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01 de julio de 2012: Nakuru - Masai Mara.
Al día siguiente abandonamos el lago Nakuru para dirigirnos a una de las reservas naturales clave del viaje: el Masai - Mara.
La reserva Masai - Mara es realmente la parte de la reserva del Serengeti perteneciente a Kenia. Es un parque que todo Safari en Kenia tiene la obligación de incluir, debido a que presenta una de las mayores densidades de grandes felinos de toda África. Sin embargo, debo advertir que el parque está dividido en dos áreas independientes: la zona oriental y el Mara Triangle. Al ser independientes, supone que si tienes entrada de una zona, no puedes pasar a la otra. Este hecho lo desconocíamos antes de ir, y por ello lo comento. Nosotros sólo estuvimos visitando la zona oriental (puerta Ololamutiek).
El camino desde Nakuru a Masai Mara pasa por varias poblaciones, donde la más importante es Narok. Las poblaciones de Kenia, incluso las importantes como Narok, son bastante pobres. Las casas están hechas de techos de chapa y parees de ladrillo o cemento, muy básicas. No existen los edificios, y no suelen estar pavimentadas. al pasar Narok, la cattetera empeora poco a poco, hasta comvertirse en una pista de tierra.
Por fin, llegamos a nuestro alojamiento para las próximas 3 noches, el Manyatta Tendet Camp. En un principio, era el alojamiento del que más dudas teníamos. La verdad es que mirando en internet, se veía bastante austero. Sin embargo, tengo que decir que es de los que más nos gustó. Cierto que es más básico que otros alojamientos donde hicimos noche, pero el trato personal de los Masais que llevan el campamento es magnífico, hicieron que nos sintiésemos como en casa. Además, las tiendas no están nada mal, con camas confortables y baños privados limpios y completos. Volvería sin dudarlo.
Tras el aluerzo, unos simpáticos masais se ponen a hablar con nosotros, y nos explican sobre su forma de vivir y sus costumbres. Nos proponen acompañarlos por salvajes alrededores del hotel, junto al masai mara, y nos explican las hierbas que utilizan para limpiarse los dientes, para pintarse la cara, nos muestras un termitero gigante, etc. También nos proponen visitar su poblado, muy cerca del hotel. Aceptamos encantados, fijando la visita para nuestro último día en Masai Mara.
Tras la visita de los Masai, partimos para hacer nuestro primer safari. El hotel está justo al lado de la puerta Ololamutiek. Nada más entrar en Masai Mara descubrimos que el terreno está aún muy, muy verde, y la hierba alta. Como comenté en la etapa previa, parece que este año las lluvias se han retrasado. Sin embargo, empezamos encontrando gran cantidad de pequeños rebaños de cebras, ñus, gacelas, etc. También nos encontramos con un grupo de elefantes, que tuvimos justo al lado. Continuando por el parque encontramos nuestras primeras jirafas...
Cerca de las girafas observamos al grupito de furgonestas paradas cerca de una gran roca. Martin se encamina en esa dirección sin dudarlo. Es difícil describir la sensación, pero la emoción te inunda cuando, de repente, te encuentras ante el primer felino del viaje, una leona acechando a las mencionadas girafas. La situación no es muy común, ya que las girafas no son presas habituales de los leones. De hecho, la leona muestra un aspecto algo demacrado, está muy delgada. Parece que la desesperación por llevarse algo a la boca le hace vigilar presas que habitualmente estarían fuera de su alcance...
Poco a paoco, se va acabando el día, y se acrca la hora del cierre del parque. Ha sido una tarde muy emocionante, y hemos vivido sensaciones que ningún otro destino nos había provocado antes. La emoción de encontrar tantos animales salvajes, verlos tan de cerca, disfrutar de ellos, no es fácil de describir. Hay que vivirla...
