Etapa 01: De España a Salt Lake City ✏️ Diarios de Viajes de USA

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Por fin llega el gran día: viernes 1 de marzo 2013. Los que vivimos en provincias debemos pagar el peaje necesario de viajar hasta Madrid para hacer grandes saltos. Si además tu aeropuerto de referencia es uno pequeño como el de A Coruña, debes prever retrasos y/o cancelaciones por motivos meteorológicos o "logísticos"
Ya en el viaje a Brasil perdí el enlace MAD-RIO por culpa de un retraso de hora y media, así que iba precavido y me embarqué en el vuelo de las 6.30AM. El avión "duerme" aquí y malo será que no pueda salir. La suerte de estos aeropuertos pequeños es que embarcas en un pispás.

El vuelo a Madrid sale puntual y el tiempo es bueno. Tienes una sensación rara al viajar al este para ir al oeste, que se vuelve casi cómica cuando ves que el vuelo Madrid a Chicago sale de España justo por encima de casa casi siete horas después de haber salido de ella.
La espera en Madrid ha sido larga pero mas vale avión en mano que billete volando...
En la propia puerta de embarque de Barajas me reasignan el asiento (cambio de avión, dicen) a la fila 48, que agradezco porque tengo los dos asientos para mí sólo (parece un presagio de los días que me esperan)
Viajas hacia el oeste y el día se hace eterno, hasta que miras por la ventanilla y ves que ya estás en Canadá... y la nieve cubre todo. Ese paisaje blanco comienza a acompañarme, y lo hará casi todo el viaje. La nieve es bonita... pero cuando es poca. ¿me pillará unas de esas megatormentas que periódicamente azotan el Medio oeste americano? ¿saldré en las noticias como el "estúpido turista europeo que viene en invierno" donde el invierno se escribe con mayúsculas? Prefiero no seguir pensando, que aunque esté llegando a Chicago, aún queda un largo camino hoy.

Llego a Chicago. Desde el avión ya veo esa ciudad que he visto cientos de veces en libros, revistas y, como no, en la TV. Estás en USA por primera vez en tu vida y parece que la has visto cientos de veces y te la conoces al dedillo. Reconoces esos edificios que has estudiado en tus años de universidad y que ahora parece que ya puedes tocar desde el avión antes de aterrizar.

El tiempo es malo. Está cubierto y llueve ligeramente. Yo quería nieve y no hay nieve en Chicago en marzo!! Pero no desfallezco: Chicago será el final del viaje y estoy al principio. Tengo cinco horas para pasar aduana, cambiar de aeropuerto y embarcar de nuevo rumbo a Salt Lake City.
Gracias a la "celeridad y empeño" de los agentes aduaneros, las cinco horas se pasaron "volando".
El primer problema: llamar a casa para decir que casi he llegado, que estás bien y blabla. Soy un negado para establecer ese primer contacto. No hay manera de llamar. Al final consigo una tarjeta en el aeropuerto y llamo a casa: "tranquilos que no me ha sepultado un alud"

Elegir Salt Lake city como primera etapa no fue casual ni premeditado. Yellowstone está lejos y no hay ciudades grandes al lado con aeropuertos majestuosos. Los aeropuertos cercanos al parque suelen tener muy pocos vuelos, aunque sean a ciudades grandes como Chicago. Y son vuelos caros. Salt Lake City es la ciudad más grande relativamente cerca del parque (aquí lo de cerca-lejos es diferente que en España) y con vuelo a buen horario para no perder mucho tiempo en esperas. Mi vuelo de Chicago a Salt Lake sale a las 19:00 y llega a las 21:35, pero son casi cuatro horas con los cambios horarios. Finalmente llegas a Utah 26 horas después de haber salido de casa. Pero son las 11 de la noche ahora (hora de las Rocosas) y estás en tu hotel para descansar a pierna suelta, a pesar de los dos niños de la habitación de al lado que no tienen mucho sueño.
El hotel está cerca del aeropuerto y tiene servicio transfer. La habitación es decente y mañana tengo que volver al aeropuerto a recoger el coche. Mi coche que me acompañará hasta Chicago.

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