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DIA 5: DE ELGIN A PORTREE (SKYE ISLAND) 11/05/2013
Hoy tenemos por delante un día con bastantes kilómetros de por medio y con maravillosos sitios para visitar como el Cawdor Castle, la ciudad de Inverness, el Lago Ness con su castillo, de camino a la Isla de Skye visitar el castillo de Elian Donan y una vez en Skye antes de alojarnos en el THE ROYAL HOTEL (G) de Portree realizaremos un treking en Old Man of Storr.
Pero antes de nada, desayunaremos en la habitación (que en este hotel solamente cogimos el alojamiento, ya que por el desayuno nos cobraban mas de 10 GPB por persona, y con lo que desayunamos nosotros pues como que no nos salia a cuenta).
(A)Premier Inn Elgin, (B)Cawdor Castle, (C) Inverness, (D) Urquhart Castle, (E)Eilian Donan Castle, (F) Old Man of Storr, (G)The Royal Hotel…. Un total de 274 km (aprox. 4 horas 8 min).
El dia se habia levantado bastante mejor que lo acabamos ayer, en cuanto a la lluvia me refiero, asi que fuimos a ver de nuevo la Cathedral the Elgin.
La catedral de Elgin, a veces se denomina La linterna del Norte, es un conjunto de ruinas históricas situadas en la ciudad de Elgin, en el condado de Moray, el noreste de Escocia. Las cátedras de los primeros obispos de Moray estaban localizados en las iglesias de Birnie, Kineddar y Spynie
El Obispo Bricius obtuvo autoridad papal para establecer una sede fija para su catedral en Spynie en 1206, pero pidió permiso al papa antes de 1216 para trasladarla a Elgin. Sin embargo la catedral permaneció en Spynie hasta 1224, cuando fue finalmente trasladada a Elgin por el sucesor de Bricius, Andreas.
La construcción de esta catedral se completó a finales del siglo XIII. Su sala capitular octogonal, una característica única en las catedrales de Escocia, se encuentra casi intacta. Las naves contienen las tumbas y efigies de algunos de los obispos, así como de algunos de los poderosos benefactores de la catedral.
En 1390 la catedral y la Villa Real de Elgin fueron quemados por Alexander Stewart, Conde de Buchan, también conocido como el Lobo de Badenoch. Las ménsulas de la catedral fueron atacadas y destruidas una vez más en 1402 por los seguidores del Señor de las Islas.
Se llevaron a cabo importantes reparaciones de la Catedral en los siglos XV y XVI antes de que cayera en desuso y en la ruina tras la Reforma escocesa. La preservación del edificio comenzó lentamente en el siglo XIX, pero en la segunda mitad del siglo XX, con la renovación de las deterioradas piedras, el edificio fue totalmente estabilizado.
Vista la cathedral nos ponemos rumbo a Nairn para visitar el Cawdor Castle. Para mi gusto uno de los mejores castillos que visitamos durante el viaje, estuvieron bien invertidos los 19'50 GPB (24'05€) que pagamos por las dos entradas, y eso que lo queriamos pasar por alto.
El Castillo de Cawdor es del siglo XIV, está cerca de Inverness. Cuenta la leyenda que el conde de Cawdor cargó un asno con un cofre lleno de oro y lo dejó vagar. El asno se paró a descansar debajo de un árbol y allí comenzó a construir su castillo el conde.
En el castillo hay una oscura sala en la planta baja de la torre, que era para el cuerpo de guardia y tiene un árbol en medio, un acebo, un árbol que según los estudios que se le han realizado murió por falta de luz en el 1372. En la mitología el acebo fue uno de los siete árboles sagrados del bosque celta.
Después de pasar un rato agradable paseando por los jardines y visitando el interior del castillo decidimos que tocaba ir hacia Inverness.
Es la capital y única ciudad del consejo unitario de Highland en Escocia. Además, es considerada y publicitada como la capital de la región de las Highlands. La ciudad de Inverness es inusual porque, aunque existe una patente real del año 2001, la ciudad no tiene límites establecidos.
Estuvimos paseando por orillas del rio, visualizando la cara donde se encuentran las catedrales de la ciudad y el castillo de esta.
El castillo de Inverness se encuentra en un acantilado con vistas al río Ness. La estructura de piedra arenisca roja evidente hoy fue construido en 1836 por el arquitecto William Grabar . Está construido sobre el emplazamiento de una estructura defensiva del siglo 11. Hoy en día alberga Inverness Sheriff Court . Ha habido un castillo en este lugar durante muchos siglos. El castillo en sí no está abierto al público, pero si los jardines.
