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Mi propósito a la hora de escribir este diario es trasladar la experiencia del viaje que hice a Estados Unidos en agosto de 2006, junto con la familia y un grupo de amigos, la mayoría de los cuáles no habian ido nunca a Estados Unidos.
Con este diario pretendo mostrar un simple ejemplo de un plan de viaje a dicho país si se dispone de 16 días para las vacaciones, se pretende hacerlo por nuestra cuenta, organizando todos los detalles del viaje, y se quiere visitar lo "esencial" de la costa oeste, con paradas en Nueva York y Washington.
Todos los viajes que he realizado con fines de ocio los he organizado por mi cuenta, y ahora gracias a Internet, es mucho más fácil hacerlo. Pero siempre existen temores, y con este diario quiero animarte a que hagas el viaje por tu cuenta, pues realmente es sencillo y gratificante, y mucho más en el caso de un país como Estados Unidos
Espero que este diario que escribo en forma de relato, os resulte orientativo a la hora de planificar vuestro viaje a Estados Unidos. Más detalles concretos de cada una de las visitas y otras experiencias de otros viajeros en sus viajes a Estados Unidos los encontraréis en el blog personal que he dedicado a dicho país.
Dia 1- Tarde en Nueva York
Nueva York, desde que pensamos en hacer el viaje, era una etapa obligada pues la gran mayoría de quienes íbamos no conocían la ciudad. Si bien la meta final del viaje era la costa oeste, decidios plantearnos una estancia de dos días y medio para ver "lo esencial" la Gran Manzana. Yo ya había estados en dos ocasiones con anterioridad, por lo que tratamos de aprovechar lo mejor posible nuestra estancia.
Nada más llegar a Nueva York, a media tarde, el objetivo era situarnos en el hotel y tener las primeras sensaciones de Manhattan con la vista panorámica desde el Empire State Building.
El objetivo era ver el atardecer, pero realmente vimos la noche de Nueva York...Subir al Empire State en determinadas fechas puede ser un suplicio. Yo lo he hecho en enero, y en poco más de media hora estaba en el mirador de lo alto del rascacielos, pero en agosto...en plena temporada turística, hora y media para llegar arriba. Realmente cansada.
En estas circunstancias, seguro que es una mejor opción subir al Top of The Rock del rascacielos Rockefeller, donde siempre hay mucha menos cola.
Tras hacer las pertinentes fotos y vídeos, y tras bajar del rascacielos, sólo nos dió tiempo ha dar un paseo por Times Square, a cenar...y al hotel a recuperarse del cambio horario.
Dia 2- Estatua de la Libertad y Downtown de Manhattan
Amanece nuestro primer día completo en Nueva York y ya recuperados del viaje, y tras un excelente desayuno en la típica cafetería estilo años 50 de Nueva York, nos vamos directamente hacia la Estatua de la Libertad, tomando el metro hacia Battery Park.
El crucero en barco hacia las islas de la Estatua de la Libertad resulta realmente agradable pues, además, tenemos un día espléndido, sin demasiado calor.
En cuanto llegamos a la terminal de la isla, iniciamos el recorrido por el paseo marítimo hacia la Estatua de la Libertad. Totalmente recomendable y de gran belleza. Podemos ver el Skyline de Nueva York, toda la bahía, y sentir la gran dimensión de la estatua. La gran pradera que hay enfrente de la estatua nos permite descansar y disfrutar del paisaje, a la vez que hacer muchas foto.
No pudimos entrar a la plataforma interior de la estatua pues había que haberlo reservado con antelación. Lo realmente interesante sería subir a la corona de la estatua, la cual estaba (y sigue estando cerrada), si bien parece que se va a abrir al público de nuevo en julio (2009).
Regresamos hacia la terminal del ferry paseando por el interior de la isla de la Libertad, tras hacer la parada en la gran tienda de souvenirs que se encuentra al pié de la estatua.
El siguiente paso de la excursión es visitar la isla de Ellis. El mismo ferry que nos ha llevado a la Estatua de la Libertad, tiene su siguente parada en esta isla que fué utilizada para recibir a los millones de inmigrantes que llegaban a la ciudad de Nueva York.
La gran sala del edificio del Museo de la Inmigración donde se recibía a los inmigrantes es lo más llamativo de la visita. Es fácil ver la imagen de miles de inmigrantes haciendo cola para pasar los trámites aduaneros.
No dejéis de deteneros ante los dos grandes mapas de Estados Unidos que hay en la sala, uno con la enumeración de los países de origen de los inmigrantes, donde están los españoles...y los vascos, y otro con la ubicación de las tribus indias originarias de los Estados Unidos. Hasta que no ví este mapa, no me hice una idea de la increíble cantidad y variedad de tribus que hay antes de que llegaran los "colonizadores" europeos. No solo estaban los apaches y sioux de las películas, había más de 200 tribus diferentes.
Tras la visita a la isla de Ellis, retomamos el ferry y regresamos a Battery Park. Es la hora de tomar algo para comer, y aunque ya son más de las 3 de la tarde, es fácil encontrar sitio donde picar, una muy usual establecimiento autoservicio con comida preparada donde siempre es fácil encontrar algo que nos apetezca y a un precio razonable.
La tarde la vamos a dedicar a pasear por el Downtown, la zona sur de la isla de Manhattan. Y empezamos recorriendo el barrio financiero, viento el toro de Wall Street y la Trinity Church, donde encontramos al famosa escultura de Steve Robin en recuerdo del ataque terrorista del 11 S.
