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El día nos recibe sin lluvia, a pesar de los pronósticos. Nos disponemos a descubrir la parte oriental de la isla, sin prisa, hasta donde las horas de luz nos permitan disfrutar. Salimos de Angra en dirección San Mateus, un pequeño pueblo de pescadores a muy corta distancia de la capital. Dejamos atrás el imponente monte Brasil y vamos sorteando la costa, el océano se ve apacible, calmo y tranquilo. La costa es abrupta, no hay playas de arena en esta zona.
Aparcamos en la zona del puerto, en el que se ve poca actividad, quizá los hombres estén faenando en la mar. Sólo algunos de ellos trabajan en una zona más elevada intentando desenmarañar las redes que utilizan para pescar. Vemos barcos más bien pequeños, todos pintados con franjas de colores y bautizados con nombres curiosos.
*** Imagen borrada de Tinypic ***
Subimos hasta la iglesia principal que sólo podemos ver por fuera y nos acercamos casi al final del pueblo a visitar el imperio. En Terceira los imperios, altares dedicados al Espíritu Santo, están presentes en todas las localidades, dando muestra de la devoción y religiosidad de sus habitantes. Hay unos 50 en toda la isla, pintados de vivos colores y son como pequeñas capillas que mantienen en perfecto estado.
*** Imagen borrada de Tinypic ***
Justo frente al imperio de San Mateus aparca un coche del que desciende un joven ataviado con su tabla de surf. Nos detenemos a ver cómo entra en el agua y empieza a jugar con las olas, sin entender muy bien, cómo en una zona de rocas y tan pegada a la costa, puede practicar su aficción.
Continuamos con el coche hasta el extremo de la localidad, desde donde contemplamos el vasto océano y nos regodeamos al aspirar aire purificado y reparador, la sensación de calma es total. Vemos una iglesia semiderruida, sin cubierta, justo al lado pace un caballo al que contemplamos pero ni se inmuta por nuestra presencia.
Seguimos bordeando la costa y nos detenemos en la freguesía de Cinco Ribeiras. La carretera está cortada por obras y nos obliga a detenernos un rato, no hay prisa.
Decidimos bajar por un camino en dirección al mar pero nuestro itinerario nos condujo directamente al camposanto donde, un grupo de vecinos, velaba a un difunto. Dimos media vuelta y llegamos directamente al sitio deseado: la quesería a vaquinha.
Aquí entramos directamente a la tienda/bar donde ofrecen de manera gratuita una degustación de los 3 tipos de quesos que elaboran. A través de un vidrio habilitado en el local se puede observar el proceso de elaboración de tan rico manjar, sobre todo para los que somos un poco “ratoncitos”. Probamos las tres variedades y una de ellas era picante, ya que utilizan pimentón para darle, además de color, un sabor muy agradable. Compramos nuestro queso y dejamos el lugar con un regusto estupendo en la boca. Dan ganas de empezar el que hemos comprado, pero habrá que contenerse.
A la salida del pueblo nos encontramos con un prado en el que pastan alegremente mis amigas las avestruces. Qué ojazos se gastan las condenadas, con esas pestañas largas, como su cuello estilizado. Me acerco a ellas, me miran, yo las miro y, como les atrae todo lo brillante, se abalanzan sobre mi cámara y ¡casi se la tragan! Doy un respingo y me despido.
*** Imagen borrada de Tinypic ***
Tras el momento avestruz voraz, continuamos el ascenso hacia la Serra de Santa Bárbara, a 1021 metros. Subimos por una serpenteante carretera rodeados de árboles altos, verdes, tupidos. Nos detenemos en el camino para contemplar los cerrados, esos pequeños muros levantados con piedra volcánica y que sirven de linde en los siempre verdes prados.
*** Imagen borrada de Tinypic ***
*** Imagen borrada de Tinypic ***
A lo lejos, el océano; más cerca la reserva forestal de recreo de los viveros de Falca. Estamos pisando los restos del mayor volcán inactivo de la isla y el viento a esta altura es considerable.
*** Imagen borrada de Tinypic ***
Contemplamos el paisaje y pronto volvemos al coche para poner rumbo a la Lagoa das patas que, como su nombre indica, se trata de una laguna en la que podemos encontrar patos, merenderos, una capilla y área de recreo frecuentada por familias y senderistas.
*** Imagen borrada de Tinypic ***
Recorremos el lugar, maravillándonos con el brillo y verdor del musgo que todo lo cubre, y con la calma de este lago de agua pura y cristalina, en el que se reflejan los árboles que la rodean. Trato de jugar con mis amigas las patas, pero no me hacen demasiado caso y huyen al agua.
*** Imagen borrada de Tinypic ***
Subimos por una ladera hasta ver una pequeña capilla de piedra pintada de blanco, que destaca en mitad de los prados. Bajamos de nuevo al lago y abandonamos ya este remanso de paz.
