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2016 fue sin ninguna duda nuestro mejor año en cuanto a viajes se refiere. Tailandia, Camboya, Rusia y Nueva York habían dejado el listón muy alto para 2017… pero ni siquiera habíamos vuelto del primer destino cuando en mi cabeza ya empezaban a rondar ideas sobre el viaje del verano siguiente. Yo deseaba Indonesia, pero después de haber leído un fantástico diario sobre Kenia y Tanzania por libre, esa idea ganaba enteros. Sin embargo, mi novio lo tenía claro: India y Nepal. Era uno de sus sueños de toda la vida. Ambos eran destinos que figuraban en mi lista, pero no entraban en los primeros puestos aunque reconozco que ese misticismo, ese “desconocimiento” general de Nepal sí me atraía mucho.
El tiempo pasaba y lamentablemente aparqué la idea de África porque suponía dejar muchas cosas en el aire si queríamos hacerlo por nuestra cuenta y el desembolso inicial era mayor. Poco a poco… me fui enamorando de la idea de India y Nepal y dejé que mi novio se saliera con la suya, aunque estos destinos pelearon con Indonesia hasta el último momento ¿Qué nos hizo decidirnos? La naturaleza del viaje. India y Nepal son países duros, incómodos y que en nuestra opinión conviene hacer cuando se está más fresco físicamente, no se tienen niños, hay mayor capacidad de adaptación… Suponemos que encontraremos menos trabas en el futuro para Indonesia.
Como viene siendo tradición, en enero reservamos los vuelos para realizar el viaje en Junio-Julio. Este año queríamos dedicar 3 semanas a Asia ya que una vez pagado el vuelo, la diferencia entre estar dos y tres es mínima. La idea inicial era visitar Katmandú, recorrer el norte de la India y acabar idealmente 3-4 días en una playa para relajarnos a pesar de ser época de Monzón. Los destinos de playa dentro de la India no nos convencían demasiado, valoramos combinarlo con Maldivas pero el precio del vuelo de vuelta disparaba el presupuesto y no queríamos ir hasta Sri Lanka para tan poco tiempo, merece más. Pensamos en tirar de Air Asia y volar a las playas de Tailandia volviendo desde Phuket o Bangkok, pero ¿Y si de nuevo nos encontrábamos con 3 días de lluvias interminables como el año pasado después de haber ido hasta allí? En esta situación, en mis investigaciones sobre el destino apareció ante mí el Trekking del Poon Hill. Había descartado la opción de la caminata por las montañas suponiendo que todas eran de gran dificultad y de mínimo una semana de duración. El Poon Hill se podía hacer en 3-5 días y no era demasiado complicado, así que por un año cambiamos la playa por la montaña. ¿Cómo se nos había pasado por la cabeza una estancia en el país de los Himalayas sin hacer un trekking?
Finalmente la ruta quedó configurada así:
Día 1 (Domingo 18/06/17): Madrid – Abu Dhabi (escala larga)
Día 2 (Lunes 20/06/17): Llegada a Katmandú
Día 3 (Martes 21/06/17): Katmandú
Día 4 (Miércoles 22/06/17): Katmandú
Día 5 (Jueves 23/06/17): Katmandú
Día 6 (Viernes 25/06/17): Pokhara
Día 7 (Sábado 26/06/17): Poon Hill Trek
Día 8 (Domingo 27/06/17): Poon Hill Trek
Día 9 (Lunes 27/06/17): Poon Hill Trek
Día 10 (Martes 27/06/17): Poon Hill Trek y vuelta a Pokhara
Día 11 (Miércoles 28/06/17): Pokhara – Varanasi por tierra
Día 12 (Jueves 29/06/17): Varanasi
Día 13 (Viernes 30/06/17): Varanasi
Día 13 (Sábado 01/07/17): Varanasi. Tren nocturno a Agra
Día 14 (Domingo 02/07/17): Agra. Tren a Jaipur. Noche en Jaipur
Día 15 (Lunes 03/07/17): Jaipur. Tren nocturno a Jaisalmer.
Día 16 (Martes 04/07/17): Jaisalmer
Día 17 (Miércoles 05/07/17): Jaisalmer. Tren nocturno a Jodhpur.