Esa noche era la final de la eurocopa 2012, entre España e Italia. Le preguntamos a Martin sobre la posibilidad de ver el partido (el hotel no tiene televisores). Tras pensarlo unos instantes, nos monta en la furgoneta y nos acerca al pueblo junto al hotel. Es una población muy pequeña, de las mismas características que el resto de poblaciones por las que hemos pasado de camino al Mara. Allí, nos indica un bar local, donde entramos para ver el partido. Menuda estampa, éramos los únicos extranjeros del lugar, todos se nos quedaron mirando. Pedimos unas cervezas (calientes) y nos hacemos un sitio junto al resto de parroquianos para ver la final. Si bien al principio nos encontramos incómodos por la curiosidad con la que nos miran, luego nos integramos perfectamente, gracias a la afición por el fútbol de la gente del local. Hablamos de jugadores, del equipo nacional, de jugadores africanos en Europa, etc. Tanto ellos como nosotros nos los pasamos pipa, y disfrutamos como enanos de la histórica victoria del equipo español. En el bar, todos apoyaban a España, y se alegraron al menos tanto como nosotros por habar ganado la Eurocopa. Al terminar el partido, los hombres nos abrazaban para felicitarnos, las mujeres nos besaban, pusieron música y empezaron a bailar... Fue una situación super divertida.
02 de julio de 2012: Masai Mara.
Madrugamos para iniciar nuestro safari de día completo por Masai Mara. Este día nos toca acercarnos al rio Mara, pero la suerte no acompaña. La radio de la furgoneta no da informes de avistamientos de felinos en ninguna zona del parque, parecen haberse volatilizado. Sin embargo, sí que observamos búfalos, elefantes, girafas, ñus, y muchos otros herbívoros, pero felinos, nada de nada. A mdeio día por fin llegamos a la zona del río Mara, que es espectacular. En el Mara se puede bajar del vehículo en una zona protegida por rangers, y se ven hipopótamos y cocodrilos. Un ranger armado nos da un paseo por la orilla del rio Mara, donde podemos observar como un cocodrilo acecha a una cría de hipopótamo, se mascaba la tragedia. Afortunadamente para la cría, logra llegar a tiempo al lado de su madre, que consigue ahuyentar al depredador. Nos tomamos nuestro picnic en la zona de paso al Mara Triangle, la otra sección del parque Masai Mara. Esta zona de picnic está repleta de monos, que hay que vigilar para que no te roben la comida!. Pasamos la tarde recorriendo otros sectores del parque, pero sin conseguir encontrar leones, guepardos, leopardos o hienas.
03 de julio de 2013: Masai Mara.
Otro nuevo día de safari completo, en la que esperamos tener algo más de suerte que el día anterior. El día comienza bien, ya que nada más salir encontramos una manada de leonas entre unos matorrales. Continuamos recorriendo la sabana, y en seguida nos encontramos con una pareja de leopardos descansando bajo la sombra de una acacia. Los vemos muy de cerca, casi al lado de ellos. Hay que señalar que en Kenia la guías y conductores no tienen problemas en abandonar las pistas y acercarte lo más posible a los animales, en ocasiones incluso en exceso para la propia comodidad de los propios animales. Allí estuvimos un rato, disfrutando de los primeros guepardos del viaje. Abandonamos con pena la zona, pero casi en seguida encontramos la escena más impresionante que vimos en todo el viaje: una manada de leones devorando un búfalo recientemente cazado. Primero fueron los leones macho los que se alimentaron, y tras quedar saciados continuaron las hembras. Cerca de la escena había un joven león a la manada intentando alimentarse de la presa, que fue atacado por los machos titulares de la manada. Cuando el joven león se acercó dócilmente al cadaver, un macho se enfrentó a él, y justo detrás de nosotros aparecieron otros dos machos de la manada que empezaron a perseguirlos rugiendo atronadoramente... que susto! pero que experiencia! Cerca de la zona encontramos el cadáver de otro joven macho, probablemente asesinado por los machos de la manada. Tras estar largo rato contemplando la escena sehizo la hora de comer, y tomamos nuestro picnic en una espectacular zona de sabama, salpicada de acacias solitarias con sus típicas copas chatas, una auténtica estampa de postal de la sabana africana. Continuamos recorriendo otroas zonas donde encontramos gran cantidad de elefantes, que vimos muy, muy de cerca. Para finalizar, nos acercamos a la región donde habíamos visto a la primera manada de loenas, y allí seguían, descanzando al freco del atardecer. De jevo, tuvimos la oportunidad de contemplarlas a escasos dos metros de distancia. Unos minutos antes de la hora de cierre abandonamos el parque, encontrado a la vuelta algunas hienas, tik-tik, etc. Un día redondo, memorable.
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