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Un día más nos levantamos pronto, no somos mucho de dormir y encima a eso de las 6 la luz entra por las ventanas, entre eso y que acabas el día hecho polvo y te duermes super pronto no cuesta mucho madrugar. Tomamos el desayuno he hicimos el check out, la verdad es que me dio un poco de pena despedirme del que había sido nuestro hogar durante 4 días.
Nos dirigimos hacia la estación de autobuses de DongSeoul ya que había leído que desde allí salen los autobuses que menos tardan en llegar a Sokcho. Para ello cogimos el metro hasta Gangbyeon, puesto que la estación se encuentra justo enfrente. Viajar en bus era uno de los principales miedos de este viaje ya que tenía miedo a no entenderme y aparecer en la otra punta de Corea del Sur, sin embargo todo fue muy fácil, mucho más de lo esperado. Sólo tienes que ir a la taquilla (siempre verás los destinos en inglés y coreano así como precios y horarios) como mucho puede que en la ventanilla sólo ponga el nombre en coreano, por si acaso llevad los nombres escritos, ya que también en el bus suelen poner el letrero únicamente en coreano. Pues lo dicho, vas a la taquilla y dices el destino, en mi caso Sokcho y después "two tickets" y si ves que no te entienden haces una señal de dos con los dedos, y no tendréis ningún problema. Desde Dongseoul salen buses a Sokcho casi cada 15 minutos pero muchos de ellos hacen escala y hay que cambiar de bus por lo que os recomiendo coger uno directo. Nosotros llegamos a la estación sobre las 9:30 pero ya no quedaban plazas para el servicio de las 9:59, así que tuvimos que esperar hasta las 11, el coste del billete es de 16.200 wons.
La espera no se nos hizo muy larga porque además tuvimos una anécdota. Nada más llegar yo me fui a comprar los billetes y dejé a mi marido junto a una columna con el equipaje, en mi ausencia al parecer llegó una chica y colocó allí su maleta. Yo llegué con los billetes y nos fuimos a buscar un sitio para sentarnos. De repente aparece la chica de la maleta como desesperada, nos decía algo en indescifrable coreano y se echaba las manos a la cabeza toda nerviosa señalando nuestras maletas. Como no nos entendimos acabó marchándose y la vimos preguntando por la estación a varios coreanos. Nosotros nos quedamos un poco preocupados y mi chico me contó lo de la maleta que había dejado, de hecho fuimos hasta la columna y allí había una maleta sin dueño. Después de un rato volvió la chica haciéndonos señas y diciendo "inglis" "cavan" tras un buen rato mi marido se fue con ella porque pensó que necesitaba su ayuda, y como vio que no era eso la llevó hasta la maleta abandonada, en ese momento la chica comenzó a deshacerse en agradecimientos, tanto que casi lloraba. Al final entendimos lo que había pasado, la estación es simétrica, nosotros sacamos los billetes en una ventanilla y nos fuimos a sentar justo en la zona de la otra taquilla, exactamente igual a la anterior. La chica dejó su maleta en la primera ventanilla y nos tomó como referencia (algo fácil dado que éramos los únicos occidentales por aquellos lares), cuando ella volvió de comprar su billete fue hasta la otra columna ya que nos vio allí y pensó que era donde había dejado su maleta, como no había nada creyó que la había perdido. A todo esto la maleta estuvo junto a la columna abandonada durante más de media hora sin que nadie la tocara lo que da muestras de la seguridad del país, vamos, igualito que en España. Por cierto, cavan o algo parecido es maleta en coreano.
Con tanto ajetreo en seguida nos llegó la hora de salir, en el billete pone la puerta de salida, el horario y el número de asiento, así que sólo hay que dirigirse a la puerta indicada y coger el bus que pone Sokcho en coreano, yo os confieso que me aprendí el alfabeto coreano para estas cosas y no me llevó más de un par de días. Los autobuses son impresionantes, con tan sólo 28 asientos, una fila de uno y otra de dos, son unos butacones con muchísimo espacio, maletero como el de los aviones y hasta reposapiés, un supra en España no es ni la cuarta parte de cómodo. Os pongo una foto que he encontrado porque yo no hice ninguna.
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Nada más salir por la puerta ya teníamos al conductor ofreciéndonos su ayuda, en cuanto ven un occidental, y nosotros éramos los únicos de la estación vienen a por ti. El viaje se me hizo muy corto, la duración es justo la que dicen y cuando llevábamos una hora de trayecto pararon a hacer un descanso de 10 minutos en una especie de estación de servicio con distintas tiendas y un par de conveniences. Lo justo para comprar un refrigerio e ir al baño. Yo en España no he ido en ningún bus que tenga un recorrido de duración dos horas y media e incluya una parada.
