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La excursión de hoy nació en el viaje a Cangas de Onís ( www.losviajeros.com/ ...hp?e=33268 ) , cuando nos quedamos con ganas en Panes de bajar hasta Potes, así que el lunes por la noche lo hablamos con otra pareja (a partir de ahora la mayoría de excursiones serán con ellos) y de forma improvisada decidimos ir el martes a la comarca del Liébana, la más occidental de Cantabria. Solo nos sonaba Potes, el monasterio de Santo Toribio y Fuente Dé, pero tras consultar los precios del teleférico descartamos la última parada. Deprisa y corriendo imprimimos la página de Turismo de Liébana y con la idea de decidir por el camino nos embarcamos el martes hacia Cantabria. Sin embargo, una casualidad hizo que diéramos con una Oficina de Turismo de Cantabria en Unquera, lo que nos salvó el día. La excursión fue realizada el 16 de julio.
El día empezaba a las diez menos cuarto en Gijón, punto de encuentro para hoy, sin embargo, salimos una hora más tarde por unos problemas relacionados con la universidad y a un despertador que no cumplió bien su función. Nos pusimos en camino con la primera parada fijada en Unquera para comprar unas corbatas para la familia. Sin embargo, en el tramo de nacional entre Llanes y la frontera cántabra, vimos en Vidiago una iglesia que nos llamó la atención y paramos a hacer unas fotos. No paramos en el ídolo de Peña Tú porque lo conocíamos los 4.
Tras la breve parada llanisca, llegamos hasta Unquera, donde compramos unas corbatas, y nos topamos con una Oficina de Turismo de Cantabria (por lo que se ve solo hay 6 en toda la región, vaya suerte) y donde nos dieron un mapa regional extremadamente práctico donde aparecían indicado pueblos bonitos y las 100 mejores visitas divididas por categorías sin ser demasiado grande (cogedlo si vais por Cantabria) y un práctico folleto sobre el jubileo liebanés (en el que aparecía información de toda la comarca centrándose en Santo Toribio), lo que nos salvó el día por completo al tener ya claro que visitar. Además, pudimos ver como en la orilla asturiana del Deva (Bustio) había fiestas, quedando una bonita imagen.
Salimos de Unquera con una idea de lo que íbamos a hacer, y paramos en Panes para comprar pan y bebida para complementar la comida que llevábamos de casa. Aparcamos frente a la iglesia (bastante moderna)
Cuando íbamos a irnos vimos un cartel que indicaba el Museo de los Bolos de Asturias, y aunque a ninguno nos gusta, estaba a 200 metros y decidimos curiosear. El tema no nos interesaba demasiado, pero es gratuito y está perfectamente montado, con paneles explicativos de las diferentes modalidades, un mapa de Asturias según éstas e incluso bolos y la bola de cada modalidad; además, había un campo de bolos, como no. Cuanto menos llamativa esta visita.
Arrancamos de Panes hacia Potes, iniciándose en territorio asturiano el Desfiladero de la Hermida, que va a la vera del Río Deva y que llega casi hasta Potes, estando la carretera entre muros de hasta 600 metros. La carretera es preciosa y uno se cruza perfectamente con quien sea. Da gusto conducir por sitios así, estas son algunas fotos tomadas en marcha. Simplemente espectacular este paraje astur-cántabro como podreis comprobar.
A mitad del desfiladero, y justo antes de entrar a Cantabria, con el hambre arreciando vimos un desvío hacia San Esteban de Cuñaba en el que aparecía tentadoramente "Area recreativa". Nos metimos, la carretera era estrecha y curvosa y de repente dejaba paso a una caleya (camino de grava), una valla impedía continuar en coche y allí aparcamos. Un paseo de 10 minutos llevaba al área recreativa más espectacular que vimos nunca. Estaba en un bosque totalmente mimetizado con la naturaleza y apenas se distinguían las mesas y bancos. Por abajo corría un riachuelo. Al igual que la comida del Cares de hace tres días, esta fue increible. Os dejo fotos del área recreativa, os recomiendo ir porque es espectacular.
Al bajar hacia la general nos encontramos (ya lo habíamos visto al subir pero pesaba mucho el hambre) con un mirador y una preciosa ermita, enclavados ambos sobre el desfiladero y rodeadas por montañas. La belleza de este último rincón de Asturias es practicamente insuperable; los mejores sitios parece que llegan por casualidad.