Y ya llegamos a la Zona Cero, donde no deja de impresionar el gran espacio vacío y en obras dejado tras la caída de las Torres Gemelas. En los anteriores viajes a Nueva York tuve ocasión de visitarlas, y ahora la zona, años después del ataque terrorista, mantiene un clima de duelo que se expresa en todos los carteles y recuerdos de las víctimas que rodean a la denominada Zona Cero.
Avanza la tarde, y ya nos dirigimos a uno de los lugares más carismáticos de Nueva York (eso sí, tras haber entrado en alguna tienda y gran almacén para hacer las primeras compras): el puente de Brooklyn. A él nos dirigimos andando pues vamos a verlo no desde el lugar más famoso, el parque que hay bajo el puente en la orilla de Brooklyn, el Empire Fulton Ferry State Park, sino desde el Pier 17...y así matamos dos pájaros de un tiro.
El Pier 17 es una portuaria de Manhattan con un centro comercial y de ocio donde hay un gran ambiente. Es media tarde y hemos llegado a la happy hour, con lo que no nos queda más remedio que tomarnos una cerveza mientras, sentados en el embarcadero, disfrutamos de unas muy bellas panorámicas del Puente de Brooklyn, cuya belleza se incrementa con la luz del atardecer.
Tras un buen descanso en el Pier 17 (llevamos todo el día andando y ya se nota el cansancio), decidimos seguir andando pues queremos acercarnos a Chinatown. En el recorrido pasamos por la plaza donde se encuentra el ayuntamiento de Nueva York, un edificio realmente llamativo, y vamos disfrutando de las vistas de edificios y rascacielos que se embellecen con la luz del atardecer.
Y llegamos a Chinatown. De anteriores viajes lo recordaba como una zona interesante de visitar, en concreto su famosa calle Canal Street. Pero nos decepcionó totalmente. Nos dió la impresión de un mal mercadillo, y lo cierto es que no encontramos ningún atractivo o "encanto". Y eso lo pudimos contrastar con posterioridad cuando pocos días después visitamos el Barrio Chino de San Francisco, que realmente nos pareció "muy auténtico".
Conclusión, si en el viaje vas a tener ocasión de visitar el Chinatown de San Francisco, ahórrate el tiempo de ir al de Nueva York.
Y ya se nos echó la noche encima. No nos daba tiempo a...seguir andando hasta el Soho, Little Italy y Greenwich, barrios que se encuentran relativamente cerca y que, dado que ya los conozco de un viaje anterior, vale la pena visitar si nuestra estancia en Nueva York es de varios días.
Cerramos la excursión del día cogiendo el metro y yendo al hotel a descansar.
Dia 3- Central Park y la Quinta Avenida
Nuestro segundo día completo en Nueva York tiene un objetivo completamente diferente. Nos vamos a centrar en recorrer Central Park y la Quinta Avenida. En teoría va a ser una jornada menos ajetreada pues la zona que vamos a cubrir está más concentrada.
Dado que el hotel lo tenemos cerca de Central Park, cerca de la entrada del edificio Dakota, decidimos ir directos al Memorial dedicado a John Lennon. Es una sencillo círculo en cuyo centro se sitúa la palabra Imagine. El lugar, muy visitado por turistas, es un verdadero icono de Central Park
A partir de ahí, iniciamos un largo paseo por el parque, cruzandolo de un lado a otro en dirección a la Quinta Avenida, y viendo los rincones más destacados. Es un agradable paseo, pero cuando ya hemnos pasado la zona del Zoo y llegamos al final del parque, en concreto a la esquina de la Quinta Avenida con la calle 52, debemos hacer la primera parada para sentarnos en un banco y descansar antes de recorrer la famosa avenida de Nueva York.
La Quinta Avenida es uno de los lugares más carismáticos de la ciudad, y la recorremos lentamente viendo edificios y sitios que son verdaderos iconos de Manhattan. La primera parada es en Tiffany, donde no dejamos de rememorar la película "Desayuno con Diamantes".
Pero aparte de las tiendas de grandes marcas, entre las que es la tienda de Zara la que más nos llama la atención, donde realmente dedicamos más tiempo en su visita es a las grandes tiendas Disney y NBA. Es en estas tiendas donde todo el grupo quiere entrar, y de donde es más díficil sacarles.
Y el resto del día discurre paseando por la Quinta Avenida. No dejéis de visitar la catedral de San Patricio, edificio de estilo gótico de grandes dimensiones que quedan minimizadas entre los grandes rascacielos.
Y tampoco dejéis de ir a la Estación Central de ferrocarriles, la que habremos visto muchas veces en las películas, y en la que quedaremos sorprendidos ante las dimensiones de su vestíbulo principal. No os vayáis de la estación sin visitar el Supermercado. Descubriréis cuales son los quesos españoles más ofrecidos en Nueva York.
Os dejo un vídeo para que lo veáis.
Y, por supuesto, el edificio Rockefeller. Dado que no estabamos en Navidad, no pudimos ver la plaza cental del mismo convertida en una pista de hielo, ni pudimos sorprendernos por el enorme árbol de Navidad. Yo he tenido ocasión de verlo en un anterior viaje, y es una nueva escena de película.
Os dejo un vídeo con imágenes del paseo por la Quinta Avenida, viendo las tiendas de lujo y el rascacielos Rockefeller.
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