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Hoy nos levantamos temprano para intentar visitar los lagos Lomond y Katrine y llegar lo antes posible a Stirling.
Para el desayuno, no habíamos pedido nada especial, el desayuno escocés nos parecía demasiado fuerte y sólo lo hemos pedido en un par de sitios. En todos te ponen por defecto cereales, fruta, leche y zumos, mermeladas de un montón de clases, tostadas, etc. En éste, nos sorprenden con un plato con dos pedazo de croissants y varias piezas de bollería, la primera vez en todo el viaje que nos ponen de desayunar algo dulce, más parecido a lo que nosotros desayunamos aquí. Disfrutamos de ello mientras charlamos (o mejor dicho, intentamos entender) a una pareja mayor sentada en la mesa de al lado. Resultan ser neozelandeses y nos preguntan de dónde somos, qué hemos visto, a dónde vamos hoy, etc. Son muy majetes.
Con las barrigas llenas, cargamos el coche, pagamos el alojamiento y comenzamos el día bajando hacia el LOCH LOMOND, del que tan bien hemos oído hablar. La verdad es que el paisaje es espléndido y la carretera no es de las peores, por lo que podemos ir disfrutando por el camino. Paramos un par de veces a hacer fotos, una de ellas en el pueblo de LUSS, a la orilla del lago, muy animado y agradable. Allí, en el jardín de una casa, vemos a uno de los especímenes más raros de todo el viaje: un gato gigante y muy peludo, que nos deja a todos con la boca abierta. Un grupo de turistas se agolpa delante del jardín haciéndole fotos sin parar, como si fuesen paparazzis.
Continuamos hacia el LOCH KATRINE. En algún momento, por el camino, vemos una granja con vaquitas peludas y paramos para hacerles fotos, pero al acercarnos, ellas se alejan y no conseguimos gran cosa. El acceso al lago Katrine sólo es posible por Aberfoyle y, partir de este pueblo, hay unos 20 kilómetros de carretera pésima, por lo que se tarda bastante en llegar. Por fin, lo conseguimos, llegamos al final del camino donde hay una cafetería y unos cuantos coches. Vemos algunos visitantes con bicis que pasean por la zona. Nosotros habíamos pensado subir a lo alto de la montaña para ver las vistas, pero el trekking dura unas 3 horas y se nos ha hecho un poco tarde, por lo que al final hacemos unas cuantas fotos y decidimos salir ya para Stirling y así tener más tiempo para visitar la ciudad.
Antes de llegar, paramos en el CASTILLO DE DOUNE, uno de los escenarios en los que se rodó la película “Los caballeros de la mesa cuadrada”, de los Monty Python. Habíamos leído que algunos turistas lo visitaban con cocos, haciendo los mismos ruidos que hacen en la peli, pero durante nuestra visita no vemos a ninguno. El castillo está bastante bien y se puede ver por fuera sin pagar. Damos una vuelta por sus alrededores y seguimos hacia STIRLING.
Llegamos a mediodía. No teníamos pensado visitar el CASTILLO DE STIRLING por dentro, pero como tenemos toda la tarde, decidimos hacerlo. Nos cuesta un poco llegar porque la calle de ascenso está cortada al tráfico por obras. Aparcamos en la zona de abajo y subimos andando. Damos una vuelta por el interior del castillo, se parece un poco al de Edimburgo, aunque es más pequeño. Las vistas sobre la ciudad son muy bonitas.
Después de una hora, bajamos de nuevo al coche, comemos algo y decidimos acercarnos al MONUMENTO DE WILLIAM WALLACE, que hemos visto a lo lejos. Indicados por el GPS, llegamos en unos minutos. Todavía quedan un par de horas para que cierre, así que decidimos hacer la visita completa. Compramos la entrada (te hacen un pequeño descuento si has estado en el Castillo) y subimos andando. La chica del mostrador nos comenta que hay un autobús que sube y baja cada 10 minutos, pero preferimos subir dando un paseo. Aunque está un poco empinado, el camino no es difícil y llegamos en 10 minutos a los pies del monumento.
Entramos al monumento e iniciamos la subida, que por supuesto, se hace por una infinita escalera de caracol. Lo bueno es que cada cierto tiempo hay una sala para visitar con esculturas, la espada de William Wallace, su historia, etc, y puedes descansar. Llegamos arriba y dando la vuelta por un pasillete que rodea en monumento, alcanzamos la parte superior, muy bonita. Y las vistas de la ciudad… aún mejores.
Desde aquí, nos vamos a nuestro último alojamiento, Monument View, que está muy cerca. Los propietarios nos reciben muy amablemente. La casa está en una zona residencial de chalets unifamiliares, muy tranquila. Los dueños nos la enseñan y subimos a la habitación: IMPRESIONANTE. Una de las mejores sin ninguna duda. Es una habitación abuhardillada, muy grande, con una cama enorme, sillones y pufs a los lados… y lo mejor, por una de las ventanas de la buhardilla, se contempla el monumento de William Wallace. Es genial. La señora se preocupa mucho porque le comentamos que nos tenemos que ir a las 4 de la mañana para llegar al aeropuerto y no podremos desayunar y se desvive para compensarnos preparándonos unos sándwiches o lo que queramos. Como hemos comprado alguna cosilla para desayunar, rechazamos sus ofrecimientos y finalmente, se niega a cobrarnos todo el importe por la habitación. En lugar de £55, nos cobra £45. Uno de los mejores alojamientos y, encima, el más barato. Nos da pena no poder quedarnos más tiempo para disfrutarlo.
Descansamos un rato, nos damos una ducha y sobre las 7 de la tarde nos vamos a ver el centro de la ciudad. Vamos en coche, porque este barrio está un poco alejado y nuestros pies muy cansados ya. Aparcamos sin problema. Damos un paseo por las calles principales y nos sorprende muchísimo, no ya que las tiendas estén cerradas, que allí cierran sobre las 5 o 6 de la tarde, sino que no haya prácticamente nadie por las calles. Hace un día espectacular de sol y calor, y a esas horas el sol luce todavía bien alto, y ¿la gente está ya en sus casas? Paseamos por las calles de la Old Town, hacemos unas cuantas fotos y nos sentamos a cenar en uno de los sitios más conocidos de Stirling: Nº 2 of Baker Street. Está muy animado y el lugar por dentro es bonito. Sólo falla la música, que no pega nada, aunque mientras cenamos vemos que unos señores están pasando instrumentos musicales al interior, suponemos que más tarde habrá alguna actuación en directo, bastante típico por estas tierras. Cenamos un plato enorme de fish&chips y un beef pie (que resultó ser una especie de estofado de ternera) con 2 pintas, nos costó unos £25.
Al salir, son sobre las 9 de la noche, todavía plenamente de día pero ni un alma por la calle. Nos volvemos al alojamiento, pero antes paramos a llenar el depósito de gasolina. Como es tarde, ya no hay nadie trabajando en la gasolinera que hemos parado y tienes que pagar con tarjeta y servirte tú mismo. El tarjetero no nos acepta las tarjetas y tenemos que buscar otra gasolinera. En la siguiente, sí hay empleados, y podemos llenar el depósito sin problemas.
Ya en el alojamiento, preparamos las maletas ya que a las 4 de la mañana saldremos hacia el aeropuerto de Edimburgo, a unos 40 kilómetros. El monumento está iluminado y hacemos un poco de tiempo para ver si oscurece un poco más. Aunque no es completamente de noche, le echamos una última foto para irnos ya a dormir y justo cuando presionamos el disparador de la cámara… se apaga el monumento. Son las 11 en punto.
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