A la una y media ya estábamos en Sokcho. La idea original era ir a nuestro hotel en bus urbano puesto que habíamos reservado alojamiento en la zona del parque, sin embargo tras el ajetreo de ir por el metro de Seúl con las maletas (casi no hay escaleras mecánicas y pocos ascensores) decidimos coger un taxi. Entre Sokcho y el hotel hay unos 12 kilómetros y nos cobraron 13.500 wons, dimos 15.000 porque el conductor fue super amable y anduvo cargando con nuestras maletas. Aún así son como 10 euros, no me parece caro para un recorrido bastante largo.
Encontrar alojamiento en Sokcho fue bastante complicado ya que hay pocos hoteles y bastante malos, únicamente me convencía por su ubicación el Sokcho Tourist Hotel, sin embargo, aunque tiene web está todo en coreano y me fue imposible comunicarme por mail o a través del foro del propio hotel que temporalmente no funcionaba, la única opción era reservar por teléfono pero entre el coste de la llamada desde España y que no estaba segura de que me atendieran en inglés deseché esta opción. Por otro lado estaban los moteles y algún que otro hotel más pero todos ellos estaban en la zona de la playa, y la verdad me quedaba bastante lejos ya que mi principal objetivo era el parque de Seoraksan (no me arrepentí de no reservar porque las distancias en Sokcho son muchísimo más grandes de lo que parece en los mapas turísticos). Por último, decidí ir a lo seguro y reservé el Kensington Stars Hotel, un 5 estrellas a unos 200 metros de la entrada del parque y con parada de bus justo en frente. Me salió un poco caro para ser Corea del Sur pero la verdad es que mereció la pena. Os pongo fotos de nuestra habitación, una modern prestige que nos costó 100 euros en régimen de alojamiento y desayuno, era enorme, de hecho cabía otra cama de dos metros y tenía una pantalla plana de 42 pulgadas. El único inconveniente es que no tenía wifi gratuito, pero eso es normal en los hoteles caros.
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Una cosa os voy a comentar sobre los hoteles que están en Seoraksan, yo creo que el Kensington es la única buena opción, sólo hay un hotel dentro del parque y en fotos parece bastante cutre, además por estar en el parque el precio es bastante elevado. En cuanto a los otros hoteles, moteles y albergues que dicen estar en el parque no lo están, yo diría que entre estos alojamientos y el parque hay como dos kilómetros con lo cual os veréis obligados a usar el bus para llegar a Seoraksan o a pegaros una importante caminata cuesta arriba por una carretera en la que no hay nada.
Para llegar a Seoraksan desde el centro de Sokcho os valen los buses números 7 y 7-1. El precio del billete es de 1.000 wons y sólo se puede pagar en efectivo y además llevando la cantidad justa ya que los conductores no dan el cambio. Al entrar en el bus hay un cajetín y sólo hay que depositar allí el billete y listo. Cuando toque bajar se solicita la parada como en España. El recorrido entre Sokcho y Seoraksan es de 30 minutos, aunque si es de noche o a primera hora tardaréis unos 20 minutos ya que hay poca gente y apenas se solicitan paradas. Por cierto, en Sokcho hay una curiosa costumbre puesto que al salir del bus la gente se despide de viva voz del conductor.
Al llegar al hotel hicimos el check in y dudamos entre bajar al pueblo para comer o ir tirando con nuestros víveres comprados durante el viaje e ir a ver el parque. Dado que no llovía a pesar de estar muy nublado (una pequeña tregua) y teniendo en cuenta lo pronto que anochece optamos por la segunda opción. Así que nos calzamos nuestras botas de treking, chubasqueros y mochilas y nos dirigimos al parque.
La entrada cuesta 2.500 euros y cuando la adquirís os saludan con un amable "have a nice day" y una sonrisa. Justo al pasar la entrada hay una pequeña oficina de turismo y unos cuantos puestos para comprar casi de todo, comida, bebida, mochilas, ... Os pongo una foto de las vistas desde nuestra habitación cuando llegamos (una pena lo de la niebla) y de la entrada del parque.
*** Imagen borrada de Tinypic ***
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La idea era hacer el primer día la ruta de las cataratas Biryong, no obstante, nos liamos un poco viendo el buda y los distintos monumentos de la entrada del parque y cuando nos dimos cuenta nos habíamos pasado el desvío, así que en lugar de volver atrás cruzamos uno de los puentes y optamos por tomar el desvió hacia la izquierda que lleva hacia la ruta de la roca Biseondae. Os pongo unas fotos de lo que se ve nada más entrar en el parque.