Cogimos la general y pusimos rumbo a Lebeña, que iba a ser nuestra siguiente parada, pero los dos chicos comprobamos como nuestras parejas estaban durmiendo la siesta, así que decidimos empezar por el punto más lejano para dejarles descansar unos minutos más. Llegamos así a Santo Toribio de Liébana, lugar de jubileo (los años que Santo Toribio cae en domingo) y que tiene el trozo de Cruz más grande del mundo, por delante incluso de Roma. Este monasterio fue fundado por Toribio de Palencia en el principio de la Reconquista, y como la mayoria de edificios religiosos de esos tiempos está construido en un valle interior donde queda oculto a los ojos del posible invasor árabe; esta estrategia defensiva hace que estos enclaves estén situados en lugares con una belleza natural única. De este monasterio fue abad el famoso Beato de Liébana (de quien hablaremos a fondo en Potes). Al llegar nos encontramos con un monasterio grande y muy cuidado fruto de innumerables ampliaciones y que, para encima, no cobra entrada. El aspecto más negativo, que no queda casi nada del pequeño monasterio primitivo. Sin embargo, como punto positivo que no está nada masificado, había unos pocos turistas (quizá influya que fueran las 4 de la tarde de un martes, pero tenía buen aspecto en ese sentido)
La primera parada fue la tienda de recuerdos, puesto que teníamos la esperanza de que nos dieran unos folletos, tras pagar 40 céntimos como "donativo" nos hicimos con un par de ellos y comenzamos la visita por el claustro del monasterio, edificado el siglo XVII, pero no por ello poco bonito. Con un jardincillo y una fuente en el medio (que simbolizan el Edén) bastante bonitas en un claustro pequeño pero resultón
Tras salir del claustro nos dirigimos a la iglesia, construida en el siglo XIII gracias al apoyo económico de los fieles de la comarca. Es de estilo gótico y apenas tiene decoración. Está prohibido hacer fotos pero estaba vacío así que aproveché
Tiene 3 ábsides en la cabecera, en el de la izquierda está la estatua yacente de Santo Toribio
En el otro un cofre con diversas reliquias
En una capilla lateral se encuentra el Lignum Crucis, es decir, el trozo de cruz. Está serrado y dispuesto en forma de cruz y se encuentra en un relicario ricamente decorado.
Tras esto, abandonamos Santo Toribio y nos dirigimos a San Miguel de Liébana, una minúscula ermita a 500 metros a la que se accede en coche y que corona un paisaje espectacular. Me quedé impresionado con ver nieve tan abajo en pleno mes de julio.
No subimos a la Cueva Santa por los 2 kilómetros de monte y lo poco que hay que ver, así que nos encaminamos hacia Potes a apenas 5 minutos del monasterio. Aparcamos a la entrada frente a la Iglesia y nos fuimos hacia la plaza que habíamos visto al entrar al pueblo. Nos encontramos con la Oficina de Turismo (a la que no entramos) en una antigua iglesia, bastante original.
Nos sentamos a tomar algo en una terraza frente a la Torre del Infantado y del Río Deva, cruzado por varios puentes; además de ver todas las montañas que rodean la localidad liebanesa.
Subimos a la torre, que tiene un bonito mirador en la cima desde el que las vistas quitan el hipo y una exposición sobre el Beato de Liébana; ambos se visitan por 3€, que merece la pena pagar. El Beato de Liébana fue un monje que vivió en Santo Toribio en el siglo VIII y que escribió en el año 776 el "Comentario al Apocalipsis" en el que explica el Apocalipsis de la Biblia de forma escrita e ilustrada. Su nombre sonaba por Europa llegando a oidos de Carlomagno. En esta torre podemos ver el contexto histórico y la obra del Beato en dinámicos paneles, actividades interactivas y vídeos cortos. Muy interesante, la verdad. Estas son las vistas desde el mirador, desde el que se aprecia la belleza de Potes y su entorno:
Tras bajar de la torre cogemos el coche y nos vamos a Santa María de Lebeña, una iglesia románica del siglo X que tiene la peculiaridad de tener la torre separada (aunque es del siglo XIX). Está en un valle, al igual que Santo Toribio por un tema defensivo y el marco natural es impresionante. Llegamos a las 7 y media (nos alargamos mucho en Potes) y la última visita guiada había arrancado 20 minutos antes, así que nos tuvimos que conformar con verla por fuera. Delante de ella, el cementerio del pueblo pero sin nichos, la gente enterrada bajo tierra a la antigua usanza.
Tras visitar esto teníamos en mente desviarnos hacia la Torre de Linares, a 6 kilómetros de la general, pero al pasar por el desvío eran casi las 8 y el cansancio era importante, quedándonos 2 horas de carretera por delante, así que decidimos volver a Asturias y con ganas de ver la comarca vecina (Nanja-Saja), aunque antes de eso tenemos previsto volver a descubrir Asturias. Y ya sabeis, si quereis pedir que visitemos algo o recomendarnos algún rincón, no os corteis.
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