Día 18 (Jueves 06/07/17): Jodhpur. Tren nocturno a Delhi
Día 19 (Viernes 07/07/17): Delhi
Día 20 (Sábado 08/07/17): Delhi. Vuelo a Madrid a las 21:00.
Decidimos dedicar un día más a Varanasi para dejar mayor margen por si se complicaba algo en el paso por tierra entre Nepal e India y fue la mejor decisión que pudimos tomar, porque finalmente así fue. Valoramos la idea de ir desde Nepal a Varanasi, pero no hay vuelos directos (salvo un chárter para 50 personas que se reserva allí y en el que es complicado obtener plaza) e implica siempre hacer escala en Delhi. Lo hubiéramos hecho así si nuestra ruta en Nepal hubiese acabado en Katmandú, pero como estábamos en Pokhara, implicaba 6 horas más de viaje hasta la capital, teniendo además que dejar más margen para imprevistos… porque OCURREN.
En cuanto a la India, sabíamos que debíamos dejar fuera algunas ciudades del Rajastán para poder cuadrar la ruta. Todo el mundo decía que nos olvidáramos de Jaisalmer, ya que estaba muy lejos para tan poco tiempo, pero esa era precisamente la que más nos atraía porquea diferencia del resto de la India, todos los comentarios que habíamos leído sobre ella eran buenos. Así que de la ruta típica, eliminamos Udaipur y Pushkar y elegimos Jaipur y Jodhpur, además de Varanasi , Agra y Jaisalmer. El viaje terminaría en Delhi.
VUELO
Con la ruta multidestino de Skyscanner contemplamos entrar por Katmandú y salir por Delhi o viceversa. El precio era prácticamente el mismo, pero nos decantamos por entrar por Nepal porque los horarios de los vuelos nos permitían aprovechar mejor el tiempo. Fue un error, ya que implicó gastar bastante más en el visado, cosa que os explicaré más tarde.
MADRID – (escala larga en Abu Dhabi) – Katmandú y Delhi (escala corta en Abu Dhabi) – Madrid con Etihad: 470€/persona.
La ruta nos obligaba a hacer noche en EUA y quisimos aprovecharlo para visitar por fuera la mezquita (por dentro estaba cerrada en nuestro horario por el Ramadán) y cenar por el Mall. Reservamos hotel allí, aunque teníamos la opción de dormir en cápsulas gratuitamente en el mismo aeropuerto, sólo que eso hubiese implicado no poder abandonar la terminar durante las casi 14 horas.
HOTELES
Los reservamos todos desde España, como siempre a través de Booking y con la opción de “sin pago por adelantado”, excepto en Jodphur, que lo reservamos sobre la marcha ya que no íbamos a hacer noche allí pero fue necesario para ducharse y descansar, y las Guest Houses en las que nos alojamos durante el trekking. Procuramos que todos tuvieran aire acondicionado, que luego resultaba ser ventilador en la mayoría delos casos.
Abu Dhabi – Hotel Strand: 41€ (1 noche en doble con desayuno). Céntrico, tranquilo, limpio, cómodo y con bastante buen desayuno buffet.
Katmandú – Hotel Nana: 47€ (4 noches, habitación doble con baño privado). Está en la calle principal de Thamel y el personal es muy agradable, pero la estancia es demasiado básica y además está al lado de una discoteca, por lo que el ruido durante la noche es una constante. Además, la calle se inunda cuando llueve. Seguro que se puede encontrar algo mejor por poco más.
Pokhara – Hotel Blossom: 25 € (2 noches en doble con baño privado). Una maravilla. Limpio, nuevo, bien situado, muy barato con respecto al resto de hoteles de la zona y con personal ambilísimo que nos ayudó con todos los problemas que nos surgieron (no pocos) y nos guardó las maletas durante el trekking. Recomendadísimo.
Varanasi – Ganpati Guest House: 47€ (dos noches en doble con baño privado). La mejor opción en Varanasi; limpio, en la misma orilla del Ganges y con un buen restaurante y opciones de tours.
Jaipur – Pearl Palace: 15€ (una noche en doble con baño privado). Genial hotel en zona tranquila, nuevo, limpio, bien decorado, habitación cómoda y muy amplia y con un fastástico restaurante en la azotea.
