Canyonlands y Arches Nat. Park ✏️ Diarios de Viajes de USA

Tras 511 largas millas recorridas en el día anterior desde Jackson hasta Moab y unos nuggets de pollo horribles que Roberto compró para cenar, nos despertamos y salimos a la calle en pijama ansiosos de ver como cambiaba el paisaje del color verde al rojo, ya que de camino se nos hizo de noche.

Me sorprende que la pequeña población de Moab sean tan poco conocida. Pero cuando planeas tu Viaje por la Costa Oeste te das cuenta de que es una pieza clave en tu recorrido. Moab tiene una gran selección de alojamientos y un fácil acceso a parques de la envergadura de Canyonlands, Dead Horse Point, Arches, Fisher Tower y miles de millas cuadradas de roca roja para explorar en bicicleta, haciendo senderismo o en 4x4.

Nosotros teníamos reserva en el Inca Inn Motel, una de las muchas buenas reservas que hicimos a lo largo de nuestro Road Trip. Teníamos el desayuno incluido en el precio de la habitación y eso que sólo nos costó 32$ la noche, lo que nos permitió tirar los dos días de estancia en Moab sin tener que hacer grandes compras para los desayunos. Este alojamiento fue el típico motel de película donde aparcas tu coche frente a la habitación.

*** Imagen borrada de Tinypic ***

El planning para el día de hoy incluía tres parques, por lo que teníamos que ser muy concisos a la hora de ir liquidando puntos a visitar:

Nos embadurnamos en crema protectora de sol del 50, hubo quien se pasó y tuvo que entrar al baño a quitarse medio bote y nos fuimos a por nuestro primer parque a visitar. El Dead Horse Point State Park no se trata de un parque nacional sino de un parque estatal, por lo que el Annual Pass que adquirimos en Yellowstone no era válido para acceder a este parque. El precio por vehículo es de 10 $ con un máximo de 8 personas. Aunque no lo dice por ningún lado, ni tan siquiera en su página oficial, el ticket de entrada es válido para 3 días.

*** Imagen borrada de Tinypic ***

Para los que llevamos la agenda tan apretada en nuestro Viaje por la Costa Oeste, el Dead Horse Point State Park se resume en un par de miradores. Eso si, con unas vistas a un meandro del río Colorado como no se puede ver ni en el mismísimo Gran Cañón.

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El momento "foto" para este parque es el amanecer. Nosotros llegamos pasadas las 9 de la mañana y con el sol que ya había allí, hizo que posteriormente en casa nos costara mucho revelar una buena fotografía. Si el tiempo es despejado y con sol, anímate a madrugar o de lo contrario no habrá quien saque una buena fotografía. Ten en cuenta que todo lo que fotografíes se encuentra a mucha distancia, por lo que el sol os quemará todo el detalle de las rocas. Los amaneceres y atardeceres proporcionan una luz cálida que no quema las fotografías, con sombras no muy duras en las que aun así se pueden percibir cosas. Si os despertáis y el día está nublado, no podréis hacer un buen amanecer. Pero disfrutaréis de muchas más horas fotográficas durante el hueco del día, ya que las nubes son el mejor aliado del fotógrafo por estas tierras.

Por eso, llevar un buen planning con una buena organización de los lugares a recorrer, puede hacerte ver más cosas a lo largo de un día, además de proporcionarte los mejores momentos para cada lugar.

Dead Horse Point State Park

Como curiosidad, cabe mencionar que por aquí fueron rodadas las escenas finales de la película Thelma & Louis. Os pongo unas fotos para que comparéis.

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Imagen de Thelma & Louis

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Dead Horse Point State Park

¿Os habéis fijado en el círculo? Evidentemente no es la misma perspectiva, pero he consultado varias blogs de cinéfilos y puedo constatar que se trata del mismo lugar.

Por cierto, cuando el borde de un acantilado se une a otra pequeña porción de tierra con forma de pináculo, se le suele llamar silla de montar o "Saddle" en inglés.

*** Imagen borrada de Tinypic ***

Al ser el primer lugar que visitábamos caracterizado por el color rojizo de sus rocas, y tras las postales de Yellowstone y Grand Teton, donde el verde era el color triunfante, hizo que perdiéramos un valiosísimo tiempo haciéndonos un book fotográfico del "copón".

Alrededor de las 10:40 am partimos en dirección de Canyonlands, que como su nombre indica es tierra de cañones, un parque impresionante para los aventureros. Hicimos una parada en el Visitor Center, un buen lugar para comprar provisiones de agua potable, ya que una vez te adentres en el parque toda civilización desaparece. A las 12:00 pm y tras un montón de snickers con pringles nos adentraremos en el parque.

Green River y Colorado River dividen el parque en tres zonas: Island in the Sky, The Needles y The Maze.

Canyonlands es un parque enorme en el que todos los viajeros nos dedicamos a recorrer en coche los miradores de Island in the Sky, una tercera parte de toda su extensión. Se podría emplear una semana si se quisiera ver el parque completo.

Los puntos más importantes de Island in the Sky son:

*** Imagen borrada de Tinypic ***

Aunque no haya hecho referencia en el listado en los puntos más importantes, frente al Visitor Center se pueden tener buenas vistas.

In front of Visitor Center (12:00 pm)

Shafer Canyon Overlook (12:15 pm)

Nos empezó a picar la curiosidad por bajar unos cuantos zig-zags del camino llamado Shafer Trail Road y volvimos atrás para cambiar la perspectiva de todo lo que veíamos. El comienzo del camino se encuentra poco antes de llegar al Visitor Center. Pudimos bajar poco porque el tiempo apremiaba. Pero le aconsejo a todo el que se acerque por allí con un 4x4 que se organice la visita a Canyonlands de manera que pueda bajar algún tramo de este camino, ya que aunque no se llegue al fondo, la experiencia mola mucho. Eso si, el camino está para tener paciencia.