Dando la vuelta vimos un pub y como no habiamos hecho el cafe de rigor, nos metimos. Sorpresa la nuestra que estaba lleno de gente con camisetas del Celtic de Glasgow mirando el televisor, y es que estaba jugando el Celtic contra otro equipo ( el cual no se cual era) y si ganaba se proclamaba campeón de la liga escocesa. Cuando nosotros nos fuimos iba ganando el celtic 1-0 y la que tenian liada dentro del pub era pequeña.
Estabamos a punto de visitar otro de los lugares más mágicos de Escocia....... El Lago Ness.
El lago Ness es un extenso y profundo lago de agua dulce que se encuentra en las Tierras Altas (Highlands).
Se extiende aproximadamente 39 km al suroeste de Inverness. Es la mayor masa de agua de la falla geológica conocida como Gran Glen que discurre desde Inverness en el norte hasta Fort Augustus al sur. El Canal de Caledonia, el cual enlaza al mar en ambos extremos del Gran Glen, utiliza el lago Ness como parte de su ruta.
Este lago forma parte de la serie de lagos de Escocia que fueron labrados por los glaciares durante las anteriores glaciaciones. Sus aguas tienen una visibilidad excepcionalmente baja debido al alto contenido en turba procedente de los suelos cercanos
Es el segundo lago más grande de Escocia por área de superficie con alrededor de 56,4 km2, pero debido a su gran profundidad es el de mayor volumen. Contiene más agua dulce que todos los lagos de Inglaterra y Gales juntos. En su parte más profunda, 226 m, la Torre BT de Londres de 177 m, quedaría completamente sumergida.
El lago Ness es más conocido por los supuestos avistamientos de Nessie, como le llaman familiarmente. Los barcos parten desde varios puntos de sus costas dando a los turistas la oportunidad de buscar al monstruo.
Nosotros no cogimos ningún barco, pero........ lo pudimos ver !!! estaba tan tranquilo en una charca cerca del lago, le saludamos y nos fuimos a ver el Urquhart Castle.
El Castillo de Urquhart esta situado en el Lago Ness, entre Fort William y Inverness, próximo a la villa de Drumnadrochit.
Aparcamos en el parking, y desde aquí recorrimos el lateral de la carretera buscando un sitio donde se pudiera fotografiar bien el castillo, ya que habia leido en el foro que las mejores vistas de este estaban desde la carretera, por lo que decidimos no pagar y verlo solamente por fuera.
La primera referencia histórica data de tiempos de San Columba, en la segunda mitad del siglo VI, con una probable mención en la Vida de Columba de Adamnan de Iona.
Se trata, posiblemente, del lugar llamado Airchartdan por lo que San Columba pasó durante una de sus visitas al rey Brude de los pictos del norte. Columba aprovechó para convertir al cristianismo al señor del castillo y anfitrión, Emchath, y a su hijo Virolec. Sin embargo, la referencia que hace Adamnan no es realmente al castillo sino a las "tierras de Airchartdan", que indicarían un territorio, no una localidad. Además, no se menciona ninguna fortificación. No obstante, hay estructuras datadas por carbono 14 entre los años 460 y 660, por lo que resulta posible que sí existiera, aunque que no se sabe cuando se construyó.
Visto el castillo desde el exterior, lo cual nos ahorremos unas cuantas libras, cogimos de nuevo el coche para pararnos unas millas más adelante en una zona de aparcamiento de no mas de tres cuatro vehiculos. Allí cogimos de nuevo las bolsas de comida que habiamos comprado en el Supermercado de Dundee, buscando un sitio resguardado donde no diera el aire y tuviese vistas al Loch Ness, y nos hicimos unos Sandwichs de embutido, con una bolsa de patatas, y de postre habiamos comprado unos pastelitos que estaban de vicio.
La verdad que muchos restaurantes quisieran tener una mesa con las vistas que teniamos nosotros.
Una vez cogidas fuerzas de nuevo nos ponemos de camino hacia la Isla de Skye, pero antes visitaremos el Eilian Donan Castle.
Al programar el GPS no se que pasaria que nos llevo por Invergarry, haciendo que perdieramos unos 30 minutos, pero no estuvo dentro de lo que cabe mal (siempre tenemos que mirar el lado positivo de las cosas), asi pudimos ver estas vacas pastorando tranquilamente a excasos metros de la carretera, por lo que nos paremos para tirarles unas cuantas fotografias.
Algún coche que otro al vernos parados fotografiando a las vacas tambien se paro para verlas, la verdad que el flequillo ese que tienen es bastante peculiar y a la vez las hace bonitas, no??
Seguimos por la carretera A87 que nos llevaria hacia el castillo, pero sorpresa para nosotros vimos muchos coches en un mirador y pensamos que abrá aquí....... y nos paremos. Habia estado mientras organizaba el viaje mirando muchas veces donde estaba el lago con la forma del mapa de Escocia y me fue imposible localizarlo, por lo que di que no lo veriamos. Mira por donde por una equivocación al final pudimos verlo !!! El mirador de Loch Garry.