Jaisalmer – Tokyo Palace: 10€ (una noche en doble superior con baño privado). Buenísima elección. Es un hotel nuevo con habitaciones decoradas como si estuvieras en un cuento de las Mil y una noches. Te llevan y recogen gratis de la estación y tiene un restaurante en la azotea muy bueno con maravillosas vistas del fuerte. Además tiene piscina, pero el agua estaba un poco turbia.
Delhi – Hotel Elegance New Delhi: 28€ (una noche en doble superior con baño privado). Cómodo y limpio (tipo Holiday INN) en pleno Paharganj.
TOTAL HOTELES: 106,50€/ pax.
TRENES
Los reservamos desde España a través de Cleartrip no sin dificultades siguiendo los consejos de este link. Recomiendo registrarse cuanto antes ya que tardan en validar los usuarios extranjeros, así cuando se pongan a la venta las plazas de vuestros trenes podréis comprar las mejores plazas de los primeros. El orden de los trayectos va determinado por los horarios, elegimos los que nos permitieran aprovechar más el tiempo en las ciuades, intentando no pasar más de 1 noche seguida en tren.
Varanasi – Agra (369 R – 4.8€/ persona): Cuando quisimos reservar, sólo había plazas en clase Sleeper en ese tren, así que no tuvimos opción.
Agra – Jaipur (566 R – 7,50€/ persona): Clase AC3, era un trayecto no muy largo (5 horas).
Jaipur – Jaisalmer (2262R – 30€/ persona): Clase AC1 en compartimento privado. Un viaje nocturno así de largo (12 horas) lo merecía.
Jaisalmer – Jodphur (722R – 9,5€/ persona): Clase AC2. Un viaje no demasiado largo (5 horas) pero nocturno, así que creímos que esa clase era lo más adecuado
Jodphur – Delhi (2262R – 30€ /persona): Clase AC1. Para un viaje nocturno de 12 horas volvimos a optar por ir lo más cómodos posible.
TOTAL TRENES: 82€
VISADO
Fue mi primera fuente de indignación. Desde hace un par de años se ha habilitado la E-VISA para India, que se puede solicitar online por 50$. Cual fue nuestra sorpresa cuando vimos que sólo era válida si entras al país por determinados puertos y aeropuertos internacionales. Si entrabas por tierra, como era nuestro caso, había que solicitar la visa presencialmente o por Correo en las agencias concertadas por la embajada en Madrid y Barcelona por unos 65€ más el trastorno de ir hasta allí (por suerte, somos de Madrid)
Como el visado entra en vigencia en el momento en el que se emite, no pudimos gestionarlo hasta que se fuera acercando más la fecha del viaje y en abril, justo cambió la agencia que se ocupaba de ello y el precio era de 95€ el visado + 3€ de donación obligatoria + 17€ de comisión de agencia. Total: 115€, más del doble que la E-Visa y de lo que costaba este anteriormente, Indignante. Si ya están cobrando 17€ de comisión de agencia ¿a qué corresponden los 45€ de diferencia con el online? ¿Dónde va ese dinero? He gestionado visados complicados como el de China y Rusia y este atropello me ha parecido vergonzoso.
Además, habrá que pagar 3€ más para haceros las fotos en el fotomatón que hay allí porque el formato normal de carnet no vale. Es uno especial… para que sigas pagando, por si te habías quedado con ganas.
Total Visado: 121€
De haberlo sabido, probablemente hubiéramos planificado la ruta al revés.
Para Nepal también es necesario el visado, pero se realiza a la llegada en el aeropuerto.
VACUNAS
Obligatorias, ninguna, y recomendadas, las del calendario de vacunación al día más Tétanos (ya no la ponen a no ser que te cortes), Hepatitis A, Hepatitis B y Fiebre Tifoidea. Después de nuestro viaje a Tailandia del año pasado, aún nos duraba la protección, solamente nos faltaba la dosis de recuerdo de la Hepatitis B y ha sido imposible conseguirla por un desabastecimiento mundial que durará todo 2017. En el centro de vacunación ya nos alertaron de esto, pero no la encontramos ni en ambulatorios, laboratorios ni farmacias así que nos fuimos sin ella.
SEGURO
Esta vez nos decidimos por AXA , incluyendo salud, cancelación, robo, repatriación y el resto de coberturas habituales.
Nos costó 122.14€ los dos.
TOTAL DEL VIAJE: 840,22€/persona.
*** Imagen borrada de Tinypic ***
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