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El primer día madrugamos (cosas del jet lag) y nos dirigimos al paseo de la fama de Hollywood.
Bajamos en la parada de metro Hollywood/Vine y caminamos hacia el oeste.
Es domingo por la mañana y hay poco ambiente en la calle. En esta parte de Hollywood Boulevard hay establecimientos cerrados, unos porque es domingo y abren más tarde, otros porque el negocio fracasó y abandonaron el local. Hay un pequeño mercado de alimentos frescos en una calle perpendicular y señores arrastran su carro de la compra. Hay merodeadores sin oficio ni beneficio y uno se pregunta de qué vive esta gente.
En la zona se mezcla cierto aire decadente de abandono con los enormes letreros y pantallas luminosas que llaman al consumismo, como tiendas Gap y restaurantes McDonald’s.
Las estrellas en el suelo están presentes durante todo el recorrido. Lo más probable es que durante los primeros cien o doscientos metros de la calle apenas te suene algún nombre. Alguna vez estas personas fueron estrellas de la radio, de la tele o del cine, pero la fama es efímera y ahora raramente habrá un viandante que se acuerde de ellos.
Los fanáticos buscarán la estrella de su ídolo y fotografiarán sus pies junto a ella. A otros nos vale con ir señalando: “Ah mira, Michael Jackson”, “Ey, Los Simpson” y así.
Los puntos más remarcables de Hollywood Boulevard son: el Teatro Egipcio , el Teatro Chino , el Dolby Theater y varios edificios conocidos como el banco Carthay o el hotel Roosevelt.
Los tres teatros ofrecen tours al interior. Podéis comprar las entradas desde su web oficial. Tanto el teatro Chino como el Egipcio proyectan pelis casi a diario. Al fin y al cabo, son salas de cine. El Dolby se especializa en eventos como conciertos, ballets, musicales o entregas de premios.
Lo único egipcio del teatro es la decoración, las paredes exteriores muestran dibujos inspirados en la época faraónica. De chino el teatro nombrado así tiene lo mismo que de egipcio el susodicho. Los dos fueron construidos por el showman Sid Grauman durante la década de los 20 del siglo XX.
En frente del teatro chino está la zona de las “pisadas”. Es decir, en vez de estrellas, los famosos dejaban sus huellas de manos y pies en el suelo.
El Dolby Theater está justo al lado del teatro chino. Nosotros pasamos por delante y la primera vez ni lo vimos, pero es que tiene el aspecto de un centro comercial. De hecho, el theater está dentro de un centro comercial.
Tampoco es éste un espacio al que estemos habituados, pues las plazas interiores están decoradas con enormes estatuas de elefantes coronando gruesas columnas.
Si os fijáis en los letreritos, unos señalan: “Hollywood Sign”, pues es que desde uno de los pasillos al aire libre de uno de los pisos superiores (no recuerdo cuál) se obtiene una bonita vista de las letras famosas. Si no véis los letreros, veréis desde abajo la gente haciéndose selfies en un lugar determinado, pues allí es.
Desde una de estas plantas superiores de este centro comercial hay unas bonitas vistas de la calle y, a lo lejos, prácticamente de toda la ciudad.
El paseo entero duró unas dos horas y media. Ya aviso al lector que nosotros en concreto somos lentos en esto del turisteo,
así que si eres un viajero ágil, probablemente con menos de dos horas tengas la zona más que vista. También es buena opción bajar directamente del metro en Hollywood/Higland, justo en la manzana del Dolby y del Chinese y ahorrarse una buena caminata.Nuestra visita sigue por Sunset Strip, este popular tramo de la larguísima avenida Sunset Boulevard. Tomamos un bus en la esquina con Orange Drive y vamos recorriendo la calle, más bien parece una autopista, y a lado y lado hoteles, restaurantes, tiendas, cada uno con su espaciosa zona de parking al lado. Enormes carteles anunciándote la última novedad de Netflix.
El Sunset Strip comenzaría aproximadamente cuando la calle deja de ser recta y desciende. Justo en la esquina norte se sitúa el Chateau Marmont. Lujoso hotel con aspiraciones de castillo que lleva albergando desde hace casi 90 años a mitos del rock como John Lennon o a descarriadas actrices como Lindsay Lohan.
Más adelante se encuentra The Viper Room. El local, que fue propiedad de Johnny Depp y en los 90 era frecuentado por los más famosos entre los famosos, hoy sigue siendo un club nocturno y sala de conciertos de fachada anodina.
El bus número 2 nos lleva hasta nuestro próximo destino. Bajamos en Sunset/Beverly, justo enfrente del hotel Beverly Hills.
La vegetación en esta zona es muy profusa y esconde las opulentas mansiones de los ricos que habitan este barrio.
Un paseo de 15 minutos entre palmeras y cuidados setos que ocultan lo que deben de ser tranquilos jardines particulares, en una calle por las que no pasa ni un peatón y apenas un coche, nos lleva a Rodeo Drive.
Este tramo de la calle Rodeo, entre Santa Monica Bv. y Wilshire Bv., concentra las tiendas más lujosas y exclusivas de la ciudad. Las tiendas están abiertas, pero apenas hay nadie dentro. La calle sin embargo, no está vacía. Una gran cantidad de turistas hemos ido a curiosear por si por casualidad a la nueva actriz de portada le da por ir a gastar unas decenas de miles de dólares en un nuevo bolso.
En el extremo sur de esta zona una pequeña callecita peatonal adoquinada nos recuerda el casco antiguo de una ciudad europea, pero repleta de joyerías y galerías de arte.
La calle paralela a Rodeo Drive es Beverly Drive, que alberga tiendas de moda y decoración con precios ligeramente menos desorbitados y marcas sustancialmente menos conocidas y alguna cafetería.
Desde el boulevard Santa Monica tomamos un bus para ir a comer al Farmer’s Market .
Es un recinto antiguo y cuidado, un montón de paraditas de comida con espacio al aire libre para que los clientes podamos sentarnos a la sombra, algunas paradas de alimentos frescos, carnes y verduras. Al fin y al cabo, es un mercado de granjeros, o lo fue. Ahora la mayoría son puestos de restauración.
Nos deleitamos con unos tacos y unos nachos en Lotería Grill, una cadena de comida mexicana, y de allí damos una vuelta por The Grove, un centro comercial al aire libre, con un amplio jardín enmedio. Las familias toman una de las mantas gentileza de la organización y se sientan en el césped para disfrutar de la banda de jazz que toca en directo. Las tiendas son grandes marcas que también tenemos en casa: Nike, Apple Store,... así que no nos despiertan especial interés.
Y desde aquí una combinación de buses nos llevará en una hora aproximadamente a la parada del shuttle que sube al Observatorio Griffith.
Tal shuttle se coge enfrente de la parada de metro Vermont/Sunset. Sólo funciona en fin de semana y tiene una frecuencia de 20 minutos. El coste son unos míseros 50 centavos. El último bus para bajar es a las 22:25h.
Aunque en teoría el trayecto son 25 minutos, a nosotros nos pilló algún megaevento en el Greek, teatro que queda de camino, y había una locura de caravana lo que tardamos más del doble en llegar al observatorio.
Para los no aficionados a la astrología, el interés del observatorio está en las vistas de la ciudad. Especialmente al anochecer, cuando se pueden apreciar las callecitas (esas infinitas calles de cuatro carriles, desde aquí arriba no son más que callecitas) iluminándose, los diminutos coches circulando, el horizonte oscureciendo. La noche cae sobre los Angeles, y ahora es cuando parece más viva que nunca.
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Excursión para ver ballenas, Monterey, Highway 1 California