Y ahora si no tenemos ninguna equivocación más en un principio llegariamos al Eilian Donan Castle.
Hoy ya que esta empezando a llover no lo visitaremos por dentro, lo dejaremos para la vuelta al volver a bajar de Skye, simplemente veremos el exterior y continuaremos la ruta.
Es una fortaleza situada sobre la pequeña isla del mismo nombre que se alza a un lado del lago Duich, el cual está comunicado a su vez con el cercano Océano Atlántico por medio del lago Alsh. Sólo es accesible en barco o a través de un estrecho puente de piedra que comunica la isla con la orilla del lago, por lo que en su día resultó ser una poderosa fortaleza muy difícil de tomar.
La población más cercana es Kyle of Lochalsh, a menos de 8 millas de distancia, no lejos de Inverness. El castillo actual comenzó a construirse en 1220 por orden de Alejandro II de Escocia sobre las ruinas de un antiguo fuerte usado por los pictos, como defensa frente a las incursiones vikingas.
Se dice que fue uno de los refugios usados por Robert the Bruce cuando huía de las invasiones inglesas de Eduardo I. Posteriormente el castillo se convirtió en residencia del clan MacRae antes de quedar abandonado poco después de la unión entre Escocia e Inglaterra. En 1719 fue ocupado por una expedición española que tenía como objetivo levantar militarmente a los escoceses contra la corona británica. Tras un mes de ocupación, tres fragatas británicas penetraron en el lago Alsh y desde allí bombardearon masivamente la fortaleza hasta que las tropas extranjeras se rindieron y fueron hechas prisioneras.
El castillo de Eilean Donan quedó entonces abandonado en estado de ruina hasta que John MacRae-Gilstrap lo restauró entre 1912 y 1932. Hoy es uno de los lugares más visitados por los turistas que cada verano acuden a Escocia y sigue siendo la residencia oficial del Clan McRae.
Los alrededores del castillo han sido elegidos para el rodaje de varias películas en los últimos años. Así, el castillo aparece en varias tomas de Los Inmortales (1986), Lago Ness (1995), Braveheart (1995), El mundo nunca es suficiente (1999) y La Boda de mi novia.(2008)
Para finalizar el itinerario del dia nos quedaba subir el Old Man Of Storr, que se encuentra en Skye Island.
En una región de acantilados y agujas encontramos el Old Man of Storr un monolito gigantesco de más de 50 metros de altura. Traducido al castellano como el Viejo de Storr este monolito se encuentra en la isla escocesa de Skye.
Para llegar debemos salir de Portree en dirección norte por la carretera A855, que recorre la isla por su parte este. A poco más de 10 quilómetros una vez sobrepasado los lagos de Fada y de Leathan encontraremos un aparcamiento al lado izquierdo de la calzada. Una vez estacionado el coche deberemos coger un sendero que se adentra en un bosque de pinos, o eso mismo buscaba yo porque cuando fuimos nosotros daba la casualidad que estaban talando todo el bosque, y poco a poco ir ascendiendo hasta llegar al monolito, subir nos llevara aproximadamente una hora y media (dependiendo del paso que se lleve claro esta), la ascensión es de dificultat mínima y las vistas de la isla y de la costa durante el ascenso son magníficas. Por lo que el esfuerzo es mas que recompensado. O sino juzgar vosotros mismos, aquí os dejo una serie de fotografias que hicimos durante nuestro ascenso.
Para tener unas buenas vistas del monolito no basta con llegar hasta el, nosotros subimos un poco mas hasta la cima de una montaña que quedaba a la derecha. Por cierto un amanecer o atardecer tiene que ser la hóstia !!!
Bueno realizado el trekking, nos vamos hacia The Royal Hotel, en portree, dejamos las maletas en la habitación y nos dimos una ducha antes de ir a dar una vuelta por las calles del pueblo. Así de mientras mirabamos donde poder ir a cenar.
Para cenar nos metimos en el Lower Deck Restaurant, que se encuentra en la misma calle del puerto (donde la foto).
Para cenar nos pedimos dos sopas del dia, y luego de segundo salmón (para mi mujer) y una especie como de estofado de ternera (para mi). Para beber nos pedimos dos cervezas de la marca Skye, que nos hizo grácia y realmente esta muy buena.
Todo nos costo 33'40 GPB (41'20€).
Desde aquí nos fuimos a dar una última vuelta por el puerto, que la das en cinco minutos, y nos volvimos al hotel para descansar que el dia habia tenido su tela, pero merece la pena.
Ens veiem a la propera etapa, bona nit / Nos vemos en la proxima etapa, buenas noches.
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