*** Imagen borrada de Tinypic ***
Siguiente parada: Ponta do Raminho desde donde, en días despejados, se pueden ver hasta tres islas del archipiélago. Tratamos de otear el horizonte y, sólo llegamos a ver bien la isla de Sao Jorge y la de Pico. Posiblemente Faial se vería si hubiese menos bruma.
Llegaba la hora de comer y tuvimos que descartar el restaurante Ti Choa en Serreta, que nos habían recomendado, a favor de otro con buena reputación también que está en Altares: el Caneta. De este modo íbamos avanzando en nuestra ruta, pues el día se estaba empezando a nublar.
*** Imagen borrada de Tinypic ***
Nos detuvimos primero en el mirador do Raminho destruido por el seísmo de 1980. Con pausa nos deleitamos observando la silueta de la costa, golpeada por olas azules de cresta blanca, que se estrellaban en el mosaico de tierras teñidas de verde.
*** Imagen borrada de Tinypic ***
De nuevo al coche y enseguida entramos en la localidad de Altares, lo bueno de estas islas es que todo está cerca y apenas se perciben las distancias para ir de un sitio a otro.
Aparcamos en una explanada detrás del restaurante y vemos que ya hay muchos coches, no somos los únicos que han decidido comer aquí. El comedor está casi lleno, pero nos pasan a otro con menos gente aunque, cuando abandonamos el lugar, casi no había hueco.
Aquí probamos uno de los platos típicos de la gastronomía terceirense: la alcatra, que es un guiso de carne de vacuno, cocida durante tres horas en puchero de barro con especias, laurel y vino, acompañado de patatas. Y unas lulas grelhadas, o calamares, que también estaban muy ricos.
*** Imagen borrada de Tinypic ***
Nos despedimos del lugar observando la decoración que recrea las típicas casas con lareira o chimenea, no sin antes sortear, otra manifestación de vacas.
*** Imagen borrada de Tinypic ***
En esta localidad de Altares visitamos también el museo etnográfico, el correspondiente Imperio y la iglesia matriz.
*** Imagen borrada de Tinypic ***
Nos ponemos en ruta y llegamos a la freguesía de Biscoitos, famosa por sus piscinas naturales. Paramos a tomar café, en este caso un galao, con leche en vaso alto y mucha espuma. Con chute de cafeína en el cuerpo nos acercamos al museo del vino de la casa agrícola Brum, pero está cerrado, así que lo vemos sólo por fuera. En el interior ofrecen degustación del vino que producen aquí y se visita una exposición de utensilios empleados en su elaboración.
Bajamos a la zona del puerto, donde unos pescadores aparecen colgados de las rocas con enorme naturalidad, agarrando sus cañas que llegan al agua. Paseamos por el muelle y vemos cómo alguien se cae pues la superficie está resbaladiza, el agua cubre parte de la plataforma plagada de una especie de finas algas que la covierte en pista de patinaje improvisada.
*** Imagen borrada de Tinypic ***
Continuamos hacia la zona de las piscinas naturales y, como estaba subiendo la marea, la mayor parte estaban cubiertas por el agua. Es un espectáculo ver cómo se estrellan las olas contra las rocas de origen volcánico negrísimas y con formas irregulares.
Se pueden ver algunas pintadas como: “Los baños de mar dan salud”.
*** Imagen borrada de Tinypic ***
Observamos las viñas rodeadas por paredes de piedra como se pueden encontrar en Lanzarote. Y un mercadillo de productos artesanos: miel de la zona, pimientos en conserva, frutas. El restaurante bar do abismo y un paseo junto al mar muy agradable.
Nos dirigimos a un extremo donde se localiza el fuerte de San Pedro, con unos cañones a la vista y restos de la muralla defensiva.
*** Imagen borrada de Tinypic ***
Seguimos en coche hasta Quatro Ribeiras, ya con poca luz en el ambiente. Nos detenemos en un mirador en el que encontramos algunas vacas pastando. Cogemos la carretera que atraviesa la isla en línea recta hasta Angra do Heroismo y damos por terminada la excursión de hoy.
Una vez en el hotel, nos cambiamos y salimos a cenar y a disfrutar del ambiente nocturno de la ciudad. Regresamos al California, donde cenamos el primer día y luego paseamos un rato por las calles. Nos detuvimos a contemplar los dibujos de Luis Pinheiro Brum, natural de Biscoitos, artista local cuya obra se encuentra expuesta en una de las calles principales. Nos llamó la atención este dibujo que representa una ballena, siendo el avistamiento de cetáceos en general otra atracción de las islas.
*** Imagen borrada de Tinypic ***
Caminamos por el muelle, comprobando que el agua está en calma, ya no sopla el viento como el primer día, y nos acercamos hasta el puerto das pipas para ver el hotel de frente, después nos retiramos a descansar.
*** Imagen borrada de Tinypic ***
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