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Nuestro último día con el coche de alquiler, fuimos viendo cosas de camino a Praga. Primero fuimos a Holasovice, Patrimonio de la UNESCO, una pequeña aldea con casas de lo que se denomina el barroco rural. Eran antiguas casas de campo, que se mantienen con el estilo y la decoración desde principios del siglo XIX, aunque el asentamiento es bastante anterior. Dicen que ha conservado el mismo número de fincas a lo largo de su existencia de 800 años.
Se trata de una sola calle, con casas a ambos lados, y un estanque y una pequeñísima iglesia en el medio. Es curioso, pero en mi opinión una visita prescindible. El pueblo ha quedado como una especie de parque temático, ya que no se ve movimiento de gente que viva allí, solo algún restaurante y casa rural. Es interesante desde el punto de vista etnográfico, pero creo que interesa más a los habitantes de República Checa que a los turistas extranjeros.
Después fuimos a Ceske Budejovice, la cuidad más grande del sur de Bohemia, donde se hace la famosa cerveza Budweiser Budvar. El mayor interés de la ciudad está en la plaza cuadrada de Přemysl Otakar II, rodeada de preciosas casas barrocas con arcadas destacando el edificio del ayuntamiento. Parece ser que esta plaza, una de las más grandes de Europa, forma parte de la mayoría de los manuales checos de matemáticas, ya que su superficie alcanza exactamente una hectárea. Además del ayuntamiento nos llamó mucho la atención otro edificio que hace esquina y no sabemos bien lo es. Nos resultó curioso que en el medio de la plaza había un piano abierto para que lo tocase quien quisiera. Parece ser que hay unos cuantos repartidos por toda Chequia, y es parte de un proyecto cultural.
Por cierto, se puede aparcar en la propia plaza, que es zona azul, pero nosotros nos despistamos y aparcamos un poco más lejos.
Junto a la plaza está la catedral de San Nicolás, que estaba cerrada, y la Torre Negra, a la que subimos. Cuesta 30 coronas subir, y no te los cobran hasta que llegas arriba, cuando ya no puedes decir que no. Merece la pena, sobre todo por las vistas de la plaza.
De camino al coche compramos pan y embutidos, pues teníamos pensado comer de picnic en nuestra siguiente parada, el Castillo de Hluboka. Está muy cerca de Ceske Budejovice y le llaman el Windsor Bohemio. Para ver el castillo hay que ir hasta el pueblo de Hluboka y dejar el coche allí. Luego hay que subir por una carretera peatonal hasta el castillo. No vimos otra forma, así que nos tocó caminar un rato cuesta arriba.
Hay varios tours que recorren todas las dependencias del castillo, y también se sube a la torre. Pero nosotros solo pretendíamos verlo por fuera. No me hubiera importado subir a la torre, pero estábamos bastante cansados como para subir escaleras. Parecía que no habíamos andado mucho durante el viaje, pero estaba resultando ser bastante cansado.
Por fuera es el típico castillo de cuento, tan blanco y tan compacto. Más que un castillo se trata de un palacio y su aspecto actual en estilo romántico es del siglo XIX. Entramos al patio principal, aprovechamos para ir al baño, compramos una cerveza en un puesto de bebidas que hay allí y nos dispusimos a comer en frente al castillo, sentados en el césped, con unas vistas inmejorables. El castillo tiene unos bonitos jardines y un pequeño bosque con senderos, que en su día se utilizaba para la caza.
Después de hacer algunas fotos y rodear el edificio, volvimos al coche, a completar el trayecto que nos quedaba hasta Praga.
De camino decidí parar en el Castillo de Konopiste que, según había leído, es uno de los más importantes del país y de los más visitados. Y quedaba en la misma carretera, sin hacer apenas desvío. Dejamos el coche en un parking, que nos costó 60 coronas, y cuando llegamos arriba nos encontramos con que el castillo estaba cerrado a cal y canto. Habíamos llegado 10 minutos después del cierre, y los del parking no nos habían dicho ni mu, los muy cucos. Y encima la vista desde fuera tampoco era muy buena, y la torre principal estaba cubierta de andamios. Vamos, el fracaso del viaje. Eso me pasa por improvisar. Por cierto, junto al castillo hay un lago bastante agradable.
Ya solo nos quedaba llenar el depósito y devolver el coche en el centro de Praga. Yo iba un poco nerviosa, porque me aterraba conducir por Praga, pero con el gps y la ayuda de mi copiloto llegamos sin problemas. Incluso nos permitimos el lujo de pasar primero por el hotel a dejar las maletas antes de ir a la oficina del coche de alquiler. Así pudimos ir al hotel caminando tranquilamente sin cargar con maletas, aunque no estaba muy lejos, unos 15 minutos andando.
El hotel Florenc está ubicado junto a la estación de autobuses y de metro de Florenc, a unos 10 minutos andando de Namesti Republic, a unos 15 minutos de la plaza del reloj. Solo hemos cogido transporte público para ir al castillo y para volver de la casa danzante. El hotel es pequeño y está reformado, y el personal muy amable. El problema fue la habitación que nos dieron. En cada planta tienen una habitación entreplanta, aprovechando el hueco de la escalera o algo así, y es una habitación pequeña y con el techo abuhardillado muy cerca de la cama, con lo que la persona que duerme de ese lado no se puede poner de pie y sufre riesgo de darse algún que otro golpe en la cabeza. Es una habitación que estaría bien para una persona, pero no para dos. Pedimos que nos cambiaran de habitación, pero estaban completos, así que nos tocó quedarnos al menos una noche en esa habitación, que al final fueron dos.
Nos duchamos y nos volvimos a cenar al centro, que quería tener el primer contacto con Praga. Intentamos en el restaurante Lokal en la calle Dlouha, pero estaba hasta arriba. Al final cenamos en un restaurante llamado Pivnice Stuparstka, una bandeja de alitas para compartir, patatas asadas y dos cervezas. Las alitas estaban un poco frías, se notaba que llevaban mucho tiempo asadas y no las habían vuelto a calentar en el horno, no me gustaron mucho. Pagamos 359 coronas, propina incluida. En este restaurante, como pagamos con tarjeta, nos pidieron indicar cuánta propina queríamos dejar para incluirla en el pago con tarjeta.
Por fin, fuimos a la Plaza de la Cuidad Vieja de Praga, y allí hicimos las primeras fotos de la ciudad: el reloj astronómico, la Iglesia de Tyn,… y algunas más de regreso al hotel, la Torre de la Pólvora, la Ópera,…
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