Las paredes de roca rojiza nos empezaron a engullir, dejándonos bajar por un estrecho camino que descendía sin parar a cada curva que tomábamos. Fue efímera nuestra expedición, pero cambió totalmente nuestra percepción de todo lo que vimos en Canyonlands, puesto que todo lo que allí se ve es desde las alturas.

Shafer Trail Road (1:10pm)

Mesa Arch nos lo saltamos puesto que es un punto al que todo el mundo acude en los amaneceres. Su posición hace que las primeras luces del día penetren a través de él, iluminando su cara interior y haciéndole parecer que tiene luz propia. Si os interesa ver tal efecto, no os perdáis el inicio de día siguiente, ya que nos animamos a madrugar muchísimo y estuvimos en Mesa Arch al amanecer.

Buck Canyon Overlook (1:50pm)

Grand View Point Overlook (2:10pm)

En este momento volvimos hacia atrás y nos acoplamos en una de las mesas con techado que hay por esta zona para comernos los bocadillos gigantes ya preparados que compramos la noche anterior en un supermercado de Moab.

Como ya he dicho anteriormente en otra etapa, es muy importante llevar la comida preparada dentro de los parques, ya que no sabes en que punto te encontrarás en el momento de la comida. Nosotros las comidas del mediodía las hacíamos a base de bocadillos y lo compensábamos con las cenas, que son las que te suelen pillar ya en población al final del día.

Teníamos claro que a partir de aquí nos teníamos que dirigir directos a Arches National Park si queríamos aprovechar algo de este parque. Tuvimos que dejar sin ver un mirador, el Green River Overlook, y es que cualquier desplazamiento nos llevaba un buen rato, ya que las velocidades son muy bajas dentro de los parques. A las 3:45 pm ya nos encontrábamos de camino a Arches Nat. Park.

Salida de Canyonlands (3:45pm)

Ingresamos en Arches a las 4 pm. El Visitor Center se encuentra nada más entrar al parque y aquí te dejan llenar de agua potable los galones vacíos que lleves en el coche. La verdad es que fue en Arches en el lugar que más agua bebimos todos, de hecho tuvimos que llegar a racionarlo porque se nos acababa, ya que el ambiente era muy seco.

Arches Nat. Park es uno de los parques más extraordinarios a visitar. Nada más ingresar empiezas a subir rápidamente para encontrarte con más de 2.000 arcos de piedra, además de una amplia variedad de formaciones rocosas impresionantes con carreteras escénicas zigzagueando entre ellas. Los puntos más importantes a los que te tienes que dirigir dentro del parque son los siguientes:

*** Imagen borrada de Tinypic ***

Como el teníamos poco tiempo íbamos directos a Balanced Rock, pero no nos pudimos resistir a hacer una parada antes en Park Avenue. Habríamos hecho un pequeño paseo entre estas paredes de roca roja que deben su nombre a la similitud con la alineación de edificios de la avenida neoyorquina, pero no disponíamos de mucho tiempo. Como siempre las fotografías no hacen testigo de lo que realmente ves allí. In situ parecía que las paredes de roca te arroparan dada la altura que tenían.

Park Avenue (4:15 pm)

Balanced Rock (4:30 pm)

Double Arch (5:10 pm)

Tras el Double Arch teníamos pensado ir a visitar el Landscape Arch, el arco natural más grande del mundo. En el año 1991 se le desprendió un trozo de piedra que hace que el centro esté literalmente suspendido en el aire. Este arco se encuentra al final del parque, en el Devil´s Garden.

Landscape Arch

Allí se encuentra el mayor número de arcos, pero para divisar el Landscape Arch sólo es necesario hacer un pequeño paseo de 0'75 millas en 30 minutos, pero no nos daba tiempo, puesto que teníamos reservadas las últimas horas de luz para ver el arco de piedra estrella, el Delicate Arch.

momento fotoDe hecho el trekking más popular del parque es el que se realiza para llegar hasta el Delicate Arch. Aconsejan comenzar a recorrer este camino de manera que se llegue para ver atardecer en el anfiteatro natural que rodea este arco. Pero hay que llegar con tiempo porque el parking de Wolf Ranch no es muy grande y puedes ponerte un poco nervioso si llega ese momento y no sabes donde dejar el coche.

La longitud del trekking es de 1'5 millas nada más, empleando para ello 1 hora y 30 minutos. El camino no se encontraba muy bien señalizado, pero la marea humana te guiaba. Y es que había momentos en los que se caminaba cuesta arriba por una gran roca en la que es imposible dejar vereda.

Trekking Delicate Arch (6:35 pm)

Delicate Arch (7:35 pm)

Desde aquí emprendimos rápidamente la vuelta hasta el coche, ya que una vez puesto el sol, nos quedaríamos a oscuras rápidamente. Llevábamos una linterna y en el último tramo la tuvimos que utilizar. Salimos del parque y una vez en Moab nos fuimos a por unas hamburguesas a un Mc Donalds para cenar en la habitación.

Allí deliberamos la posibilidad de "hacer un amanecer" al día siguiente en Canyonlands para ver los efectos que hacen los primeros rayos de luz del día en el "Mesa Arch". Acordamos entre todos que haríamos el último esfuerzo en Moab levantándonos a las 4:30 de la madrugada.