Ngorongoro ✏️ Diarios de Viajes de Africa Este y Centro

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11.
Como siempre, madrugamos y desayunamos. Ésta vez se agradeció más que nunca la leche caliente.

Debido al tipo de caminos que bajan al cráter del Ngorongoro, tuvimos que dejar nuestro querido camión con su chill out y repartirnos en tres jeeps, el nuestro para 6 personas y el conductor. Cuando llegamos a la entrada del cráter el sol se filtraba por las nubes formando pequeños rayos que iluminaban el lago, que a su vez, reflejaba las lunes, dando lugar a una postal para cualquier fotógrafo. Cuando empezamos a bajar, entendimos el porqué nuestro camión no habría podido; las rampas eran muy fuertes y el suelo a menudo no estaba en las mejores condiciones.

Yo iba de copiloto y decidí seguir con mi teoría de hacerme amigo de todo el mundo.

- ¿Cómo te llamas?
- Rashid.
- Nos han dicho que eres el mejor conductor de aquí.
- (Risa tímida) Sí bueno, lo conozco bien.
- Pues nada, si tú ves algo bueno vamos para allá, que nosotros no tenemos miedo.
- Ok, sin problema.
- ¿Te gusta el fútbol?
- Sí claro, lo que más.
- ¿Madrid o Barcelona?
- Barcelona
- Muy bien, como yo. ¿Sabes que tengo una camiseta firmada por Iniesta?

A partir de ahí, hablamos de fútbol todo el viaje y él a cambio fue especialmente cuidadoso de colocarnos siempre en el mejor de los sitios para verlo todo. Por no aburrir con más detalles de animales vistos, diré que vimos muchos de todos los tipos: Leones, ñus, cebras... De todo, pero mucho más cerca al ir en el jeep, en algún momento, al lado mismo. También tuvimos suerte y vimos algún animal raro y difícil de ver, como el serval, que yo fui el único que tuve la suerte de fotografiarlo gracias a la pericia de Rashid.

Comimos en una zona reservada para ello y frecuentada por halcones. Estos pájaros se han acostumbrado a "cazar", cayendo en picado la comida de la gente, y nos vimos obligados a comer pegados a los jeeps para no darles ninguna trayectoria posible. La guía nos comentó que no hacía mucho, un halcón había rasgado la nariz de una turista que se despistó y la fue a coger la comida cuando se la metía en la boca.

Después de ver unos leones comiendo una desafortunada gacelita, salimos del Ngorongoro que nos despidió con una imagen soleada espectacular. Nos esperaba nuestro último parque nacional, el del lago Manyara. En esta zona de Tanzania es donde crecen los famosos baobabs, los arboles que dice la leyenda que eran tan bellos que un dios les dio la vuelta y lo que vemos hoy son las raíces. De camino vimos varios, uno de ellos digno de parar a hacerle fotos. Como curiosidad, en la época en la que fuimos eran las elecciones nacionales y en varios pueblos nos encontramos con mítines políticos, algo curioso de ver. Las caras sonrientes de los aspirantes en los carteles parecían tan poco dignas de confianza allí como en España.

El sitio de acampada era un camping que nos pareció de auténtico lujo, ya que aparte de bungalows, tiendas y bar, tenía una maravillosa piscina, prácticamente para nosotros. Mientras los chicos montaban el campamento, yo me puse el bañador y, con lágrimas en los ojos de puro placer, me zambullí en el agua fresca de la piscina. Después de todo el polvo que nos comimos por los caminos, la sensación de entrar en el agua fue maravillosa. Este enorme placer se vio incrementado al traernos unas cervezas heladas (Kilimanjaro en este caso).

Otra de las agradables sorpresas que nos encontramos, fue que nuestra guía se encontró con su novio, otro de los que habían aparecido en el programa Españoles por el mundo. Sentí no haberlo visto antes de ir.

Tras el baño y una ducha, fuimos a cambiar dinero a un banco cercano, donde el cambio era más favorable. Necesitaríamos la pasta para comprar cerca del camping. La guía nos había comentado que una de las cosas originales que podíamos llevar a España eran las telas de vivos colores, que las mujeres utilizaban para sus vestidos y para la casa, llamadas kangas o kitengues, según su diseño, tamaño y grosor. Esta vez me lo pasé muy bien en el mercado porque fue algo relajado y al comprar varios juntos, logramos bastante buen precio. También compré un cuchillo masai, no "made in China", que son los primeros que suelen ofrecer a los mzungus. 8 kangas y 3 kitengues después volvimos andando al camping a prepararnos para la cena, que ese día sería en la casa de una "Mama", una señora muy anciana para la media de vida local y que nos había preparado platos de comida típica local, sin "europeizar".

El paseo hasta la casa fue de lo más curioso. Fuimos andando entre las casas del pueblo, donde todo el mundo hacía vida normal. Los chavales jugaban al fútbol y los niños nos daban la mano para que les levantásemos y jugásemos con ellos. Los mayores volvían de trabajar o fumaban en grupos. La cotidianeidad.

Ya anochecía cuando llegamos a la casa, que tenía un patio interior donde varias mujeres se afanaban en preparar la mesa con todos los platos. Saludamos a la Mama respetuosamente, que aunque era mayor, no me parecía que pasase de los 75. Sentados en un banco rectangular nos tomamos una cerveza y cuando la cena estuvo lista, nos levantamos a coger cada uno lo que quisiese. Yo probé de todo, aunque casi todo eran arroces con diferentes salsas y cachos de carnes y pescados. La diferencia estaba en que las salsas eran algo más agresivas y picantes. De postre tomamos frutas locales, incluido un curioso plátano de cáscara rojiza. La fruta era excelente. Agradeciendo a la Mama y su equipo la atención, volvimos a nuestro camping en la mayor de las oscuridades ya que un apagón había dejado la zona sin luz. Afortunadamente algún compañero había llevado linternas y pudimos llegar más o menos a salvo. Cerca del camping había bastante ambiente festivo, con bares y música. Algún hombre me preguntó por alguna de mis compañeras, preguntando por su disponibilidad y ofertando sus servicios como amante ocasional, ofertas rechazadas a petición de las interesadas, a pesar de la vehemencia de alguno de ellos.

Una vez en el camping, unos pocos no relajamos en las tumbonas que había junto a la piscina, aunque no mucho rato ya que algunos de nosotros tendríamos que madrugar al día siguiente. Los valientes que harían una de las cosas de las que yo tenia más ganas: El Safari en bicicleta.

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