Las ciudades de agua ✏️ Blogs de China

Marco Polo escribió que "Hay un paraíso en el cielo y dos en la tierra: SuZhou y HangZhou". El propósito de este escrito, las fotos y videos que lo acompañan es mostraros una zona de China muy próxima a ShangHai (por lo tanto de muy fácil acceso) que verdaderamente no os dejará indiferentes.

El propósito del viaje no fue meramente ver, sino disfrutar. Evidentemente, no todo el mundo dispone de una semana para ver 2 o tres ciudades. Lo normal en los viajes a tierras tan lejanas es que nos obsesionemos en intentar abarcar el mayor número de hitos, de ciudades, de monumentos posibles y hagamos de nuestros viajes una marathon, a veces, sin sentido.

Conocí SuZhou en 1992 por primera vez y me pareció un sitio precioso. esta vez me he detenido en cada rincón y espero provocaros para que vosotros también lo hagáis.

Mi vuelo llegó de Qatar a Putong/ShangHai sobre las 3 de la tarde. En el aeropuerto me esperaba mi chinita, que vive en ChangSha, al sur de China, aunque es nacida en SuZhou. De allí el autobús de larga distancia (se coge en el mismo aeropuerto) nos dejó en el centro de SuZhou en unos 80 minutos. El precio del billete, si mal no recuerdo es de unos 60 yuanes. El bus, muy bien, cómodo con aire acondicionado a tope, porque la temperatura en julio es francamente abrasadora.

Existe la posibilidad de ir en tren. Entre ShangHai y SuZhou circula el tren de alta velocidad. Pero para llegar desde Pudong a la estación de donde sale el tren hay que hacer transbordo desde el Maglev, por lo que te cuesta el mismo tiempo y el doble de dinero.

Nos alojamos en el Gloria Plaza Hotel un 4 estrellas céntrico que resulta de un nivel más que aceptable.


Salimos a cenar y tomar el primer contacto con la gastronomía de la zona. De los 5 o 6 platos de la cena me llama poderosamente la atención uno de ellos. Se trata de una paloma asada como si fuera a l'ast. La gracia está en la guarnición que la acompaña. Se trata de un cuenco lleno de un polvo gris. Son semillas de anís pulverizadas. Se trata de rebozar en seco los trocitos de paloma asada en el polvo de anís. El resultado no sólo es muy original, sino que es absolutamente delicioso.

Después de cenar un paseíto hasta el hotel y nos recogemos muy temprano

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El desayuno en el hotel es francamente completo. Variedad de cosas western style y auténtico desayuno chino también. Congee, panecillos al vapor, leche de soja, guisos de verduras... francamente interesante. Al margen de los huevos, tostadas, etc que compondrían el desayuno europeo.

Caminamos por rincones de la ciudad de una belleza extraordinaria. Cualquier rincón de la parte antigua es digno de figurar en cualquier guía de sitios para no perderse. O para perderse allí, vaya.

*** Imagen borrada de Tinypic ***

Las calles por las que circula el agua no tienen ese aspecto de recién puestas para los turistas que se nota en Venecia en Italia. Existe una vida real, cotidiana alrededor de los canales. Las barcas no son sólo para pasear a los turistas (que también) sino que sirven para ir al mercado o llevar a los niños al cole. El canal está vivo.

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Tras el paseo mañanero y cuando empieza a apretar el calor, nos guarecemos en la gruta del león, un precioso jardín, creado en 1342 durante el reinado en SuZhou de la dinastía Qing.

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La flor del loto es de una belleza impresionante. Además, como casi todo en China, también se come.

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Regresamos al centro callejeando por el antiguo barrio donde se crió Lan, mientras me contaba viejas anécdotas de su infancia.

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Durante el regreso, conozco una floreciente industria, desconocida para mí: la venta ambulante de grillos en jaulas de mimbre. Imaginaos el ensordecedor ruido que precedía a este buen hombre cargado con 200 o 300 grillos enjaulados, verdaderamente de volverse loco.

*** Imagen borrada de Tinypic ***


Aun tenemos tiempo para conocer otra de las cosas que hacen a SuZhou una ciudad aún más interesante. Las mejores pastelerías de China se encuentran en Suzhou. Yo no soy muy de dulces, pero he de admitir que lo de esta ciudad es otro nivel. Muy otro, realmente. Las mejores pastelerías se encuentran en el centro comercial de la parte moderna de la ciudad y son calcadas a cualquier pastelería moderna española, con el obrador a la vista, de modo que ves como se trabaja en vivo. Una zona de autoservicio, las cajas, y a mover el bigote.

*** Imagen borrada de Tinypic ***

Cenita pronto, paseito y retirada temprana.

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Nos acercamos temprano por la mañana al más conocido de los jardines de SuZhou: el del administrador humilde. Fue durantre siglos la casa de residencia de una importante cargo político de la ciudad. Si este era su humilde jardín, no quiero imaginarme el resto de su vida, vaya.

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El jardín es de una belleza sobrecogedora. Las piedras de caprichosas formas se mezclan armoniosamente con la vegetación, espectacularmente diseñada y trazada.

Marco Polo en su libro de viajes hace una mención especial a la belleza de las mujeres de SuZhou y este jardín es probablemente el mejor sitio para comprobar el magnífico gusto del viejo maestro viajero.

*** Imagen borrada de Tinypic ***

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Lan en todo su esplendor. Me levanto así de guapa


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Regresamos paseando por la zona que bordea el jardín. el espectáculo es maravilloso:

*** Imagen borrada de Tinypic ***

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Entrada la tarde, tomamos un barco que nos traslada desde la parte antigua a la parte nueva por el canal principal. Un viaje que merece la pena, realmente

*** Imagen borrada de Tinypic ***



*** Imagen borrada de Tinypic ***


el canal está vivo, a su alrededor, y sobre él, la vida continúa.


*** Imagen borrada de Tinypic ***


Cenamos un guiso típico de la zona, de los que te preparas tú sobre la mesa. a estilo de una fondue, o una raclette. Se trata de un puchero con caldo de verduras en el que vas poniendo a hervir a tu gusto cosas tan variopintas como carpaccio de cabra, tripas de vaca, unos hongos de tallo largo muy aromáticos... Un montón de cosas desconocidas y a cuál más sabrosa:

*** Imagen borrada de Tinypic ***



Después de cenar, y ya de noche, tomamos de nuevo un barco que nos pasea por el canal, pero esta vez de modo que lo podamos ver de noche:


SuZhou video en Vimeo.

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