de la ciudad actual. No hay un buen teatro sin un buen café al lado para comentar la obra de turno. Así que, efectivamente, abundan también los cafés en ésta calle que parece pensada para relajarse caminando a la sombra de los olmos que bordean el canal.

La Place de L´Horloge, que es la plaza del ayuntamiento, es la que parece el centro de la ciudad durante el día. El tiovivo plantado delante del ayuntamiento atrae a las familias de toda la ciudad, y claro, choca con la tranquilidad que da el paseo de la rue des teintures. Eso sí, el toque cultural de ésta plaza se lo da la ópera allí ubicada.

Así que tras muchas batallas medievales, cuestas con final de cerveza o café, montones de franceses amabilísimos (nos gustaría recalcar esto) y drones heridos en el brazo, llegamos al final de éste viaje que disfrutamos al máximo acompañados y liderados por una preciosa bebé de 6 meses con la que fue mucho más fácil viajar de lo que jamás pensamos. El recuerdo de éste viaje es tan disfrutón, que sería una pena que quedara en eso, un recuerdo que se fuera como el vaho con el tiempo. Dice la leyenda que existe un vídeo por ahí que dibuja nuestros pasos allá por los adoquines de la vieja Provenza. Por no hablar de éste manuscrito que alguien está leyendo en éste preciso instante.

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