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Una vez que se cruza el puente la ruta consta de 2,6 Km y la verdad es que no entraña apenas dificultad, todo transcurre por un camino perfectamente señalizado, primero por un bosque para acabar caminando junto al rio con una subida muy ligera. Nosotros estamos muy acostumbrados a hacer este tipo de rutas ya que vivimos en Asturias y nos gusta la montaña de modo que este tramo nos llevó menos de media hora parando a hacer fotos, en el peor de los casos no creo que se tarden más de 40 minutos.
En la foto de arriba véis lo que se ve al final de la ruta y eso que las fotos son regulares por el tema de la niebla. Como hasta allí habíamos tardado tan poco nos envalentonamos y continuamos hasta la cueva Geumganggul, puesto que nos faltaban sólo 600 metros, pero qué 600 metros¡¡¡ Nada más dejar la zona del río el camino se empezó a empinar y subimos casi 550 metros de escaleras, al principio son escalones de piedras, es decir, piedras que te permiten ir subiendo (Viene a ser como subir al Preikestolen, si habéis estado por Noruega) y ya en la parte final unas escaleras rojas de metal que te llevan sobre el vacio (abstenerse los que tengan vértigo) muy inclinadas y especialmente estrechas en la zona más próxima a la cueva. Digamos que esta parte de la ruta ya no es ningún juego de niños, a nosotros se nos hizo eterno y tardamos más que en recorrer los anteriores 2,6Km. Pero una vez arriba te sientes estupendamente por el reto superado. Una pena que la niebla no nos dejara disfrutar de las vistas aunque sí llegamos a la cueva donde había un señor rezando y un pequeño buda.
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Este es el techo de la cueva:
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Como veis el tema de las vistas estaba complicado:
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Desde allí ya bajamos hasta la entrada del parque donde llegamos cerca de las 6 acompañados por una densa niebla que había bajado con nosotros y no dejaba ver ni el funicular. Como habíamos mal comido y anochecería en seguida optamos por volver al hotel ducharnos y bajar a Sokcho a cenar. Sobre las 7 estábamos en la parada de bus y en seguida pasó por allí el bus, iba casi vacio, lógico ya que era un poco tarde para estar por el parque. Como no conocíamos Sokcho no teníamos ni idea de dónde bajarnos así que fuimos mirando las distintas paradas de la ciudad que formalmente empieza en la zona de la playa y cuando vimos por la ventanilla un poco de animación nos bajamos. Creo que dimos con el sitio ya que fuimos a parar a una calle con un letrero luminoso que decía "rodeo drive". Es donde están todas las tiendas y restaurantes. Se nota una barbaridad que la ciudad vive básicamente del parque porque prácticamente son todo tiendas de deportes, la mayor parte de ellas de trekking y de marcas bastante caras, de hecho hay representación de prácticamente todas las marcas deportivas que os podáis imaginar. Tras dar una vuelta entramos en el pizza hut para cenar. Un poco antes de las 9 cogimos el bus de vuelta hasta el hotel, hay que tener en cuenta que el último viaje es a las 21:45. En subir tardamos bastante poco ya que iba poca gente y en consecuencia se solicitaron pocas paradas, el camino de subida es precioso ya que hay una especie de farolas que se iluminan en colores (rosa, verde, amarillo, azul), así como también se ilumina un puente que se ve por el camino. Supongo que es por ser un parque natural. No tengo buenas fotos ya que se veía desde el autocar, os pongo esta en la que se ven las farolas pero no luce mucho ya que está tomada en una zona con tiendas y mucha iluminación adicional.
*** Imagen borrada de Tinypic ***
A falta de 9 kilómetros sólo quedábamos en el bus 9 personas así que supusimos que íbamos a subir sólos pero al final otra pareja que iba con nosotros se bajó en nuestro mismo hotel. Para solicitar la parada se puede tomar como referencia el Seoraksan hotel, desde que lo pasas ya no hay más paradas hasta el kensington. Cuando nos bajamos nos despedimos del conductor con un adiós en coreano (es lo único que sabíamos decir, hola y adiós) tal y como habíamos visto a hacer al resto de viajeros y el conductor nos contestó y se despidió con su mano.
Esta vez terminamos acostándonos un poco más tarde de lo que venía siendo habitual, será que ya nos estábamos acostumbrando a los horarios coreanos.
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