Día 12: Kaapsehop – Mbabane (Swazilandia) ✏️ Diarios de Viajes de Sudáfrica

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Me desperté muy pronto, amanecía y la niebla lo cubría todo. Salí al jardín al que daba la habitación y pude entrever, en medio de la niebla, varios caballos muy cerquita, según iba despejando me di cuenta de que estaba todo plagado de caballos salvajes. Un amanecer espectacular, mágico.

Desayunamos fuerte en el mismo restaurante (el del hotel) y partimos hacia la frontera. Habíamos decidido ir por la ruta más larga, pero también la más bonita. Cruzaríamos los Montes Barbeton, toda la zona es una reserva natural y la carretera, sinuosa y empinada, está llena de pequeños miradores para apreciar el paisaje. Cruzamos a Swazilandia por la frontera de Bulembu, casi de juguete, no había nadie, aprovechamos la parada para baños y entramos en el país.

*** Imagen borrada de Tinypic ***

*** Imagen borrada de Tinypic ***

Al poco tiempo llegamos a la fábrica de vidrio de Ngwenya. Es uno de los productos más importantes del país, se exporta a todo el mundo. Con vidrio reciclado hacen todo tipo de animales, cristalerías, etc. Se puede ver cómo soplan el vidrio desde una plataforma que rodea la fábrica, el calor es tremendo y cuesta pensar en los trabajadores que lo soportan durante horas, pero es bonito ver cómo van tomando forma las piezas y cómo salen del horno. Después hay una tienda con todo tipo de animales en cristal trasparente o de colores, copas, ceniceros y muchas cosas más con diseños muy bonitos y divertidos. También hay un pequeño restaurante de menú rápido muy decente donde paramos a comer. En el mismo enclave hay unas cuantas tiendas de artesanía de excelente calidad y, en especial, una de chocolates deliciosos con sabores muy originales.

A partir de aquí hay un corto viaje por autopista hasta Mbabane, donde teníamos el hotel. El Royal Swazi Spa Dicen que es el mejor hotel del país, eso si a precios de hotel medio, el más antiguo, edificio colonial con grandes jardines y mucho sabor a viejos tiempos. He leído críticas negativas porque hay quien considera que está viejo y un poco abandonado, pero no las comparto. Evidentemente no es un 5 estrellas al uso, el precio tampoco, pero conserva intacto el sabor y la personalidad que uno espera encontrar en este tipo de sitios. Con clientela internacional, la gran mayoría africana, hombres y mujeres de negocios, en cursillos de trabajo, bodas, etc, de Mozambique, Sudáfrica, Zimbawe.... Los turistas occidentales son la minoría. Grandes salones, escalinata de mármol, botones con uniforme, etc, pero combinando muy bien lo elegante con lo informal del viajero como nosotros. No era para nada un sitio estirado donde uno pudiera sentirse incómodo o fuera de lugar. He de decir que nosotros disfrutamos un montón la estancia.

Las habitaciones son amplias, con una pequeña terraza, limpias y confortables. Después de darnos una ducha y relajarnos un poco nos tomamos una cerveza en el bar del jardín y cenamos de bufé estupendamente, con una enorme variedad de platos para todo tipo de culturas y países que había en ese momento en el hotel. Asiáticos, africanos y europeos.

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